在一大堆要紧事里头, 整顿紫禁城本来并不着急。只是贾琮心里一直有个故宫博物馆念想。那地方终究是皇权的象征。不打破这象征，就没法子损掉皇家威严。遂跟詹鲲罗曼他们商议。这二人一听立时喊道：“太便宜了！”贾琮一愣。
詹鲲叹道：“你究竟知不知道紫禁城在寻常百姓心中是何等地位。”
罗曼道：“五百两一天管保没人敢来, 恐怕是骗子或陷阱。”
詹鲲道：“五千还差不多。”
罗曼道：“五万都有人去。”
他两个加钱跟不要命似的，贾琮赶忙做了个停止的手势：“别！太贵就没意思了。我的目的就是把紫禁城平民化嘛, 做成大佳腊博物馆那样。”
詹鲲摇头：“心急吃不了热豆腐, 京城民风不是一朝一夕能转向的, 保不齐反会惹得不惧阴司报应之人无法无天。”
罗曼道：“先另修一所博物馆, 皇宫拿来赚几个银子再说。”
詹鲲道：“逛皇宫赚的银子正好拿来新修博物馆。”
贾琮翻了个白眼儿：“你俩一唱一和的。好吧好吧……先得清点一下，看那里头还剩下多少东西。”
“这也罢了。”
去紫禁城盘点之事本来请潘喜贵同志来做最好，偏他又跑到江西去了。近年柳湘莲已略有发福之状, 遂欲丢给他做去。柳湘莲嫌麻烦懒得动, 推脱半日。倒是秦可卿道：“你不做我做。”柳湘莲想想自己还没进过皇宫呢, 遂跟着去瞧瞧。
两口子领着人进去粗略走了一圈儿才发现，宫中实在太大、物件太多。大处恢宏壮丽、小处金银焕彩，跟早年的宁国府全然不是一回事, 连砖瓦梁柱都是世上罕见的。二人一路啧啧惊叹。柳湘莲自然躲不成懒了, 还得赶忙把秦钟薛宝琴两口子也喊来帮忙。四个人兵分四路。整个紫禁城，除去太皇太后和圣人住的院子, 其余各处都把锁换了。然后各领一队人手将宫中物件详尽登记在册。
正式清点的第六天, 戴权听说查帐的已到大明宫, 便过去瞧了瞧。只见来的有男有女, 领头的是个美貌女子。他们张罗着在宫外架起一个古怪的匣子摆弄了半日, 又盖上一块大红布。忽见火光一冒, 又“嘭”的一响, 吓了戴权一跳。再看那几位跟没事人似的，转动匣子朝另一处摆弄。过了会子，又是一突火光一声响。戴权忍不住走上前去打了个千儿：“诸位大人，这是个什么爱物儿？”
领头的正是秦可卿，笑道：“这是照相机。公公，您要不要也来照张相片？”
戴权愣了：“什么照相机？”
秦可卿命人取几张照片来递给他：“您瞧，这就是相片。”
戴权低头瞧见最上头那张，大惊，失声喊道：“竟有画得如此真的画儿！这是**不是？”
“不错。这就是相片，能将景物原封不动照下来，比画画儿省事多了。”
戴权看了半日，颤手翻看下一张：“这是燕王府门口的那两只大石头狮子。”
“对。”
“这是西城门外天齐庙。”
“呀，您老连天齐庙也认得？”太监不是不许出宫门的么？
再瞧后头那张，戴权瞪了大眼——画上竟是一坡梅林一座庙！虽然并非梅花花季。老太监五脏六腑都在颤动，极缓的深吸了口气，指着画儿问道：“这儿是？”
“此处叫做一座庙。”秦可卿道，“乃是本朝太祖替身和尚出家修行之处。这庙里头有许多故事，比如太祖第七子司徒畴并没有因酒色早死，更不是纨绔王爷，而是化名田七在绿林中做了官寇，后来就出家于此庙，法号一僧。”
有个青年男子笑嘻嘻从她身后走出来接口道：“他的来历也有趣。因他母妃与本朝一位开国重臣私通。虽是皇子，却生来便得了重罪，故而他早早失了竞争太子的资格。而他母妃与先帝之母妃竟是姐妹！还有，最后才知道，私通那事儿也是被人陷害的，司徒畴的母妃清清白白。这些故事都可以在一座庙听到，导游已培训好了。”
又出来一个中年妇人，笑道：“这一座庙还有别的精彩之处，实在太精彩了。公公得空也去参观参观。”
秦可卿道：“门票不贵，只二百钱就行。”
戴权惊得眼睛又睁大了些：“门票？！”
秦可卿道：“请导游、清扫院落、日常护理都要花不少钱呢，收二百钱的门票还亏了。”
方才那青年男子道：“别处寺庙道观都不收钱的。”
后头一个男子道：“可别处要捐香火钱不是？这“一座庙”只是个旅旅景点，不收香火钱的，少不得要收门票了。再说，不是正在新修方便百姓行走的道路么？修路也是要花钱的。依我说二百钱的门票实在是太少了。”
秦可卿道：“行了行了，摄政王自有考量，你们急个什么劲儿。”乃含笑问戴权，“这位公公，要拍个照么？”她指着一座庙照片上的和尚，“喏，就像这样。千百年后的后人也能看到皇宫里的公公是什么模样。”戴权腹内百感杂陈不知是个什么滋味。秦可卿柔声道，“不照便罢了，无碍的，公公别怕。”
那青年男子笑道：“组长，我先拍几张给人家看看，人家自然就不怕了。”
秦可卿瞧了他一眼：“罢了，你不就是想先拍么？”青年男子嘿嘿直笑。秦可卿吩咐，“他既着急，先给他拍。”
后头有人抱怨道：“偏是组长偏心眼子，惯的他得寸进尺。前儿是他先拍了，今儿又先拍。”
秦可卿抬目四面张望，口里道：“先拍后拍有什么打紧，又不少谁的。他先拍了，你们还能看看角度好不好不是？有人上赶着当试验品呢，做什么不欢迎？”
青年男子笑道：“这儿是大明宫，皇帝办公的地方。赶了个先拍的趟儿，纵然拍得难看也罢了。大不了过几日再来拍好看的，组长难道还不许我拍么？”
秦可卿道：“皇帝办公的地方稀罕，皇帝睡觉的地方稀罕，皇帝吃饭的地方稀罕，是不是连皇帝出恭的地方也稀罕？”众人齐声大笑。秦可卿接着说，“俗话说，物以稀为贵。早先这宫里头寻常百姓是进不来的，故此才稀罕。日后这儿成了故宫博物馆，只要事先预约，人人都可以不花钱进来闲逛。你若时常在北京住着，便能一年四季时常进来。春天拍个花景、冬天拍个雪景，见多了就不稀罕了。”
说话间那青年男子已在大明宫门口摆好了架势。摄影师钻进大红布去瞄了会子，“嘭”的一响。有个十七八岁的小姑娘赶着上前去推他：“你拍完了，换我了！”轰了他走，自己立在宫门口。
这些人单个拍完后又拍合影，戴权便在旁呆愣愣的看他们热闹拍照。拍完了，秦可卿又打发人问戴权要不要也拍一个。戴权看看手中的画儿，又看看大明宫，吸了口气：“委实有趣，杂家也拍一个。”他遂也立到宫门口。
摄影师在红布里头喊，“笑一个——”戴权提起嘴角。“嘭！”摄影师钻出来道，“好了。只是笑得有点僵，不够自然。公公这是头一回拍照，难免有点紧张。以后多拍几张就放松了。”
秦可卿笑道：“请公公留个名姓。你住在哪儿？回头洗出照片来我们给你送去。”
戴权躬身行礼：“多谢夫人。杂家姓戴名权，如今服侍太皇太后呢。”
秦可卿微惊：“莫非公公就是太上皇在时的那位大明宫掌宫内监？”戴权点点头，面色莫可名状。秦可卿喜道，“这照片日后可以存入历史档案馆了！”
戴权便缀在秦可卿等人后头，看他们如何清点大明宫。一时秦可卿他们翻着一件物什不知做什么用的，便争辩起来。戴权忍不住走上前：“这是冷天里给圣人垫胳膊使的。”众人“哦”了几声。
有人指着另一件东西问道：“戴公公，这是什么？”戴权答了。
后头一整日戴权一直跟着他们。遇上不认得或不大确定的物件，清点组的人便请教他；戴权渐渐有了种说不出的满足感。晚上秦可卿等人要下工，还殷勤问他明儿可能再来。戴权本想着回绝，偏嘴比脑子快，待他明白过来早已答应了。这晚上回到住处，戴权想着：既已答应了，明儿再陪他们一日就是了。后日必得回绝。
到了次日收工时，秦可卿又邀他明日不见不散，他嘴一快又答应了。晚上回去戴权后悔不跌，决意明日必回绝了他们。
到了明日收工时，戴权已想好了回绝的词儿。谁知秦可卿竟没邀他，倒是那个十七八的小姑娘笑得眉眼弯弯道：“戴公公，明儿我带我娘做的酥饼来你尝尝！”
秦可卿笑道：“我这些年不大做点心了。待忙完这阵子，开庆功宴时我给你们露一手。”
“好啊——”“组长说话算数不许跳票——”“吃了组长做的点心，心不慌了腿不抖了，一气儿能爬上大明宫屋顶——”众人七嘴八舌答应着。
乃收拾妥了东西，秦可卿率先朝戴权摆摆手：“戴公公明天见！”
组员们跟着喊：“明天见啊戴公公——”
戴权本想说“明儿杂家就不来了。”话到口边竟生生变成“明儿见……”眼见清点小组走没影子了，戴权长叹一声，自言自语：“事既至此，杂家也没法子了。总不能忽然就不来了不是？人家不得着急么？”遂背着胳膊强绷着脸，欢欢喜喜走了。
这日吃完了晚饭，戴权忽然想起一座庙来。不知那地方让贾琮弄成什么了。宫中有密道直通一座庙。戴权望了望窗外。这会子秋高气肃、西风拂盈，天上撒了两三把星子，并有一勾斜月轻悬。这天儿最好不过，不打灯笼亦能看得见道路。他遂换了身黑衣裳出来。
戴权手里依然提了灯笼，只不曾点着，轻手轻脚走到地道口，扳动机关走了进去。到了里头他方从怀内取出火柴点着灯笼，提着一路走到一座庙。在出口处熄灭灯笼，打开机关走了出去。
出口在一处极僻静的小偏殿，外头静悄悄的半点人声没有，亦不见灯烛之光。戴权悄悄探头出去张望片刻，果然没人。夜风微拂，树叶子哗哗作响，并有秋虫时而鸣叫。他遂大了胆子，依着记忆中的道路走出去。这庙极大。戴权拐了几个弯子走过四五座佛殿，皆不见香烛亦无僧侣看守，也不曾发觉与早先有不同之处。他想了想，转身往药师殿而去。药师殿后头便是一僧和尚在世时所住的梅林了。
远远的他便看见梅林外立了块大牌子。走近前去一看，牌子是木头的，上头画了幅画儿还写了字。这会子太黑了，实在看不出画的写的是什么。戴权乃四面张望会子毫无人迹，取火柴出来划亮。可巧一阵风吹过，将火柴熄灭。戴权忙收了火柴梗入怀内，蹲下身子背着风向。又取了根蜡烛出来，再划着一根火柴，小心翼翼点着了蜡烛。遂右手持蜡烛，左手拢在火苗旁挡风，慢慢站起来，将蜡烛探到大木牌跟前。
木牌上画的是一副地图，地图上头有八个大字：梅林迷宫全景地图。上有朱笔标出线路，直通梅林当中。顺着朱笔一路看下去，便看到一座宅子之简笔图。旁有几个字：一僧大师院。此院西北角另画了几笔屋顶，旁边写着：八卦院。院中画了个八角亭的顶，标注着八角亭字样。偏八角亭旁还伸出一条折线来，线旁写的是：老樟木机关盒子。戴权不觉心跳如鼓，深吸了数口气平定不下来，连眼睛都花了。
捱了会子，戴权凝神接着看。旋即发觉一僧大师院的西厢房有间屋子，亦伸出了根折线。线旁备注着：三道先帝圣旨。戴权脚脖子一软跌坐于地上；蜡烛也滚落草丛，风一吹、熄灭了。良久，戴权僵硬苦笑。三道先帝圣旨是哪三道，旁人猜不出，他却立时猜出来了。燕王费尽心机欲打开盒子取出圣旨，贾琮竟把它们明明白白摆在堂前给寻常百姓瞧，区区二百钱便能进来。先帝连同太上皇的颜面全都让他砸在这木牌子上，碎尽了。