二皇子齐炳离开京城以后，一路快马加鞭朝北境而去，路上他还幻想着到了北境以后的各种情形，他认为凭借他皇子的身份应该很快就能收复众人。
到时候他把吴魃抓起来送回京城交给皇帝处置，这样一来定能让皇帝对他的刮目相看，到时候他再把北境治理的井井有条，皇帝看到他能力一定会让他当太子的。
可惜，齐炳到达北境以后一切都跟他当初想的不一样，他根本就没有机会见到吴魃，连接风宴吴魃都以军中事务繁忙为借口没有出席，吴魃手下的人对他的话更是阴奉阳违，现实狠狠地打了他的脸。
其实，知道齐炳来北境那一刻吴魃就恨透了他，凭什么皇帝把北境封给他，难道就因为他是皇帝的儿子吗？吴魃暗自发誓就算齐炳是自己的亲外甥，也不会把北境的掌控权交给他。
特别是在和唐家买粮食那件事被皇帝齐释毅给搅黄以后，吴魃把所有的怨气都算在了齐炳的身上，他立刻下令把齐炳软禁在城内不允许他出城，也不允许他插手北境的任何军政事物。
齐炳知道吴魃已经不是以前那个在他面前卑躬屈膝的那个人了，但是没想到他会把事情做的这么绝，一时间身份的转换竟然让齐炳不知道怎么去破解现在的困境了。
颓废了数日以后，齐炳想起来皇后在他临行前的嘱托，这才重新燃起了斗志，他必须的先让吴魃放松警惕，才有机会反败为胜，为此他只好每天留恋在艺馆等风月场所，做出一副不务正业的样子。
有一天齐炳在听曲的时候一则消息引起了他的注意，吴魃的军需官明武因为纵兵抢粮被吴魃执行了军纪，挨了八十军棍，现在还在家里躺着呢。
吴魃接管北境的大半年的时间，因为战乱百姓外逃了三分之一，商户跑了三分之二，所以吴魃一直不允许士兵和当地的人发生冲突，一旦北境所有人都跑光了，北境也就失去了原有的意义。
齐炳认为他的机会来了，在京城的时候他跟明武有过几面之缘，明武此人虽然出身低微，但还是有些能力的，后来经人介绍投靠了吴魃，但一直没能成为吴魃的心腹。
第二天齐炳偷偷的来到了明武的家里探望他，明武对齐炳的到来感到非常费解，就在他让下人搀扶着自己出去迎接的时候，齐炳已经来到了他卧室的门口。
明武看到齐炳进门赶忙跪下行礼，齐炳扶起明武并且把他送到了床上，还允许他趴着回话。
齐炳：“昨日才听说明武大人因为筹集粮食之事挨了罚，不知你的伤养的怎样了？”
明武：“劳烦二皇子惦记，已经好多了。”
齐炳：“正好我从京中带了几瓶疗伤的药，你让人看一看能不能用上。”
齐炳从怀中拿出了几个小药瓶递给了明武，明武要是不收显得有些不知好歹，只好恭恭敬敬的接过药瓶。
明武：“谢过二皇子，那我就收下了，虽然受之有愧。”
齐炳：“明武大人也算是京城出来的老人了，我那舅舅也真是下得去手！”
明武：“是下官犯错在先，吴大人只是秉公处理！”
齐炳：“我知道我那舅舅是一个什么德行，要不是他惹怒了父皇，父皇怎么可能断了北境的军饷？如果有军饷你怎么可能会遭受这罪呢？”
明武不知道怎么回答，只好一味地陪笑。
齐炳：“我来北境之前父皇特意嘱托我，北境始终是荣朝的北境，是我齐家的北境，如今把北境封给了我只要我们上下一心，朝廷是不可能不管我们的。”
皇帝根本就没有这样说过，这不过是齐炳特意编的瞎话，用来骗取人心的。
明武也听明白了齐炳的意思，他希望自己能帮助他扳倒吴魃，从而真正的掌握北境，不管以后是否要帮助齐炳，现在必须把他先安抚下来。
明武：“请二皇子放心，我明武誓死效忠朝廷！”
齐炳：“我是相信明武大人的忠心，事成以后明武大人就是头功，到时候我一定奏请父皇调明武大人回京任职。”
从这以后，齐炳经常去游说一些对吴魃感到不满的人，并且通过他们形成了在北境的第一波属于自己的势力。
四皇子齐祎离京以后并没有像二皇子齐炳那样着急赶往封地，一路之上他游山玩水好不快哉，顺便还拜访了几位儒学大家和得道高僧，十日左右的路程齐祎硬生生的走了一个半月。
到达南境之后，齐祎要求接待人员一切从简，不需要百官前来拜谒，也不需要庞大的接风宴，齐祎只是在自己的新王府摆了几桌酒席，叫上了南境的军政主官和几位皇族简单的吃了一顿饭。
席间四皇子齐祎先是夸赞众位官员的政绩，并表示自己要上书皇帝为他们请功；
然后表明皇帝将他的封地定在这里并不是不放心在场的诸位大人，让他来此不是来监督他们的，而是让他向诸位大人学习的；
最后齐祎表示自己绝不会轻易插手地方事务，所有事情一切照旧，还客套的说自己在南境的生活就麻烦诸位大人关照了。
齐祎谦虚的态度赢得了在场诸位大人的好感，他们最怕齐祎的到来影响自己在南境的利益，如果能做到互不影响那是最好不过的。
这天以后，齐祎闭门谢客多日，不管是谁递来的拜帖一律不见，对外只称一路车马劳顿身体不适需要休息，其实是在府内筹划着自己如何在南境打开局面。
齐祎知道皇帝的人一直在监视自己，自己要是太过于活跃反而对自己不好，不如装出一副不问世事只想做个闲散王爷的样子，更有利于打消皇帝时刻监视自己的想法。
这天，吕秀萝正在隋府跟隋父、隋母道别，她来到南境已有数月如今事情已经办得差不多了，是时候回草原去了，再不动身就该下大雪了，到时候大雪把路封上，她今年就回不去草原了。
隋父、隋母给吕秀萝准备了一大桌子好吃的，一大家子正吃着呢，突然门房小斯来报四皇子齐祎递上拜帖亲自前来拜访。
隋父：“四皇子？他前几天刚到的时候，我也象征性的递了一张拜帖，但是却被他的管家给回了，今天又亲自登门这是什么意思？”