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第五卷 阳光下的日子 一百八十七、针锋相对

亚历克斯却仿佛忘了自己刚刚说过的话似的,扭头对海厄特道:“殿下,这里不太安全,还是先离开吧,受了伤的人也需要治疗。”

赫比脸上的表情就象是刚吃了塞内特大师亲手熬煮的魔药似的,狠狠瞪着亚历克斯,不过对海厄特的关心使他保有了理智,没有扑过去跟亚历克斯拼命。他脸色铁青地招呼过几名骑士,搀扶着海厄特站起来,亲自背着他离开树林。

剩下的人有的去扶医师,有的收拾残局,亚历克斯拉了明娜正想走,骑士队长却叫住了他,匆匆交待手下要把敌人的尸体带上,再搜查附近看有没有线索留下,便快步跑上来,小声道:“亚历克斯少爷,请问您刚才提到的……能够让大殿下安全回到伊东的方法是什么?请您一定要告诉我。”

亚历克斯挑挑眉:“你想知道?”

“当然。”骑士队长左右望望,低下了头,“我是在很偶然的情况下接到这个任务的,原本被派来的那位生了急病——现在回想起来真的很可疑。相信您也看到了,我虽然没能阻止某些队员的罪行,但在护卫工作上还算尽心尽力。可那位赫比队长并不这么看,他总是责怪我。现在大殿下三番两次地遇到危险,如果真的出了事,我有可能受伤甚至是死掉,就算平安回到伊东,也会被撤职。我的家族没落多年,这个职务是我唯一振兴家业的机会,我现在也不求立什么功劳了,只求别因为这件事被问罪就好。我不怕死,可因为这种事而死,实在太不值得了!”

明娜听出了他的弦外之音,轻轻扯了扯亚历克斯的袍子:“你真的有办法吗?说来听听吧。队长也不容易。”

亚历克斯看着骑士队长的表情,慢慢地道:“好吧,不过先找个安全的地方。我怀疑你手下还有奸细,最好别把我的话告诉别人。”

骑士队长先是大喜,继而惊愕,最后端正了神色,严肃地点头:“我明白了。”

他带着所有人回到大马路上,给受了伤的人进行了简单的包扎,就重整队列匆匆赶入城内,仍旧借住在城主府里,要求本地的所有驻军都轮班守卫在城主府周围。等所有人都安顿好后,他才赶到亚历克斯的房间,与对方和明娜一起,来到海厄特面前,除了赫比以外,其他人一律被请了出去,明娜给房内所有门窗上了锁门咒,亚历克斯又添上隔音与反魔法侦察的咒语。

海厄特见状有些愕然:“有……什么重要的事吗?”

“事关您的安危,相信是足够重要了。”骑士队长道,“亚历克斯少爷担心队伍里还有敌人的耳目,因此不得不用这种方式。”

赫比怀疑地看了看亚历克斯,才将目光转向骑士队长:“那殿下和我又怎么能确定,在场的人里全都可靠呢?”

明娜愤怒地瞪了他一眼:“如果说我不可靠,那你就更可疑了!从殿下出行到现在,你这个护卫队长都干了些什么?!该做的不做,整天只会怀疑无辜的人,你要是把这些精力放在正事上,殿下又怎么会一伤再伤?!”

赫比刷地涨红了脸,想要反驳,但又说不出话来,只好眼圈一红,跪在海厄特面前:“殿下,都是属下失职。”

“好了,现在不是说这些的时候。”海厄特柔声安慰着,勉强支撑起身体,伸手去扶赫比起来,又微笑着问亚历克斯,“我相信阁下一定有了好办法吧?”

亚历克斯淡笑道:“其实很简单。相信您也发现了,那些袭击者行动的时间或地点都相当固定。我们这一路上非常张扬,人人都知道这支车队是送大王子回伊东的,所以,当我们在大白天走在行人众多的大路上时,他们只是远远跟在后面盯梢,只有当我们走到偏僻没人的地方,或是晚上住宿时,他们才会采取行动。他们也害怕暴露自己的。虽然人人都知道他们对殿下抱有敌意,但绝不会留下任何证据,让人指责他们的罪行。”

明娜点头:“没错,一开始你们就是遇到劫匪,离开梅顿后,因为临时决定改走水路,他们没能动手,进入中部地区后,他们就开始盯梢,昨天是因为佣兵‘意外’毁坏客店而必须另找住处,今天是因为马‘意外’发疯而使得马车遇险,进入树林后,又是‘意外’地遇上了强盗,不管怎么样,他们都不会明目张胆地攻击您的。”

海厄特与赫比听了,都觉得有理,骑士队长又插嘴道:“事实上今天早上出发前,我曾经派人去探过杜拉斯家的那个庄园。”

明娜忙问:“怎么样?!”

“没有发现可疑的人,但有传言说,庄园里半夜曾有毒蛇出没,咬伤了一个人,我们离开时,他已经快死了。”显然又是一桩‘意外’。

赫比倒吸一口凉气:“你怎么没向我报告?!”骑士队长淡淡瞥他一眼:“您那时只顾着让我去检查马车是否安全,根本没把我的话听进去。”赫比又一次红了脸,双手青筋直爆。

海厄特面无表情地道:“这么说,他们是想让我尽可能死于‘意外’了?”他转向亚历克斯:“你所说的办法是什么?”

“乔装改扮,暗中返回伊东。”亚历克斯微微一笑,“骑士队继续护着大马车前进,想多张扬就多张扬,让那些人以为您还在车队中,但另一方面,您改换平民服饰,由几个可靠的人保护着骑马赶路,当敌人千方百计想要偷袭您时,您已经回到王宫中了。”

明娜点头补上一句:“这叫把房梁改成柱子,或者是偷偷将龙换成凤凰。”爷爷教过她的。

众人一阵沉默,没听懂她的意思,只好忽略掉。

赫比又提出反对:“有这么多人保护,殿下还会遇险,只派几个人怎么行?要是路上遇到袭击怎么办?!再说,选什么人来保护殿下?我的属下受了伤,而骑士队的人又不可靠!”

明娜瞥了他一眼:“我和亚历会负责,你手下不是还有一个护卫是轻伤吗?三个人就足够了,太多的话会引人注目。你不能去,你天天抛头露面的,一但失踪,敌人马上就会起疑心。”这是她之前跟亚历克斯商量过的结果。

“不行!我绝不能离开殿下!”赫比愤怒了,“谁知道殿下离开我以后,会出什么事?离宫时,国王陛下将殿下交给我,就算是死,我也不会离开他一步的!”

“难道你死了,还要拖累他吗?!”明娜也发了火,“难道你要当殿下跟屁虫的决心,比掩护殿下平安脱险更重要?!我和亚历要是想害他,他早死八百回了!别以为这个世界上只有你最忠心,其他人都是坏蛋!哼,没了你这个只会装腔作势、脑袋却塞满了草的家伙,说不定殿下更安全呢!”

赫比猛地抽出配剑,指向明娜:“你侮辱了我!我要跟你决斗!”

明娜抬脚就踢,将他踢出两三米远,撞上墙又反弹回来,又冲上去抓住他拿剑的那只手一扭,剑掉了,同时将人扳过身压在墙上,冷笑道:“你要跟一位小姐决斗?看来你的脑袋还真是塞满草了,可惜你就算决斗,也不是我的对手!”

赫比拼命挣扎着,眼珠子快要瞪出来了。骑士队长比他好不了多少,整个人呆在那里,亚历克斯倒是习以为常,轻描淡写地说了句:“明娜,他好歹是殿下的人,你给殿下点面子。”

海厄特轻咳一声:“明娜小姐,是赫比太无礼了,我替他向你道歉。”右手却不自觉地掏出一块手帕,抹了抹额头。

明娜轻哼了声,便将人放开,见赫比还在瞪自己,便一脚踢起地上的剑,丢回给他,冷冷地道:“你要是有本事,就对付那些袭击者去,拿把剑对着年轻的女士耍威风,真是英雄呀!”

赫比身上抖得更厉害了。海厄特见状喝斥:“还不快向明娜小姐道歉?!”赫比身体一晃,咬牙切齿地挤出一句:“对不起……”明娜挥挥手算是接受了,结果他气得几乎背过气去。

亚历克斯咳嗽几声,将众人的注意力拉回来:“殿下觉得怎么样?如果决定这么做的话,最好今晚就做好准备。您可以对外宣布因为遇上劫匪受了惊吓,需要延缓行程,而我和明娜作为非随行人员,打算先走一步,这样比较不会引人怀疑。”

海厄特考虑片刻,苦笑道:“办法是好办法,但我现在两只脚都不方便行走,恐怕也不能骑马赶路,只好向你说声抱歉了。”

赫比猛地抬起头,看着海厄特,热泪盈眶。骑士队长则很失望地低下了头。

亚历克斯耸耸肩,并没放在心上。明娜深深感到可惜,离开海厄特的房间后,她便小声安慰着友人,亚历克斯却笑道:“只不过是个提议,我又没打算靠它得到什么,有什么要紧?而且,我不认为大王子殿下不赞成这个办法,恐怕用不了多久,他就会改变主意了。”

事实证明,亚历克斯的预感成真了。接下来的两天里,车队一路都遇到不少麻烦,所谓的劫匪、强盗出现了四五回,骑士队长最初火冒三丈地下令砍人,到最后也有闲情调侃对方几句,指出那些劫匪造型的错漏处了。但麻烦还不止是这些,他们经过的大路,似乎突然间出现了许多土坑、陷阱,走在前面的骑士们有些没能及时发现,就中了招,有人扭伤了脚,有人摔痛了屁股,最严重的一回是,大马车的一边轮子陷入坑中,宫廷医师被颠得从车里滚了出来,磕破了头,幸好正主海厄特被赫比紧紧抱住,才安然无恙。

海厄特事后十分沉默,只是吩咐骑士队长去请当地最好的医师为众人医治,事后又亲自向所有人道歉,如果不是因为他,大家就不会受伤了。

明娜非常看不惯他的态度,明明不是他的错,干嘛把责任都揽在身上?亚历克斯却安抚她几句,拉着她跟上离开的海厄特,进了房间,微笑不语地等待他的决定。

赫比不知道他们的来意,戒备地盯着亚历克斯:“阁下有什么事?请明早再来吧,现在时间很晚了。”

亚历克斯仍旧淡淡笑着。

海厄特叹了口气,道:“就照你的计划去做吧。我把自己的安全交到你们手上了,你们来安排。”

“殿下!”赫比震惊地看着他,有些糊涂了。

明娜瞥他一眼:“你的面子很重要啊?连殿下的安危都不顾了?你还想让他遇几回强盗,摔几次车?”

赫比脸色青白,紧紧地闭上了嘴。

亚历克斯道:“您的脚已经可以勉强走动了吧?请选择一名护卫陪您一块儿骑马。我有一个远房亲戚住在附近,等会儿我会以拜访他的名义,和明娜一起离开队伍。您请暂时假扮成我的随从吧。我记得您有一位护卫似乎摔坏了腿,他的年纪与您相仿,或许可以暂时充当您的替身。明天离开这里时,不要带上本地的医师,等到下一个城镇,就以为大王子诊治的名义,请一位医师来看那位护卫的脚伤,让所有人误以为大王子的伤势加重了,行程会暂缓,这样车队遇袭的次数也会少些。”

海厄特只略考虑了十来秒钟,就点头同意了,赫比几次想张口,但都闭了嘴。前者见状便苦笑道:“赫比,我相信亚历克斯和明娜,他们的能力很出色,不是吗?而且他们已经帮了我们很大的忙了。我马上就要离开,剩下的工作就交给你了,请为我保密。”

赫比眼圈一红,哽咽着点头道:“请殿下放心,我绝不会让人发现您已经离开了。”

“不要再和骑士队长吵架了,要好好合作。”

“是……”

海厄特嘱咐了许多,赫比都含泪应下了。明娜在旁边听着,忽然觉得,也许在这几天里,这位大王子一直在想着这件事呢,他所说的种种安排,真不象是临时想出来的。

天色刚擦黑,赫比与亚历克斯之间就爆发了一次“争吵”,接着后者生气地走人,好友明娜与两名随从不得不追了上去。他们借宿的镇长家上下虽然觉得诧异,但听骑士们说他们常常争吵,也就没放在心上。谁也没想到,房间里的“王子”已经换了人,而真正的王子,则穿着普通人的衣服,骑马出镇,趁着月色赶往南方。

这时,他们离伊东只剩下两三天的路程,为了赶在敌人发现前抵达目的地,他们一直赶路,到了实在累得受不了时,才停下休息一会儿。海厄特有护卫护着,可以在马背上休息,却实在无法睡觉。当他无法忍受下去时,看到比自己还要年轻的亚历克斯和身为女孩子的明娜都还在坚持着,就觉得钦佩不已,同时为自己的懦弱而惭愧,也重新打起精神来,继续赶路。

就这样,到了第三天的傍晚,他们终于抵达了伊东城的大门前。海厄特忍受着大腿内侧火辣辣的痛感,忽然有一丝感动。

明娜松了口气,笑着对亚历克斯和海厄特招呼一声:“走,咱们进城。”不料刚到门边,就被守门的士兵拦住:“你们是什么人?!出示身份证明,否则不许进入!”

明娜掏出自己的,刚想递过去,却忽然想起一件事。海厄特当然有身份证明,但如果真的拿了出来,就不暴露他已经回来的事实了吗?想起当年瓦西里带她进城后的遭遇,她不禁有些担心……

“你居然敢用这种语气对我说话?”亚历克斯傲慢地抬起下巴,拨了拨头发,露出护腕上的曼特宁家家徽。那士兵脸色一变,忙向他行礼:“很抱歉,少爷,您请进。”

明娜暗笑着瞄了亚历克斯一眼,便示意海厄特等人跟着走。后者低下头纵马经过士兵们,心跳得厉害,不过直到他身处城内,那些士兵都没再开过口。

前往王宫的路上也很顺利,等到王宫门前站岗的骑士认出了海厄特,都大惊失色地跑去报告。海厄特脸色有些复杂地回望明娜与亚历克斯,半天才说出一句:“我不知道该怎么表达我的谢意,但我还是要说,我这辈子都不会忘记的。”

明娜与亚历克斯相视一眼,都笑了。她正想说些什么,但听到有急促的脚步声传来,抬头看去,却顿时愣住了。

来的那个人,正是那年把她丢在安可城的珀迪卡。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)

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