地里, 顾父顾二叔正弯身锄着花生藤, 刘氏姜氏就将挖出来的花生抖土放进背篓里, 两房的花生地是挨在一起的，昨天已经把大房的收完了, 今天收的是二房的地。
顾父顾二叔都是能干的, 锄头就没停过, 被挖出来的花生藤带出一连串胖乎乎的花生堆的老高, 姜氏一直蹲在地上动作十分麻利，右手抖土将花生藤丢进背篓里，左手将散落的花生从地里捡起来一同丢进背篓。
顶着烈阳干活，让姜氏汗湿了全身，脸也被晒通红，余光忽然瞥见一旁的刘氏正慢吞吞的捡花生, 自己背篓里都已经满了大半，她背篓里就占了个底儿。
天大热口里发干, 连骂她的功夫都没有。
“嘶。”刘氏一把抹开溅在脸上的泥，不满看向姜氏，“你干嘛呢，没看我在这？！”姜氏冷着脸抖着花生藤上的泥，“做不完你就晚上一个人在地里继续。”
说完就背对着刘氏继续干活。
刘氏被姜氏气的没法，但也知道她说的没错，这地小，四个人一天尽够了，上午就已经完成了大半, 还剩一小半一下午的时间怎么也够了，如果没弄完，那就是自己偷懒，老顾肯定会让自己留下弄完的。
刘氏委屈极了。
她以前都没怎么干活，就算去帮娘家，那也是偷偷摸摸的，也不是天天去，后来又被关在屋子里将近一年，饭来张口的啥活都没干过，可出来的这两个月，天天跟着老顾下地，累的养出来的肉都没了。
抬头看了一眼天，晒的人都有些恍惚，又不敢抱怨，最近好不容易和老顾缓和了一点，只得强忍炎热干活。
“哎哟，你们莫扯花生了，两个娃儿回来了！”
四人回头，是牛婶站在土坡下面。
顾父用袖子抹了一把汗，没听清，哑着声问：“哪个回来了？”
牛婶：“怀陵和软丫头回来了！”
姜氏眼睛一亮，“两个都回来了？”
牛婶点头，“回来了回来了。”也没走，反而从地埂里走了上去，“啧，你们姑娘能干了，带了一车的东西回来，穿的像天上的仙子，那料子，我看到比陈地主家的婆娘都穿的好，我都不敢认了！”
“享福了你们要。”
顾软软离家两个月，周围邻居自是要问的，也都知道了她是去帮大户人家做活，说是弄什么新菜方子，村民也不是很懂，只知道软丫头能挣钱了，都道一声顾大命好，儿子读书能出头，女儿也这么能干，除了一个脑壳有水的婆娘，其他真没什么不好了。
而如今顾怀陵顾软软带着一车好东西回家就是最好的证明。
享福了享福了，现在就有了女儿孝敬，后面还有能干的儿子，这福气大着呢。
软软回来啦？
姜氏眼睛一亮，精神头马上就回来了，“快快，不挖了，把这些弄完我们就回去了。”顾父顾二叔也是这般想，锄头一丢就开始捡地上的花生，三人皆是喜色。
除了刘氏。
“享福？”刘氏没好气的将手里的花生藤丢开，“你看我这个样子像享福蛮？”
“我们在屋头累死累活，她在外面吃香喝辣，到底哪个享福？”
顾家的婆娘脑壳有水这村里哪个不知道？提起来所有人都纷纷甩脑壳，家里做点活就是累死累活了？谁家不是这么过来的？
牛婶无语看了一眼刘氏，干巴巴的笑了一声甩着头走了。
这个憨婆娘哦！
顾父：“你不说话没哪个当你是哑巴！”
被顾父一瞪，刘氏只好闭嘴，满腹怨气的继续捡花生，还不忘继续叨叨，“我说错了？怀陵在读书，怀月在家里帮忙，就她，说是去弄什么新菜式的方子，但都两个月了，见着钱了没有？”
“牛婶说她穿一身好的，比地主屋头都好，怕不是把钱都用到自己身上了。”
顾父捡花生的动作一顿，姜氏不高兴了，“你是不是有病？大哥早就说了，娃儿能干是他们的事情，就算软丫头把钱都用自己身上怎么了？那是她自己挣的，管你屁事！”
“而且你没听到别个说她带了一车东西回来？那不是用钱买的啊？才两个月你要好多钱？”
刘氏被噎住了，一时不知怎么回话，顾父也恼了，扭头瞪刘氏，“再说话，今晚就别想吃饭了！”
“爹，娘，二叔，婶婶！”
怀月的清脆的声音响起，抬头一看，除了怀月，还有怀陵和软软，怀陵和软软都换上了家里的旧衣，带着草帽背着背篓，来地里帮忙了。
姜氏几步奔了过去，上下打量着顾软软，见她一身寒衣白皙依旧，白嫩嫩的小脸上一汪水润的大眼，推着她往树荫底下走，“你来做什么，快去躲躲，别晒黑了！”
‘我们来帮忙。’
顾软软躲开姜氏的手，直接进了地里，顾怀陵也跟着进来，“我们来帮忙，就剩几行了，快些做完，趁着太阳还大，还能晒一会。”花生得晒干了才好储存。
顾父等人僵持不过，只得让顾怀陵和顾软软下了地，顾怀月也在一旁帮忙捡花生。
顾父一直悄悄在看顾软软。
女儿离家两个月，就算再重男轻女，也要多看她几分的，牛婶说的话果然没错，才两个月，软软变化好大，人更白了，也更漂亮了，若她没换家里的旧衣，自己真的不敢忍了，不过―――
见她十分熟练的扯花生，动作麻利，很快就装了半篓，一点没忘家里的活计，且神色认真不见半分不愿，就知她还是那个勤快的好孩子。
又瞥见刘氏的背篓里，大半天了，还没软软一会弄的多，就知这懒婆娘刚才一直在偷懒，不仅偷懒还在这嚼是非，恨恨瞪了她一眼，顾忌着孩子们都在没有发作，晚上再收拾她！
刘氏被顾父一瞪，倒也不敢说什么了。
有了三个孩子的帮忙，地里的活计很快做完，趁着太阳还大，赶紧回去掰花生，将泥彻底弄干净了好去坝里晒干。
等事情都忙完，都已经申时末了，顾父等着瘫坐在椅子上休息，怀月一直泡在井里的凉茶吊起来给他们喝，顾软软则在井口边打水，将还剩下的小半背篓花生洗干净，留着晚上煮盐花生吃。
顾怀陵也没闲着，将顾软软带回来的东西分派了。
芙蓉城里的时兴点心，各色款式衣料，顾父笑呵呵看着单独给他的两盒茶叶，“这孩子，有钱也不是这么个用法，买这些做什么。”说着嫌弃，一直牢牢拿在手里。
顾二叔姜婶手里也一堆东西，乐呵呵的看。
刘氏见所有人手里都有东西，看见桌子上还放了两个盒子，理所当然的以为那是给自己的，伸手去拿，顾怀陵先一步伸手将两个盒子递给了刚进来的怀月，“这是你姐姐给你的。”
顾怀月欢喜的接过，一盒是芙蓉城时兴的头绳和绢花，还有一盒里装着两件成衣裙子，也是在芙蓉城买的最新的款式。
“我呢？我的呢？”
刘氏不可置信的看着顾怀陵。
顾怀陵对刘氏的话恍若未闻，直接抬头笑看着顾父，“爹，后日，惊澜和他舅舅就来家里了。”留了一日的空当，家里要打扫干净，还要提前买好许多菜去准备，定亲虽不需要那么隆重，但也不可简陋了。
“哎哟，这可是天大的好事，软软的下半辈子可有着落了！”
姜氏是真的欢喜，她一直把软软当自己姑娘看，如今姑娘要定亲了，定的还是那样的好人家，说出去谁不羡慕？这两个月一直担心，怕变卦，如今终于要定亲，这心里的大石也落下来了。又看了一眼愤愤的刘氏，撇嘴，也不指望她给姑娘准备什么了，反正该给的自己早早都备好了。
一想到叶家人后日就要登门，哪怕顾父早在两个月前就已有了心理准备还是有些怯场，但在弟弟弟媳面前还是端住了一家之主的风范，严肃点头，“好，我明日就去把该买的都买回来，一样都不会少的。”
顾怀陵点头。
一家人都喜滋滋的，除了刘氏，她居然也不闹着要东西了，而是垂着头不知道在想什么，顾怀陵不动声色的看了她一眼。
这边说完定亲的事情，顾软软才从外面进来。
‘爹。’
取出荷包递给顾父。
‘这是十两银子。’
‘配方还在研究，还没正式开铺子，俞家叔叔就每月给我十两银子的月钱，我用了一半来买东西，这是剩下的。’
刘氏伸手就去接荷包，顾父啪的一声拍开了她的手，瞪着眼凶她，“你接什么接？有你的事吗？！”又笑着去看顾软软，“爹不要这钱，这是你自己挣的，你自己收着吧。”
虽然诧异这俞家兄弟太过大方，一个月就给十两银子，还没正式卖呢，不过这也是好事。
“虽只是定亲，但既然定了亲，你们的名分就定了，成亲的日子也不会远了，你嫁的又是好人家，家里给不了你多少嫁妆，你就自己攒些钱，以后在夫家日子也好过些。”
又道：“也只这一次了，以后不要再费钱买这些东西了，家里什么都有，不要再废银子了，自己攒着。”
一旁的顾二叔姜氏也是这话，顾软软腼腆点头。
晚上吃过饭后，又在院子里和一家人闲聊了一回，直到月上中天才各自回了屋，顾软软将顾怀月拉到了自己屋里，顾怀陵也跟着进去了，顺手关了门。
顾软软从包袱里翻了二十两给顾怀月。
顾怀月没接，“阿姐，这是什么？”
“俞叔叔给的是每月二十两。”顾怀陵帮着解释，“那个新菜式最开始是由你提出来的，该有你的一半，等以后铺子开起来了，该你的钱也不会少。”
“我不要。”顾怀月将银子推了回去，黑白分明的眼睛看着顾软软，“这是我提出来的没有，可是试汤料试了几个月的都是阿姐你，我一点忙都没帮上，这钱我不能要，那两件裙子已经足够了。”
‘要不是你提出来，我也不会想到这样做。’
顾软软坚持，将银子塞进了顾怀月手里。
顾怀月推辞不过，最后灵光一闪，“那我只要这二十两，以后不管阿姐挣了多少钱都和我没关系，我再不要了。”
顾软软只是笑，傻丫头，想给银子还不简单？再有两年怀月也可以出嫁了，那些钱存着给她当嫁妆也是可以的，谁说一定要现在给到她手上？
她不说话，顾怀月只当她是默认了，笑眯眯的把银子收好，心里想着一定要藏的牢牢的，不然被娘给发现了。
“最近娘有和刘家联系吗？”
顾怀陵出声问怀月，这两个月，他一起在县城读书，也不知道家里的具体情况如何。
“没有。”
顾怀月答的很肯定。
“这两个月爹一起和娘同进同出，娘根本就甩不开爹，那几天不舒服的时候倒是在屋里歇着爹一个人下地，她是求了我两回说想去刘家看看，我没同意，威胁她说她敢去我就告诉爹，她就没去了。”
“唔。”顾怀陵抿唇点头，还在想刘氏刚才的沉默。
没吵着要东西，就她那个恨不得所有东西都搬去刘家的性子，着实有些反常。
顾软软拉了拉他的衣袖，‘怎么了吗？’她是没出阁的姑娘，先前在说定亲的事情，她不好上前的，所以不知道刚才那一幕。
“没事。”顾怀陵回神，笑望着两个妹妹，“不早了，歇息吧，明天还有的忙。”
反正有自己在，她翻不出什么花样。
三兄妹各自歇下不提。
第二日清早，顾家和顾家二房的人天不亮都起来了。
顾父和顾二叔去县里买东西，定亲没有喜宴只亲戚吃过一回就是了，但也要发红果子给周围邻居，借此告知他们家里的姑娘定亲了，要买的东西很多，两人一大早就走了。
姜氏也没闲着，要去屠夫那边定明日新鲜的猪肉，还要去猎户那边悄悄，若有新猎的兔子之类的，也可以买些，还有地里的瓜果蔬菜，该摘的就摘了，明天可没去空摘。
三兄妹一直在家里打扫，务必要把家里打扫的干干净净亮亮堂堂的。
顾软软和顾怀月负责屋子和后院，顾怀陵则在前院打扫。
将前院各处对方的柴火农具一一归置好，余光瞥见刘氏正往大门走，站直身子，“娘，做什么去？”
刘氏身子一顿，神色自然的回头，“我去地里瞧瞧，摘些瓜果回来。”
“二婶已经去了。”
“我去帮她忙，明天要用的菜多，她一个人忙不过来。”
说着继续往外走，顾怀陵长腿几步跨了过去挡在门前，清瘦却挺拔的身子将去路挡的严严实实的，垂眸看着刘氏，淡淡道：“娘回屋去歇着吧。”
看着顾怀陵温润却漆黑的双眸，刘氏后退了一步，“你也不准我出门？我是去帮忙的！”
对于刘氏脸上的手上顾怀陵不为所动，不咸不淡的重复了一次，“娘回屋去歇着吧。”
刘氏愤愤了看了顾怀陵许久，袖子一甩就回了屋，啪的一声将房门关上了。
顾怀陵拿过扫帚继续打算前院，后来刘氏还试图出门两次，都被顾怀陵给拦下了，拦了三次后，刘氏再也没出房门。
除了刘氏，顾家所有人忙活了一天才把明日定亲的所有事情给准备好了，草草吃了晚饭，谁也没说话的心情了，直接回去睡了，明儿也要起很早的。
顾软软也累，顾家早年家底攒了许多，修的宅子也阔朗，收拾起来是真累人，不过却睡不着，一想到明天就要定亲了，既羞涩又雀跃，怎么也静不下心来，悄悄将他送给自己的衣裳首饰翻出来看了一遍，又小心妥帖的收好。
还是睡不着。
将包袱里的几本手札翻了出来，都是各地的厨子送给自己的，里面记录了他们许多心得，基本手札里面都放了好几个书签，翻开一个书签，那页记着的正好是轻燕刀，刀身轻入飞燕却剁骨如丝。
指尖化过画着的轻燕刀。
身为厨子，最爱的，自然是好刀了，这些日子收集了许多名刀图册，虽不能拥有，但时常看看也是好的。
以前总是看的认真，但今日，居然也看不下去了。
将手札收好，起身，走到窗外，打开窗户看着天际璀璨的星河，繁星点点，和他的眼睛一样，笑起来的时候，星河直接汇聚到了他的眼底，嘴角不自觉的上扬，眉眼满是春波涟漪。
他在做什么呢？
他有没有和自己一样，慌的睡不着呢？
“你说，她这会子是不是已经睡了？”
叶惊澜仰头看着夜空繁星，手里提着一个酒壶，懒散坐在长廊上，一条腿随意放着，一条腿曲着，手肘抵着膝盖，手里的酒壶一晃一晃的。
一旁的陆湛坐的规规矩矩，哪怕坐在廊台上的他，脚都够不着地，他还是坐得端正，年纪虽小，腰线已显。
“不知。”
叶惊澜看了一眼天际，忽而叹了一声，又灌了一口酒。
陆湛不解看他，“为何叹气？”
明日就要定亲，今天陪他去看了他给顾家姐姐准备的礼物，知他很用心，也知他盼着这一天太久了，怎么明天就要定亲了，今夜还对月叹气？
“才定亲呀……”叶惊澜生无可恋的看了一眼陆湛，“还不知道什么时候才能成亲呢。”
明年九月的秋闱，就算秋闱过了成了秀才，婚期也得在后年五月靠后，因为那时候自己才出服。倒不是叶惊澜不孝都不给亲爹守孝，是因为都死过一回了，在宫里飘了许多年，都忘记守孝这回事了，还是俞墨提醒的。
其实俞墨也不在意这些俗礼，他和姐夫处的好，知道姐夫是个大气的性子，他若底下有灵，肯定不愿看惊澜给他守孝三年。
想提前也是可以的，反正他现在是叶惊澜而不是叶宴之，籍贯名字都改了，身上自然也没有了重孝。
是叶惊澜拒绝了，虽然十分非常很想尽快成亲，但该守的孝还是要守，科举是迫不得已，自己真的没法子再耽误三年，但成亲是可以等到出服之后的。
虽说只是定亲没有成婚，但一般来说，定亲了就意味着定下了，不出意外是不会改变的，陆湛年纪小，也知道这个理，皱眉，“名分既定，成亲是早晚的事。”
还是不理解叶惊澜为何叹气。
叶惊澜换了个姿势正对着陆湛，“我想娶媳妇是为了定亲吗？我是为了成亲。”可成亲还要那么久，怎么能不急？人都是贪心的，念了这么久的定亲终于来了，自然就开始盼成亲了。
陆湛眉头皱的更紧，“你是为了洞房？”
他居然还懂这个？叶惊澜正惊奇，就见陆湛冷冷的看着自己，吐出两个字，“流氓！”
叶惊澜：“……”
舌尖抵了抵脸颊，快被陆湛给气笑了，当真顺着他的话开始掰扯起来，“我娶媳妇，是为了疼她，爱她，护着她一辈子，这是男人该做的事情。”
“但是―――”
“这不妨碍我想洞房吧？我为什么不能想洞房？为什么想洞房就是流氓了？”
“食色性也，这是人之常情，这是男人的本能，这种本能是存在，也是正常的，为什么要当个斯文败类抑制这种本能？”
“你还小，等你再大几岁，你自己就想姑娘了，就会知道你今天说的这些话是废话。”
陆湛抿唇，“我确实还不懂你说的这个所谓本能。”乖巧偏头看着叶惊澜脸上的得意，“但我知道，若是控制不住本能，那便和禽兽无异。”
不是，一句话的功夫自己就又成了禽兽了？叶惊澜袖子一挽，准备收拾收拾这小子，想媳妇都是禽兽了？陆湛先他一步出声，“你再强辩，我明天就把这些话重复给顾家姐姐。”
“既然你认为你是对的，那也不怕她知道，是不是？”
“咳咳———”
叶惊澜被口水呛到惊天动地的咳了起来，要是被软软知道了，还不得把自己耳朵都揪掉？
“别，可千万别告诉她，我以后再不说这种话了。”
陆湛矜持点头。
怎么能对顾家姐姐这种想法呢，只要没成亲，这种想法就是错误的，必须纠正。
叶惊澜眯了眯眼，臭小子，等你找媳妇的时候，看我怎么收拾你。
作者有话要说： 不要方，明天的定亲不会出现波折嗒，刘氏的结局马上也跟着来啦。
至于成亲，我尽力吧，尽力二十章内搞定成亲……吧？