王贵的模样，倒是做惯了活路的，满满当当两桶水担在肩上，他脚步飞快，可那水也没洒出来半点。小小和天赐两个要跑几趟的事情，他只两担，便将水缸灌满了，又将两只大水桶灌满，这才提了小小烧好的热水出去。
小小谢了一句，见他没答话，也没多说，做好了一家人的早饭，便去服侍陈氏梳洗。
歇息了两日，陈氏已经好得多了，见小小勤快，心中自然欢喜。可又放心不下前院住的外人，叮嘱小小饭食上打听一下客人可有什么忌讳，莫要冲了人家就不好了。
小小依言应了，将早饭送了过去。依旧是王贵开门接了，王之田微笑着告诉她：“午饭就不用做我们俩的了，待会儿要出门，午间就不回来吃。还请小小姑娘将这包谷粑粑多拿几个，王贵个子大，吃得多些。”
他倒是不客气，小小腹诽了一句，还是去后厨又端了几个送过去，又谢过王之田让王贵帮忙的事，便退下了。
虽说多了两个外客，可生活并没有多大的改变。王之田和他的随扈早出晚归的，也不知道在忙活些什么。赵家人心里都明白他二人透着古怪，也不多加干涉，陈氏更是将角门钥匙给了王之田，让他进出更方便些，旁的多一句都没问过。
又过了五六日，陈氏觉得身子已经大好了，实在闲不住，照样往后厨去帮忙。天赐则被陈氏赶回了书房，不过午间还是会去厨下帮着小小刷碗。
做了几日，天赐也是轻车熟路的了。他是个仔细的人。开始每次刷碗都能刷上一下午，恨不得将个个碗都捏碎了重新做一回，现在上了手，也熟悉了很多。手上速度自然也就快了起来。
有了天赐帮忙，小小可是轻松了不少。炒菜也就罢了，虽说如今吃饭的人多了些。照样也就是一锅菜便得了。她最怕的却是刷碗。一个人的饭食，是一只饭碗，两只菜碗，十几个人便是三十多个碗，如今常在赵家食堂吃饭的，足足快二十人，一大摞碗搁在木盆里头。看着就让人头晕。幸好有天赐肯帮忙，她自然乐得轻松些。
陈氏对天赐做厨下的活计很是不高兴，教训了小小两次。可小小觉得，赵家又不是什么大户人家，连个短工都没有。自家人多做点事又能如何？什么“君子远庖厨”，那都是放屁，连基本的生活常识都没有，以后怎么生活？
赵明礼和陈氏都对天赐寄予了相当高的期望，天赐也确实是个又勤奋又聪明的孩子。可考科举这个事情，就跟前世考公务员一样，总有些出乎意料和不为人知的因素在里头。天赐再是聪明，若是老天爷不开眼，考不上科举。难道就真要变成一个五谷不分四体不勤的傻子不成？
所以陈氏的教训，小小是过耳即忘，天赐要做，她照样丢手，一点儿也不在乎。
不过午间有了天赐帮忙，小小倒是轻省许多。趁着天赐洗碗的功夫，她便去河边将衣裳洗了，若是手脚快些，还能小睡片刻，再起来准备晚饭不迟。
要说这一家人的衣裳，其实也不多。陈氏和天赐都不怎么出门，外衣是隔天才换洗一次，小衣陈氏也不让小小动手，都是自己在家便洗晒了。小小要洗的，其实就是自己几件衣裳和天佑的衣裳。
自己的衣裳，是因为日日在灶上忙活，脏得快，可午间给人家卖饭的时候，总不能邋里邋遢的，看着也叫人倒胃口不是？天佑的衣裳就脏得多。自从上了官塾，他跟同龄的孩子玩耍，衣裳上头不是蹭了泥，就是挂了灰，还有一次明显撕破了边。小小问他是不是在学里跟人打架了，他也说不是，只是爬树的时候不小心挂破的。
听说他还爬树，小小就忍不住瞪了他一眼，要真是自己的弟弟，她肯定会打他一掌。学宫里头有几棵大树，虽说不是高耸入云的那种，也比屋顶高得多，两三人合抱的那种。这要是不小心摔下来，还不出个好歹？再说了，学宫里头的树木，那也是能爬的，若是叫齐老夫子看见，回家告上一状，陈氏自然只舍得训斥一番，天赐可就真的会打人了。
上次天佑偷偷跑去下河叫小小拎了回来，天赐只是罚他做课业，没想到只安分了几天，天佑又趁着午间没人注意的时候，偷偷往河边去耍。正好小小下河洗衣裳，远远看见一群光屁股小孩里一个白条条的身子特别显眼，将他揪了回来。天赐也狠，一句话没说，提了赵明礼的戒尺照着天佑的屁股、大腿上就打，陈氏喊了好几句他也不听，还是小小上前抢了天赐的戒尺。
可就那么几下，天佑的身上也肿起二指来高，可见当时天赐下手有多狠。陈氏抹着眼泪数落天赐，说是赵明礼也只是打手板罢了，何时下过这般重手？天赐也不辩驳，梗着脖子跪了一回，终究还是陈氏不忍心，叫他起来了。
小小也忍不住私下里埋怨他：“天佑才多大？你也真够狠心的，怕是用尽了全部力气吧？”
天赐当时正洗碗，闻言也没抬头，瓮声瓮气地告诉小小：“母亲去年刚失了一个娃娃，你是晓得的。可你不晓得，我还有个妹妹，若是还活着，也跟二妞一般大小。母亲已经没了两个孩子，若是天佑也出点什么事，我怕她真的活不了了。”
小小有些吃惊，没想到天赐这孩子这么懂事，更好奇的是陈氏女儿的事情，便问天赐：“你还有个妹妹？怎么从来没听人提起过？”
提起妹妹，天赐就闷闷不乐：“这样的事情谁会挂在嘴边？我那妹妹长到一岁多的时候，刚过完年没多久，不知怎么着了凉，发起烧来，结果烧没退下去，妹妹就没了。那次母亲也是哭了好久，足足一年的功夫都没开过笑脸。去年又没了个娃娃，要是现在天佑再出点事，父亲不在家，母亲怎么办？”
如果天佑真的出了事……小小想起上回陈氏小产的时候，顿时哑口无言。就觉得天赐实在是太过早熟了，放在前世，八岁的孩子也不过小学二年级，成日里也就知道吃喝玩乐，哪里有这般体贴父母，爱护幼弟的？
晚间跟陈氏一同就寝的时候，小小便悄悄把天赐的话跟陈氏说了，惹得陈氏直抹眼泪。第二日起来，一双眼儿肿得跟桃子似的。也不晓得晚间天赐跟天佑说过什么，天佑倒是乖觉，再也没有往河边去过了。
家中咸菜剩得不多，泔水也装满了一大桶，小小估摸着老宅要来拖泔水了，早早就做下了准备。果然这日一早赵家就来了人，小小和陈氏正在厨下忙活着择菜，听见前院里头有说话声，陈氏便在围裙上揩了揩手，和小小一同出去了。
这次来的不是小李氏，却是赵老三和大郎。陈氏见了颇有些讶异，便问道：“怎的今日是三叔来了？家中一切可好？”
赵老三是个眼里只有农活的闷罐子，大郎话也不多，哼哧了半天，大郎才回话说：“多谢二婶惦记，家中一切都好。前几次都是三婶来的，她跟二郎搬泔水什么的，还是有些吃力。今日坡上也没甚活计，我便和三叔过来了。”
小小赶紧问他们吃过饭没有，要去厨下给他们做饭。谁知赵老三摆摆手道：“别做了，带着干粮呢！”
陈氏便不高兴了：“回回三弟妹过来，都是在家吃了午饭才走的，怎么你就还要带着干粮，是不肯吃我家这点子饭食么？”
赵老三满脸通红，连连摆手，说不出话来，大郎才在旁边说：“二叔出门不在家，奶奶不放心，叫我们来看看，她老人家还在家等着信哩。我们也就不多呆了，趁这日头还不是太烈，赶紧回去。”
心知赵李氏肯定不会关心赵明礼不在家的日子里，陈氏母子几人过得好不好的问题。可听到这话，陈氏心里还是很舒坦，连连说：“叫娘担心了，是我们做儿女的不是。”
大郎这才说道：“后日便是月半，奶奶说了，虽说二叔不在家，可如今二婶也离得不远，还是回家一同过月半才是。”
月半，便是七月十五中元节，是祭祀祖先报答父母恩情的时候。往年离得远也就罢了，如今离得也不算远，不回去也说不过去，陈氏自然点头，满口答应了。
大郎跟赵老三抬了泔水出去，天赐和小小也跟着照看着，刚出甜水巷角门，迎头就碰上了王之田带着王贵。随意打了个招呼，王之田似乎是回来取什么东西的，大郎他们还没走出巷口，他便又匆匆离去了。
天赐少不得将王之田的来历说了一回，赵老三忙着做事，大郎却若有所思，转头问小小：“这人看起来好生眼熟。”
第一次见到王之田，小小便有这个念头，如今大郎也有这感觉，说明这人确实是见过的，而且是小小跟大郎一路时见过。小小还在想，大郎却惊呼道：“原来是他！”
“是谁？”小小赶紧问道。
“上次我娘和廖家婆娘打架那回，有个骑马的公子看热闹，说如果在他们那儿，要把廖家婆娘挖舌剜唇的……”当时那人说过的话太过狠毒，可看年纪不过十岁上下，叫人听了就心生寒意，大郎是以印象特别深刻。
这么一说，小小也想起来了，可不就是王之田么？只不过上次见他骑在马上，衣着光鲜，满脸戾色。这回却是衣着普通，眉目间一片平和，一时没有将两个人联想到一处去。
这王之田，确实古怪得紧啊！(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)