花无烟在觅春楼当起了小跑堂。
赵大娘对他极为照顾，并没有像牛马一样使唤，也没有上来就给客人推荐这位“预备小相公”，只是让他在后厨打打下手，干些抹桌子扫地这样的轻松活计。
这几天没有白呆，对于烈威门那个歪嘴中年人，花无烟也旁敲侧击打听到了一些信息。
姓顾，人称顾爷。以前在烈威门中是位身份不低的贴身侍卫，自从烈威门一夜之间在容州被除名之后，他另起炉灶，成立了一个帮派，专门为别人看家护院。
在容州也算不大不小的一个人物。
赵大娘在容州做这种抛头露面的买卖，不光是和官府关系说得过去，也得和地头上能打能杀的豪杰套套近乎。黑白两道全都有人给你撑着，才能如鱼得水，日进斗金。
赵大娘和顾爷据说私交甚笃，俩人多年前就有一腿。不过顾爷现在势力大了，银子多了，对这朵昨日黄花也失了兴趣，每次来觅春楼时，只找绿蝶“铺堂。”
似乎顾爷这一段做着什么大买卖，并未光顾觅春楼。
以前在山里狩猎时，花无烟就学会了一个猎人所具备的坚韧与忍耐。当时为了给妞妞捉那只蓝狐，他在雪地里趴了一夜都没挪过地方，也没打过瞌睡，在蓝狐的洞口盯了一天一夜，才把那狡猾的小家伙抓住。
娄秀才告诉过他，狩猎除了经验和技巧之外，最重要的就是比拼耐心的过程。
一个有耐心的猎人，往往会有比别人更多的收获。
花无烟从穿开裆裤就知晓这道理，所以并不着急。
天刚放亮，楼里的姑娘和伙计们都一改往常作息时间，早早起床开始忙碌。
花无烟拿着一把锦绣笤帚，边扫地边问道：“蝇子哥，今天是什么日子？怎么都起得这么早？”
楼里的姑娘们岁数都在双十年华上下，正是嗜睡的年纪，若是往常，恨不得把那床睡塌了才肯起来，今日不光是早的稀奇，妆容也比平时浓艳一些，个个描眉打鬓、花枝招展，不知情的还以为她们今日集体出嫁。
蝇子正在勤快地擦拭桌椅，听到他问话，还是堆起往常的笑模样答道：“也怪我没给你提起，今日呐，是咱们觅春楼每年一度的谢客酒，自从妈妈开门之后，这谢客酒也是每年雷打不动。你下午最好补一觉，到了晚上可有你忙的。”
“谢客酒？”花无烟听不明白。
“妈妈订下的规矩，说生意好了不能忘了客人的恩典，每年今日，都要宴请城中权贵，不但酒水分文不收，而且各位姐妹还会献舞一曲，以表谢意。”蝇子接着解释。
“哦……”花无烟这才听懂。
那帮大老爷可不会喝味道寡淡的劣质酒水，每次来点的都是扬名天下的名酒，诸如：南雨花雕，西风绵竹，东花赵酒。这些名酒价值不菲，仅仅是一壶就得五两银子，宴请全城权贵所需的酒水，那得是多大的开销？
“不会赔本吗？”花无烟即使没做过买卖，也觉得这是稳赔不赚作法。
“哪能赔呢？”蝇子环视四周，发现其他人都在忙着手中的活，才敢低声道：“要是宴请的人物都是咱这样的穷苦百姓，铁定会赔。老爷们可都是要面子的人，会白白贪图你一顿酒水？光是给姑娘们的赏钱，就比平时多出几倍了。再加上拉铺和住局的开销，光是一天，就能抵上平时十来天赚的银子。”
花无烟这才恍然大悟。
原来赵大娘卖的不光是皮肉和酒，还有面子。
既然能被邀请来喝谢客酒，肯定是城内有头有脸的人物。互相都颇为熟悉，相聚一堂也不肯落了身份。见到别人打了赏，能厚着脸皮光喝酒？别人打赏了五十两，你好意思打赏三十两？
若是真敢这么做，那就是自己打自己脸了。
“手脚都给老娘麻利点，哪里拾掇的不干净了，可别怪老娘不近人情。若是让我逮住了，哼~！去把茅厕去给我舔一遍！”
赵大娘叉着腰走进厅中，言辞刻薄，气态跋扈。
众人听后噤若寒蝉，手中赶忙加了几分实在力气。
赵大娘看到花无烟时，眼睛一亮。
这个少年换上了青衣白袜，显得潇洒干练。虽然只是和楼中伙计同样装束，但比他以前的破衣烂衫强出许多。
赵大娘横眉收敛，移步走了过来，笑道：“无烟，这几天可住的习惯？”
“回禀姐姐，比起以前流浪的日子强出百倍，多谢姐姐收留。”花无烟弯腰诚恳谢道。
赵大娘含笑点了点头，望了下少年打着几个补丁的布鞋，不由得眉头重新蹙起，冷声道：“怎么光有衣衫，没有鞋子，难不成楼中有人给你使绊子？！谁欺负你了给姐姐说，扒他几层皮都算是轻的！”
“没有没有！”花无烟赶忙摇手否认，生怕给别人带来无妄之灾，“我这鞋是家中亲人亲手缝制，现在家中死的死，坐牢的坐牢，就剩我一人委曲求全苟活世间。这鞋虽破，可我也不舍得扔掉，穿在脚上也对他们有个念想，还望姐姐体谅。”
“哎！……”赵大娘轻叹一声，想起了自己幼年时的凄苦遭遇，喃喃念道：“穿着就穿着吧，都是苦命的可怜人……”
华灯初上。
觅春楼的大红灯笼高高挂起，将楼里楼外映衬的如同白昼。
赵大娘亲自出门迎客，笑意盈盈。由于穿着过于暴露，还中了不少饥色客人们的咸猪手。不过看在钱的份上，赵大娘都是一笑带过，并未呈现怒意。碰见熟络的，还挥着粉拳打骂几下，媚态横生。
不多时，客人们纷沓而至，将这诺大的厅中坐了个水泄不通。
花无烟第一次碰到这么大的阵仗，忙的手忙脚乱，再加上留意着顾爷会不会到来，更加焦头烂额，不是上错了酒，就是碰倒了绣墩，被脾气不好的客人狠狠斥责了几句。
对于这些不痛不痒的话，花无烟都是低声下气陪着不是。
小不忍则乱大谋。
厅中不到半个时辰便座无虚席，为了不让贵客们久等，赵大娘一声令下，谢客酒正式开始。
灯光渐灭，只留下几根粗大的红烛放置在台子四角，外面披上一层粉色纱帐，更显得朦胧暧昧。
一曲荡人心魄的箫声轻扬而起。
无数娇艳的花瓣轻轻翻飞于楼阁之间，沁人肺腑的花香令人迷醉。
楼中诸女款款上台，长袖漫舞，最前方翩翩起舞的名叫彩衣，也是觅春楼三大花魁之一。
这年头勾栏中的生意并不是那么好做，不但要皮囊生的漂亮，还要善解人意。尤其是觅春楼这种勾栏魁首，姑娘们大都精通音律，知晓诗词，有的文采甚至不弱于考上功名的儒林士子。
台上彩衣来楼中不到半年，名声相对不显，是姑娘中舞技最为出众的翘楚。盈盈腰肢柔弱无骨，却又力道十足，恐怕过了今晚，“容州第一腰”这个名头，就要落到她的头上了。
也不知赵大娘会作何感想。
“够味！今晚彩衣是我的，谁都别和我抢啊！”一位面相凶狠的家伙指着台上霸道喊了句。
贵客们大都认识这个二百五，知道他是个拎着脑袋混饭吃的家伙。惹不起的没人敢惹，惹得起的，也不会在大庭广众下和他争一个女人。
面相凶狠的家伙见到没人和他抢，更加得意。
此时箫声骤然转急，诸女以右足为轴，轻舒长袖，娇躯随之旋转，愈转愈快。
忽然自地上翩然飞起，后而围成一圈，玉手挥舞，数十条蓝色绸带轻扬而出，厅中仿佛泛起蓝色波涛。
“好！”
“真是大饱眼福！”
“这腰，啧啧……”
贵客们看到精妙之处，纷纷称赞，更有不少性急的人开始打赏。
蝇子和其他伙计边收银子边报名号：
“醉仙楼杜老板赏银十两！”
“谢捕头赏银十五两！”
声音此起彼伏，价格也是不断攀升，随着蝇子接过李善人递来的一句话，整个楼中静可听闻落地声：“李善人李老爷赏银一百两！”
一百两，足够买下几个俊俏的婢女了！
众人都冲着李善人不断抱拳示好，暗叹着不愧是城中首屈一指的大财主，来趟青楼出手都这么大方。
花无烟藏在一处偏僻的角落中，不断观察着人群中是否有顾爷的身影。
可惜事与愿违，直到谢客酒结束，也没发现顾爷的行踪。
不过花无烟今天算是长了见识。
楼里的姑娘们不断在各个厢房里穿梭，见了客人也是不同的嘴脸。
爱听奉承的，就说上些恭维的话语。
喜欢冷美人的，就装出冰清玉洁的姿态。
手脚不老实的，也就欲拒还迎装装样子，到头来还是让人家上下其手。
一个个都是通晓人心的高手。
把一帮权贵哄得高高兴兴，出手阔绰，姑娘们自己的荷包也鼓得满满。
世间百态，光怪陆离。
铁匠打铁久了，就会蒙着眼睛抡锤。
卖酒的卖的久了，就能一舀下去分毫不差。
卖肉的卖的久了，也能一刀下去，斤两恰好。
姑娘们逢场作戏，跟他们是一个道理。
这不叫骗人，这叫手艺。（未完待续）