初夏早晨的味道带着湿湿的温热气息，不知道是露水，还是地底下的湿气。
远方的天色格外明媚，一轮太阳自地平线上探了出来，闪烁，却不夺目。
路远站在扬州城城楼上，宽大有力的右手抚摸着城墙，似乎在感受着这份牢靠。
他眯起眼睛，遥望南方，神色有些凝重。
接着，他又转头，怔怔地望着西北方向。
许久，他才转回了身。
西北望长安，可怜无数山。
如果公主殿下知道自己现在只能枯守扬州，内忧外患，她一定会对自己很失望吧？他想到。
当那日扬州人冲击知府府衙被压制下去之后，都极有默契地关门闭户，足不出户，没有了店家，也没有了摊位，更别说城外的商队。
可以说，扬州已经成为了孤城。
所有派出去的人都没有再回来，所有飞出去的信鸽都没有带回来什么消息。
城门早就关闭。
但是路远不知道圣上和公主殿下有没有什么行动。
他就是一个瞎子。
现在他也不再有和扬州知府汪东行一起分享自己失明的机会了。
城墙上，密密麻麻站满了换回军装的士兵，警惕地防守着四方。
……
……
一匹黄色的战马卷起一路同样黄色的烟尘，从扬州城西门的古道上飞快地驰过。
战马口中的白沫坠落在地，而后被后蹄踏过，深深地陷进了泥尘里，消失不见。
战马上的人脸色苍白，明显耗力过度，几乎快支撑不住。
守护西门的兵士们警惕地看着这一路黄尘，早有一排弓箭手弯弓指向这一人一马。
马上的人拿下背上的弩，朝天放出了一支响箭。
城楼上，一名身着盔甲的将军把手一抬，喝了一声:“开城门！”
弓箭手整齐划一地收回了手中的箭羽。
……
……
一名亲兵神色有些慌乱地来到南门城楼上。
东边的阳光斜斜地照在城墙砖石外，映照出微微的金色，增加了几丝美感。
那个正在遥望南方的男人转过了头来。
路远眉头一皱，喝道:“军人不畏天地，慌慌张张成何体统！？”
那名亲兵心下有事，又被喝了一声，脸色有些难看。
路远恨铁不成钢地瞪了他一眼，沉声道:“说吧，有什么消息。”
那名亲兵单膝跪下，禀报道:“将军，西门刚刚探子来报……”
他顿了一下，似乎是接下来要说的话太过骇人听闻。
路远的眉头越皱越紧。
亲兵意识到了这个参将的窝火，一咬牙，道:“有不明部队接近扬州城，已经在十里开外。”
“十里！？”路远一拍砖石，几乎要跳起来。
他的脸色阴沉无比。
在军事上，悄无声息距离十里才被己方发现，意味着什么，路远很清楚。
亲兵身体一颤，自牙缝里挤出五个字:“对，就是十里。”
“一群没用的东西！”这一句话包含了路远无穷的怒火，有着说不清的哀其不幸，怒其不争。
恨自己，恨自己手下的人，还是恨对手？路远不清楚，但是他的心中就是十分憋屈。
但是，这一声怒吼之后，他却是沉默了，不知道在想着什么。
他不明白。
他不明白为什么这支部队会悄无声息地靠近扬州城，也不明白是什么样的部队能够悄无声息靠近扬州城。
他们是怎么做到的？
想着最近一段时间扬州百姓对待朝廷的态度，他有些苦涩。
人心向背，也是决定性的因素。
他也有些理解了圣上和二公主的无奈。
杀了那些地头蛇，特别是和当地百姓连为一体，基本上不可破坏的地头蛇，会被视为矛头所向，故此民怨沸腾；不杀，那些人会成为某一个人最为致命的凶器，直直地捅向长安。
进，我亦苦，退，我亦苦。
长痛不如短痛，这就是殷秋雪的决定。
如果说一大片地方都已经与朝廷离心，那么经过这些地方的部队当然不会有人让自己这个忠于圣上，忠于二公主殿下的人知道。
想明白了这一切之后，路远的目光变得格外坚决，沉声道:
“大概多少人？”
“不少于两千。”
“什么样子？”
“白盔白甲，没有打任何旗帜。”
“大概还有多久？”
“正午之前。”
问完这一切之后，路远昂了昂头。
“传我号令，敌袭，做好准备，死守扬州，临阵脱逃者，斩！”
东边的太阳越升越高，刺目的金光洋洋洒洒着进了扬州城内的街巷，映照在青石板上，仿佛一片火海。
……
……
(本章完)