时间如白驹过隙，转瞬即逝。
很快，便到了这一年的冬月。宋如玉离开宋家也有半年了。她离开熟悉的那个人，也有将近两百个日夜了。
而林思贤与父亲家人分别，也有将近一年。
说不想念是假的。甚至父亲续弦，他都没有能够回京观礼。
那还是前不久的事情。觉得再拖下去就很是对不住司徒小姐的林尚书大人，终于在皇帝老儿半开玩笑的暗示下举办了婚礼。新任林家主母司徒氏并不因为继嫡长子没有前来观礼而有丝毫怨怼和不满，反而大度的给前来道贺的客人解释：林大少爷因为学业繁重，原本是打算随礼就行了，可是大少爷思念父亲敬重长辈，跟先生请了假，在半个月前动身由扬州返往京城，不想半道上偶感风寒，大少爷不顾病体，又坚持着赶了两天路，终于病情加重，一病不起，这会还在途中某个小镇上耽搁着呢！
众女眷无不唏嘘，都说大少爷至情至孝，是个好儿子。而后又问有没有派家人前去接应，有没有请个好大夫诊治，什么时候回来云云。大家都认为大少爷病好了必定是要回京里过年的，到时候少不得要出门给各位叔伯长辈们拜年，有些心思热络的人家就想起了林大少爷身上是有举人功名的，而且又有那么一个前途看好的父亲，又是家中嫡长子，外祖家更是书香世家，赵家现今在朝堂上也有着一席之地，以大少爷的资质，来年更上一层楼中个进士什么的亦不在话下，更何况现在林大少爷还在扬州宋太傅家的族学里附学？有眼的人都可以预见到那孩子前途无量……
便有人私下里盘算着，这下林家也有主母了，是不是可以将晚辈们的亲事提到日程上来了……
其实，司徒氏内心里却并不像众人看到的那样平静。
林大少爷回来参加亲爹的婚礼是必然的，只是不巧路上出了岔子，他乘的船不知如何与别家的船撞到了一块，那家人不依不饶的，狮子大开口的要上万两银子的补偿。且不说这事究竟是谁的错，单就那些人的态度就很奇怪。因为林思贤乘坐的是宋家往返南北通货的商船，虽说船只不大，是为了前行的速度能快一些，可是上边也挂了家族的标识，甚至是宋五爷也随船北上前来贺喜，船上载的都是宋家人的贺仪，以及扬州知府大人的随礼。甚至宋五爷手中还拿着新任扬州知府的信函，是为了保证这一路上给各个州府关卡打招呼，让漕帮和河道抄关的小吏给个脸面，象征性的收了过渡费就赶紧放行，不要节外生枝乱敲竹杠。
沿河的小吏们确实也很有眼色，并未为难。哪知到了淮安，过了淮河段，往西进入运河中段的时候，在一个名为万兴的小镇上就跟人撞船了。偏那船上的人还横得很，死活就是不让宋五爷他们走。
要说这里面没有问题，别说久在官场打滚的林尚书不相信，就是足不出户的司徒氏都觉得不对头。
司徒氏的陪房嬷嬷觉得晦气。连继子都不回来参加婚礼，以后叫林家的下人们怎么看待新主母！便是事出有因，可是，随行的仆从下人是干什么的？管事少不得也带了三两个，就不能将事情交给管事的处理自己先行换乘船只或是换乘马车走陆路回来？说明大少爷心里没有新主母！看不起她们司徒家！
嬷嬷这是连老宋家也埋怨上了。
林思贤觉得自己很冤枉，躺着也中枪。
宋五爷更觉晦气，遇上了想钱想疯了的疯子。宋家不是给不起万把银子，可是为了这么一点破事就要被人敲诈，他觉得怎么都咽不下这口气。也不是没想过他带着林思贤先走，不想那家人是当地的大户，家丁众多不说，还有好些船舰，将他们的船围了个严实。
这样的情况就有些不妙了……
最后，不知那领头的上船来拜见宋五爷的时候说了什么，在万兴镇耽搁了两天的宋五爷二话不说，重新租了一艘船，带着林思贤掉头就回来了，只派了二管事和一个老人家以及一众仆人前往京城送礼，还有林思贤的一封亲笔书信，是让墨彩亲自送回去的。
回程的时候宋五爷也没有直接回扬州，而是在金陵就下了船，带着林思贤住进了宋家在金陵的另一个别院。买院子的钱并不在公中账面上走，是宋五爷自个掏钱买的，就在闹市街区后头巷子里，隐蔽性还算好，难得的是闹中取静，里边还有花园秋千假山回廊，小池子里还养着锦鲤。
麻雀虽小，五脏俱全。
林思贤感叹了一句，开玩笑道：“五爷这是想要金屋藏娇呢。”
宋必真看了他一眼，又一眼，突然天外飞来一句：“五叔我不好男风。”他虽然不好这一口，却也尝过，知道是怎么回事也就罢了，不过是有大客户来一块吃饭喝酒的时候少不得想些花样变些玩法招呼客人，尽尽地主之谊，届时顺水推舟一块玩一把。虽说有些对不起自己的发妻，只是家里人多事多，不努力赚钱难道要一大家子都喝西北风去？而且家里现在又没有分家，也没有人出仕，光靠田地的出产和铺子的租金连一半人都养不活！所以他也只得在祖父的默认下随波逐流了。不是没有怨过恨过，但是想到连命都丢了的大哥，他还是觉得这样的日子也算不错了。
再看看眼前意气风发的少年，宋五爷想着说不得这是祖父相看好了的孙女婿，定是给大侄女留的，便意味深长的拍拍他的肩膀，道：“你呀！还太嫩了。果然娇气——”
林思贤反应慢了些，等他琢磨过来的时候，五爷都走得没影了。他气得脸都绿了。
——金屋藏娇你妹！他怎么就这么嘴欠？这房子现在是暂时给他住的！
素言憋笑憋的难受，借口替公子整理行李和住所，转身走了。
林思贤憋着一口气，登上了阁楼的顶层，倚在窗栏边上远眺，入目是层层叠叠错落有致的屋瓦，一碧如洗的晴空，南飞的雁群。随风还飘来几句欢声笑语，是邻家女儿的脆嫩声音。
林思贤下意识看过去，就见隔着数丈远的一座院子中有几个女孩子在踢毽子，他并没有偷窥的爱好，正想别开视线，却发现其中一人的面容有些熟悉……（未完待续）