看官！你道这三人是谁？正是往湖州去的石生和卜青、狄成。他三人天不亮就到了夔北镇。昨日后晌，他们告别了圆觉大师，也是划着一条小船来的。昨夜走了一夜，到了夔北镇觉得有些饿了，便把船系到河边树上，三人一起去到镇上吃了酒肉。
这夔北镇位于德清和湖州之间，倒是十分繁华，天不亮就有不少小商小贩到处叫卖。卖菜蔬的，卖鸡鸭鱼肉的，自然卖早点的也就早早开了门。方才，他三人就是吃了早点回船上的。此时，吕居枫见卜青、狄成走得快，也就任他们把老太太送上船，他和石生拉起了家常。吕居枫问石生道：“你们这一大早做什么去？”石生道：“我们去外地做生意，现在是回归安老家去。你呢？”吕居枫道：“方腊贼兵打过来了，我们从德清往湖州避难。”石生道：“那好，我们同路，我等也是一条小船，咱一起北上。”石生的船离吕居枫的船不远，卜青和狄成把老太太送上船后，跑到自己的船边，把船解开，正准备上船，吕居枫却说：“你们先走，我母亲想吃点东西，我得到镇上去一下。”石生道：“不用了，我们买了一大包东西，足够咱今天船上吃的，晚间就到湖州了。”到此时，吕居枫不再怀疑石生他们。便接过石生从包里掏出的炊饼和牛肉，回到自己船上，让母亲和孩子们吃了。然后，两只船一前一后继续向北行驶。在船上，石生寻思道：“此人面色红润，皮肤细腻，不像是个普通人。那老太太也是雍容富态，但娇态外露，看上去不过六十多岁，却不经折腾，好好的路竟会崴脚，也不像一般人家的老太太。再看那两个船夫，隐隐露出衙役的装束，莫非——”想到这里，石生欲摸摸他的底细。若不是弄清此人知县身份，德清县怎能轻取。正是：狐狸再狡猾，总会露尾巴。
猎人有智慧，终究抓住它。
毕竟石生怎地摸清吕居枫的底细，摸清底细后又将怎样，且看下回分解。
褚先生语：胡开先欲说胡腾胡彦兄弟归顺朝廷，反倒被胡彦策反，不是胡彦具有“三寸不烂之舌”，而是朝廷征剿方腊不力，使下级官吏底气不足，大军压境，还敢指望朝廷么？吕居枫私自逃走，做梦也没有想到，居然会邂逅石生他们，更加快了德清的失陷。
第四十六回杜微单打德清县卜青两进湖州城且说石生看吕居枫一家的举止和装束不像一般老百姓和商人，又见撑船的露出了县衙衙役的行藏，且吕居枫说从德清来，便推测他可能是德清县知县。于是把这个想法告诉了狄成、卜青，然后把船放慢了速度，等吕居枫的船靠近了，便对吕居枫道：“来，请老兄到我船上来，咱闲着无事，拉呱拉呱。”吕居枫欣然跳过来，石生忙伸手拉过他。两人坐在船头上天南海北侃起来。从湖州当地的风土人情，到家长里短，又聊了方腊造反等事，石生始终把握好分寸，不露端倪。而吕居枫见聊得投机，渐渐露出了他的底细。石生肚里寻思道：“大军攻德清城，知县却溜了。”
快到湖州时，吕居枫回到自己船上。石生把卜青和狄成分别叫到船舱里，把吕居枫是德清知县，当天元军将要攻打德清时，悄悄开溜的情况告诉了他俩，并说得想办法把这个情况报给圆觉大师。石生又想，天元军攻打湖州的风声越来越紧，恐怕湖州已有准备，进城时要有盘查。于是他计划随着吕居枫进城，他一定有办法。便让卜青和狄成撑着自己的船一直跟着吕居枫的船。进入湖州城南门，这里也是水路，但一接近城门，便有官船拦住盘查。吕居枫上前亮出了自己身份，并掏出了知县大印给门吏看。吕居枫的船放行了，但又拦住了石生的船，要他们出示证件。石生赶快喊叫吕居枫道：“吕大人，我三人出去做生意有三个月没有回来家了，不知道现在进城还要证件，你看——”吕居枫一看，忙扭头给他们讲情道：“官差兄弟，这是我的朋友，出外做生意三个多月，不知道这里的情况，放他们进来吧，有什么问题我撑着。”他又对石生道：“这回来家要把出入手续办齐哟！”石生点点头道：“那是，那是。”那些官差一见知县作保，便也做个顺水人情，放石生他们进去了。
一进湖州城，石生便和吕居枫告别，并请他抽空来家做客，吕居枫也满心喜欢道：“一定，一定！”看看吕居枫的船走远，他立即让狄成跟上去，盯梢吕居枫一家去了哪里，并约定了碰头地点。别过吕居枫，石生便给卜青找了一匹快马，让卜青返回大营，把此事回报给圆觉大师知道。
且说卜青骑马来到东门，守门的见他骑着马，问他出城干啥，他说去苏州有要紧事，门吏也就放他出去了。按照知府的吩咐，各门都是出城容易进城难，所以卜青出城没有遇到太大麻烦。卜青一出城，骑着马沿着苧溪东岸一路狂奔，从未时出发，天擦黑就到了德清南的天元军大营。他下马进营，见到圆觉大师，一口气把德清知县逃走湖州的事说了一遍。圆觉大师听了，哈哈大笑道：“取德清如探囊取物也！”遂叫杜微前去德清，一则告知厉天佑，就说德清知县已逃往湖州，二则助厉天佑速破此城，大军好作速进军湖州。
且说德清县丞胡义为官正直，十分敬业，这日闻听方腊派三万大军往攻湖州，来与知县吕居枫计议固守城池事宜，才知吕居枫已举家溜走，在县衙门前大骂一通。但他也不能跟吕居枫一样不管，只好来与县尉及县主簿商议，最后决定拉起吊桥，紧闭四门，拒不出战。（未完待续）