一条威武街上两家侯府并立，东边的威宁侯府由于当年顾长兴封爵在前，因而自是最先营造府邸，占去了威武街上一多半的地盘。顾长兴生性豪气，用兵直来直去，营造府邸自然也是如此。那些江南最常用的重楼叠院亭台楼阁全数不用，整整齐齐三路四进格局。
三间五架金漆兽面锡环门楼上是当今皇帝的御笔，威宁侯府四个字虽说不得是头一等书法，可胜在龙飞凤舞煞是气势，再加上那一方皇帝御宝，自然非同小可。从正门进去，七间七架的前厅金戈堂乃是寻常会客的地方，因来往的都是些武将，这名字自然对那些人脾胃。中堂名曰孝亲堂，一样是皇帝亲笔所提，两边的楹联字迹却是簇新的。
那楹联原本是写着“武陵世泽，文献家声”，但因是韩国公所题，如今韩国公身死族灭，顾家自然索性把楹联撤了下来。如今朝中多事，请人来写固然容易，但太夫人生怕那下笔的人又卷入什么事端，索性因着孝亲堂三个字，自己亲自想了一副对联挂上，却是“仁义礼智信，温良恭谨让”。这儒家的信条挂在武将的家里看似别扭，却藏着她一片慈心。
然而，如今这威宁侯府老侯爷顾长兴去世，追封陕国公，谥号宣武，换了年轻的顾振当家，却把这些信条丢在了脑后。若胡夫人身体康健也就罢了，偏偏这位正房夫人的身体自从顾长兴去世后就每况愈下，下人们都私底下议论，道是不过拖时间罢了。既然如此，太夫人动怒下令管束顾振也罢，胡夫人发话也罢，大小姐顾抒发脾气也罢，下头大多都是阳奉阴违，往李姨娘和顾振顾拂兄妹面前奉承的反而无数。
这朝廷的封赠素来有规矩。嫡母在不封生母，生母未封不封其妻，照胡夫人这状况，李姨娘不出数年便会封夫人，而顾抒即便得太夫人宠爱，也是要出嫁的，到了那时候，这威宁侯府会是谁的天下？于是，别说顾振只是好色如命，纵使再有其他的缺点，别人也都不计较了。现如今顾振出了孝期，索性把几个丫头正式开脸纳在房里，四个人一个比一个花枝招展，院子里时常闹得不可开交，他也只看热闹从不去管。
然而这天，他从武宁侯府回来，一到自己位于西路的会芳阁里，一个颇得宠爱的通房大丫头哭哭啼啼跑上来央他做主，他却恼火地把人踢了一跟头，随即厉声喝道：“滚，以后再拿这些鸡毛蒜皮的事来烦我，我就把你撵出去！”
顾振这一发火，那几个原待也要上来献殷勤的通房顿时噤若寒蝉。而他恶狠狠瞪了她们一眼，突然拔腿就往后头生母那儿去了。一见缀锦斋正房，他就听到一阵嘤嘤哭声，立时气恼地径直闯进了东次间，见顾拂趴在李姨娘身上只是哭，他当即呵斥道：“哭，你就知道哭！在公主面前居然敢胡说八道，活该挨这么一顿训斥！”
“娘，你听听，你听听！”顾拂原本就是急躁性子，一听到这话立时越发泣不成声，抬头看着李姨娘就嚷嚷道，“大嫂当众给我这么下不来台，哥哥还不帮我！”
“三郎，你妹妹都委屈成这样子了，你少说两句！”
李姨娘小门小户，可跟着顾长兴年数最长，又因为胡夫人先后有了长子长女顾不得她，所以儿子女儿都是在她身前长大的，故而两人在人后都不以姨娘相称。此时此刻，她嗔怒地瞪了顾振一眼，这才轻轻拍着顾拂道：“好了好了，不就是两句排揎么！公主那性子你又不是不知道，有什么说什么，过后就忘了，赶明儿做几件事讨她欢心也就行了。至于那两个丫头，不过是寄人篱下的外姓人，哪里比得上你是威宁侯的嫡亲妹子？这消息既然错了，娘回头一定狠狠责罚那几个没用的家伙，给你好好出一口气！”
顾振听着听着立时变了脸色：“好啊，我想她怎么会胡说八道，敢情是娘你给她打听的消息！你们两个指望着当王妃，想其他法子我不管，可盯着那两姊妹算怎么回事？就算老祖宗有那意思，咱们这里还有个大姐，那边府里还有个三妹，这两个大敌你们倒放着不理会！”
“哪里不理会，大丫头还比淄王大一岁，这朝廷给诸王选妃，从前就没有女比男大的道理，从这个来说，她就不如你妹妹！”如今是人后，李姨娘对顾抒没有半点客气，随即又冷笑道，“至于三丫头，就因为她大哥是驸马，这王妃反而不能全都落在她身上。否则同是顾家，好事全都让武宁侯府占了，说出去就连她母亲的贤惠都成了假的！”
“这不就成了，瑜妹妹那娇弱身子，就是嫁过去也不能给淄王开枝散叶，谁会给皇子亲王选这么个王妃！”
“谁说不能，我从那个宋妈妈口里打听到，听说那章晗便是小姑姑选给张瑜陪媵的！”顾拂一下子直起了腰，声色俱厉地说，“老祖宗念着小姑姑，难保就犯了什么失心疯，所以不趁此机会折了她一条臂膀，难道还让她们楚楚可怜地讨老祖宗欢心？”
“陪媵？陪媵……”
顾振眉头一皱，念叨了几句，顿时露出了若有所思的表情。李姨娘见他这幅样子，忍不住问道：“怎么，莫非你有什么主意？”
顾振就仿佛没听见这话似的，竟是喃喃自语道：“这么说，只要娶了那个病丫头，便能买一赠一，附带那么一个绝色？怪不得……怪不得小姑姑有这等把握……”
向来瞧不起哥哥不干正事，顾拂此时见他失魂落魄的样子，一时大怒，坐直了身子后就使劲踢了他一脚，这才冲着李姨娘道：“娘，你看看他，肯定是被那个章晗迷得昏了头！前次她和张瑜一块进宫，也不知道花言巧语对娘娘说了什么，竟是得了那样的赏赐回来，还让老祖宗赞不绝口，现如今大哥又这个样子，我看她就是个祸害！”
“我又怎么了，总比你偷鸡不成蚀把米强！”
顾振没好气地斜睨了顾拂一眼，这才冲着开口要劝的李姨娘道：“这样，她们不是明日就要去隆福寺做法事么？西府必定要挑几个人跟着她们，娘你想点办法，安插一个自己人进去。回头我用点小伎俩，管教小姑姑那点小算盘落空。”
“你真有办法？”
李姨娘很难相信素来浪荡公子哥似的顾振还能想出什么办法来，见其有些不耐烦了，她方才连连点头道：“好，好，我就依你，你可得动作快些，西路淡泊居那位可是不知道能熬多久。要真是她再出什么岔子，不但你妹妹，就连你也得再守孝三年，这可就什么都耽误了！”
“知道了知道了！”
顾振不耐烦地摆了摆手，随即径直转身出了屋子。等到他一走，顾拂忍不住抓着李姨娘的手说：“娘，你说哥哥真有办法？”
“死马当做活马医，先让他去试试。”李姨娘说着就捋了捋顾拂的头发，随即笑吟吟地说，“亏我生下你们兄妹两个就是日日夜夜拜菩萨，总算菩萨保佑，让你哥哥袭了爵，若是你他日成了王妃，我就真的是熬出头，什么心事都没了！”
“娘，菩萨会让咱们心想事成的！”
顾振出了缀锦斋，却没有立刻回自己的会芳阁，而是在侯府中转起了圈子。想到最初见面的时候，章晗那亭亭玉立不卑不亢的样子，他就忍不住心里痒痒，所以才会在太夫人面前说出让人住到威宁侯府里来，谁知道老祖宗竟是直接把人留在了自己的宁安阁，他连请安问好的时候都见不着，更不要说一亲芳泽了。如今既然知道她会是张瑜的陪媵……
老娘和妹妹都是尽挑着细枝末节，章晗算什么，只要让张瑜当不成王妃，那不就完了？而且，他也不是没在外头交接过人，二叔武宁侯顾长风看似威风八面，此次又打了胜仗，可实际上早就犯了圣忌，将来执掌顾家牛耳的人，只会是他！