正僵持间，补给点外忽然就传来了沙滩摩托那渐行渐近的轰鸣声。夏嫣载着文杰风尘仆仆而来，在仓库外停下车轮。文杰遥遥见了陆平川便撒开双腿跑了过来，边跑边嚷嚷：“陆哥，陆哥我太佩服你了！你是怎么找着夏姐这么漂亮又能干的队友的？之前散仙南老说你有女人缘我还不信，结果才走了伊丽丝教官你就认识了夏姐……有什么绝招吗？赶紧教教兄弟我！俺娘还等着俺给她带个儿媳妇回去呢……”
“别闹，谈正事儿呢！”陆平川哭笑不得，瞄了眼后面表情波澜不兴的夏嫣，一把呼开了文杰招呼上来的猴爪子，对其余三队人马道，“人到齐了，可以开始排座了。”
“呵呵，这里有三个三人队，你倒是说说看该如何排位！”眼下自己队伍人数与陆平川的相当，那四人队妥妥会被纳入座次考虑，霹雳火只好撺掇着另外一组三人队与自己同仇敌忾，“各位兄弟，你们是想要一个会跟你们分享位置信息的队友呢，还是一个动不动就会放火烧车的疯子？”
“用不着淘汰三个人，按照我的方式来，只需要刷掉一个人就够了。”陆平川抬起手，向众人示意夏嫣胯下的沙滩摩托，“这东西并不能够横跨沙漠，但找根绳子拴在越野车后面，一路拖去核心区应该没什么问题……这样摩托上可以乘坐两人，外加车上十人，这一程我可以带走十二人，只需要淘汰一个人就够了。”
此话一出，原本弥漫在另两个三人队里的躁动情绪立刻便弱了下来。毕竟相比淘汰一整队，只留下一人的建议听起来可取的多。而陆平川连这些仅存的不安都未曾留给他们，下一秒便直接给出了自己的人选：“霹雳火队长，先前你说过：‘兄弟如手足，但必要的时候，我们应该懂得壮士断腕’。现在正是需要队长发扬个人作风的时候，你不会介意我带你的两个兄弟先上路吧？”
十几分钟后，一辆越野车拖着辆沙漠摩托颠簸着驶出了17号补给点。直到身后霹雳火那充满怨恨的咒骂声渐渐消失，陆平川才真正放松下来，将手中还下意识攒着的火折子丢出了车厢外——在这酷热的沙漠中，此刻他的双手竟然满满的都是冷汗，刚才只身面对十名随时可能动手的竞争者，说不紧张那是托大。
值得庆幸的是，最后的上车流程进行的十分顺利。在场的十三人除了霹雳火以外，全数通过陆平川的提议。7点05分登陆批次内倒数第二辆越野车，此刻正在通往核心区的沙漠中起伏前进。
“陆哥，给。”身旁的文杰递来一个鲜红欲滴的苹果，“我在号点拿的，一路上为了减轻负荷我给扔了不少，早知道你会让夏姐来接我，那些吃的我就全给背着了！”
坐在前排的夏嫣闻声回头，手中赫然是个更大更红的苹果。陆平川无奈地笑了笑，靠回椅背上狠狠咬了一口苹果，满溢的果汁和香甜的口感瞬间充斥了整个口腔，酸甜滋味掩盖了满嘴干涩的沙子味，也略略冲淡了一天的疲惫和焦虑。
“陆哥，你还没教我呢！”文杰腆着脸又凑了过来，小声央求道，“你还没告诉我你是怎么遇到夏姐的，又是怎么把她拉到队伍里来的？”
“呵呵，想知道？”陆平川故作神秘地示意文杰把耳朵凑过来，“真想知道，等会儿就用你的奖励金币请哥吃顿好饭，外加一套新上衣，我再考虑告诉你。”
“都是兄弟，干嘛这么小气嘛……”一听没有白吃的午餐，文杰的精神头霎时便萎了下去，可随即又想到了什么，接着问道，“可是哥，你胆子也忒大了！用衣服浸汽油这么要命的法子你是怎么想出来的？万一真着火可怎么办？”
“噗嗤。”陆平川乐了，与闻言转回头的夏嫣对望一眼，谁都没有说破——那条用衣服系成的导火索浸的是水不是汽油，且不说备用汽油被抢走后，陆平川根本凑不足能浸透导火索的油量，单是夏嫣从摩托油箱里汲出的那点汽油，也不过是泼在了仓库入口，用来制造气味吓唬霹雳火他们的烟雾弹。
正因如此，陆平川才有胆量同时握着火折子和“导火索，”挡在车前面对十人叫板。倘若脚下洒的是真汽油，当时就是再借他十个胆子，恐怕也装不出如此泰然自若的模样。
万幸一切顺利，沙漠白天的炙热气息正随着夕阳渐渐褪去，美好的星光与晚风迎面扑来，让人初次体会到它不同于白天的温柔静谧模样。
“7点05分批次，17号点，最后一辆车！”文杰见左右问不出个所以然，闲来无事便在世界频道里随口喊了一嗓子。陆平川看见了，但却没有阻止，剩下不到0人，争夺本批次的最后十个内测名额……霹雳火的赢面还是很大的。
毕竟此刻，他们已经安坐在了车上，行往即将汇聚着精英、骗子、劫匪和幸运儿的目的地。紧张过后，陆平川在扑面袭来的茫然与疲惫中陷入了短暂的放空状态——文杰的唠叨和汽车的轰鸣皆离他远去，脑海中反复回荡着的只有路易十四的一句名言：
“在我身后，哪管洪水滔天！”
待抵达内侧核心区时，已是凌晨时分。说是游戏核心区，其实就是座和训练营规模差不多大的沙漠小镇，有所不同的只是更为陈旧荒僻，看起来像是上世纪末美国西部片的常见造景。陆平川一行人乘着越野车一直抵达了小镇郊外的联络点，没费多大周折便找到了接头的NPC，十二人先后交了任务，系统表盘中给了任务完成的提示和下一步行动的指引。十人分头前往指定的休息场所，领取第一个任务的奖励和补给。
深夜的沙漠降温很快，在领到奖励金币后的第一时间，陆平川就给自己换了套新的上衣。随后和文杰一起去小镇休息站“旅店”要了间房间，换上干净衣服倒在松软的床铺上，浑身的疲劳酸痛此刻才仿佛跗骨之蛆一般一波接着一波地爬了出来。文杰躺下没三秒钟就发出了阵阵鼾声，陆平川躺在他对面的单人床上，翻了个身，拿着自己的身份卡出神。
任务奖励的金币和补给内容以虚拟物品的方式存在了他们的角色身份卡里。在今后的两个月左右时间里，这张卡便会成为他们在这里的身份证明和银行账户。第一个任务获得了100枚虚拟金币和一整套基础装备作为奖赏，他们可以在小镇上的任意设施或补给点内将这些数据兑换成所需的物资或服务，而这里一晚上的住宿费用只需要5个金币。
矮桌上放着的餐盘早已被他和文杰一扫而空，填满的胃袋传递给大脑一种虚幻而朴实的幸福感。陆平川握着自己的身份卡和系统表盘，翻来覆去查看，他依然有一种难以捉摸的不踏实感——仿佛自己正身处于一个具象的梦境之中，而下一秒，这个世界就将坍塌破碎，自己又将坠入到未知的黑暗之中。（未完待续）