待一切且整理收拾好后，绢儿这才有心情细瞧了一番周围的境色，这是绣巷里的一间二进的院子，听说因是丁妈妈自家的嫁妆买下，故也算是丁妈妈的个人私产。前院里自有正房一间，左右各有二间偏房，加上靠门的一间倒座房，共六间屋，院中栽植的花木繁多，错落有致，一眼望去很有繁花似锦的味道。后院与前院不同，四面各一间大屋，并在各屋前种了些花草，院中间只栽着一棵大槐树，树旁边用竹子与草蓬搭了一间小亭子，看来很清爽。
而让绢儿更高兴的却是二姐这间屋掀开后边的窗户，便能看见窗外是一处小天井，这天井不大，地上铺的青砖已长出青苔，天井靠墙处种着一棵大榆钱树，树冠将整个天井遮盖了大半，想必就是因这棵树在，二姐的这间屋极凉爽，很是舒服。
绢儿本想进天井看看，却发现后院进出天井的小门上着锁，且锁早已生绣，想是平日很少有人会进去。
绢儿干脆提起裙子，找了二只木凳，窗户内外各丢了一只，直接踏在木凳上从窗口翻了进去，还惊走了窗户旁边草丛中的几只草蜢。
夏日坐在树下很是凉爽，听着远处喧闹的声音与近处虫的鸣叫，闻着带榆钱味的清风，自有种悠闲清凉的感觉，原本一直压抑郁闷的心情，不觉随着这清风虫叫渐散去，不知不觉绢儿竟然在树边睡去了。
待绢儿醒来之时已是日落西山，晚食之时。
这时二姐已醒来，正叫着绢儿的名。见绢儿从窗口爬了进来，先是吓一跳，后又恼道：“你如今越发没个正经模样，这里不比在丁庄，你且小心你的皮子。瞧你头上粘的甚底？”
绢儿早已练就一套左耳进右耳出的过硬本事，听着二姐的话，乖点着头，一看铜镜，真是蓬头乱发，忙取下头上的杂草，梳理了一番。
二姐见绢儿忙完后，道：“还不帮我整理妆容，一会晚食时，要与众姐妹见面。”
绢儿帮二姐换上对襟绣莲花橙黄罗纱褙子，里穿素色绣碎花衫子，下面是草绿色八幅罗裙。补了粉与胭脂，在梳上沾了点水，就着早上挽的倭坠鬓细梳齐乱丝，插上只碎玉石镶珠花簪和小凤钗步摇。细一打扮下来，二姐自是没了病容，更添光彩。
绢儿却有些烦恼，如今二姐只带了自已一人来，身边没其他帮手的，妆容二姐还可自家涂抹，而发鬓却非一人能完成的，如今自家只会梳些极简单的发鬓，以二姐严格的标准，自是无法让她满意，指不定以后要被骂上多少次。
二姐自是从铜镜中发现绢儿的目光发直，呆望着自家的头发，表情很是古怪，细想后，二姐捂嘴笑道：“你这丫头，且又在胡思乱想。要靠着你帮梳头，且要再过个一二年才是。我早听说这院里的周婆子极会梳头，到时且请她帮忙便是。”
绢儿笑道：“如此甚好，我还可以在旁边偷学一二。”
待二姐整理完毕，绢儿又微梳了一下自家的头发，将衣服上整齐拍干净，便跟着二姐出了屋门。
院正中草亭下已摆好了酒席，只见八仙桌上糖点果子羹汤菜肴皆用银盘装着，乌梅糖、薄荷蜜、果术翅羹、盐豉汤、酒醋卷心菜、三鲜笋烧火腿、冬瓜豆腐汤、煎三色鲜、青虾辣羹、红烧鸡等等，看来色香味具全。
潘二娘上前迎二姐，笑道：“只摆了这些酒食，二姐且不要嫌弃简陋。。”
二姐见潘二娘将席中的上座让与她，自是不同意，二人客气推托半天，二姐还是坐上了上座，潘二娘见二姐坐上了桌，又转过头将绢儿按到了二姐下位。
“如今这院里也只有姐妹，没贵贱之别，且都坐下才是。”见管家的潘二娘发话后，各位小娘子婆子自是嘻笑着坐下了。
夏儿在旁边筛了酒后，一一把盏酒。
“二姐，休怪没甚款待，请酒一杯。”潘二娘端杯笑道，二姐自是与潘二娘自吃了一盏。
一番介绍之后，绢儿也对同院的人也有了些了解，先是坐在自家左手，这位说话干事麻利的是管事的潘二娘，接着便是四位院里住着的绣女，丁一妹、朱小幺、樊珍娘、秦书凝，再来便是粗使女使夏儿，还有便是一位守门的周婆子。
二姐与绢儿本是不喜多说话的人，院中的绣女们也都是针绣惯了极少说话的老实人，除最开始跟二姐敬上杯酒，说上几句待客之话后，便自是低头安静吃菜，还好这桌席上潘二娘与夏儿皆是能言善道之人，加上周婆子在旁边侃侃而谈，倒也不全显沉静无声。
吃完席后，各绣女自是极有礼地与二姐攀谈了几句，便纷纷回屋，潘二娘也拉着二姐回屋，说要姐妹谈心，绢儿自是不便跟去，只得帮着夏儿收拾碗筷。
夏儿道：“且无须细收拾，只将这些物事拿到前院厨房就可，明日自有店家前来收取银器。”
“这桌酒席是叫的外卖。”绢儿不自觉便叫出现代话，到让夏儿一听，好奇一问：“甚是外卖？”
绢儿厚着脸皮，解释道：“这话是我家乡的土话，就是说店家把饭菜做好了送到家中，而非我们直接到店里吃的意思。”
夏儿点了点头，“的确相差无几。”
绢儿细看夏儿，见她十六七岁长得普通，但说话做事却有几分灵巧，转而想到粗使的春秋二女，便问道：“夏儿姐姐认识春儿姐姐与秋儿姐姐吗？”
夏儿眨了眨眼，笑道：“我与他们是同进院里的，后来我被送到了这里，且不知她们如今过得如何了？”
“还不错。”绢儿自不会说彼此的恩怨，“有春夏秋，那必有冬。”
夏儿脸色微沉：“冬早已经没了。”
绢儿见夏儿表情不乐，自知这“没了”必是已死之意。忙将话题转到一边，这般说话的功夫，绢儿就将院里的情况知道了一些，潘二娘是住前院最大的房间，而前院右边的屋子，一间为周婆子与夏儿住的，一间为二位小厮赵乙哥、李狗子住的，只是今日他们正巧出外，还未回来。至于左边的屋子，一间是杂屋，一间为厨房，绣女朱小幺是住在前院倒座房中。而其他绣女便住在后院里，如今加上二姐便正好后院各屋住一人。
“为何只那位朱小幺绣女不住后院？”绢儿自是好奇。
夏儿道：“这院里的各位姐妹都是跟了丁妈妈皆有些几年的。小幺姐姐原是丁家的女使，去年妈妈开恩提前放了她自由，她已是没有家人的消息，自是不愿意离开这里，丁妈妈便好心让她继续住，只是不好再住在这后院里，只得搬入前院，每月交些房租便可。不止如此，住在这里的绣女与庄里的绣女也是有不同之处，庄里的绣女自是不许私接绣活。但在这院里，若完成了派下的绣活，闲暇之时皆可偷偷接些私活，只要不太过出头，妈妈会假装不知，更不责骂。
绢儿一听，倒有些惊喜，“如此说来，倒是顶好的地方。”
夏儿一脸骄傲，道：“自是如此。虽这院里吃穿皆有度数，但因各位姐妹能赚些体已钱，自是手中宽裕，尽可以依喜好选取吃穿，若超了用度，自贴便是。”
这会见周婆子进了后院，端着六小碗冰镇蜜水，夏儿忙上前搭手，绢儿也跟着去。（未完待续）