第二日，纪煌果然带着不少护卫来接刘晖。刘晖上马前，视线在人群中不断搜寻着。可惜没有见到他想见之人，他幽深的黑眸中不由闪过一丝失望。
倒是送行的柳固对他抱拳行礼，大声道：“祝贤王此行回京一路顺风。”刘晖打算秘密潜入北冥，除了少数人外，对外却三缄其口，所有人都以为他大张旗鼓是准备回京面圣。
刘晖身上的衣袍在寒风中猎猎作响，他回了一礼，朗声道：“这几日在将军府多有打扰，将军日后回了京城，还请赏脸到我贤王府一叙，本王必定会好好款待柳将军一番。”
柳固打着哈哈道：“一定，一定......”
刘晖终于上了马，他不死心的再次往将军府里瞧去，终于看见影壁后，缓缓走出一个人影。花怜月在人群最后面，她披着羽缎披风，正望着他微笑。
他长舒了一口气，眸中闪过一抹歉意及柔情，朝着她微不可查的点点头，他终于拨转马头，扬起鞭子决然离去。
在他身后，是浩浩荡荡的人马，马蹄翻动，雪泥四溅，带着喧嚣渐渐远去。
目送刘晖离去，柳固长舒了一口气。他一回头，却透过人群看见花怜月正独自缓步离去，那纤弱的背影莫名透露出几分落寞与孤寂。柳固愣了愣，随即长叹了一口气。
走了也罢，花怜月住在将军府里，日子如细水长流般，波澜不惊的过着。她跟着李嫂朱嫂认识了不少军户眷属，还学会了织布，纳鞋底，裁布制衣，酿酒等活计，同时也认识了不少失去父母的军中孤儿。
花怜月最初做这些，只是为了让自己忙碌起来，免得闲来无事会胡思乱想。时间长了，她的心也就慢慢定了下来，忙忙碌碌的日子倒叫她过得颇有滋味。
寒冷而漫长的严冬渐渐过去，天气一天比一天暖和，又到了莺飞草长的季节。花怜月收到一张喜帖，是朱嫂家的小妹要嫁人了。
朱小妹比花怜月小五岁，因为朱嫂的关系与她混得很熟，嫁的又是一直追随在柳固身边的亲兵魏平，这杯喜酒花怜月自然是要去喝的。而且她还备下了一份厚礼，亲自送到朱家，给朱小妹做压箱底的嫁妆。
“小姐，你怎么亲自过来了！”朱嫂的大嗓门，在贴满喜字的院子里响起。
花怜月笑道：“明日就要出嫁了，我来瞧瞧新娘子准备的怎么样了。”
朱嫂笑呵呵的掀开帘子，花怜月脚才踏进屋子，朱小妹赶紧从炕上下来，羞涩的对花怜月福了福。
花怜月没等她弯下腰，忙一把扶起她，笑道：“这又不是将军府，哪来这么多礼。快让我瞧瞧，是不是变漂亮了。”
她戏虐的将朱小妹左右好一顿打量，笑道：“果真是要做新娘子的人，可是大变样了。这皮肤就像是剥了壳的鸡蛋，魏平那小子可是有福了。”她顺手在朱小妹的脸上摸了一把，笑嘻嘻的道。
一向爽朗的朱小妹红着脸，扭捏的揉着衣角，害羞着半天没说话。倒是朱嫂笑呵呵的道：“哟！知道害羞了，可真是不容易。”
“大嫂！我不和你说了。”朱小妹跺了跺脚，一扭头掀开门帘进内室泡茶去了。
朱嫂笑着摇摇头，将花怜月请到炕上坐好。又抓来不少喜糖，长寿果，桂圆干，干红枣，果脯等零嘴，放在花怜月面前，笑道：“小姐既然来了，好歹也尝尝咱们家里的玩意。”
花怜月也不和她客气，自己剥了几颗长寿果，吹去红皮，将那白生生圆滚滚的果仁扔进嘴里，嘎吱嘎吱嚼的挺香。
朱小妹倒了热茶，放在她面前，小声道：“加了红糖的，您尝尝。”|
“谢谢！”花怜月端起粗大的茶碗，抿了一口。说是茶，其实里面还加了炒面，碎米，青豆，黄豆，碎花生仁等物件，再加上红糖芝麻，喝在嘴里粘稠香甜十分饱腹，却已经不是她常喝的清茶了。
“小妹，你过来！”花怜月放下茶碗，打开了带来的布包，里面是一只精致的雕花嵌螺钿的首饰匣子。她将匣子推到朱小妹的面前，笑道：“你看看，喜不喜欢。”
朱小妹看了朱嫂一眼，朱嫂笑着冲她点点头，她吞了唾沫，悄悄的将手掌在衣服上擦了擦，才小心翼翼的打开匣子。
匣子里一片雪亮，是两套齐整的银首饰，发簪、华盛、步摇、发钗、发钿一应俱全。朱小妹吃惊的张大了嘴，朱嫂也不可置信的揉揉眼睛。
这些首饰虽然是素银的，可是上面镶嵌的红宝石如鸽子血般鲜亮，而且不管从成色，款式，分量来看，它们都不是便宜货。这份礼物未免太厚重了些。朱嫂忙推辞道：“小姐，这份礼太重了，咱们可不能收。”
朱小妹闻言，忙手忙脚乱的重新将匣子盖好，推到花怜月面前。
花怜月笑了起来，她将朱小妹拉到自己身边，亲手打开匣子，取出其中一只双蝶戏花步摇插在朱小妹堆漆般的发间，左右瞧了瞧，笑道：“多漂亮，新娘子就该用这样鲜亮的首饰。”
“那也实在太多了，一套就成了，剩下一套您还是拿回去吧！”朱嫂还欲推辞，花怜月却索性将首饰一一取了出来，一边在朱小妹头上比划，一边笑道：“朱嫂不知道，这两套首饰看着差不多，其实大有学问。”
她指着镶红宝的那套，道：“这一套是实打实的雪花银，成色好，加上这些红宝石，看着就富贵气派。成亲那日戴着最是好看。这一套.....”
她指着另外一套，继续道：“虽然看着也是雪亮一片，十分好看，其实轻飘飘的不值钱。因为它们大多是拉片，空心，或者是镂空雕花的手艺。这一套，可以给小妹走亲戚时戴，又漂亮，又不失体面，还不怕丢了会心疼。”
朱嫂闻言倒是笑了起来，她打趣道：“小姐倒是不心疼，不过咱们这样的人家，哪怕是得一根镂空雕花的银簪子，也会爱的跟什么似的，哪里舍得把它弄丢。想当年，我娘就给我准备了二只龙凤银镯，还没有这一套成色好，我还爱的跟什么似的，压在箱底一直舍不得戴。”
不过花怜月话已经说到这个份上，再拒绝就是不识好歹了，于是她笑着对朱小妹道：“还不过来谢过小姐！日后和魏平一起在将军府里伺候，眼里要有活计，可不能丢了咱们老朱家的颜面。”
“知道了，大嫂！”朱小妹红着脸颊，屈膝对花怜月福了福，道：“多谢小姐一番美意！”
“不用，不用！”花怜月笑眯眯的，望着一脸憧憬幸福的朱小妹，她居然也生出几分嫁妹妹的感慨来。
朱嫂热情的留花怜月吃中饭，花怜月也没有拒绝。于是一直躲在后院没敢出来的朱家大哥开始宰鸡，破鱼，热火朝天的忙活起来。
朱小妹此刻脸嫩，也去厨房给大哥帮忙。朱嫂则陪在花怜月在前院坐着，喝茶吃零嘴闲聊。
花怜月问道：“明日就是好日子了，东西都准备齐全了吗？要是有什么欠缺的只管告诉我，我马上让人去准备。”
“都弄好了，都弄好了！”朱嫂笑呵呵的道：“都是普通人家，咱们本来只打算简简单单的操办，热热闹闹就行。原本我还有些遗憾，总觉得咱们做哥嫂的无能，没有为小妹她多准备些嫁妆。如今有了您送的那两套首饰，这份遗憾也算是补全了。”说到这里，她的眼眶竟然红了。
花怜月一见就笑了，打趣道：“朱嫂可是舍不得了？”
朱嫂不好意思的笑了起来，她用衣袖擦拭了一下眼角，感慨道：“是呀！不怕小姐你笑话，当年我嫁过来时小妹才八岁。她爹娘去世的早，兄妹二人本就是相依为命。我那口子白天又要待在军营中，家中事物全是小妹在操持。
那时她饥一顿饱一顿的，人又瘦又小还没灶台高。却要烧火做饭，种菜洗衣，将这个家硬生生的撑起来。我嫁过来以后，她才算过上几天好日子。后来我生我家小宝的时候，正好是大雪天，那地冻的跟铁疙瘩似的。小妹她硬是砸冰摸鱼，上山抓狍子，野兔，在家时还要洗尿布做饭，细心照顾我的月子。
足月那天，我家小宝倒是足足胖了四斤。而小妹她好不容易养出来的肉，却全都掉光了，还差点掉进冰窟窿里淹死。那时我就发誓，日后不但要将她当成亲妹妹来疼，还要给她寻个好婆家，并且将她风风光光的嫁出去。
记得前些年她没说上婆家，我就天天发愁。等真的说好满意的人家，如今我又舍不得了。哎！要是让她大哥知道了，准又会笑话我！”说到这里，她的嗓子都哽咽起来。
“估计每个做母亲的嫁女儿，都会有这样的心情！”花怜月笑了起来，她拍了拍朱嫂的胳膊，安慰道：“好在小妹嫁的也不远，将军府离你们家也不远，抬抬腿不过一盏茶的时间也就到了。若是想她了，你就去看她，可别让魏平那臭小子给欺负了。”
“瞧这话说的！”朱嫂含着热泪，笑了起来：“才嫁出去的女儿，哪有娘家人天天上门去盯人家小两口的道理。”
“将军府里不是还有我吗！”花怜月拍着胸脯，极为豪爽的道：“我可以负责帮你盯着魏平那小子，不会让他欺负小妹的。”
“小姐说话可要算数！”朱嫂吸了吸鼻子，笑道：“想来等到日后你嫁给了贤王，成为贤王妃的那天，您母亲也一定会像我这样百般不舍。”
花怜月面上的笑容明显一滞，半响后，才若无其事的道：“朱嫂，你看朱大哥他多厉害的一个人，在外面说一不二，手下的兵个个都对他服气的很。偏偏他回到家，就只听你一个人的话。我看，你还不如将其中的诀窍教给小妹，让她也将魏平那小子紧紧攥在手心里。”
朱嫂笑得越发欢快了：“小姐，你这是想夸我，还是想说我是母老虎呢！”
正说笑间，朱小妹掀开门帘探头进来，脆生生的道：“大嫂，大哥让您去帮着将鱼处理一下。”
“这家伙，刚才还夸他，这会就来使唤人。”朱嫂站起身，拍拍衣服上的皱褶，对花怜月道：“小姐你先坐会，我去看看就来。小妹，你在这陪着小姐！”
“哎！”朱小妹调皮的吐吐舌尖，脆生生的答应了。
花怜月浅笑着道：“你去忙吧！不用理会我！”
朱嫂匆匆来到后院的厨房里，就见两条肥硕的鲤鱼已经被处理的干干净净摆在案板上，一旁有滴着水的香葱，白生生的萝卜，嫩嫩的豆腐，尖尖的春笋。
还有甜豆、豌豆、芹菜、莴苣、荠菜、油菜、菠菜、马兰头、瓠瓜、韭菜等自家田里采摘的时令小菜，都是明天酒席上要用的。
朱嫂疑惑的道：“你这不是都弄好了吗，还叫我来做什么？”
朱大哥瓮声瓮气的道：“你个嘴上没把门的老娘们，几句话嚷嚷的半条街都能听见。不把你叫进来，由着你那张嘴乱说，什么时候将人得罪了都不知道。”
朱嫂越发被弄得迷糊了，她在朱大哥小腿上踢了一脚，恨恨的道：“你倒是把话说明白了，这没头没尾的，让人猜都没法猜去。”
朱大哥这才压低了嗓子道：“魏平一次醉酒后偶尔说起，贤王的亲事年前已经定下了，未来的贤王妃是旬阳张家的嫡女。将军早就得了消息，却将此事隐瞒了下来，没有让小姐知道。你还咋咋呼呼的将那个贤王挂在嘴边做什么，也不怕日后小姐知道了此事心里越发难过。”
“什么！”朱嫂声音陡然拔尖，被朱大哥狠狠瞪了一眼后。她忙压低了嗓门，不可思议的道：“咱们小姐那点比那什么张家的嫡女差了，何况我看那贤王对咱们小姐也是入心入骨的，怎么可能去娶旁人。”
“想必这事贤王自己也做不了主吧！”朱大哥叹口气，道：“咱们这些普通人家，嫁娶还要讲个父母之命，媒妁之言。况且他一个堂堂王爷，怎么可能想娶谁就娶谁，自然全是那皇帝老子说了算。”
“要是这样，还真是可惜了！”朱嫂满脸遗憾的道。
“哎，以后这事别在小姐面前提了。”朱大哥提醒道：“还有，将军他们自幼丧母，是由他们爹爹一人独自带大，以后这话你也不要再提了。”
朱嫂忙捂住了嘴，用力摇头道：“我以后再不胡说了......”（未完待续）