夕阳西下，海面波光粼粼，远远望去，竟有点像覆盖在恙身上的晶甲一般。
一台华尔裘蕾由北而来，从海面上掠过，渐渐贴近海岸线，最后停在一个位于峭壁上的洞口前。
洞内光线昏暗，但仍能看到一个黑漆漆的通风管口，还有堆积在角落里的凌乱杂物，在覆甲少女眼中，和往日来时并没有什么区别。
她轻巧地降落，坐在洞口，望着海天交界之处，微微发怔。
“呼叫芙拉，呼叫芙拉，这里是七号楼，听到请回答。”
“我在，什么事？”
“你今天在那边停留的时间太久了……”
“没事的，薇欧，我心里有数。”
“可是……”
“没事的，我就在研究院附近，看看风景就回去了，不用担心。”
“好吧，你千万别再乱跑了，今天是最后一天，不要冒险。海之远……其他人也可以去找的。”
“我明白，谢谢你。”
通讯结束，学院的钟声恰在此时响起，悠扬地从远处传来。相随而来的，还有漫天的橙色光带，一道推着一道，如波如澜，从洞口涌过，飘向远方，渐渐变淡，最后消散得无影无踪。
芙拉起身飞出洞外，眺望着最后一道光带在天边消逝，然后贴着崖壁飞了一段，便到了贝鲁研究院的半山旧址附近。
山崖的边缘，尽是光秃秃的岩石。芙拉落在石上，借着夕阳的余晖寻觅片刻，却只见实层诸物和蓝绿相间的涛声风声，不禁疑惑地低语：“不见了？”
三个月前，她曾在这里偶然发现一颗透明的石头。
贝鲁生灵模仿出的石头。
那石头一动不动，静静地躺在崖边，哪怕芙拉的枪口抵到它的身体，依然毫无反应。
芙拉已经很多年不曾见过如此认真模仿静物的贝鲁生灵，一刹那间仿佛看到了当年趴在狄里克实验台上的透明小鼠，心中一软便收了枪。准备离开的时候又觉得它离崖边太近，只怕一阵风吹来都会滚落下去，周围空荡荡的也没什么遮蔽，于是转身想要把它挪到一个隐蔽安全的位置，但仔细想了一下之后还是放弃了。
“或许这才是它喜欢的地方？”
自那以后，她便时常会来看看这颗石头，有时还会自说自话地同它聊天，讲自己、讲希恩、讲狄里克、讲海之远……
可是今天，那石头竟不见了。
“对模仿静物厌倦了吗？”芙拉暗自猜测道。
没能在最后一天同这“相识”三个月的石头道别，令她心中微觉遗憾，却也没什么办法。离开之前回首望了望崖边，还是忍不住再次转身飞过来。
“可能被风吹下去了。”
顺着峭壁直降而下，在昏暗的海滩上搜寻片刻，终于找到了那颗石头。
它就浮在沙面上，倒是显眼得很，只是表面已经裂痕无数，想必跌落下来的时候受伤不轻。
不过没有直接摔得粉碎变回信息团，已经算是运气极好了。
“你还好吗？”芙拉俯身问道。
石头：“……”
“这里涨潮的时候会被淹到，要不要我送你去高处？”
石头：“……”
“同意的话就滚一下嘛。”
石头：“……”
“滚不动吗？那……同意的话，就默认。”
石头依然毫无反应，执着地扮演着顽固的石头。
“很好，我们走。”
芙拉弯下腰，将石头拾了起来——即使是与其他贝鲁生灵相比，这颗石头的体型都小得可怜，甚至连身高没到十厘米的第二代华尔裘蕾都能轻而易举地将它托在掌心。
“送你去那个山洞吧，比较安全。要是不喜欢的话……忍着。”
她一边说一边捧着石头起飞，飞向峭壁上的通风洞口。
“可我更希望被你带回实层。”
“……”
芙拉目光一凛，低头望去，只见掌心的石头上，不知何时“长”出了一个透明的少女。少女只露出头部、双肩和两条手臂，勉力地撑起身体，抬着头与她对视。
容貌，宛如芙拉。
※※※
一年前，身为贝鲁研究院技术骨干的索拉瑞斯博士，率领一批研究员从“比目鱼计划”中剥离出去，组建了一支新团队，进驻研究院的九号楼。
同时，两台渗越进实层的第三代华尔裘蕾装甲残骸，也被送进了九号楼。从此开启了一项连代号都没有的新研究，内容更是不为人所知。
许多人都觉得，这或许是索拉瑞斯独当一面、自立门户，甚至与狄里克·庞培分庭抗礼的第一步。
于是开始有人试着拉拢索拉瑞斯，或者幸灾乐祸地期待着狄里克·庞培与自己昔日的得力干将发生矛盾。
他们不知道的是，狄里克只一个电话，就让索拉瑞斯兴冲冲地从九号楼跑到了七号楼。
“芙拉找到海之远了。回归的时候遇到点麻烦，过来帮我。”
索拉瑞斯的新助手不理解终日埋首于研究的顶头上司为何会因这样一个消息而丢开手头的工作，实在按捺不住好奇心，便在路上小心翼翼地提出了自己的疑问。
索拉瑞斯则略显亢奋地回答：“因为海之远是唯一一个使用恙化的华尔裘蕾装甲作战的人类，而且和其他人不同，他没有因此变成恙。我们需要他！”
※※※
朦胧之间，海之远觉得有些刺眼。
他抬手遮在眼睛上方，尝试着将眼睛睁开一条缝，却被亮度恐怖的光源刺激得流出泪来。
“他们把我放到什么地方了？”
海之远重新闭上眼睛，把手掌也盖在眼皮上，才终于感觉舒服了一点。
一阵“吱吱”的声音响起，听来颇为熟悉。海之远回忆了一下，想起这是芬布尔之冬的反渗越维生舱隔离罩升降的声音。
“看来不是什么恐怖的地方。”
他正在这样想着，就听到周围传来一片掌声，还有人在打呼哨，或者乱七八糟地欢呼着什么。
“有不祥的预感……”
大概是被这“不祥的预感”所刺激，海之远竟迅速地适应了那莫名其妙的强光，眯着眼四下打量，却因为一圈聚光灯的照射而看不清远处。
不过他大致已经猜到了自己所处的位置，以及……
这是“芙拉展示厅”啊啊啊！！！
不对，现在应该叫……“海之远展示厅”了？
当初他在贝鲁层经过这里，看到沉眠于此的芙拉时，还曾幸灾乐祸地想象过芙拉某一天苏醒过来，环顾四周，一脸懵懂、困惑又震惊的模样……
结果……
这到底是谁出的馊主意啊？！
“这是小遥的提议哦！惊喜吗？”
聚光灯熄灭，其他的照明光源相继亮起。海之远一脸无奈地搓了搓被晃得酸痛的眼睛，抬头望向悠然走来的金发少女。
“让你久等了，黑头发，还有……希恩。”
（全文完）
终于踩着2018的尾巴完结了，打滚撒花~