龙二中计了，激动地喊道：“对对对！可千万不要误伤，我是龙队长！我是……”
话音没落，就听的劈头盖脸的一通乱揍，有木棒，有皮鞭，有石块，有煤块，全都向龙二的身上招呼，龙二浑身遭到痛击，他被困在麻袋内，躲无可躲，头上、身上，不断地遭到袭击，已经无法分辨哪是哪儿了。
龙二惨烈地喊叫着：“哎哟！疼死我了，你们打错了！我可是龙队长！”
话音刚落，又是一顿暴风骤雨般的狂揍。
龙二痛苦极了，哀叫着：“哎哟！疼死我了，我说我是龙队长，你们怎么还打呀？”
乔龙继续捏着鼻子说：“真是没办法呀！龙副队长，没想到大家打的就是你，因为打你的人都是平时吃过你苦头儿的人。你想想你平时都是怎么欺负别人的？你作恶多端，今天可是罪有应得呀！早就跟你说过，不是不报，时候未到，时候一到，统统都报！兄弟们，有冤的报冤，有仇的报仇，狠狠地打呀！”
话音刚落，又是一通狂揍。
龙二“爹呀！”、“妈呀！”地在麻袋里滚动着，乱叫不止。
春生混在报仇的人群里边，咬牙切齿地喊道：“今天总算让我们出了一口恶气！兄弟们！打呀！打死这个王八蛋！让我来！”说话时，他用沾了水的皮鞭狠命地抽下去，大家突然安静下来，只有他一个人在愤怒中发狠地鞭挞龙二，“啪！啪！啪！”
静静的矿井底，皮鞭落在身上的声音在久久回荡……
日本军队入侵中国以后，由于蒋介石的不抵抗政策，迅速就被日本鬼子占领了大半个中国。中国共产党积极投身抗日，深入敌后开展抗日斗争，把八路军总部设在了山西，并在日寇攻势最猛烈的时候，伏击了日军辎重，取得了平型关大捷，遏制了日军的进攻势头，粉碎了日军不可战胜的神话。
平型关大捷之后，日军开始疯狂扫荡八路军根据地，我党的敌后抗战工作很快就变得尤为艰苦，部队基本都已经撤离，只留下敌后武工队辅助地方军民开展对敌斗争。
时任中国共产党晋北区高官的刘华农和敌后武工队队长严刚，刚刚去参加完上级党组织召开的紧急工作会议，正急匆匆地返回根据地，在云燕岭上骑马赶路。
上级党组织传达的会议精神很明确，日本鬼子把大量的战俘和老百姓运往了晋北山区，突然就不知了去向，一定是有什么不可告人的目的。便命令晋北区委必须尽快寻找大量失踪的战俘和老百姓，摸清楚鬼子的真实意图，并破坏鬼子的计划，揭露日本鬼子的本来面目。
两人一边赶路一边商讨着行动计划，认为尽快寻找失踪战俘和老百姓，是完成这项任务的关键。
刘华农指示：“寻找失踪战俘和百姓，是这次任务的第一步。我们首先要搞清楚，鬼子把战俘和老百姓到底都送到哪儿去了？”
严刚认为，八路军陈平功营长失踪的事儿，必定跟这些失踪的战俘和百姓有关联，最直接的办法，就是从寻找陈平功同志来入手。
刘华农看看巍峨的群山，分析说：“从我们这个山区的特点来看，鬼子既不可能在这里搞什么实验，也不可能在这里搞什么工厂，如果是寻找宝藏呢？又不需要太多的劳动力，那么就只有一种可能，就是在这里开矿。”
严刚疑惑地问道：“鬼子在这里能开什么矿呢？”
刘华农认真地说：“附近的山里有不少小煤窑的痕迹，以前这里又发现过大量的煤炭储量，是不是小鬼子在这里开煤矿了呢？”
严刚称赞刘书记的分析入情入理，连连点头说：“肯定是。”
刘华农疑惑地批评他说：“严刚同志，我这仅仅只是分析，你这么判断是带有某种片面性的。”
严刚正要解释，突然停了下来，似乎发现了什么，随手食指挡唇“嘘！”的一声，紧接着迅速跳下马来，蹲在地上，拨开荒草，向岭下仔细观看。
刘华农见状，也快速下马，蹲在地上掏出手枪，向岭下察看，他们共同发现了在岭下行进中的鬼子队伍。
刘华农神色冷峻地说：“严刚同志，你认为这支日本鬼子的部队进山里是要执行什么任务？”
严刚摇摇头说：“目前还不清楚，只能看看再说。”
刘华农不容置疑地说：“那我们就一定要设法搞清楚。”
严刚想了想说：“好的刘书记。我们干脆就来个隐蔽前进，跟上去看个究竟怎么样？”
刘华农肯定地点点头说：“好！就让我们来一次跟踪前进！”
话音一落，两人猫着腰，牵着马，潜伏着身体，一路看着岭下的鬼子部队，在岭上隐蔽前进。
日上三竿，气侯炎热，二奎带着日本鬼子队伍七转八拐，磨磨蹭蹭地行走在去乔村的一条小路上。
山本、钱翻译、程七、二奎分别骑着马走在前边，田中、高桥和武士们分别乘坐摩托车，不停地颠簸着跟在他们的身后。
一个小队的日本鬼子汗津津地跟在他们的身后行军，他们总共带了三挺歪把子机枪，其余都是清一色的三八式长步枪。
五十多名矿警队员由队副李二麻子带着，缓缓地跟在日本士兵的后面，一个个大汗淋漓，身上都是挎着清一色的汉阳造。
队伍浩浩荡荡地行进着，李二麻子腰间挎着一支大匣子枪，一边走一边擦汗，很是威风，他并不知道队伍行军是要去哪里，只是一味地服从而已。
山本骑在马上，用马鞭一指周边环境，悠哉悠哉地说：“来李家峪煤矿这么久，还没有出来看过这里周边的山水，还是很不错的嘛！”
钱翻译献媚地接茬儿，有所卖弄地说：“关键我们不是作战部队，这一旦不是作战部队嘛，那就没有多少战斗力，所以基本上也都不出门。当然，我们有自己的任务，还是尽量少出门为妙！”
山本训斥道：“胡说！我们大日本帝国军队所向无敌，非作战部队也可以随时参加战斗！”
“是是是是……”钱翻译自讨没趣地翻翻白眼。
程七热得不住地擦汗，疑惑地问道：“太君，我们要找的杀人凶手在哪里啊？”
山本得意地说：“等我们到了乔村，自然就会见分晓。二奎sir，你说是不是啊？”
二奎苦笑道：“太君，我还是不太理解您的意思。”
山本哈哈大笑说：“哈哈哈！到了地方，你自然就会明白。”
程七愤愤地说：“要是抓到了这个杀人凶手，我一定要好好让吃点儿苦头！”
队伍就这么缓慢地行进着。
刘华农和严刚在岭上走着走着，严刚突然看见了前方山下的乔村，若有所思地说：“刘书记，情况不太妙。前边出现了一个村庄，这些鬼子可能是去侵扰这个村庄的。”
刘华农此时也看见了乔村，他有些疑惑，并不知道这里什么时候会冒出这么一座村庄。
严刚也淡淡地说道：“刘书记，我们虽说经常在这一带打游击，但这边儿也没有什么鬼子据点，所以几乎就没有来过。什么时候这里有了这么一个村子呢？”
刘华农想了想，他觉得，从军阀混战到现在，十几年来，全国各地到处都在打仗，四处逃难的老百姓实在是太多了，在这里建立村庄自谋生路的可能性很大，决定前去看看。
严刚迟疑地说：“我们连夜赶路，还得要急着赶回根据地，传达上级精神的。”
刘华农斩钉截铁地说：“不行！如果村子里真有老百姓，可不能让日本鬼子给祸害了！你这个武工队长，脑子转个弯好不好？敌情就是命令。现在既然遇到了敌情，我们就必须先执行命令，保护这里的百姓！”
严刚郑重地回答道：“是！”
两人飞身上马，快速纵马向前边去了。
鬼子部队距离乔村越来越近了，乔村的百姓全都在家里，谁都没有想到，侵略者的屠刀正在高高举起，谁都不知道，乔村已经处在即将到来的危险之中。
刚刚天近晌午，大家干完农活儿，全都回家吃饭去了。
北山坡上炊烟袅袅，南山这边只有翠儿抱着孩子坐在晒谷场上，她在等待着乔虎回家。
乔虎独自一个人在北山顶上去采药了，他背着药篓子，眼睛在四处搜寻着，篓子里的草药已经不少了，可他还在寻找着。但见他脚步轻盈，动作麻利，一会儿翻过这个土丘，一会儿又绕过那道山梁。他看见了远处有他想要的草药，便不顾一切地奔跑过去，喃喃自语道：“可把你找到了！”他始终表现的是喜出望外之情，欢喜愉快溢于言表。
翠儿独自抱着平生，在晒谷场上溜达着，她走走停停，走一会儿就坐下歇一会，歇一会儿再站起来走一会儿，还不时地逗着怀里的孩子，也不时地手搭凉棚向北山远处观看。