屈平带上三百士兵，押着百多人囚犯，高亮成独自享受囚车，其他的都被绑着手脚串成一个纵队走路。段正严一行一直送到城门，城里的百姓见囚徒经过，纷纷无私奉献了鸡蛋白菜，扔得他们狼狈不堪。
“送君千里终须一别，王爷请回吧。”屈平道。
“国公一路顺风，他日有时间，可专门带夫人们来云南，本王专程带你们四处游玩。”段正严道。
“好说！那我们就此别过！”
赵萍儿也和赵小兰依依惜别，赵小兰哭成了泪人，今日一别不知何日再相见。
西南的冬天也越渐冷了，寒风嗖嗖的吹在囚犯们的身上，从前耀武扬威的人们怎会想到有今日劫难。古代讲究的就是斩草除根，那管你什么祸不及家人，谁能保证今日看似温柔的小绵羊他日会不会变成大灰狼。
经过十几天的缓慢远徙，茫茫大渡河终于近在眼前。河水似乎也被冻结了，夏日的波涛汹涌早已偃旗息鼓。
吴璘的两万兵马早已经过河扎营，现在领兵的是吴拱，吴璘已经回成都主持政局去了。前方探子报知吴拱，永国公和郡主殿下押着百余人囚犯即将到达。吴拱披挂上马，带人赶忙前往迎接。
“国公、郡主殿下，末将吴拱，前来迎接！”吴拱下马接着屈平众人。
屈平下马，说：“原来是小吴将军，辛苦你了！”屈平一指身后的囚犯们，说，“坐囚车特殊待遇的就是重犯高亮成，其余都是他的家属亲信，按惯例要押送回京。”
吴拱抬着头看了一眼众多的囚犯，暗自咂舌，这些人过不多久就要去叫阎王了，现在却还要浪费些粮食。吴拱派人将囚犯押回大营，屈平让三百大理兵吃过饭，打赏了些钱两，让他们高高兴兴地回大理去了。
吴拱道：“国公大人，还有一个时辰不到天色就将全黑，我们是立即起营渡河，还是等到明日？”
屈平看看赵萍儿，她是想立刻回去的，这个地方待得太压抑了。屈平道：“若可以的话，先安排带囚犯们渡河吧，其他士兵若是今日来不及过河，明日再回不迟。”
“遵命！”吴拱唯命是从，“众将听令……”
“报！”突然有探子快马来报，“来了两个大理来的信使。”
众人面面相觑，大理信使这时候前后脚追来，莫非有什么不测之事发生。
“快命他们进来！”屈平道。
信使快步进来，呈上一封书信，封面上写着“永国公亲启”。屈平郑重地打开来，里面写道：“永国公大人：十万火急！交趾军暗度陈仓，突入云南境内数百里，距离大理不足百里，家父愤然亲自领军出征，八日仍未有消息，恐凶多吉少，还望国公大人不记前嫌，前来大理主持军政大局。罪臣段正兴呈上。”屈平看完一阵冷战。
赵萍儿和吴拱不知屈平冷笑为何，屈平将书信递给吴拱：“情况不容乐观啊！”
吴拱看完震惊道：“怎会如此？”
赵萍儿见二人的神情就知道大事不好了，她一把夺过信件看起来。
“看来云南真不是香饽饽，而是烫手的山芋啊！”屈平感叹道，之前部分人的担忧也不是毫无道理，“为今之计，我也不能见死不救，只有辛苦吴将军了。”
当兵的不打仗哪里能升官？吴拱略有兴奋，道：“愿凭国公大人差遣。”
“你这二万人马，够用没有？”赵萍儿说。
屈平道：“兵不在多而在精，神兵还需神将使，兵力不是问题！”
吴拱一想，说：“末将马上差人回成都向叔父请兵，我军可先行驰援。据说赵立将军在广南西路剿除匪患，必要时可请他来援。”
“赵立在广南西路剿匪？”屈平吃惊道，这两年百姓蒸蒸日上，竟然还有地方有匪患。
赵萍儿也道：“竟然还有匪患？”
吴拱说：“虽然朝廷一片清明，但上政下达，难免中间出现纰漏，以致民怨。”
“那还是官员的问题。民可使，由之，不可使，知之。这还是政策没有落实到位，导致百姓乱犯，根本问题不是出在百姓身上。应该要剿除的是官员中的腐败贪污份子，而不是被逼上梁山的百姓。”屈平说。
“国公大人火眼金睛，一语中的。”
屈平道：“内部问题以后再解决。我以天下兵马副元帅传令赵立收兵，纠集广南西路兵马一起，直接从广南西路杀向交趾，拦腰斩断，让他首尾不能相顾，再与我方合兵一路，歼灭敌军！”
吴拱在脑海里思考了一遍敌我边境地图，觉得此计可行，只是赵立从广南来援，路途相对遥远。“元帅，此去赵立部相距偏远，赵将军收到命令再起兵征伐交趾，会不会费时费力？”
“我要的不是救援云南，而是一劳永逸地将交趾打趴下！让赵立以最快速度杀奔交趾，配合我军前后夹击。”
吴拱点点头：“末将立即派人传信与叔父与赵将军。这些囚犯怎么办，一百多人押往成都，不只要耗费大量粮食，还要划分起码五十个士兵去押送。”
“哎，这是个棘手而鸡肋的问题，食之无味，弃之可惜！你看着办吧。”屈平转而对赵萍儿说，“郡主，你明日就先行回京，替我将此事奏与皇上。”
赵萍儿说：“不，我要和你一起！”
吴拱左右看看二人，心说我可能是个多余的，此地不宜久留，便告退道：“末将先下去安排。”
屈平知道赵萍儿才和自己消除了隔膜，一时难分难舍，劝道：“兵家之事，残酷无情，让我们男人们去打打杀杀就够了。你回去，小兰的事情还是你亲自回去尽快向皇上说明为好，而且……你回京也可以帮着萧露带带孩子，毕竟……以后可能要同在一个屋檐下。”
赵萍儿听屈平这样说，心中高兴，知道屈平心中已接受自己了。赵萍儿不舍地点头道：“那你要保重！”
夜晚，屈平熄了灯正要就寝，突然一阵风扬起，门帘一晃，一个人影钻进了房里。屈平一拳轰过去，低喝道：“什么人！”
“是我！”
原来是赵萍儿，屈平赶紧收回拳头。屈平说：“这么晚还不休息，有事吗？”
赵萍儿欺身过来，贴着屈平厚实的胸脯，说：“明天我们又要两地相隔，我想……送点东西给你。”
赵萍儿身上的淡香钻进屈平的鼻孔，使得屈平的荷尔蒙一阵膨胀。赵萍儿见屈平不说话，身体感觉着屈平的心脏剧烈地跳动，她轻轻地拉下衣服，露出了右边的香肩。
屈平吸了一口气，后退半步，将赵萍儿的衣服重新拉上去，轻声道：“这些，等我回来，名正言顺之后再来拿。”
赵萍儿心中有些失落，又强烈地开心着。赵萍儿笑着踮起脚尖，朱唇在屈平面颊上轻轻一点而过，说：“一定要注意安全，我等你！”说完便轻快地跑了出去。
屈平笑着摸了摸脸上刚刚被红唇印刻的地方，心中满足。
半夜，屈平做了个噩梦，梦见一群孤魂野鬼向自己叫冤。屈平惊醒过来，起床穿好衣服，到外面打算透透气。却见远处人影幢幢，忙碌着什么。
屈平走过去，见吴拱在那里左右指挥着。屈平从后面拍了拍他的肩膀：“你们在做什么？”
吴拱一惊，启禀道：“按照元帅大人意思，末将已经将这些累赘处理了。”
屈平道：“什么意思？”
“元帅不是说这些是鸡肋，交由末将处理吗？所以，我将他们通通斩首了，反正他们迟早是死罪，何苦再浪费人力物力……”
屈平仰天长叹：“罪过，罪过啊！”
吴拱疑道：“莫非……末将会错意了？”吴拱一惊，跪下道，“末将擅自做主，实在该死，请元帅责罚！”
屈平道：“事已至此，只当他们命该如此。起来吧。将高亮成人头收敛，派人与奏折一并送往京城。”
“是，末将遵命！”吴拱额头上冒着冷汗，心道，以后模棱两可之事一定要问清楚明白，否则掉脑袋的极有可能是自己，今天要不是正在用人之际，少不得要受一顿罚。
第二天，赵萍儿带上十个随从，拎着高亮成的人头先行到成都，再辗转回京复命。
去广南西路找赵立的人马分头而行，务必以最快的速度传命与赵立。
屈平则带领吴拱和两万兵马先行发兵，希望随后而来的吴璘人马粮草不会太慢。
屈平动员道：“将士们，即将过年了！但是，有些外敌却不想让我们过年，不想让我们的父老乡亲们过日子，他们要侵占我们的土地，要杀戮我们的同胞，要骑在我们的脖子上拉屎！你们说，怎么办？”
“杀！杀！杀！”将士们山呼道。
“好！好男儿血汗应该洒在沙场上，娘娘腔才在温床上流泪！侵我中华者，虽远必诛！”