面对如此之多的人，城门口的士兵也是有些害怕。
“你们…是什么人？要来做什么？”
一个男人人群之中走了出来，说道：
“我们是听闻苇名剑圣之名，所以前来讨教的剑客。”
“哦…剑客啊。”
听到是剑客之后，这名士兵也是放心了些许。
自从那天之后，前来苇名的剑客也有不少了。
几百人少说应该也有了，但是第一次见到这样的阵仗，的确会有些害怕。
“不过你们这人也太多了吧。”
“这些都是我的师兄弟们。”
“那就麻烦你们在这里等一会儿吧，已经有人向上面汇报去了。”
“需要多长时间呢？我先安抚一下师弟们。”
“很快吧，就算是直接通知那位左左木大人的话，也不会太久。”
“左左木？左左木小次郎吗？”
“啊，是的，基本上，最近这些想要挑战羽大人的剑客，都是由他来负责拦着的。羽大人每天那么忙，怎么可能会有时间去应付那些挑战的剑客。”
士兵说着，脸上流出了得意之色：
“说起来啊，当初他也是来到苇名，想要挑战羽大人。当时，他连羽大人的名字都不知道，还在这里听我讲了许久有关羽大人的事迹。哈哈哈…”
“原来还有这样的事情，那么…那场战斗呢？最终的结果如何？”
对于这件事情，他十分关心。
“结果啊，不知道。但是羽大人应该是赢了的，不然的话，那位剑客，可不会留在苇名…”
说到这里，这名士兵小声说道：
“而且…当初决战的地方，现在每天都是一大堆剑客围在那里，据说是在领悟剑道。”
“……”
没过多久，众多的寄鹰众出现在了这里。
“羽大人的命令，打开城门吧。”
“是！”
一旁的小兵说着，急忙前去打开城门。
“奉羽大人的命令，前来迎接剑圣，以及诸位。”
“有劳了。”
一行人进入到了苇名之中。
被白羽安排在了那些剑客的居所附近。
临时搭建起来的居所。
虽然是临时搭建，但是也是能够住人的，起码不会出现什么漏风漏雨的情况。
上泉信纲的居所则是稍微好一点。
“周围…都是那些剑客的下榻之地吗？”
“是的。”
“不过，都没有人？”
寄鹰众想了想，然后说道：
“这会儿，那些剑客应当都在白蛇神社那里。”
白蛇神社…
这名弟子，在之前就听那个守城士兵和大师兄聊天的时候，提到过这样的地方，这会儿自然是十分好奇。
“请问…我能够前往白蛇神社那里去看看吗？”
“自然可以，跟着他前去即可。”
“谢谢。”
一名寄鹰众带着那位弟子前往了白蛇神社的方向。
“那个，为什么要叫做白蛇神社呢？崇尚白蛇吗？”
“原本是如此的，不过后来，在神社被一把火烧光之后，就只剩下一片废墟了，至今也没有重建过。”
“原来如此…是失火了吗？”
“并不是，之前…是因为内府的精英忍者入侵…所以才导致了那一次的事件。”
“那些内府的家伙，可真是可恶啊！”
“还好有羽大人，前方，就是白蛇神社了。”
说着，寄鹰众停下了脚步。
看着前方。
众多剑客打扮的男子，正在一片空地上，有的端坐在那里似乎是在冥想，有人则是拿着树枝比划着什么。
更有人在原地使用竹刀进行对战。
周围还有人在观战。
“谢谢带我来到这里。”
那名弟子说完之后，加入到了人群之中。
寄鹰众始终站在一旁，没有离开。
时刻注意着那位弟子的行踪。
“我已经能够感受到了！那茫茫之中的星辰之意！”
“怎么可能！这才短短几天，我不信！”
“哼！顿悟这样的事情，是可遇不可求的！看天分的懂不懂？”
“来战！”
“好…”
中村慎吾在来到那些剑客之中后，听着周围人的聊天，也是不由得感到好奇。
什么星辰之意？
难道说…这些剑客在参悟将星辰纳入自己的剑道之中吗？
但是…
看着这两位剑客的战斗。破绽，都是破绽。
根本就没有任何值得他惊讶的地方。
所以…究竟是怎么一回事？
中村慎吾继续向前行走。
周围剑客的异常，让他有些不明所以。
越是走进里面，中村慎吾越是能够感觉到一种压力。
来自顶尖剑客的压力。
他停下了脚步。
看向了前方的两个人。
那两个人明明只是没有拔剑，但是却在无形之中，给人一种莫大的压力感。
一瞬间，中村慎吾仿佛看到了无数道剑光朝着自己涌了过来。
急忙准备拔剑格挡。
但在下一刻，他就发现，这些攻击…并不是朝着自己。
仅仅只是在一旁观看，就已经有如此强大的危机感了吗？
那人…应当就是那位左左木小次郎了吧。
此时，出了一剑之后的左左木小次郎，自然注意到了身后有人。
转过身，微笑着看向来人。
“又是一位挑战者吗？”
“中村慎吾，跟随老师前来苇名，并非是为了挑战。”
“原来如此…难怪没有人通知我对敌。那么…我的敌人，是你的老师吗？”
“老师并没有这样的想法，他来到苇名…是为了看一眼那位年轻的剑圣。”
“啊，恕在下冒昧，实在是最近前来挑战的人有些多了。不过，你的老师应该会失望的吧。”
“此话怎讲？”
“那一位苇名城的少年，他并不觉得自己是什么剑圣，也从未想过开宗立派之事。他所追求的，只有剑道的极致。”
“剑道的极致？剑道的极致，难道不就是开辟自己的剑道，成为剑圣吗？”
“不是的，你可曾听说过…”
紧接着，左左木小次郎开始阐述起了他对于白羽的理解。
并且，带着中村慎吾参观了一下白羽所留下来的“剑坑”。
“这…真是人力所能及的吗？”
在看到这样的痕迹之后，中村慎吾第一时间脱口而出了这样的话。
“是啊，如果不是亲眼所见，恐怕我也难以相信吧，真的有人能将剑道达到这样的境界。而这，仅仅只是一个起点！”
“怎么可能！”
“不要被你的眼界所束缚自己的思想，相信自己手中的剑，就够了。我不知道那个少年究竟是怀着一种怎样的信念去挥剑，但…就像是那些苇名之人所说的那样吧。”
“什么？”
“苇名要是没有他，恐怕就要陷入长夜之中了。天若不生之，剑道如长夜。”
……
傍晚，剑圣上泉信纲的房间之中，几个弟子纷纷坐在这里。
上泉信纲，则依旧是那样，双目微闭，不闻世事的样子。
“说说你们今天的见闻，以及想法吧。”
“是！”
“苇名城…十分落后，无论是这里居民的生活，亦或是那些士兵的武器，根本没有办法与幕府相提并论。”
“若是我的话，数千人马，即可破之！”
“而那些士兵的防卫意识，也是极为散漫，根本不像是能够战斗的军队。”
反倒更像是民兵。
唯一能够称得上不错的，恐怕就是那些寄鹰众了。
但是…
那样的兵种，一看就不像是正面战斗，而是与幕府的忍者军队类似。
情报或者进行一些敌后的行动。
尽管如此，依旧给人的感觉还是不行。
一旦幕府真正认真起来，根本就不可能是幕府的对手。
“既然如此，那么之前，他们是如何一夜之间消灭的那些军队？虽然…并非是幕府正统的军队，难不成真就像是谣传之中的那样，一人灭一军吗？”
“不知道，不过一支军队被苇名这样的小地方消灭了，自然是要将对方夸大一些…虽然一人灭一军有些过于夸大，但是也不是不能理解。”
“或许他们的军队，是隐藏在另一处地方的？我注意到，苇名之中还有一些地方，是不能够进入的。并且…他们拥有一种特殊的兵种，那种看起来体型极为庞大的家伙。”
“你究竟是去了什么地方？我怎么没有看到？”
“就四处转悠了一下，直到那些寄鹰众来提醒不能深入的时候就离开了。”
“后续呢？”
“没了，我只是看到了有那样的兵种，但是具体实力如何不知道。”
“也就是说…苇名很有可能是在暗中藏着什么秘密的军队？”
“这就不得而知了。”
“……”
“我去看了一眼那些剑客们所在的地方。”
“那些剑客？除了左左木小次郎之外…恐怕都只是一些十分普通的人吧。”
“的确如此，他们的攻击之中，破绽极多，但是…我见到了左左木小次郎。”
“他是和那位苇名羽真正战斗过的人，能够推测出来，那位年轻的剑圣究竟有多强吗？”
“无法推测。”
“为什么？”
紧接着，中村慎吾将自己下午的时候，那些所见所闻纷纷说了一遍。
说完之后，整个屋内都陷入了沉默之中。
“怎么可能！慎吾，你是被那个家伙骗到了吧！”
“但是，能够让做左左木小次郎那样的剑客配合作假，更不可能了吧？”
“也就是说，你觉得左左木小次郎所说的，是真的？”
“总而言之，我是不怎么相信，人类能够做到这样的程度。”
“就算是师傅，也…”
说着，众人看向了端坐在那里的上泉信纲。
“先向那位年轻人送上拜帖吧，怎么说，我们都是客人。”
……
“羽大人，那位剑圣，还有他的弟子已经安顿好了，不过，在下午的时候，有几个人想要前往地牢或是其他的地方，被我们拦下。”
“嗯，你觉得，他们的目的是什么？”
“观察我们苇名的地形，还有一些兵力的情况。有可能…是在为了内府…而准备，大人，不得不防！”
这时候，一个士兵走了进来。
“大人，方才，那位剑圣派遣弟子送上了拜帖。”
“哦？”
白羽接过了拜帖。
除开那些客套话之外，无疑就只有一点，那就是明天正是拜访，并且要进行剑道交流。
与白羽这位天下第一剑圣交流剑道。
看到这个拜帖之后，让白羽有些哭笑不得。
对方竟然真的是以这样的理由来送上了拜帖。
虽然很正式，但是总觉得有点奇怪。
“先去布置一下吧，明天会客的地方。还有，对于那些人的监视，不要忘了。”
“是！大人，一心大人那边，需要通知一声吗？”
“不用了，爷爷…他已经不方便出门了。”
“是！”
……
“羽，听人说，有一位剑圣带了大量的弟子来到了苇名，想要与你一战？”
“也不算战斗吧，顶多是交流，那位剑圣，年龄应当与爷爷差不多…恐怕很难支撑那样的战斗吧。”
“那就好。一心大人的身体现在越来越差了，或许这几日内…”
永真说着，就不再多言。
“我知道了。我已经，准备好了。”
……
“不知道上泉剑圣与您的众多弟子来到苇名，究竟所为何事？”
“苇名那位盗国之剑圣，久闻其名，所以前来看望，并且交流一下剑道，仅此而已。”
“是吗？不过上泉剑圣应当要失望了，我爷爷他进来身体不适，已经无法出门了。”
“那真是遗憾，不过…能够与天下第一剑圣交流剑道，也不过分。”
上泉信纲看着白羽，微笑着说道。
“那些虚名，不过是幕府的忍者因为害怕自己失败受到责罚而流传出去的罢了，算不得真，我从不觉得自己是什么剑圣。”
“是吗？那么正好，老夫的弟子，也算是较为精通剑道，你们可以交流一番。”
听到上泉信纲的这句话之后，白羽看了一眼对方。
完全无法从对方的表情上看出来任何端倪。
“如果你的弟子想要练习的话，可以去找左左木小次郎！”
白羽的话中，带着一丝冷意。
“或者…上泉剑圣也可以试试我的剑，或许，会有意想不到的收获。”
一瞬间，整个屋内变得剑拔弩张了起来。
“哈哈哈…”
上泉信纲的笑声响了起来。
“好！”