奥克兰特王国的北部地区是在三百年前才从蛮荒之中开拓出来的土地，寒冷的气候条件阻挡住了人类的迁徙脚步，至今仍然是地广人稀。就连诸神教派的光辉也尚未在这里普及开来，只有诸如农业、商业等对信徒无标准要求的神殿才会在这里开枝散叶。
诸神光辉的稀薄，自然就意味着暗影的滋生。从古至今，这片偏僻荒凉的土地上就不缺乏邪神与伪教的存在。这其中或许还存在其他客观因素，比如某些幕后势力的刻意纵容，以至于如今整个王国面对亡灵天灾竟然无力抵抗，从某种角度来说，也算得上是咎由自取。
不过尽管如此，也不可能有哪个白痴跑到大街上亵渎神灵。即便是从未享受过诸神光辉恩惠的无信者，也不会故意直呼神名说三道四。这不仅仅是一种尊重，更多的则是敬畏。
神灵是这个世界的统治者，他们无所不知，无所不能，洞彻天地万物。向神祈祷时只需心中保持虔诚，呼唤就会获得回应。反过来说，如果恶意咒骂，同样也会引起注意。万一真要因为嘴巴不干净而招来神灵的天谴，那才真叫无妄之灾。
杰西卡现在要进行的施法仪式，远比口头上的侮辱更加危险。
作为深渊地狱最强大的魔神之一，蔷薇公主是可以与诸神平起平坐的存在。想要在她面前玩弄瞒天过海的把戏，恐怕会遭受到比死亡更可怕一万倍的惩罚。即使是远隔着一个世界的距离，这颗沉睡中尚未苏醒的种子对于她而言就像是自然脱落的发丝一样无足轻重，但对于一介凡人来说，依然能造成致命的伤害。
然而这种威胁对于真正的恶魔来说是毫无意义的。身为混乱生物的他们拥有追求力量的天性，为此不择手段，而且从不考虑后果。如果这颗种子出现在下界，那绝对会引发起一场灭国级别的战争。除非蔷薇公主的意志亲自降临，才有可能镇压住那帮无法无天的混蛋。
从最低档次的劣魔到上位的恶魔领主，他们的字典里从来都不曾有过“冒犯”这个字眼儿。只有压倒性的强大力量才能获得他们的敬畏，但即使是在这种敬畏的状态下，也依然会出现背叛，这是恶魔种族无法克制的天性冲动。
杰西卡是一个拥有恶魔血脉的人类，这种混血给她带来了疯狂与叛逆的性格，但同时又赋予她足够冷静理智的头脑，这给她带来了极大的优势。原本身为恶魔教派余孽的凯末尔家族，也正是因为这种优势才能够在南方贵族与北方军阀之间取得平衡并逐渐壮大。
蔷薇公主的种子对于恶魔来说是可遇而不可求的美味，如果换做一只真正的恶魔，这个时候肯定已经迫不及待地撕碎罗拉娜的身体，将魔胎与少女的血肉一起吞进肚子里面。当然这样做的下场，最后肯定是不得好死。
即使没有被魔胎的力量撑爆，也会被暴怒的卡洛虐杀！
杰西卡当然不想作死，她才刚刚看上了一个男人，还没有品尝到爱情的美好，又怎么可能随意浪费自己的生命。
更为稳妥的方法就是逐步蚕食魔胎的力量，救下罗拉娜的性命，同时还能得到卡洛的感激，这样一举三得才是人类理智思考的体现。
“据说在古老魅魔的传承当中有一种秘法，能够让我吞噬你的血肉与灵魂之后，获取你的所有人生记忆，进而变化成你的容貌，取代你的存在，俘虏你心爱的男人……这才是最有利于咱的方案呀。”
杰西卡解开衣扣，显露出光滑的胴体，将沉睡中的少女搂在怀中，在她耳边轻声低语。沉睡的少女当然不可能成为合格的听众，所以她这也只是在自言自语而已。
“不过人家可没有信心瞒过那个男人的眼睛啊，他的那双眼睛多漂亮，那种锐利的眼神好像能够看穿一切迷雾，甚至穿透人家的身体……即使是魅魔的魅惑术也难以对他产生影响，那种被看穿的感觉真是令人心跳加速。不过……这才是咱想要的男人啊，如果连这点意志都没有的话，那算什么男人呢？”
说到那个男人的时候，杰西卡的脸蛋上已经布满了红晕，她轻轻摩擦着修长的双腿，深吸一口气，俯下身去吻住了罗拉娜的嘴唇。
帐篷之外，帕兰蒂面无表情地玩弄着自己的衣角，在这一路上她帮杰西卡守门已经有很多次，从一开始的面红耳赤，到现在已经可以视若无睹。但这并不代表，她对于这种所谓“仪式”的认可。
“将军，我记得你在路上曾经说过，要到雷霆要塞来找医生治疗罗拉娜小姐的病症，为什么我们现在还要把希望寄托在这个女人身上？”
被勒令脱下军装之后，帕兰蒂那颗被军事教条荼毒僵化的小脑袋似乎也出现了软化的迹象，至少已经初步脱离了曾经的单线思维，开始从其他方面考虑问题。
“那你也应该记得，现在要叫我老师而不是将军了吧。”卡洛拍了拍少女的脑袋，叹了口气笑道：“在来这里之前我们都认为雷霆要塞就像伊斯塔伦一样，至少应该有一座常规意义上的城市来支撑这座要塞的运转。然而我们在这里所看到的，却是一个畸形的庞然大物。”
“雷鸣堡难道不是雷霆要塞的主城吗？”帕兰蒂惊讶地问道。
“确实如此，但也正因为如此才显得诡异。就以我们所看到的蛛丝马迹来说，作为雷霆要塞防御核心的雷鸣堡，这里至少应该驻扎着一个精锐军团，以及各司其职的辅助部队，但是我们只看到了一些无足轻重的巡逻士兵，还有弗朗哥先生扔出来的探路棋子。就连丘尔金领主本人手下竟然也只有一只亲卫队……这很不正常。”卡洛皱起眉头低声说道。
“难道不是因为他们家族的内部问题？”帕兰蒂疑惑地问道，洛根和弗朗哥的矛盾是已经摆到台面上的问题，这也是他们亲眼所见。
“你没明白我的意思，比如我们身后这座废弃的城堡，如果把城市比作这样一个城堡的话，城市人口则相当于建造城堡所需要的砖石……我们来的时候已经看到，这里有诸多神殿和法师高塔，但是在城里我们却没有看到任何神职人员和魔法学徒。”
卡洛捡起几块石头摆在地上，垒到一起，沉声说道：
“在我的老家昆士兰城，只有一座农业之神薛西斯的神殿，神殿的规格不大，包括见习者在内的神职人员只有十几个人，但是供奉支持这座神殿运转的人员至少是这个数字的十倍。在伊斯塔伦，遭到屠杀的卢德恩神殿拥有上百位神职人员，而据我所知，当时城内几乎所有的商业势力，都与那座神殿保持着千丝万缕的关系……一面城墙的建立需要大量砖石，那些神殿和法师高塔，同样需要大量的底层人口为其提供生活物质基础，这可不是一两支商队就能解决的问题。”
“您怀疑丘尔金领主对我们仍然有所隐瞒？那我们为什么不去问问哈里兰先生呢？”帕兰蒂眨眨眼睛问道。
“他不是没有看到我们伤兵满营的景象，但是却半句都没有提到邀请神殿祭祀过来救治伤患的问题，也许是有难言之隐。杰西卡的魅惑术毕竟不是洗脑，咱们要是表现出过多的好奇心，恐怕会引起他的警觉。不过就算他不说，那些即将到来的银锭堡商人同样是绝佳的情报来源。和忠心耿耿的领主副官相比，商人的节操历来都不会有什么下限。”卡洛下意识地回头看了帐篷一眼，眼中蓝光一闪，若无其事地说道。
“可我还是不明白？找商人买情报和罗拉娜小姐的病情有什么必然联系？就算拖延几天，我们只要找到神殿的高阶祭祀不就可以解决了吗？”帕兰蒂想了半天，还是有些困惑。
“当初我们可都不知道，罗拉娜的身体里藏着这么大的麻烦。以蒂雅娜的本领尚且无能为力，那些高阶祭祀也未必能有什么用。而且并非所有的神灵都能容忍恶魔的存在……你以为杰西卡和她哥哥为什么躲在我们这里不走？他们现在没有家族的庇护，一不小心就会被神职人员当作邪恶异端消灭。”
这也是卡洛想要尽快解决这个麻烦的原因之一，虽然他对于恶魔的了解还只停留在传说故事的层面，不过只要把现在的亡灵天灾与当年迪弥恩特的灾变对比一下，就能深刻体会到这些怪物的可怕。
现在好不容易安顿下来，他可不想因为某些莫须有的原因再招惹上什么莫名其妙的敌人。如果杰西卡能够解决问题那是再好不过，万一发生意外的话，卡洛已经做好了干掉她们兄妹的心理准备。
非我族类，其心必异，这是千古不变的真理。人类与恶魔之间本来就不可能存在信任，失去利用价值之后，凯末尔家的人自然也就没有了存在的必要。
正想到这里时，背后突然响起一声压抑的惊叫，还没等卡洛反应过来，一簇鲜亮的火花从帐篷里面喷出，在油毡布上烧灼出了一个大洞。
卡洛心中一紧，这是杰西卡在进行仪式之前与自己约定好的信号之一。
意外，终于还是发生了。