连接南宫与北宫的复道依然是那么幽深漫长，当整齐的步伐之声在狭长的通道间引起轻轻震颤的回音，不禁令持戈肃立的道旁禁军纷纷侧目，以眼角余光向着来人瞧去。
一名黑发散落肩上的年轻将军领先而来，身后十二名身负银色披风、各具奇相的将领紧随其后。所到之处，不时有认清来人的禁军士卒浑身一颤，下意识的施以军礼。
那年轻将军微笑着一一还礼，直至他走至一名禁军面前，突然那禁军情难自己的单膝跪倒：“将军！终于再看到您了……”
“原来是你！”将军眼前一亮。他扶起那士卒，伸手在他肩上轻擂一记：“小子不错！上次伤得那么厉害，本将只道你再也穿不得这身皮甲了！”
“尚未谢过将军的救命之恩！”那士卒眼前一热，仿佛再次回到了那段血洒城头的艰苦岁月。
“不算什么……好了，士兵，继续执守吧！”将军再次拍拍他的肩头：“要记得复道守卫的纪律，下不为例！”
“是的，将军！”那士卒胸膛一挺，立即站得如同一根钉子。
听到二人的对话，除了原本便认识那位将军的老兵们，复道中的禁军新兵们一阵恍然。早就听这位同袍一直洋洋自得的吹嘘着自己的救命恩人……原来眼前这位，便是那个传说中的名将。
当将军再次举步前行，所有的新兵们也无不恭然行礼，而那位将军也总是还以无可挑剔的军礼。
没有人知道，将军那张看似平静的面容下，正压抑着怎样的心潮澎湃。在入京之前，他曾经想象过事过境迁、物是人非的世态炎凉，也做好了与昔日弟兄们手足相残的痛苦准备，然而……从战场上共同经历建起的同袍之义、手足之情，便如一坛精酿美酒，放的越久，便越是醇香，绝不会因为时间的流逝而褪色变质。
长长的复道终于也有走到尽头的时候，那将军回完最后一个军礼，双足站定，卓立于北宫朱雀门前。
他瞧了瞧对面目瞪口呆的几名卫士，挥了挥手：“开门！”
“鹰扬……卑职见过鹰扬中郎将！”一名老卫士惊愕之余，立即想起这位将军不喜罗嗦的脾性，他旋风般转过身来，向着门内大叫道：“开门！”
听着吱吱呀呀的开门之声，南鹰毫无表情的面上终于露出一丝笑意。
经过了洛阳城门和禁宫大门的连场挑衅，他其实已经做好了再次硬闯皇帝寝宫的打算，只是没有料到，到了天子的眼皮子底下，反倒再也无人跳出来阻挠了……或许，这又是王越的事先安排，既然王越依然在深宫中往来自如，那么说明他仍是无可撼动的天子近臣。这是否表明，天子并没有如同自己想象中那样，已被中朝、外朝的奸佞们完全架空？
“何真呢？”南鹰念及此处，随口问了一句：“他是否随侍天子身侧？”
“何将军？”那卫士一呆，突然低下头去：“将军，何将军已经不是北宫卫士令了。听说不久前，他因触犯天颜而被陛下一怒之下当场轰出了北宫！”
“什么？”南鹰的面容再次阴沉下来。别人他不敢妄下评论，可何真是一个赤胆忠心的直人，对天子更是豁了性命的维护，他怎么可能会顶撞天子？难道是有奸人为了斩断天子的膀臂，而使了什么阴谋？
“果然……此次再回帝都，这变化真是令人目不暇接啊！”他从嘴边扯出一丝冷酷的笑容：“来个人，引本将去见天子！”
“是，将军！”那卫士侧过身来，做了一个请的手势，突然以迟疑的目光扫过南鹰身后：“这些将军们…….”
“怎么？你也怀疑本将是领着人来闯宫犯驾的？要不要本将请出天子令牌？”南鹰心中怒意正盛，脱口喝道：“连太后都没敢拦着本将，你也想试试吗？”
“卑职不敢！”那卫士惊得浑身一个哆嗦，赶紧向内行去：“南将军请，各位将军请！”
“哼！”南鹰一甩身后披风，闷着头向北宫内走去。
十二鹰将无论如何也要随行入宫，尤其是他们之中还有黄忠、甘宁、管亥这样的强手，因为若是宫中正埋伏着一个针对天子和自己的惊天陷井，只有集合所有的强大力量，才可能护着天子杀出重围。天子……在天子身上，到底发生了什么变故？这个谜底终于就要揭开了！
仍然是那座僻静的偏殿，仍然是不久前重逢于渤海的那位帝王，然而此次再会的气氛却显得异乎寻常。
南鹰闻着空气中弥漫的浓重药气，看着灵帝惨白如纸的面容，不由惊呼一声，抢上几步：“陛下，您…..您无恙吗？”
“汉扬来了……咳咳！”灵帝看到南鹰，满是病容的面上闪过一丝喜色，他有些吃力的抬了抬手：“来，来让朕瞧瞧！”
南鹰见天子虽然神色委顿，却并非想象中的受到奸人禁锢，心中立时一松，他有些没好气道：“还瞧什么？上回在渤海不是才见过面？”
他见灵帝微笑不语，忍不住追问道：“陛下，您的龙体究竟如何？千万不要对臣弟说是什么久病沉疴……臣弟既以医术著称，当然能看出上次您在渤海时仍是身康体健！”
“这个？”灵帝微微一滞，竟然沉默下来。
“其实，全都是贫道的罪过！”屏风之后，一个熟悉的声音涩声道。
一个仙风道骨的青衣道人转出屏风，向南鹰点头示意。
“丹尘道长？”南鹰愕然瞧着多日不见的丹尘子，讶然道：“为何道长竟会甘领陛下的龙体违和之罪？”
“是朕太轻率了！”灵帝低下头来，语中透出莫名的伤感：“竟会相信那虚无飘渺的长生之说。先有出海寻仙的荒唐想法，既而逼着道长为朕炼制长生不老之药！”
南鹰心中一震，猛然想起了那日渤海泛舟之时，灵帝曾因医术是否可以益寿驻颜之事而征询过自己。
“陛下对贫道何等信任器重之恩？”丹尘子满面羞愧道：“可是贫道学艺不精，不仅没有炼出延年益寿之药，反而令得陛下中了丹毒，险些酿成大祸！”
“什么？”南鹰差点不敢相信自己的耳朵，他骇然道：“原来所谓陛下吐血昏厥，只是误食丹毒？”
见二人均是默然以对，南鹰心底蓦的生出荒诞无伦的感觉，一股怒气直涌上来，他大叫道：“简直是荒唐！若是服丹真的能够长生不老，秦朝始皇帝还能让本朝高祖那么容易便得了江山吗？”
“汉扬，你听朕向你解释……”灵帝话音未落，已经被南鹰打断。
他有些歇斯底里的叫道：“不听！我真是疯了，竟会轻信谣传，不顾一切的领着兵马入京勤王……你们知道我为了踏入这座偏殿，付出了这么大的代价吗？”
“我抽了西园校尉的鞭子，围了皇家重地南宫，还当场请出了三面天子令牌，直接顶撞了当今太后！”南鹰愤怒的咆哮声在殿中来回激荡：“我不在乎是否会被别人骂为阴谋叛逆，也不怕与敌人刀刀搏命……然而前提是，这么做必须值得！”
“我值得吗？”他有些无力的后退一步，瞪着灵帝：“这么大的事，你竟然都没有派人向我知会一声，甚至没有派人阻拦我大闹帝都，你是在想试探我对你的忠诚吗？”
“或者说，还是你想借我之手，去触犯太后的尊严？”南鹰一颗心儿突然间凉了下来，他苦笑着：“罢了，既然天子一切安好，没有奸佞权臣当道，没有社稷覆亡之危，我还呆在这里做什么？”
“陛下，若您不欲治臣擅闯禁宫之罪，请准许…….”他颇有些意兴阑珊：“请准微臣返回渤海，闭门思过！”
“汉扬！”灵帝有些失控的叫了起来，他眼中似乎多了一些晶莹的光彩。
“陛下，还有什么吩咐吗？或是将要降下罪旨？”南鹰止住迈向殿门的脚步，却是头也不回。
“汉扬一片赤诚之心，为了朕更是不畏肝脑涂地，朕怎么可能降罪于你？你放心，不仅朕会亲自出面，向群臣为你辩明入京之事，便是太后有什么不豫，也由朕一力承担！”灵帝颤颤巍巍的站起身来，嗓音有一丝震颤：“你我兄弟相见不易，难道……便不能为了朕，多留几日？”
南鹰听得心中震动，想起君臣相交、情同手足的情份上，虽然仍是余怒未消，终于心中一软道：“既然如此，臣弟奉旨便是…….陛下身体不适，且请歇息，待臣弟安顿好兵马，再来为陛下亲自诊断一番！”
“安顿好兵马？”灵帝微微眯起眼睛：“听说你入京之后已经接管了帝都防务？”
“正是！”南鹰终于转身：“陛下认为此举不妥？”
“不妥，当然不妥！”灵帝有些难以启齿道：“今时不同往日，没有战事，汉扬若以外臣身份接管帝都，怕是会令天下人心生疑惑……”
原来是这么回事！既想着让自己留在帝都，又不欲扫了帝都各个派系的脸面……南鹰刚刚压下的怒火再次燃起，他冷着脸道：“请陛下放心，臣这便去交割帝都防务……以免落了别人口实，说是臣要挟天子以令不臣！”
“汉扬，你…….”
身后再次传来灵帝的呼唤，南鹰此次却是充耳不闻，一头冲出了偏殿，恰将迎面而来的一人撞得仰面倒地。
“唉哟…….咦？终于找到你了，汉扬你……”那人连滚带爬的直起身体，一眼看清了南鹰，满面的惊愕不豫立时化作狂喜，脱口叫了出来。
“是你？淳于…….”南鹰亦看清了来人，正是时任西园八校尉之一的淳于琼，刚想出言招呼，却一闪念想到，此人手握帝都兵权，却在自己大闹南宫时缩头不出，全然不讲兄弟义气…….
南鹰心中怒火更甚，他劈面揪住淳于琼的衣领，口沫溅了他一头一脸：“你也不是一个好东西！”
说罢，将他随手一搡，扬长而去，只留下满面呆滞的淳于琼怔在当场。