门紧闭，窗开着，有阳光，阳光落在窗前的书案上，带来了窗旁那丛腊梅的剪影，有风吹过，那影子便在桌面上微微摇动，从那叠高高堆起的案卷移到了左侧的笔架之上，稍微沾了一下，便又退了回来。
方从哲坐在书案之后，与殿试时的他相比，如今的他显得更为憔悴了，两鬓的发丝完全花白，眼袋浮肿，眼圈黝黑，下颌的胡须因为没有整理过，显得凌乱不堪。
他凝望着书案上的那丛黑影，眼神呆滞。
“叩！叩！”
缓慢的有力的敲门声有节奏地响起，方从哲抬起了眼皮，从那敲门声他可以听出，这是跟随了他多年的老家人方鸿特有的节奏。方鸿跟随他多年，自然知道他的习性，若是他躲在书房内，紧闭房门，就足以证明他不想被外人打扰，如果，方鸿仍然会前来敲门打扰，多半是有着什么重要的事情。
“进来吧？”
方从哲喊了一声，声音中透着难以掩饰的疲惫。
萨尔浒一战的失败，带给了他沉重的压力，一边忙着善后，想着该如何稳定辽东战事，防止建奴逼近，另一方面则在担心自己的前途，不知道有多少人在他身后虎视眈眈，盯着他屁股下的这个位置，现在只是不发而已，一发便牵动全身，他唯一能做的便只有等待，等待敌人发力，然后再伺机反击。
“赵大人求见！”
门被轻轻推开，方鸿略显佝偻的身影出现在屋内，阳光照射进来，将他的影子拉得很长，直直地扑到了书案之前。
方从哲的身子不禁往后缩了一下，靠在椅子的靠背上。
方鸿口里的赵大人乃是他的门生兵部给事中赵兴邦，因为派发红旗催促杨鎬进军一事，赵兴邦一直忧心忡忡，寝食难安。
皇帝虽然不开朝会，不见群臣，但是，像萨尔浒大败这样的事情，他还是要过问的，方从哲是内阁首辅，一人独相，在这件事情上也不可能一手遮天，赵兴邦如此担忧自己的前途和命运，也就可想而知了。
怎么办？
见？还是不见？
方从哲摸着下颌杂乱的胡须，蹙起了眉头。
他知道赵兴邦拜访自己是为了什么，他也知道赵兴邦会说怎样的话，甚至对方的神态，语气以及动作他都能猜到！
说实话，在自己都焦头烂额，不知如何是好的情况下，还要出言劝慰对方，方从哲只觉得一股疲倦从心底油然而生。
既然还未决定该怎样做，也不知道该对这门生说什么，就此拒而不见？
“赵大人说他有重大的事情回报！”
方鸿加了一句。
方从哲抬头瞄了他一眼，这个方鸿和他从小长大，书童，管家，年岁老了之后，便只在自己身边服侍自己了，他不是这么多话的人。
“叫他进来吧。”
沉思片刻，方从哲终于有了决断，他让方鸿让赵兴邦进来。
方鸿出去后不久，一个人从屋外跌跌撞撞地奔了进来，未见人影，先听人声，只听得一阵让人肝肠寸断的哭喊声从外间随着那人的身影跟了进来。
“恩师啊！救命啊！务必救学生一命！”
话音落下，那人奔到了书案之前，猛地跪了下来，平平砰砰，磕起头来。
“起来，什么事情让你如此慌乱，天塌下来了？作如此小儿女态，成何体统！”
方从哲面色一沉，从书案后站起来，厉声呵斥。
那人停下了磕头之举，抬起手，用长袖擦拭自己的脸，呜呜咽咽地站了起来，站起来后，他放下手，露出了一张布满恐慌和焦虑的脸。
“兴邦，到底出了什么事，让你如此慌乱！”
方从哲仍然站立着，他放低了声调。
赵兴邦胆怯地瞄了方从哲一眼，见方从哲神色严厉，他低下头，小声地说道。
“恩师，学生有个密友，一向和东林那批人来往，他派人捎来了一句话，说是东林已经和齐，楚等党联手，动用他们手中的言官，明日一早便会集体上疏，弹劾学生，说是萨尔浒一战之所以失败，乃是因为学生发红旗催促杨鎬大人用兵，轻敌冒进，方有此败！说是若不把学生当做国贼处置，百官不服啊！”
要来的终究是要来啊！
方从哲沉默着坐了下来。
没有听见声音，赵兴邦悄悄抬起头，偷瞄着方从哲，阳光横在他和方从哲之间，明晃晃的，一时之间，他看不清楚方从哲脸上的表情。
说实话，赵兴邦也预感到了那些人会弹劾自己，谁叫自己留下了这么大一个把柄给人呢？若是那些人不利用这个机会来攻击自己，攻击恩师，那才真是奇怪了！
他的心很忐忑，丢车保帅，只要懂得下象棋的人都知道这一招，赵兴邦自然也明白这一的招数，自己很有可能成为被丢弃的那只车啊！
虽然，派发红旗催促杨鎬进兵，那是恩师的意思，但是，这些不见文字，恩师若是将此推得一干二净，自己唯有将这大大的黑锅背起来，死路一条啊！这萨尔浒大败，不晓得多少文臣武将要成为替罪羊，自己多半会是其中的一位！
赵兴邦的担忧不无道理，方从哲要想摆脱因为萨尔浒大败而带来的政治危机，只能采用快狠准的策略，尽量将自己和辽东战事的失败割裂开来，要想割裂，必要时，丢车保帅也在所难免。
虽然，这样做，难免对不起赵兴邦，以及其他一些人，然而，官场之上，容不得心慈手软之辈啊！
就算是对不起，也只能对不起一次了！
“对了，差点忘了有一件要事需要禀告恩师！”
赵兴邦吸了一下鼻子，然后说道。
要事？
方从哲这才想起因为赵兴邦有重大的事情要告诉自己，这才让他进来的，他摸着自己的后颈，用力地揉了一下，然后说道。
“兴邦，什么事情，你说吧！”
赵兴邦向前一步，来到书案跟前，身子紧贴着书案，他的身子向前倾斜，小声地说道。
“恩师，学生探听到了一个天大的秘密，东林那些人这次行动表面上是攻击学生，其实，矛头指向的是恩师。”
“哦！”
方从哲应了一声。
东林党人喜欢叫嚣打大老虎，赵兴邦是大老虎吗？自然不是，自己才是东林党人心目中的大老虎，借着赵兴邦来攻击自己，这是应有之意啊！何须如此惊讶？
他凝神望着赵兴邦，半晌不语。
“他们决定集中火力攻击学生，恩师若是对学生稍有维护，他们便掉转火力，攻击恩师，务必要将恩师赶下台，恩师若是对学生不施援手，他们便会四处宣扬，说恩师你冷酷无情，岂能为天下表率！”
“哼！”
方从哲冷笑了两声。
“那些家伙，也只能想出这些阴损招数来！”
对于赵兴邦能将这事说得如此清楚，方从哲对此颇为内疚，是的，即便赵兴邦将对方的攻击伎俩说得明明白白，没有丝毫的隐藏，方从哲还是决定不能为其出头，惹火上身，还是那句老话，对不起也就对不起了！
“这还不算什么！”
赵兴邦脸上露出诡秘的神情。
“听闻东林有人和杨鎬联系上了，杨鎬为了保命，将恩师写给他，催促他出兵的信交给了东林一派，两者联手，杨鎬助东林对付恩师，东林帮助杨鎬保住他的性命！”
“什么！”
方从哲站起身来，一脸震惊。
“杨鎬会这样做？”
不待赵兴邦回话，他从书案后行了出来，在屋中来回走动。
“杨鎬莫非以为这样做，萨尔浒战败的责任便不会落到他头上了吧？如果，他这么想，还真是殊为不智，哼哼！我终于知道，他为何会战败了！……若是我还在台上，虽然无法使他免于罪责，至少也会保住他的性命，东林党那些人上台，为了振奋朝纲，绝对会拿他开刀，他现在这样做，无异于与虎谋皮！难道他没有想过这些么？”
说罢，方从哲停下脚步，紧紧地盯着赵兴邦，厉声说道。
“兴邦，此信息可有谬误？”
赵兴邦回望着方从哲，掷地有声。
“学生这消息也是从那密友处传来，绝无虚言，人人都认为学生那密友是东林一党，所以，他的消息绝对正确！”
“哦！”
方从哲点了点头，眉头皱得更深了，又开始了来回走动。
赵兴邦的视线随着方从哲的身影挪动，他继续说道。
“因为陛下不开朝会，东林那批人不能像恩师这样可以面见圣上，他们害怕将这封信递交上来之后，被恩师所毁，故而，那些家伙劝说孙承宗，希望他能将这封信通过皇太孙面呈给陛下，不过，孙承宗拒绝了，说是若为国事，那么便该循正途，若不能光明正大，岂非和阴私小人同流！”
“呵呵！”
方从哲笑了笑，额头上的皱纹少了些许。
“这孙承宗到也强项，东林一党啊！也非铁板一块！不过，我据闻杨涟和东宫太监王安交好，东林为何不走这一门路呢？”
赵兴邦笑着说道。
“恩师有所不知，这封信并非落在杨涟手中，而是落在了某人的手中，非常抱歉，我那密友也不知道那人究竟是谁？那人或许和杨涟一伙不和，故而，并未将此信交出，而是想通过自己，行那扳倒恩师之举！”
方从哲冷哼了一声。
“孙承宗已经拒绝将那信经由皇太孙转交圣上，那些人还能有其他的办法吗？陛下不见大臣，那些内侍恐怕也不敢冒这大险，替他们这些人出头吧？”
赵兴邦收住笑意，面色沉重地说道。
“东林党中有一个叫谬昌期的老翰林，为人甚是狂妄，我那密友曾随他前往青楼饮宴，那谬昌期曾在席上旁若无人地高声说道，说他做了一件天大的事情，日后，必能青史留名，我那密友趁其酒醉，旁敲侧击，那谬昌期说，他将恩师给杨鎬写的那封信交给了今科状元郎，翰林院编撰杨澜，皇太孙和杨澜极其亲近，所以，杨澜必定不负其所托，必定能铲除恩师这个大，大……”
“奸臣是吧？”
方从哲冷笑一声。
“我是大奸臣，他们都是赤胆忠心的大忠臣，戏台上唱曲么？真是好笑！”
说罢，他沉默下来，想了一会，然后说道。
“那杨澜现在何如？”
赵兴邦沉吟片刻，轻声说道。
“杨澜一向和东林亲近，虽然是北人，却被以南人为主的东林看重，像韩广，夏新权这样的人都对其极为赞赏，然而，殿试上杨澜所做的那份策论，以实务为主，不讲虚言，被好做大言，时常替脸上贴着一张圣人模样的东林诸公所不满，入了翰林之后，便被各位大学士搁置，将其打发到了藏书楼抄书！”
“这么说来，那杨澜和东林一派也有嫌隙了！兴邦，你若是争取争取，能将此人拉拢过来么？”
赵兴邦面露难色。
“学生和此人不熟，也一向少有交集，恐怕很难做到，不过，听闻方文公子对那杨澜很是欣赏，曾经在恩荣宴上公然承认状元之位杨澜理所应当，恩师也知道，以公子这般性情的人，能说出这样的话，很是难得啊！”
“呵呵！”
方从哲手拂胡须，笑了笑。
“兴邦，你带来的这消息非同小可，老夫承情了，至于那些人对兴邦你的弹劾，你无需放在心上，到时候，老夫必定力保于你！”
“多谢恩师！多谢恩师！”
赵兴邦满脸喜色，急急俯下身去，向方从哲行那跪拜之礼，平平砰砰，一连磕了好几个头，有了方从哲的承诺，这条命暂时算是保住了，让他如何不欣喜若狂。
赵兴邦下去之后，方从哲回到了书案后，坐了下来，他沉默地望着窗外，若有所思。
第二日，一份份弹劾兵部给事中赵兴邦的奏章便像雪片一般飞向了内阁，然后，经由司礼监送抵万历帝的案头。
与此同时，方从哲动员手下的言官纷纷上疏，为赵兴邦辩护，另一些人则把矛头指向了那些弹劾赵兴邦的官员，深挖他们的背景和隐私。
一时间，朝堂上，指责和谩骂声一片，热闹得不可开交。
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