阴平小道上，马超正率领将士凿山开路，艰难前行着。
虽然早就做好了准备，甚至从凉州调派了不少工匠和奴隶过来帮忙搭桥铺路，但依旧遇到了许多困难。这条路，远比他想象中的还要难走！
好在，马超在军中的威望足够高，哪怕时常有士卒不小心跌落悬崖摔死，但士气依旧维持在及格线以上，也没有多少人敢在军营中抱怨。毕竟，在军营中抱怨，一个不小心就会被扣上煽动军心或者惑乱军心的罪名，那可是要杀头的！
为了克服这些困难，马超身先士卒，经常亲自于险地固定绳索，方便士卒攀爬。
与他们相比，蜀西高原道上的那两万虎骑军就要轻松得多，只要克服了高原反应，这条路其实并不难走，至少艰险程度远不及阴平小道。
不过，为了克服高原反应，这两万虎骑军倒是吃了不少苦，足足在高原上训练了大半年。
好在，这一切都是有回报的，他们已然成为了夺占益州最重要的一张底牌！
益州，蜀郡，成都。
刘范已经收到了严颜的奏报，不敢迟疑，当即从诸县抽调部分郡兵赶往广汉、德阳二县，以防马应军从巴郡攻打过来。因为有不少山川河流作为天然屏障的缘故，这支偏师的威胁并不是很大，纵使他们真的击溃了贾龙，最坏的结果也只不过是逼任岐回援犍为罢了。
少了任岐那两万人马，葭萌关的守卒将会锐减到三万以下。好在马应那边现在也只剩下了四万多人马，同样能够挡住。
不过，如果真出现了那样的情况，刘范将会放弃葭萌关，退守涪城。毕竟葭萌关已经残破不堪，发挥不出多少守方优势。可涪城却不同，依涪水而建，同样是一座重要关卡，防御工事不下于葭萌关。他倒要看看，马应麾下还有多少人马可以填进来！
可是，只过了十日，被他视作第二道防线的涪城却出事了！
有信使来报，一支敌军出现在广汉郡腹地，正在攻打涪城……
得知这个消息，刘范睁大了眼睛，有些难以置信。毕竟，葭萌关并未被突破，怎么可能会有敌军出现在广汉郡腹地？难道他们是飞过来的不成？
不过很快，他就得到了更详细的情报。原本，这支部队在攻打涪城之前，还攻打了江油。江油才是他们最先攻打的地方！
据报，江油守将见马应军奇迹般地出现，以为有神力相助，顿时吓了个半死。再加上江油守卒不多，还不到一千，守将想也没想，直接开城投降。
如此，马应军这才轻松来到了涪城城外。
而这支敌军的主将也已经弄清楚了，乃是马应的从弟马超，所统兵力不超过两万。
“谁能告诉朕这支大军到底是从哪里过来的？”刘范在朝堂上怒吼着。他越是愤怒，越是显露出了此时内心的慌乱。
这时，大臣庞羲走了出来，回答道：“观马超的行军路线，应该是从武都郡出发，过阴平，走羌地进入广汉郡……”
不等他把话说完，刘范就打断了，“现在最重要的并不是马超是从哪来过来的，而是该如何挡住他们的进攻？涪城当下只有一千人马，恐怕支撑不了多久，汝等可有退敌之策？”
其实，原本涪城是有两千人马的，可是因为严颜的建议，却是抽调了一千人马赶往德阳、广汉二县……
想到这，刘范就忍不住在心中大骂严颜，若非他判断错误，涪城哪会变得这般凶险？如果有两千守卒的话，防御能力将翻好几倍！这可不是一加一那么简单。
可惜，现在说这些已经晚了。
这时，赵韪站了出来，道：“陛下，马超能征善战，素来骁勇，此时派人前往支援涪城，多半来不及。依臣之间，还是派兵驻守绵竹更为妥当。马超若要南下攻打成都，绵竹乃是必经之地，只需将此地守住，成都便可无忧。”
刘范点了点头，然后继续问道：“不知该从哪里调派将士驻守绵竹？”
因为大军都在葭萌关的缘故，刘范现在能够动用的兵力非常有限，必须精心计算，故才有此一问。
赵韪想了想道：“暂时也只能从成都抽调兵力了……”
“不可！”
他的话音还未落下，便有好几位大臣站出来反对。
“成都乃汉之都城，本就没有多少兵力，哪还能继续抽调？如此，岂不是置陛下于险地？”
赵韪反驳道：“只要能够拒敌于绵竹关外，成都便可无忧。相反，若绵竹被破，马超便可长驱直下，直抵成都。届时，才是真的将陛下置于险境。”
这时，刘范开口道：“可否将广汉、德阳二县的将士调往绵竹？”
“可抽调一部分，但却不能完全抽调。否则若张辽击溃贾龙，便可从巴郡轻松杀过来。”赵韪严肃道。
“朕明白，只抽调一半人马即可。而后再从成都抽调一半人马。如此，便有五千大军，应该足以守住绵竹了……”
赵韪张了张嘴，想要说些什么，但终究还是没有说出来。
五千人马在他看来有点少，他原本想要提议多从成都抽调一些人马，但见刘范那副模样，知道说了也没用，也就懒得废话了。
此时此刻，他只希望这些将士能够尽全力守卫绵竹的安全。如此，还是有可能将马超挡住的。
“如今敌人已经杀到涪城，是否要让严颜回师？”一名大臣想到了什么，忽然询问道。
刘范一时半会儿也拿不定注意，只将目光投向了赵韪和庞羲二人。
赵韪和庞羲皱起了眉头，同样拿不定主意。
若是让严颜回师，便要将马应主力军放入益州腹地，届时马应主力军与马超两万人马汇合，直逼成都，局势将会变得非常糟糕。
可若是不回师，却又不知道能不能挡住马超……
思索良久，两人最后一致认为，不应该回师，绝不能将马应主力放入益州！
至于马超统率的那两万人马，想要一路打到成都也不容易。毕竟，涪城背后有绵竹，绵竹后面有洛城，皆是战略要地。一路消耗下来，就算马超真的打到了成都城下，只怕也也无力攻克成都……