中部战区赫赫有名的水晶岭，发生过无数次战斗，也传出过牛头人大战百人斩的传奇故事，是双方士兵都永生难忘的一个地方。经过三年的争夺，围驻在水晶岭两侧的人类和兽人，都已经到了互相熟识的地步。骄阳军团二团一营营长拉斯克，和四指氏族的酋长皮克夏，打了不知道多少个照面，甚至还有过在水晶岭山顶共同吃晚饭的经历。
拉斯克在被巴德和文森叫做队长的时候，其实就已经是营长了，只不过他懒得纠正那些对军衔不太熟悉的雇佣兵们。他的唯一一个任务，就是拿下水晶岭，两年了也没完成，所以也就一直当着这个外驻营的营长。甭说升迁了，要不是有人罩着，卡洛斯早就把他降职甚至开除了。
拉斯克接到了军团长直接发来的命令，让他配合其他部队的行动，但没有明说会有什么行动。拉斯克挺纳闷，这让我怎么配合？
皮克夏是在霍都死后，被派来的军营指挥官。他的氏族比斩骨者氏族更小，连三百士兵都没有，便把一部分原来的战士留了下来。斩骨者氏族酋长、萨满还有战士全部死在了奎砂水洞，剩下的老弱妇孺无法继续生存，只得投靠了附近的氏族，斩骨者氏族从此消亡了。军营中的战士们得到了亡族的消息，情绪非常低落，皮克夏趁机把这些在前线待了数年的老兵，都收进了四指氏族。
现在占领水晶岭的，是兽人一方。皮克夏正坐在一个木石混杂建成的屋子中，听着面前斥候的汇报。屁股下的椅子是从营地里拿来的，桌子却是拉斯克搬上来的，椅子和桌子差不多高，皮克夏坐得很不舒服。
汇报内容主要是后方的大军要将水晶岭完全占领，成立前沿指挥部。风暴将于下午率领五千部队在水晶岭周围集结，将前线逐步推进到岭后，对骄阳帝国实施压力。皮克夏点点头，水晶岭确实适合当指挥部，视野极佳，前后都有道路，除非被围，很难攻下。
山顶很小，一眼就能看全，皮克夏也不需要巡视什么的。他在屋里睡到中午，起床胡乱洗了把脸，就来到山顶边缘一座人类修建的观察台上，向西北方向看去。
风暴的营地并没有选在原来的有木围墙的驻军军营中，而是在一大片平地上搭的帐篷。此时数千人早已出发，都快走了一半了，喧哗声、钢铁碰撞声、战狼的低吼声，还有军官整顿纪律的叫喊声，嘈杂无比，站在水晶岭上，都能隐约听到。今天是个好天气，太阳在灰白间杂的云层中不时透出阳光。不过连日的雨水让土壤吸饱了水分，人再多也掀不起尘埃。
皮克夏又向北面看去。水晶岭周围一公里内，都是平地。夏季的雨水让杂草和灌木仿佛得到了统一的指令，平地上半个月就长起了半人高的杂草，灌木丛也比比皆是。平地再向外，只有北方和西方有两片还算茂盛的小树林。皮克夏在晌午的阳光中，看到北方树林中隐隐有什么东西在晃动。阳光有些晃眼，皮克夏揉了揉眼睛，又仔细看过去。好像是战马在走动。
水晶岭就是双方战线的分界。往常附近出现小股部队一点也不奇怪。可是三线会战即将开始，现在出现在这里的部队，就很值得怀疑了。
皮克夏又向西方的树林看去。果然如他所料，这片树林中也有骑兵在埋伏。长时间的山头争夺战，让皮克夏的警觉性降低了，他应该在风暴的部队出发前，就发现敌人的伏兵的。现在再去侦查已经来不及了，皮克夏赶忙叫传令兵快狼加鞭，去通知行进中的大部队。
皮克夏心中惴惴不安，怕风暴发现了自己的疏忽，心中祈祷着树林中的骑兵只是侦察兵，或者自己的传令兵能在大部队走进埋伏圈之前就通知到位。可是他的愿望没有实现，传令兵和战狼在从距离北方树林一百多米跑过的时候，身影忽然向旁边倒去，看来树林中的伏兵都是有备而来。
数千人的兽人部队很快就经过树林，看距离再过半个小时就能到达水晶岭。人类伏兵并没有攻击，而是继续等待着。
兽人的队列成拉长的纺锤状，中间的方阵有三千人，前后左右各有五百人的分队。就在已经有一大半兽人士兵都经过了树林时，从北面和西面的小树林中，同时发出了巨大的轰响声，树冠上空飘起白烟。听到声音的皮克夏大惊，他对这种声音很熟悉，这是人类的火炮！可他们到底是什么时候把火炮运到这里的？
火炮发射的并不是实心的铁弹，这种炮弹的杀伤范围太小，对付城墙或攻城车倒是不错。落在地上的都是拿破仑提供火药配方的爆炸弹，燃烧弹当然效果更好，不过黑龙腺液存量有限，巴德小队自己用都不够，不可能大量供应。
兽人大部队中到处响起了爆炸声。大号的爆炸弹在地上稍一碰撞就会炸开，弹片四处迸溅，小一些的都直接飞进了身体，大点的也都像刀剑般狠狠扎在皮肉中，造成各种骇人的伤口；火药灼烧着炸点旁兽人的皮肤，马上就烫出了水泡，水泡又被火焰烧破，露出皮下粉色的嫩肉；地面被炸起的大量土壤如大雨一般重新从天空落下，覆盖在所有的兽人和战狼身上，土石碎块砸得士兵们纷纷倒地。
炮火持续了很短一段时间，再次填弹的时间太长，伏兵并没有继续用火炮攻击。两侧树林内各升起一片乌云，呈抛物线轨迹向兽人部队落下。万箭齐发的威势惊人，被炸得东倒西歪浑身是伤的兽人士兵们，还没来得及拿起盾牌，就被落下的木箭扎倒。利用重力下落的箭力量很大，有的士兵竟然被射穿，钉在地上。
两轮攻击后，兽人死伤无数，哀嚎遍野。风暴用武器挡飞了几支木箭，大声喊道：“左右翼向树林进攻！中路加速前进！”
受到攻击的主要是中央的三千人，四周的部队都没什么损伤。两翼的士兵催动胯下的战狼，拉开距离围成个半圆，向树林杀去。最前方的骑兵再有十几米即将进入树林的时候，树干间突然伸出一排枪口，百支火枪同时鸣响，一排狼骑兵纷纷掉下坐骑，战狼也被射中，哀鸣着或在原地乱蹦，或倒在地上挣扎。枪口缩了回去，但马上又一排枪口再次伸出来。每人脚下都放了三四支已经填装好弹药的单发火枪，人类士兵只需放下捡起瞄准这三个动作，就可以了，不费什么时间。第二排狼骑兵也被迎头痛击，死的死伤的伤，后边的兽人都停了下来，不敢上前。
中部方阵仍保持着基本的队形，没有停下处理死伤，而是加速通过了树林，离开了火炮和弓箭的射击范围。两翼的骑兵也放弃了进树林攻击伏兵的行动，改变方向追上了主队。风暴回头看了一眼，大声喝骂，命令两翼的骑兵停在林线外围防御，但场面有些混乱，他的命令没有及时传到。
就在拖后的五百步兵上也要经过树林时，两侧快速跑出一千五百多匹战马，分成四队，向四把尖刀一样，从兽人后队两侧插入，把五百士兵切成了五份。战马围绕着这几个小型队伍，不断地迂回包抄，骑兵手中的长枪扎折了，就抽出弯刀砍；弯刀砍断了，就拿起链锤砸。五个小队仿佛湍急水流中漂浮的冰块，不断被消磨融化，终于全部消失了。
皮克夏紧紧抓着观察台边的木栏杆，心中把人类骂了一千遍一万遍。