再好的朋友，都有不同的利益诉求，孙策想的是天下争霸，而周瑜现在的心思多少有点飘，很大一部分兴趣在已经不知道去向的孙乾船队身上；作为知情人，周瑜很清楚孙乾是带着某种义无反顾的使命，就是徐盛，恐怕在出发前也是知道的。
加上刘辩在战场上的优势，周瑜根本不担心江东会有什么反扑的行为，等待的，就是越来越多的战船，和越来越多的水军加入自己的行列；等到某一个合适的机会，再度进攻江东建功立业。
而孙策，最大的失败不是这次进攻江东失利，而是孙策失去了对孙家军的话语权；就在孙策眼皮子底下，孙策竟然没有发现二弟孙权和吕范等一大批部下的反叛举动，在外人的眼里是不可思议的，对于孙策来说，信心上的打击才是真正的遍体鳞伤。
这样的分叉，就注定两人无法掏心掏肺，更何况孙策还有背叛刘辩的行为，周瑜只能是点到为止，至于孙策能听懂多少，周瑜就不好说了。不过周瑜很快就发现，自己不是一个人在战斗，刘辩还是一如既往地踩着钟点在刷自己的存在感，给孙策送来一批物资。
这次刘辩做得很到位，不仅一开始动用一切关系救了孙策，而且没有任何要追究的迹象，还派人给孙策送来了许多贵重药材和补品。同时来的还有一封刘辩的亲笔信，刘辩在信中告诉孙策，胜败都是兵家常事，江东迟早是自己碟子里的菜，要孙策伤势养好以后再重整旗鼓。
刘辩还提了一个建议，孙策要是有兴趣的话，可以去襄阳、宛城这些地方看看，看能不能学到点什么，顺便也给提提建议什么。刘辩的态度很客气，但是周瑜在字里行间看到了提防，就是刘辩没有给孙策任何承诺；孙策现在挂着一个丹阳太守的名头，也注定无法再回庐江郡，没有一个富庶的地盘，孙策想要再次崛起，机会很小。
或许这就是刘辩的底线，在孙策没有明确态度之前，什么都不说。周瑜发挥了该起的作用，反复说了好几天，孙策终于决定启程前往襄阳；周瑜安排了一名郎中随行，以防止孙策的伤势复发，另外把孙策的行程通报给襄阳，算是通禀了一声。
刘辩接到信的时候，正在和刘表聊天，经过华佗的治理，刘表的病情稳定了许多，虽然还不能像一个正常人那样行走吃喝，但是坐在亭子里，和刘辩聊聊天，绝对没有问题。这个亭子，还是刘表让人修建的，亭子前有一个人工开凿的池塘，养着一些刘辩叫不上名字的小鱼。
刘表看着一条银白色的鱼躲进了水草里，直起腰说：“当初只是想弄得自己看着舒服一些，压根没想到其他人的感受；你说得没错，西南角的那个小楼，显得过于厚重，人路过的时候，有一种迎面而来的压迫感。”
刘表没有称呼刘辩为皇上，为了刘琦刘琮的未来，也不敢对刘辩直呼其名；只好仗着自己年长，直接省略了称呼；刘辩似乎也没在意，而是含笑说：“刘表，你应该给刘协写一封信，让他现在抓紧时间忏悔；等我军打到成都，任何人都保不住他。”
眼下，刘协的日子不好过，虽然仰仗皇甫嵩守住剑阁，但是李傕、士孙瑞、马腾、刘备几个家伙死活不撤兵，刘协绝对是活得战战兢兢。而益州的水军顺江而下，即便是轻易拿下秭归郡，却在夷陵被霍峻拦住，并没有对荆州形成大的威胁；随着扬州那边战事结束，蔡挣、张允在荆南，苏飞、蒯祺的水军已经在江陵集中，前去增援夷陵。
但刘辩的话，说得不是眼下，刘表听懂了，刘辩说的是将来；刘辩的意思就是，等大军打到成都的时候，刘辩是不会接受刘协投降的，那么刘协在益州悲情后，只能是走向末路，估计连活命的机会都没有。刘表冷笑道：“你难道就不能放你弟弟一条活路？”
刘辩摇摇头说：“江山不是一家一姓的，我放了刘协一次，结果成千上万的人为了我这个虚伪付出了生命，估计到大战结束，中原各地死亡的人数会超过三百万。大汉付出了几百万生灵还不够，难道还要再来一次？我和刘协何德何能，敢如此对待百姓？”
听到这里，刘表晓得刘辩真的起了杀心；刘表依旧冷笑：“你还是虚伪，刘协有那么多人相助，不会如你所愿。”
“你是在说六国盟吗？”刘辩失笑：“六国盟在转型的阶段，自己也是在不断的试探中，所以需要不断的吞并其他力量，利用那些力量来验证每一个想法的对错，最终获取最大的利益。而刘协和他的益州集团，很不幸的成为六国盟非常感兴趣的对象。”
刘表晓得，刘协做梦都想要摆脱刘辩的阴影，原来刘辩这家伙确实是匪夷所思，竟然对六国盟和刘协有这样的看法；作为宗室中最支持刘协的人，刘协也给刘表很大的信任，甚至还给刘表写过两封私信，叙述自己的不安。刘协举目相望，却看不到几个有点实力的盟友能够站在身边，刘协最后只能采取迎合六国盟的做法，敌人的敌人就是朋友。
怎奈，表面上看刘协是六国盟最大的盟友，但实际上呢？六国盟只是把刘协当做自己的一枚棋子，是六国盟壮大的食物。刘表的心中其实一直有这样的怀疑，只是刘表不能承认，承认了岂不就是在承认自己和刘协错了；刘表摇头说：“异想天开，六国盟只是习惯了幕后操控，一时间不适应走到前台罢了；等他们一切就绪，有你受的。”
刘辩满面笑容：“刘协到时候在哪里，谁也不想辛辛苦苦创下的产业便宜了别人，他再像反对我一样，反对六国盟？”
刘表沉默了，如果连刘辩都不是六国盟的对手，刘协就是小菜一碟，天下易主就是最后的结局；刘表毕竟是宗室，不希望天子这个姓换成其他姓氏，一时间竟然不知道自己该如何抉择。
天空中传来大雁的叫声，几个人抬头看，一队大雁正在南飞，借助于西北风，飞翔的是那么的轻松；坐在一旁的鲁肃、太史慈、马何、许褚都非常默契地没有插嘴，只是许褚递给刘辩一个眼色，在问自己是不是可以离开了？许褚觉得自己不适合参与这样的行动，谁知道被刘辩狠狠地瞪了一眼。
鲁肃笑着拽拽许褚，刘表已经在迷茫中挣脱出来：“傅巽为什么被抓？”
马何抢着回答：“我们的人在武陵郡抓到了蒋狄玄，全琮已经投奔了朝廷，都指认傅巽是六国盟的人；同样理由被捕的，还有蒋狄玄的弟弟蒋琬。查抄到的证据已经表明，已经确定，傅巽是北方派来和你联系的人，而蒋琬，是庞德公的接替者。”
傅巽与全琮有过接触，这个是根本无法否认的事实；刘表虎目生光，紧紧盯着马何问：“你一直在襄阳，难道你只是一个幌子，在荆州青铜司，还有一个贾诩？”
贾诩的身份曝光，让刘协军在汉中最成功的一次反击崩溃，给青铜司更增添了一份诡秘；刘表想当然地认为，青铜司还有一个厉害人物。马何看刘辩颔首，竖起大拇指说：“刘前辈真的是慧眼，可惜那个人不是我们荆州青铜司的人，他就是扬州青铜司的负责人，祢衡。”
祢衡，不要说刘表，就是太史慈、许褚都有些手忙脚乱，许褚不相信地说：“那个家伙不是天天自诩圣人吗？竟然，竟然还有这样一面，鲁肃，马何说的是不是真的？”
鲁肃微微一笑道：“真的，谁能想到这样一个人，会是青铜司的大人物，祢衡与贾诩真的是有一拼，六国盟袭击这座院子的计划，就是被祢衡发现的；这一次也是祢衡率领大批高手追踪到武陵郡，抓到了蒋狄玄，并且搜到了一个资料库。”
刘表扶住面前的石桌，深呼吸一次问：“傅巽招了没有？”
“进去不到一个时辰就招供了，没有用刑。”
刘表撑住身体问：“为什么？”
马何犹豫了一下，最后还是干巴巴地说：“祢衡告诉傅巽，他要是不招供，就行文到凉州，说傅巽参加了反叛，请求凉州牧韩遂派人去北地郡傅家调查。傅巽听了，立即就招供了。”
反叛，最高可以灭三族，又是韩遂这个屠夫去处理这件事；谁知道韩遂会不会把事态扩大，趁机在傅家那边大肆抢掠？傅巽不敢赌，那就只能认栽，刘表叹了一口气：“恭喜你们，看样子你们压根不需要我任何情报，我写信给刘协。”
对于孙策的到来，刘辩安排调回襄阳的李严前去迎接，李严现在接替了廖立屯田校尉的职务，而廖立改任荆州从事，被刘辩派去了江陵。只是对于孙策来说，李严是个名不经传的人，派出这样的人来接待自己，这让孙策觉得刘辩是在看低自己；孙策问李严：“皇上忙吗？”
“当然。”李严并不惧怕孙策：“夷陵的战事进入了白热化状态，蜀将李异等人狂攻夷陵十日，在霍峻面前碰得头破血流，得知高顺、苏飞的援军杀到，蜀将李异等人被击败，蜀军没有在巫县稳住阵脚，才退守秭归。”
孙策心中一动，高顺离开了江陵，岂不是说江陵空虚？等看了后面的公文才知道，沮授已经请到刘表刘琮父子前来襄阳，刘琦接手了义陵郡，沮授的大军开始撤退，邓济已经到了江陵。这说明刘辩的每一步都是早有预谋的，不会留给对手袭击江陵或者其他什么城池的机会。
这让孙策有些遗憾，麹义的人马始终盘踞在襄阳，让方方面面感受到了足够的压力，不过从另一个侧面说明，在陆战当中，真的没有什么人可以给刘辩造成威胁，除非，有人收买了麹义、曹操这样的主要将领，恐怕才会对刘辩构成威胁。
孙策笑了笑说：“我还是早点去觐见皇上吧。”
李严觉得很奇怪，孙策不是喜欢打仗的人吗？不是说孙策肆无忌惮，可是孙策为什么对秭归的战局没有评价；李严浑然不知道，习惯成为自然，孙策想的是出其不意给刘辩一个惊喜，完全没有在意秭归战斗的惨烈。
只是李严不会说出来，面无表情地做了好的的手势，带着孙策出了驿馆，就奔原先的荆州刺史府，现在刘辩住在那里；刘辩门外站着巡逻的岗哨，还有来来往往的车水马龙，李严上前通禀，很顺利地把孙策带到了刘辩面前。
孙策是第一次与刘辩见面，也是第一次参加刘辩的御前会议，让孙策惊讶的是，人还没有到齐，刘辩已经到了，正在跟两名官员谈论着什么；刘辩穿着龙袍，几乎不需要询问，就能确定身份，另外两个人，看上去都是一副昂首挺胸的样子。。
官员们在陆续到来，可是没有人打搅刘辩三人，一个个都是找到自己位置坐下，孙策轻声问李严:“和皇上谈话的两个人是谁？”
李严同样轻声地回答:“年长一点的是鲁肃，现在是军师祭酒，年轻一点的是马何，荆州青铜司的负责人。”
孙策点点头，都哝道：“鲁肃我听说过，真是混得如鱼得水，周瑜在我耳边天天唠叨，让我向他学，原来是这样，可我看着他好像也很平常！等会去打个招呼。”
刘辩看见了李严，立即猜到李严身边的那个英俊小生就是孙策，刘辩立即让随从去喊孙策过来。两人见面，刘辩确实有见到一头勐虎的感觉，孙策这家伙身上散发着王越说的那种杀气；只是从另一侧走过来的赵云，一步跨在孙策和刘辩之间，让孙策的杀气瞬间消于弥形。
赵云也不认识孙策，只是很奇怪这个年轻将领为什么不知道收敛，这可是见刘辩，一个误会就会死人的。李严的武功不弱，能清楚地感受到几个人的变化，欣赏了高手的气场后，还是有一些无奈；孙策可是自己接来的，这家伙要是不知道礼仪的话，很容易被人说是自己事先没有说好。
李严没心思和孙策计较，开口道：“赵将军，孙太守第一次来，不知道规矩。”
赵云扭头看了一眼李严，眼神中充满着不解。刘辩挥挥手，随意地说了一句:“都坐下吧，赵云，一起。”
刘辩倒不是在意对方的身份，而是有些纳闷，孙策真的是虎成这样，简直是不知进退，这样的员工，怎么带；孙策彷佛毫无察觉，只是一惊一乍的问：“皇上，江东的事，靠谱吗？”
刘辩却根本不搭茬，眼神忽然间变得锐利起来，这让孙策有些心虚：“皇上，你不要误会……我……我这是关心一下……”
“你还有打到江东去的心思？”刘辩压根就没有用试探的口吻，而是用肯定的论述，那架势就是在说孙策肤浅：“说吧，孙权的事，怎么想的？”
“这个事出突然，事出突然，其实要是孙权能和我谈一下，就不会发生这件事。”这话说得孙策自己都不相信，要是能商量的话，孙权也不会采取刺杀孙策的手段。
孙策也没客气，跟着刘辩坐下说：“皇上现在可有把握渡过长江？”
刘辩笑道：“一个人渡过长江很容易，要是大军的话，那就很难办到了；孙策你好像不是特意来提醒我这件事的。”
孙策点点头说：“皇上没说错，我来襄阳，就是想搞清楚一切问题；譬如说，皇上是只要江东，还是整个天下？”
刘辩望着孙策，自己现在在江东人生地不熟的，若是要一个郡，还不马上变成你们的共同敌人；刘辩相信现在的孙策，还没有完全把心思放到自己的事业里。刘辩诚恳地说：“江东我吃不下，心有余而力不足，但是扬州不得不争，那是颜面问题。”
刘辩说的是实情，要是刘辩把扬州划分给别人，方方面面的唾沫，就能把刘辩给活埋了。孙策笑了笑问：“如果皇上击败袁绍，打算如何？”
这一点刘辩和鲁肃他们商议过，刘辩肯定地说：“只要袁绍愿意痛改前非，我就愿意休战，我愿意休兵；假如袁绍不答应，我也只能打下去，不接受任何人来调节战局。孙策你有雄心有头脑，在遇见你之前，我只看到过曹操是这样。”
孙策顿时动容：“皇上从何而知？”
刘辩心里得意，摆出一副无所谓的样子说：“这个无可奉告，孙策你还是说说，如何助我打败袁绍。”
孙策谦虚地说：“臣没这个本事，孙家在江东只是个小家族；就像这次，要是没有皇上，我早已是死人一个了。”
刘辩穿越以来，再次真切感受到了士族和名士的厉害，连小霸王孙策这样的人都不得不低调；江东的士族兴许一直忍着没动手，这次等到自己来搅局，不出一兵一卒，就通过谋划达成控制江东的这个目的，难怪孙策低沉。刘辩笑道：“那是你命好，我们只是凑巧猜到的。”