禹天来在夜风中僵立原地半晌，最终摇头苦笑道：“嘿，终究是小看了天下英雄！”
他前世已罡气圆满之境硬撼内景大宗师八思巴，最后更战而胜之，心中虽还说不上骄狂，却也不免隐隐地将自己的位置摆高了一线。如今空空儿的袭击却如当头棒喝般令他重新客观审视自己与内景大宗师的差距。
诚然，因为拥有数次人生的积累，他有足够的底气与大宗师叫板。便如方才的空空儿，两人若是正面交手，禹天来自信即或不胜，也绝不会败，若是用出压箱底的杀招，拼着付出极大的代价将对方斩于剑下也并非没有一点可能。
但双方真正到了搏命的境地，自然是各尽所长各凭手段，也没有身为大宗师便一定要你一招我一式全是堂堂正正之师的道理。作为大宗师，又有哪一个没有些真正作为杀手锏的手段？真到了双方手段尽出之时，禹天来与人家在境界上的差距必然会被无数倍放大，成为足以致命的破绽。
“这一局禹某人认输，”禹天来望着茫茫夜空低声自语，语气中却透出一丝不可动摇的自信与坚定，“但所谓有赌未必输。既然你空空儿自视甚高，给禹某人留下了翻盘的机会，那边等将来再看谁才会笑到最后！”
悄无声息地回到聂府之后，禹天来在自己房中取出那枚盛药的玉瓶，剥除瓶口的蜡封，拔出瓶塞，登时便闻到一丝丝难以言状的清香。
他将瓶口向掌心一倾，登时便有三粒小指尖大小的朱红药丸滚落出来。
“三粒‘蕴神丹’，每年服用一粒，三年时间应该足够了！”
禹天来已经看过整部“龙虎经”，将三篇丹方与一篇心法牢记在心。那篇“蕴神丹”的丹方中除了丹药的炼制之法也记录了服用方法及效用，其中言道这“蕴神丹”的药性最是柔和绵延，即使一个毫无修为之人服下此丹也不会有何妨碍，药力会在人体内一点一滴地发挥出来蕴养精神力量，这个过程会持续一年左右的时间。
仔细回忆了丹方中的记载，确定并无任何遗漏的细节之后，禹天来将两粒丹药收回玉瓶之中贴身收好，而后将剩下的一粒送入口中仰首服下。
接下来的几年，禹天来便一直留在聂府潜心修行并教导聂隐娘。闲暇时也会去找交情越来越好的磨镜老人小酌几杯。
在磨镜老人眼中，自己这位忘年之交在几年之中的变化却是骇人之极，初时他尚能感应到对方那一身隐隐胜过自己的强横实力，到后来这感应越来越模糊。等到第三年过去，在他的感应之中，禹天来便已经完全是一个没有丝毫内力的普通人，偏偏这个“普通人”的举手投足都似乎暗合天地之间的玄妙规律，带着一种难以形容的完美韵味。
对这种古怪的情形，磨镜老人前思后想，最终还是得出那个自己怎都不敢相信的结论——这个年纪不过二十五六岁的年轻人，赫然已经晋升以精神驾驭自身的内景大宗师之境！
到了第五年头上，聂隐娘修习的“元元导引术”终于如禹天来所料般臻达圆满，开始专修禹天来传授的“九转明玉功”。
如今的“九转明玉功”却又有了些变化，禹天来得而复失的“龙虎经”中一篇心法名为“龙虎混元诀”，乃是阐述阴阳混一至理的无上妙法，其中更有淬炼精神力量，孕育外景元神的至高法门。
禹天来用心参悟之后，将“九转明玉功”做了一次全面升级，而后专修升级版功法，结果是由旧版功法的第九重跌落至升级版功法的第八重，但修为境界依旧是内景之境。如果他能够突破升级版功法的第九重，便是直指外景元神的天人之境。
对于自己的亲传弟子，禹天来自然不会吝啬，传授的便是升级之后的功法。聂隐娘也不负禹天来的期望，成功地凭借这门功法一举而踏入先天之境。
这五年来，禹天来虽然只让聂隐娘修习“元元导引术”而未涉足内功，却已将各种拳经剑理倾囊相授，如今聂隐娘有了先天修为，自然而然便能将各种拳剑功夫施展出来，所差的只是经验火候。
这一天，禹天来将聂锋请来，当面提出了告辞之意。
聂锋尚未说话，一旁的聂隐娘先已急了，忙问道：“师傅为何突然要走？莫不是弟子有什么过错？”
禹天来看着面前已经长成一个亭亭玉立少女的弟子，微笑摇头道：“徒儿不要多心，为师此次离开，自然是有自己的事情要做。一来为师静修多年，如今是静极思动，想到江湖上行走一番，会一会当今天下的各方高人；二来为师当年答应苍松道长延续‘餐霞观’的传承，也早该履约回去重整道观香火。”
聂隐娘素知师傅虽然性情随和，但一旦做了决定便绝无更改，心中虽然依恋难舍却也只得接受此事。
聂锋也知挽留不住，只能设了一场家宴，与夫人一起拜谢了禹天来多年来对女儿的教导之德。
饯别之后，禹天来改换了一身道士装束，带了些聂锋赠送的金银细软，飘然离了聂府。
一路出了魏州成，才到十里长亭，却看到聂隐娘在亭边倚栏相候。
“徒儿，你这是……”
聂隐娘指着厅内摆在桌子上的几样酒菜笑道：“方才是爹娘为师傅饯别，此刻是弟子略尽心意，还请师傅不要推辞。”
禹天来摇头叹息，举步来到亭中坐下，聂隐娘则侍坐与一侧。
聂隐娘先向禹天来敬了三杯酒以表饯别之意，然后幽幽一叹道：“其实依弟子本心，是希望能够与师傅一起去行走江湖，见识一番这魏州城外的广阔天地的。只是弟子双亲在堂，家中又别无兄弟姊妹，只能暂留家中尽孝了。”
禹天来点头道：“此乃人子之分，徒儿你本该如此选择。再说来日方长，你我师徒也自有再见之期。”
聂隐娘似乎终于挥去了惜别的伤感情绪，再次举杯笑道：“既然如此，师傅便先行一步，终有一日弟子要去江湖中寻你！”
禹天来也含笑举杯道：“那便一言为定，为师便在江湖中等你了。”
两只酒杯轻轻一碰，然后各自送到唇边，杯中美酒倾入口中。