距离“大展嘉太郎坊”行动顺利结束已经过去了一个星期。
但元气大伤的雾忍甚至找不到清理雾隐村废墟的时机...
当夜的空袭行动告一段落后，负责空降作战的宇智波一族成员便在宇智波富岳的带领下与旗木朔茂彼此配合开始了下一阶段的作战。
由于水之国已经完全失去了制空权，母巢舰队于是开始在海岛上空到处巡逻，肆无忌惮的为这些执行地面破坏计划的人员提供通讯、后勤、侦查等多方面援助。
在这种情况下，以宇智波一族为主的这帮敌后战力得到了最大程度的发挥！
坚强的单体作战能力配合上忽集忽散，打一枪换个地方的灵活战法，愣是把兵力占优的雾忍打成了无头苍蝇...整整一个星期连清理忍村废墟的人手都抽不出来！
按照木叶方面的预期，战争进行到这个阶段雾忍的指挥中枢已几乎完全失能。剩下的散兵游勇在空降部队日夜不息的骚扰之下，更不可能组织起任何成规模的反击。因此不论从哪个角度看，水之国似乎都只剩下缴械投降这一条路可走。
但盲目复制雨之国、风之国成功经验的三代内阁显然没有学到山田院长此前那些操作的精髓...
在遭遇亡国灭种的危机时，水之国远超雨之国的大国体量给予了它顽抗到底的资本；而与木叶直接交战中损失的大量人力，又让双方结下了无法化解的血仇，短期内就算总司再去洗脑一个傀儡领袖，后者也不可能冒天下之大不韪提出与木叶媾和的提议。
在这两重因素影响下，水之国的抵抗非但没有被宇智波一族接连不断的骚扰击溃，复仇的火焰反倒随着时间的推移不断延烧...
最终在2月20日，空降部队竟然在水之国境内发现了隐藏在沼泽下方的秘密据点！以及企图在此伏击木叶忍者的200名水之国忍军！
虽然这次危机最终在宇智波富岳及旗木朔茂的活跃下被提前击溃，但雾忍的斗争意志与持久斗争的决心还是让木叶高层感到了紧张...
于是当夜，猿飞日斩在此位临山田宅邸与总司面谈，希望这位曾经成功降服雨忍、砂忍的年轻专家能为南方联盟解开困局。
“母巢舰队的规模追究有限，就算参与行动的都是精锐，也不可能长时间维持整个水之国的安定，我们需要找到一条可靠的途径，尽早促成雾忍的投降，避免他们与其他潜在敌人产生勾连...关于这一点，你有什么看法？”
相比上次会面，猿飞日斩的姿态着实放低了不少。这既是源于三代目充分尊重现实的良好品格，也包含着求计问策的示好之意。
然而卧在病榻上的山田院长的态度却依然保持不变...
感应到黑绝正在附近窃听的他只一瞬间便制定好了此后很长一段时间的方略，再开口时分明加入了几分调侃的意味。
“想听实话吗，火影大人？”
“...”
对于这种语带挑衅的反问，猿飞日斩默而无言，好在深知循序渐进之理的总司也并没有真的让火影大人下不来台。
少年酝酿了片刻，最终还是主动打破了沉默。
“其实在我看来，战争进行到现在这个地步，我们已经不能奢望能像控制砂忍、雨忍那样控制水之国——长期对抗的态势已成定局，怎样尽量减少这块海外飞地牵涉的精力才是最现实的问题。”
“你就这么肯定雾忍绝对不会投降？”
“蝼蚁尚且偷生，何况乎人？
在无差别的毁灭面前，没有人会束手待毙。
甚至在灭绝危机的感召下，水之国将在未来的某个时间点变得空前团结，直到将我们的力量彻底驱逐为止。”
总司从人性切入，阐述自己的观点，但很快又话锋一转说起了更让火影大人担忧的话题。
“当然，客观层面的力量差距不可能随个人主观意志而转移——即使内部矛盾被外部威胁暂时化解，但水之国仍然注定将在相当长的一段时间内处在技术落后、被动挨打的局面。
最极端的情况下，假如没有外力干涉，木叶至少还可以通过徙民的方式逐步稀释水之国原生人口，用数十年，甚至上百年的时间完成统治...
然而，在包括白泽在内的大部分雾忍眼里，土、雷两国注定不会坐视木叶逐渐消化水之国的遗产！
从这个角度看，国际关系的潜在变动趋势，给残余的雾忍提供了继续斗争的决心！换言之，假如木叶能够在内陆战场取得主动，或许东面海岛的战况还有机会出现转机。”
“...”
猿飞再次沉默...但这次的寓意却与之前截然不同。
总司上述的分析三代目几乎完全认可，但问题是，当初对水之国动武原本就是因为木叶并没有十足把握以一敌三，同时灭掉统一道路上的其他竞争对手。
现在要他一面负担着水之国方面持续溃烂的伤口，一面与土雷开战...对于在正面战场取得优势一说，火影大人实在没有信心。
因此，这次短暂的沉默并无针对山田院长的不满，更多还是出于对时局的无奈与忧心。
“战争开始前，白泽领导的政权本身就处在内忧外患的崩溃边缘，假如我们继续施以高压，你认为雾忍存在内部崩溃继而放弃抵抗的可能吗？”
“我不认为事态会向这个方向发展——同时，站在村子的角度，我也不希望这种小概率事件发生。”
“怎么说？”
“忍村制度建立刚刚三十年，国族认同的概念其实远算不上根深蒂固。但水之国因其特殊的地理位置，从很久以前就处于相对封闭、自成一派的状态，这也给予了当地民众相对更强的向心力。
诚然，我们可以用利益对特定人群展开分化，培植买办干扰水之国的发展。
但在生死存亡的关头，全心全意的水奸终归只是少数——战争本身就是最大的变量，我们不能再用和平时期的眼光看待水之国的问题...
再者说，假如当局真的因为种种意外在短期内彻底崩溃，那么接下来残余的雾忍注定将因为缺少统一的指挥中枢进入各自为战的状态。
这固然可以看做对抵抗力量的一种削弱，但对于原本就在武力层面占据压倒性优势的我们而言，其实没有太多增益...相反，失去中枢控制的雾忍意味着我方将彻底失去外交层面交涉的窗口！
到时候即使发生有利于和谈的外部气候变化，也很有可能因为找不到足够分量的人出来背这口黑锅，导致战争无限制的拖延下去。”
“...”
短短几句话的功夫，猿飞日斩已经第三次陷入沉默。
现在的他终于意识到比起战术层面的失误，战略层面的懒惰会带来多么可怕的连锁反应...
好在山田院长并没有把话完全说死。
即使面临这种近乎无解的局面，总司依然给出了当下最优的解题思路。