《南史?江淹传》：“淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗绝无美句，时人谓之才尽。”
这就是著名的典故“江郎才尽”。
可是，古直《诗品笺》引张溥的话为证怀疑“江郎才尽”的真实性，“江文通遭梁武，年华望暮，不敢以文陵主，意同明远，而蒙讥才尽。世人无表而出之者，沈休文窃笑后人矣。”意思是说，江淹生怕梁武帝妒忌，故意说自己才尽，这种情况不被后人了解，只有遭际相近的沈约看破机关，晓得江淹不是“才尽”，而是“要命”。
从这一点就可以看出江淹一生其实是不由自己的，是悲惨的一生，所以他的《别赋》才会如此凄凉
江淹早年遭遇坎坷，家里很穷，后来因自己的发奋读书，获得了功名，可是又被人诬陷，屡遭劫难，俗话说祸不单行，一方面自己被诬陷放逐，一方面自己的妻儿还不幸早逝，这对当时本以陷入人生低谷的江淹更是致命的打击，所以这个时期，江淹只能寄情于诗文，于是写下了《别赋》和《恨赋》，《恨赋》和《别赋》是姊妹篇，《恨赋》我会在后一节里单独另说，我们先看《别赋》：
《别赋》的首句，总揽全篇“黯然销魂者，维别而已矣。”这一句最为脍炙人口，历来被人所吟诵。这一句也是点题，而后就进层连接“况秦吴系绝国，复燕宋兮千里……”古时候信息和交通都不方便，不像现在交通方便，千里万里，指日可待。古人一但离别就仿佛再无聚首之日似的，古时最快的也就是马车，在路途中还要防备车匪路霸，又没有电话和手机，分别的人，不能互通信息，如何让人不担心呢！所以当时的人读《别赋》的心情肯定和现在人读感受大不一样。
《别赋》的首段总写离别之苦，其后的各段都是写七种离别，不同的人，不同的身份离别时的感受，写的哀怨至极。江淹是个极具感伤主义的人，早年的不幸又加强了这种悲戚度，让人读后很是能勾起共鸣，所以在当时这篇赋广为流传。
《别赋》借景物、环境的描写或反衬或正面烘托了离人的心情，是他最为突出的艺术成就。
赋主要就是“铺叙”，什么是“铺叙”呢？
朱光潜先生所说：“赋侧重横断面的描写，要把空间纷陈对峙的事物都和盘托出，所以最容易走上排偶的道路”，赋是“空间艺术”，赋较接近于图画，这就是铺叙，其特点就是刘勰云：“赋者铺也，铺彩摛文，体物写志也。”说的很是提纲携领。《别赋》是如何来表现这一特点的呢？
我们细看全篇，江淹的《别赋》和司马相如的《子虚赋》相比，已经突破司马相如时期那种完全山水图画的复制和模仿，如司马相如《子虚赋》中“云梦者方九百里。其中有山焉……内隐巨石白沙”是几乎完全没有感情色彩的写生：山如何、水如何、南北东西面面俱到，《别赋》描写的各种离别场景自然也是铺叙和司马相如是一样的构思，但《别赋》的区别最主要还是表达感情，烘托气氛，表达一种凄悲苦楚的思想意境，这种表达方式最能引起读者的共鸣，这是司马相如大赋所不能表现的韵致。江淹成功的把感情灌入了赋这种华美的文辞中，没有堆砌之嫌。
而且江淹的《别赋》同中有异，虽是同为离别，却各有各的不同，很是匠心独运。
自古“百无一用是书生”，江淹作为一个书生，在面对自己的命运时，同样是无力和悲凉，这种凄凉在《别赋》里发挥的淋漓尽致，让人读后心生凄凄。（未完待续）