一九四四年。
二战的硝烟仍在蔓延，法西斯的势力只剩苟延残喘，二十世纪最伟大的登陆战役诺曼底登陆成功消息已传遍美利坚，捷讯日日见报，反法西斯联盟借此开辟了欧洲第二战场，在西欧展开了大规模进攻，纳粹德国已无力回天。一系列越岛登陆作战中，日军在太平洋的内防御圈被突破，日本海军遭到重创，盟军在西太平洋获得空中和海上的压倒性优势，日军在太平洋战场上的失败已经成为定局，欧洲的德军也不断退守，美利坚终于报了珍珠港的一箭之仇。
罗斯福新政开始发挥效用，经济大萧条的阴影开始走出人们的生活，现代资本主义的雏形逐渐形成，整个时代都围绕着战争疯狂旋转，物价仍在节节攀升，美国作为二战民主兵工厂的优势后续展现出来，金融市场开始回暖，美利坚脱下了第一债务国的帽子，在金钱的世界八面玲珑、处处逢源。
一九四四年，报上刊载了爱因斯坦以600万美元拍卖1905年狭义相对论论文手稿、资助反法西斯联盟的消息。
一九四四年，亨利·福特重新担任福特汽车公司总裁刚满一年，在汽车史上是最成功的汽车系列f——系列皮卡仍在研发。
一九四四年，希区柯克在伦敦执导法语短片《一路平安》和《马达加斯加历险记》上映，引起法国抵抗组织的不满，重返美国后开始拍摄影片后世闻名的《爱德华大夫》。
一九四四年……虽说世界格局在这一年发生了翻天覆地的变化，但战争的阴影从未降临到我的身上过，我生活最大的变化就是母亲改嫁，我跟随母亲搬进了纽约维斯切斯特富人区，生活甚至更加优渥。二战让美国不少商人赚了个锅盘满载，其中就包括我的母亲和继父。
母亲对我的态度倒和改嫁前并无两样，都是放任自由、不管不顾的态度，她从不关心我，所以也没发现我身上的变化——作为一个十二岁的孩子，现在的“查尔斯·泽维尔”未免太过老气横秋。三天前醒来，我发现自己回到了一九四四年，耄耋之年的我居然重生回少年时代……这简直就像一场梦。十二岁的我的身体里，装着的是我苍老的灵魂。无论如何，我都没办法让自己一下子就表现得如小少年一般纯真童稚，这太为难一个老人家了。
反法西斯同盟在欧洲愈战愈勇，每天都有大量的物资从工厂中生产出来然后匆忙输入战场，母亲忙着挣钱无暇顾及我的变化。加上我本来就比同龄人要早熟早慧，现在只是更加沉稳了，曾经十二岁的我也会埋怨母亲的冷淡，用读心术去看母亲在想什么却只看到一排排的数字。如今的我已是个老人，自然做不出撒娇发脾气的孩子气举动。
半夜醒来，看到书房未灭的灯火，我无奈叹了口气，端了一杯热巧克力上去。我敲门进屋，母亲忙着算账头也没抬，听到瓷杯磕碰在桌子上的声音，循着热巧克力浓郁的香气她才看到了那个杯子，手上的笔也停住了，钢笔尖溢出的墨水在纸上洇出一个小黑点，她愣了好一会儿才对我说：“谢谢，查尔斯。”
作为一个孩子，我不能理解她对自己孩子的高傲和冷漠；但作为一个大人，我能理解她在事业上的骄傲和好强。她是个铁娘子，除了外貌的甜美，你休想在她身上找到女性特有的柔软。然而我后来知晓她必定是爱我的。她视钱如命，在商场上出了名的斤斤计较、毫厘不让，但在我博士毕业时，她将大半身家赠予我。也是这笔巨款让我顺利创办了x学院。
以前年纪小不懂事的时候，总惹她生气，每次争吵我总能用读心术作弊取胜，这个口才出色的铁娘子次次都被我说得哑口无言。诶，别说x教授怎么也会做这么幼稚的事，谁能没个叛逆期啊。我后来也很后悔啊。
“不用谢，妈妈。还是早点休息吧，你连续好几天熬夜了。”
听完我的劝说，她将视线投注在冒着热气的热巧克力上，嘴角微微扬了起来，“好的，我知道了。你也早点去睡吧。明天还要上课不是吗？”
我点点头，母亲难得温柔地吻了一下我的脸颊，然后就要赶我走。
我走到门边，停下脚步，与她道别：“妈妈，晚安。还有……我爱你。”
她笼在黄色灯雾中的身影显得那么柔美，“我知道了。我也爱你，我的查尔斯。”
爱因斯坦的狭义相对论手稿的拍卖成功前些日子刚刚见报，我曾拜读，按照公式，如果一个人的速度超过光速，那么t的出来的结果将是负数，也就是一个人可以回溯到时间的过去。难道是我在与简战斗时因为意外而超越了光速回到过去？那么，我未来的身体又去了哪里？我十二岁的灵魂又在何方？
可是世间并不是事事都有答案的，科学并不能解释一切。这些疑问暂且按下，我还有更重要的事情要去做。
重回一九四四，是不是意味着我可以改变未来的命运，我从重生的茫然中醒来的第一个就是寻找艾瑞克。
现在的艾瑞克还没有成为万磁王，还没有遇见我，还没有与世界为敌。现在采取行动的话，一切或许都来得及。
这时我又恨自己为什么没有能再回到过去的更前边一点，直接到一九三八之前多好，到二战爆发之间，把艾瑞克一家都救下来，将他带来美国，他就不会被纳粹摧残，不会失去母亲，也不会因为对塞巴斯蒂安的仇恨而扭曲了心灵。想是这么想，但是我也知道如果回到了一九三八年或许更不方便，那时候我才六岁，还是个小豆芽，唉，就算身体里装着的是一个成年人的灵魂……也做不了什么。
我曾读过艾瑞克的记忆，他少年时受困于奥斯维辛集中营，而直到一九四五年一月二十七日苏联红军才解放了奥斯维辛集中营。今天是一九四四年八月一日，离奥斯威辛的解放还有半年，这半年才是最关键的时间，就是这半年在艾瑞克的心里种下了一颗仇恨的种子。治病要趁早，早一些救回艾瑞克，就能多改变他一些。
这一回，我一定要拯救我的兄弟，我绝不会让我们走到上辈子的境地。
晚上我做了个梦。
艾瑞克肩脊佝偻着站在一个咖啡□□调的办公室里，房间的所有事物都是暗哑的色调，沉闷的让人不敢大声呼吸。艾瑞克只一个劲儿低着头揉衣角，眼神飘忽，仿佛盯着空气中某个浮动的尘埃，仿佛又什么都没在注意。他看上去瘦极了，像是一个骨头架子将衣服撑得空荡荡的，他穿着苔藓绿的衬衫和橄榄绿的背带裤，缩着脖子，十分害怕且局促不安的样子，站了半天也没敢动一下，哪怕是挪个半步。
一个瘦削的男人将唱针搭在一张胶木粗纹唱片，优美的歌声从桃心木的盒子中悠悠地传出来，“你要明白，艾瑞克。我不像那些纳粹。”他在办公桌后面坐下来，容貌终于进入艾瑞克的视野。是塞巴斯蒂安·肖，他穿得很像那么一回儿事儿，棕灰的头发油光发亮，梳成莫西干式，还带着一副树脂边框的眼镜，斯文楚楚。
塞巴斯蒂安看着只顾着低着头的艾瑞克微微一笑，拿起一包巧克力，剥开外面的包装，甜美的香气惹得艾瑞克眼神飘了过去，他必定是早已饥肠辘辘了，“基因是关键，但他们能决定什么呢？金发碧眼吗？那太可悲了。”他掰下一块巧克力，咀嚼出声，然后像哄一只小老鼠一样把巧克力往艾瑞克推了推，“来点巧克力吧。味道很好。来点吗？”
艾瑞克舔了舔嘴唇，说：“我想见我妈妈。”
塞巴斯蒂安将推出去的巧克力收回，“基因是打开新世纪大门的钥匙，艾瑞克。人类的一个新未来——进化。你知道我在说什么吗？”他指了指桌子上放着一枚五马克的银制铸币，“我要你做的是很简单，这枚硬币比那扇大门可简单多了。不是吗？”
艾瑞克决定一试，他紧紧盯着那枚银币，自他变换的表情可以看出他十分努力，但桌上的银币丝毫未动，他抻着脖子朝那枚银币伸出手去，伸展的手指仿佛在空气中捕捉着无形的什么，可最后的结果仍是徒劳无功。
“我尽力了，博士。”塞巴斯蒂安敲着桌子不耐烦起来，艾瑞克结结巴巴地说，“我做……做不到……这不可能。”艾瑞克挤出一个僵硬的笑看着塞巴斯蒂安，傻乎乎地试图用真诚的眼神感动一条毒蛇。
塞巴斯蒂安已经失去了耐心，他皱着眉头靠在椅背上，“对于纳粹，有一件事我可以肯定。他们采用的方法都很有效。”艾瑞克羞惭地低下头，而前者继续道：“很抱歉，艾瑞克。”
塞巴斯蒂安一摇铃，一直侍候在外面的纳粹立即进屋，随他们进来的是艾瑞克被挟持的母亲，艾瑞克上前和母亲拥抱却被纳粹士兵拉开。
塞巴斯蒂安问：“你来说说我们将来要做什么？我数到三……”他从抽屉里拿出一把枪，将枪口对向艾瑞克的母亲，“……你来移动这枚硬币。如果你移动不了，我就扣下扳机。”
“明白吗？”
艾瑞克伸出手想要控制那枚银币，他心急如焚，却无法移动银币半分。
塞巴斯蒂安已开始计数：“一。”
艾瑞克紧张地手都开始颤抖，他转过头去寻求母亲的安慰，“妈妈。”后者则对他抱以一个坚定的眼神，“你可以做到的。”
“二。”
母亲望着自己的眼神满是信任，艾瑞克的手却无法停止颤抖，恐惧如一场灭顶之灾，他无所适从，母亲不停地说：“一切都会好的。”
时间流逝地如此之快，他却没有办法调动身体里神秘的力量，他在心中对着那枚银币拼命地呐喊想让它动起来。
“三。”
枪声响起，这场表演落幕了。
重物落地的声音在艾瑞克的心上共振。
艾瑞克的眼神失去了焦距，他僵硬地回过头，母亲已不复生机。
愤怒的巨浪将理智的堤坝冲垮，艾瑞克举起双手，房间里所有金属制品都在他爆发的力量下变形移动，他站在那儿像只野兽歇斯底里地叫喊起来，充满了绝望。
“艾瑞克！”我惊叫一声，从梦中脱离，周围是一片黑暗，如此安静，房间里只听得到我急促的喘息，汗水已浸透了我的后背和衣领，我抬起手扶着额头，仍心有余悸。
我知道这不仅仅是一个梦，这是艾瑞克的记忆，是已发生的事实。
这个让人痛苦的梦在提醒着我一件事：在我享受着美好的生活的时候，艾瑞克却在独自承受着丧母之痛，在仇恨的沼泽中越陷越深……
我必须尽快采取行动了。
艾瑞克……艾瑞克，等我。