豫章，天罗山。
就在九州修士启动北冥幽都，抽干了天地间所有活跃灵气的时候，远在数十万里之外，陆渊第一时间就察觉到了天地间的变故。
“怎么回事，为何天地间的灵气，突然就枯竭了？”
后山流月阁内，正在打坐修炼的陆渊勐然间睁开眼，一双眸子透过窗帘望向外间山岭。
神识笼罩这片区域，所感之处灵气一片荒漠，再无丝毫以往可见的灵光。
这无疑是极不正常。
须知如今虽是末法之世，外界天地灵气不存，凡人根本无法修炼。
可是在天罗山、汨罗山等少数几个洞天，却还是有少量灵气残留，可供人修炼的。
但此时天罗山内，刚刚还较充裕的灵气，瞬间被某种力量吸引，直接将所有的灵气抽取一空，没在这山中留下半分。
“灵气突然消散，必有原因……”
陆渊皱着眉头，细思一会，想道：“如今已是神武十二年五月，距离那些九州修士渡海北行，已经过去快两年了。
算算时间，两年时间，他们也应该抵达北冥幽都了。
所以现在天地灵气消散，是因为九州修士启动阵法，把天地间的活跃灵气，全都抽取一空了吗？”
当初飞霜道主莫离离去之时，曾和陆渊说过，启动北冥幽都法阵，需要大量的灵气作为运行能量。
因此等法阵开启，九州剩下的灵气必会被抽取一空，不会留下丝毫。
那时，即便是在天罗山这种上等洞天，修士也无法吐纳灵气，积攒法力。
也由于如此，莫离当时热情邀请陆渊，跟着他们一起渡海飞升。
不然陆渊一个修士，生活在这种绝灵之世，不仅最大手段会因为没有灵气被限制，长生仙道也将彻底断绝。
与其这样憋屈的活着，还不如一起飞升，博一个长生仙道呢。
不过这个邀请，自然是被还有许多退路的陆渊，毫不犹豫的给拒绝了。
只是共同飞升虽拒绝了，但关于飞升计划的许多细节，出于盟友的缘故，莫离还是跟陆渊讲了的。
故而此时发觉天地变故，他第一时间就想到了北冥幽都。
“应该就是这个原因了，九州修士飞升，我在这世上最后的一个隐患也没了。”
陆渊想到这，心中有些许兴奋。
那群九州修士，人数足有一二百人，其中凝聚一气者，有十余人，其中还不知是否有凝聚二气者。
这样一股庞大力量，哪怕是陆渊已经仙道二气，武道大宗师的境界，也不敢说能胜过。
硬要打的话，大概率是要输的吧。
所以九州修士一日不飞升，陆渊的束缚就一日存在。
此时这些人都走了。
不管是否飞升了仙界，按照以往惯例，这些人是永远无法回来了。
而没了这些人，此时的陆渊，才算是真正的一人压一世。
这九州之世，再无人是他的对手了。
不过兴奋之余，他又想到一事，面色微变，连忙神念感应天柱，无数气运加身，输入天柱之中。
顷刻，海量灵气如同以往，从天穹之中被引动，顺着天柱流向陆渊的区域。
“不错，北冥幽都抽取的灵气，只是在天地之间散落的活跃灵气。
那些隐藏在天穹的死寂灵气，并没有被抽走。
这样的话，对我的影响倒不算太大，顶多就是天罗山这处洞天可惜了。”
陆渊将引来灵气吸收一空，感受着体内又增厚几分的法力，不由满意点点头。
虽然天地间的最后一些活跃灵气被抽空了，天罗山这处洞天也被荒废，让人颇为惋惜。
可是对陆渊来说，只要天柱还有用，天穹还能吸引灵气下来，那么情况就算不上糟糕。
毕竟，他感应天柱时，是能大致了解到里面的灵气多寡的，故而也是知晓，天穹之中所遗留蕴含的灵气，是要远胜过天地间的那些洞天灵气的。
靠洞天中的残余灵气，或许能培养出一位凝聚三气、四气的修士，但想培养一位五气朝元的凡人极致，那是绝无可能的。
可天穹中的残余灵气，却能满足陆渊一路修炼到五气朝元，甚至运气好的话，修成人花真人也是有可能的。
人花，就是仙人之道果：人花真人，亦称人仙。
也就是说，留在九州，陆渊也是有那么一丝成仙机会的。
正是有这个盼头，所以当初陆渊才能如此干脆的，拒绝莫离等人邀请一起飞升仙界的诱惑。
毕竟，九州修士就算飞升了仙界，也不过意味着换了一个灵气较为充裕的地方，修行更顺畅了些而已。
又不是说，飞升了仙界，就能成仙了。
要能飞升即成仙，那才算对陆渊有诱惑力。
可既不能成仙，只是灵气充裕，这对已经有了天穹灵气这条退路的他来说，就吸引力有限了。
而且到了仙界，只看这名字，就可知晓，这个上界定然是仙神无数，修士遍地的了。
在这种地方，陆渊区区凝聚二气的修为，怕不是个最底层的炮灰。
要是仙界再险恶一点，是个黑社会修仙界，讲究杀人夺宝，弱肉强食，就更可怕了。
陆渊去了哪里，性命都是堪忧。
他在九州世界，是高高在上的楚王，是天下第一高手，荣华富贵在手，寿命无限，又无人可威胁到自己性命。
基本只要陆渊自己不寻死，就没人可杀得了他。
这种神仙日子在手，傻了才会去仙界，寻什么长生仙道。
更不用说，所谓北冥幽都，是否还能联通仙界，那也是个谁也无法确定的事情了。
说不定这个飞升法阵的另一端，就直接是虚空混沌，过去就迷失死亡了，也是有很大可能的。
“不过修行虽然无碍，但是少了天罗山的灵气，仅靠我现在的气运，所能撬动的天穹灵气，却是无法满足我的修炼所需了。”
陆渊安心之余，不由微闷。
原先的时候，有着天罗山洞天加持，他修炼的时候，可以保持全负荷满额的灵气吞吐。
可现在少了洞天灵气，以他现在凝聚二气的境界，现有气运撬动的天穹灵气，就只能供应自身满额八成左右的灵气吞吐量了。
这个数目虽然也算不小了，但对于已经习惯了原先吃饱吃撑的陆渊来说，却总有一种没吃饱饥饿的感觉，这就让人很难受。
“看来得加快些扩张，尽量通过增强楚国，聚拢足够气运来填补这些缺额了。”
陆渊暗自思量，随即看向西面，想道：“黄欣、青河子那边，也该让他们加快些进度了。”
……
正在陆渊因为洞天灵气的消散，而感到苦恼的时候，远在万里之外的岭南之地，此时也有人在苦恼之中。
宋国，国都宋平城。
今日，宋国的一众公卿，以及宋王谢宁齐聚一堂，彼此都面色凝重，神情忧虑。
“大王，楚人使者又来催了，我们必须要早做答复了。”
凝重气氛中，下方宗正卿谢永，出口打破了沉默。
此言一出，就似打开了话匣，堂下群臣纷纷出言。
“是啊大王，楚人现在已经在通海、郁林二郡汇聚起十万兵马，皆是禁军精锐。
楚人之西南总管青河子，也亲自感到前线督军。
算上他，楚人在边界上，就聚集了三位先天。
此外、黔中、昆海、赤黎、剑川等军国，还有大量兵马聚集。
我等若不早做打算，楚人就要打过来了。”
“如今楚人横扫江东、岭南，苏国、南海国已经覆灭，宁朝败退，龟缩于江东半壁，大势已去。
扬州如今仅有不平之地，便只剩下这西南一处来。
楚人掩有十一郡之土，于西南又有三国藩屏，以西南一隅之地，实难相抗，大王确实要早做打算了。”
“是战是和，还请大王早做决断。”
众臣纷纷表达自身意见。
谢宁看着下方众人，听着那一片杂乱，心中泛起一丝苦涩。
虽然众臣都说让自己拿主意，并没有直接说要投降，但那话里话外的意思，不就是楚人难挡，快点投降吗？
不过想到楚国如今的声势，谢宁也是不由绝望。
现在的楚国和宋国之间，差距实在太大了。
八九倍的领土差距，十余倍的人口差距，十余倍的兵力差距，二十余倍的先天宗师差距……
楚国和宋国之间，根本就是一个婴儿和一个巨人，根本不在一个体量上。
对于现在的楚国来说，想要灭亡宋国，都不用特别调派兵马，只需出动和宋国紧邻的边疆部队就足够了。
就像现在，楚国只是聚集通海、郁林二郡的驻守禁军，来了一位总督，宋国就有了亡国之危。
国中上下，无不为之惶恐，可谓举国震动。
只是楚人开出的投降条件，又实在是让谢宁有些难以决定，所以才迟迟下不了决心。
“南诏、大理二国，那边现在情况如何？对于楚人条件，他们是如何选择的？”
迟疑良久，谢宁看向下方众臣，忽然问道。
这一次楚国出兵，针对的并不只是他一个宋国，而是整个岭南、西南，剩余的三个楚国体系之外的国家。
而三个国家，宋国无疑是最弱的一个不论是领地、人口、还是宗师数量，都是最少的一个国家。
因此宋国的抉择，其实并不能影响整个三国局面，大理、南诏这两个夷国，才是决定这个西南区域是否可以和平易帜的关键所在。
“回禀大王，大理国那边，和我国一样，尚没有回复楚国消息。
但南诏国那边，这些日传来消息，其国中上下，似乎已经同意接受楚国条件，此时已经和楚国使臣展开谈判，接洽朝贡楚国，封国建邦之事了。”
下方有负责这些方面，消息灵动的大臣，回报道。
“南诏国已经同意了，他们能接受将整个国度一分为三，还要分出一部分，交给楚国直辖管控？”
谢宁听到此，不由惊诧。
这一次楚国整顿西南三国，给大理、南诏、宋国等国开出的条件，虽谈不上苛刻，但也用不上宽松。
楚国的要求是，西南三国，按照国中先天数量，以一位先天册封半郡为国的条件，将原本一个整体的三国，拆分成一个个以先天宗师为首的小国。
若按这个要求来做的话，那么原本有两郡之地的南诏国，将被拆分成三个仅有半郡的小国。
还有半郡将由楚国回收，成为直辖之土。
大理国倒是不用被收回国土，因为他国中有四位先天宗师，一人半郡，正好能将国内的两郡之地，给分个干净。
真正吃亏的还是宋国。
因为只有谢宁一位先天的缘故，所以按照此个政策来做的话，那么他将直接失去一郡之地，只能保留半郡之土。
而更过分的是不知是不是楚国也知道宋国好欺负，所以给他留下的半郡之地，还不是已经开发成熟地的九真郡。
而是宋国刚刚开拓不久，蛮夷遍地的银生郡。
这叫谢宁如何能接受？
要知道，银生郡原先在大理国之下的时候，都是属于贫瘠之土。
后面经过谢宁征讨，该地上的蛮夷土着，又被杀死、逃散了一大批，人口损失极为严重。
所以如今整个银生郡内，登记在册的百姓，也不过八万余户，三十余万人口罢了。
像这种穷困之地，即便去那里做个国王，又能有什么意思？
既收不上多少税，也养不起多少大军，说是国王，实际上还不如内地一知府，也就名头好听许多罢了。
而要被割让出去的九真郡，却是实打实的富庶之土，有户三十六万，人口一百七十余万，抵得上五六个银生郡。
当然，在楚国占据绝对优势的情况下，宋国还能保下国祚，谢宁还能做一个王，在场诸多公卿还能保留自己的地位，这放到历朝历代，都是难得的美事了。
毕竟以往敌国王朝被灭，那可都是要杀进敌国王室，举国公卿都要沦为亡国之奴的。
如今楚国能如此优待宋国，已经实属难得了。
可凡事就怕比较。
看到南诏、大理得到的好处比自己多，哪怕知道自己待遇已经算不错了，谢宁依旧会感到自己吃亏了。
心中自然犹犹豫豫，很不甘心，做不出投降决定。
“大王，南诏国先前就受到楚国重创，后续又遭到赤黎、昆海、剑川等国数年骚扰，近几年来可以说饱受战争，国家疲惫。
其虽有两郡之地，但这地盘之上，民众被掠夺近半，还能剩下个一百五六十万，就算不错了。
所以其虽有三位先天宗师，可举国之兵，顶多十万。
但楚人在河谷、西川二郡，据兵十万，有两位先天宗师率领，兵压南诏北境。
赤黎、昆海、剑川三国，也各自在国内聚兵，响应楚国黔中兵马。
这几路大军聚过来，兵马怕是不下三十万，先天宗师也有六位。
以南诏国之力，又如何能抵抗？
硬扛下去，怕是真的有亡国灭种之忧。
与其如此，还不如直接投降。
反正南诏王室有两位先天，哪怕国土四分，自家也能保留一半。
而该国大巫祭，也能得一国封地，可以说都有好处。
同时归顺楚国之后，同出一朝之下，赤黎、昆海、剑川三国有楚国约束，也不能再去攻打南诏三国。
他们也能从长久的战争中，解脱出来，安享太平。
有这些好处在，哪怕要分走半郡之地，对于南诏国来说，其实也能接受的。”
有熟知南诏国的大臣，跟谢宁分析情况。
不过这人话中意思，同样也是以南诏国为例，想劝自家大王臣服。
“大王，南诏国已经臣服，楚国得其之助，在西南之地，又将再多三位，先天十万兵马。
声势可谓再胜一分。
而我国就算联合大理，也顶多只有三四十万兵马，五位先天。
可楚人却能聚出五十万精锐，先天十二人。
此等实力，以非我两国能抗。
现在大理那边，若是得知南诏臣服的消息，怕已经产生动摇，不知何时便会向楚国投降。
到时我国若是顽抗最后，那楚人是否还愿意接纳我国，都将是个问题。
须知杀鸡儆猴啊！”
宗正卿谢永苦心劝戒。
“杀鸡儆猴……”谢宁听了，顿时心中一颤。
此次楚人不费一兵一卒，不死一人，便收降三国。
只等固然免去大量耗费死伤，但难免留下隐患，令不少人心中不服。
所以对楚国来说，若是能寻到一个合适目标，通过狠狠惩戒此目标，以达到威慑西南各国的目的，但无疑是极好的。
而纵观西南三国，也唯有宋国最符合这个条件。
原因无它。
宋国兵马最弱，国土最小，宗师最少，无疑是所有人眼中的一个软柿子。
不拿自己立威，难道去找足有四位先天，可出三十万兵马的大理国吗？
“宗正卿说的不错，我宋国不能再拖了。”
谢宁幡然醒悟，再不敢迟疑贪恋，忙对堂下众臣道：“快遣人去请楚国使者，就说孤愿意向楚国称臣纳贡，请使者来商议详细事务。”
“是。”
下方负责外交的大臣，闻言立刻匆匆离去。