第二天, 寿宁伯府便接到了皇帝陛下的口谕, 召张家亲眷入宫觐见。张峦颇有些不解, 悄声问前来传口谕的小太监：“昨日臣等已经入宫觐见娘娘，却不知陛下今天命臣等进宫，所为何事？”难不成，是皇后娘娘或者太子殿下……出了什么事？！
小太监是惯常跟在何鼎身边的, 对张家的受宠程度自然再清楚不过，满脸都是笑：“万岁爷说, 昨儿一直在乾清宫忙碌, 只有娘娘见着了亲眷, 觉得有些过意不去。所以, 今儿特意宣贵亲入宫, 就是为了认一认娘娘的家人。伯爷尽管放心就是，万岁爷可是特特空出了时间呢。”
张峦仔细想想，似乎也有道理。虽说女婿是皇帝陛下, 但这位陛下素来平易近人，心里是真将他当成岳父，也是真心疼爱张鹤龄与张延龄兄弟俩。爱屋及乌，他对张家所有亲眷自然亦是觉得都是“自家人”，总须得见一见的。
于是，张峦赶紧给小太监塞了个钱袋子：“那臣等可得好生准备, 绝不能在陛下和娘娘面前失礼。劳烦小公公稍等片刻。”小太监当然是赶紧推辞不敢接——如今哪家皇亲国戚都没有张家受宠，他哪敢占张家的便宜？相反，若是有机会倒给张家钱, 与他们拉近关系，他也愿意！
张峦匆匆回到内院，与何氏提起此事。何氏忙不迭地吩咐婢女们准备起来，按品大妆。既然是见皇帝陛下，与见皇后娘娘不同，仪容仪表都绝不能出任何纰漏。“其余人虽然都没有品阶在身，也须得让他们好好拾掇一番。这回，孩子便不必带进宫了。他们年纪太小，容易在御前失礼。”
何氏三两句话安排妥当，不多时丫鬟与管事婆子们便将这话传进了所有人耳中。
张岱一家很是受宠若惊，一家三口都颇有些战战兢兢的。三人都由丫鬟仔细妆扮了许久，才朝着中路内院赶过去。一路上，张岱再三警告李氏：“今儿你可别犯傻，在万岁爷面前讨甚么差使！没得连累娘娘一起丢脸！”
李氏哪敢这么做？昨日在皇后娘娘跟前说出来，已经耗尽了她的勇气。“你以为我是那么不知好歹的人么？在万岁爷面前，哪里轮得到我这样的妇人说话！你倒是得小心着些，别万岁爷问起话来，连答甚么都不知道！！”
张忱一家子如临大敌，上至钱氏、小钱氏下至张絮都满脸不安之色。唯有张忱和张纯父子倒是平静些。张忱宽慰她们道：“万岁爷不过是看在娘娘的面子上，才想着见咱们一面罢了，不妨事的。”
“是啊，又不是咱们家犯了甚么错，用得着这么坐立不安的么？”张纯接道，他一向心大，“如果在万岁爷和娘娘面前，你们还是这般模样，那才是失礼呢。安心罢，无论万岁爷问甚么，都不需要咱们回答，自有曾祖母和叔祖父替咱们答。”
张清瑜默默地对镜梳妆，从镜中瞧见她的相公满脸惊喜地在房间里转圈：“这，这可是面圣啊！！连咱爹都因着职卑官低，从来没见过陛下一面！咱们，咱们这就要去觐见圣上了！这可是天大的荣耀！！”
闻言，张清瑜将妆匣关上，淡淡地道：“再天大的荣耀，也是因着皇后娘娘，才教我们都沾了光。若是御前应对，你可小心着些。咱们自己也就罢了，万万不能连累皇后娘娘。”与这个男人过了这么多年，她自然知晓他无论是才能还是性情其实都较为平庸。说是人才出众，这么多年来却依然只是个秀才，不似清璧的夫婿孙伯坚，上次乡试便考中了举人。
但是，平庸也有平庸的好处。公公与婆母不在的时候，她只需稍费些精神，就能拿捏得住他。如此说来，留在京中于她而言确实是件好事。至少在公公迁转回京之前，她无须再看婆母的脸色，自己就能当家作主。就算他们回京了，有皇后娘娘替她撑腰，她也不会过得像以前那般委屈了。
“是啊，若不是有幸娶了娘子，我哪有今天的机会？”男人笑着道，颇有些踌躇满志，“如能得到万岁爷的赏识，日后等为夫考中举人、再考中进士，便能一飞冲天了。娘子且稍等几年，为夫一定会让娘子封诰命的！”
这种话，张清瑜已经听过无数遍了，自然不会放在心上，只随口道：“嗯，我相信相公，一直等着呢。”
另一厢，张清璧梳完妆后，忽然蹙着眉转身道：“相公，我有些担心。是不是因着那件事……万岁爷才突然召见咱们？娘娘昨日虽然说过已有应对之策，但这种事如此敏感，可不是随意就能糊弄过去的。而且，说不得娘娘根本从未想过糊弄，已经对万岁爷和盘托出了。”
“那我是不是该借口说忽然病了，不入宫了？”孙伯坚放下手中的书册，微微一笑，“安心罢，咱们昨天不都确认过了，万岁爷与娘娘伉俪情深么？娘娘既然过得那般幸福，即使是向万岁爷坦白，应当也无妨。”
“正因为伉俪情深，所以才更在意这种事啊！”张清璧道，“依我看，万岁爷想见的不是别人，正是你！若是……若是君王雷霆一怒，你会落得甚么下场……我忽然有些不敢想了。不，不，万岁爷性情仁善，人人称颂，应当不是那样的人。可是再怎么和善的男人，遇到这种事也不可能仁善得起来啊……”
“好了，别胡思乱想了。‘这种事’是甚么？不过是曾经订过亲罢了，在民间并不罕见，也没有甚么见不得人的。”孙伯坚道，“再者，我如今是你的夫婿，算是万岁爷的连襟。便是万岁爷一时间恼怒，冷静下来之后也不会再多想的。”
“但愿如此。”张清璧忧心忡忡地道。她当年得知从姐与孙伯坚定亲的时候，几乎被嫉妒冲昏了头脑。将心比心，她能够理解钟情于一人，却险些失去他的痛苦。万岁爷虽是男子，却也未必能在短时间内接受这个消息。毕竟这是曾经发生过的事实，而不是假造的谣言。
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不久之后，朱祐樘如愿在坤宁宫见到了张家所有的亲眷。张清皎陪着他坐在明间内，怀里抱着因着腰腿有劲儿，可劲儿地想站起来蹦跶的朱厚照。当张家亲眷陆陆续续进来后，小家伙见是一群陌生脸孔，忙伸着小脑袋去看。
“瞧瞧他，真是一点也不怕生。”朱祐樘笑道，“来，别在你娘怀里闹了，到爹爹这儿来。”小家伙的力气越发大了，挥挥打打的都格外疼，他每每看见他在自家皇后怀里不安生，都难免心疼皇后。
“万岁爷不是还得问话么？”张清皎让宫人拿了围栏床过来，“他要是闹起来，可不管会不会失礼。还是让他待在这里头罢，怎么折腾都无妨。”说着，她便将沉甸甸的儿子放到床上。小家伙翻了个身，抓着围栏，歪着脑袋打量张家众人。
“臣（草民）参见万岁爷，参见皇后娘娘、太子殿下。”张家亲眷们纷纷跪下行礼。
“都起来罢，看座。”朱祐樘温声道，目光扫了一眼所有人，随即便落在了男子一列末端的两个年轻人身上。凭直觉，他认出了孙伯坚：前头的年轻人难掩激动与惊喜之色，眼里浮动着功利心，显然不可能是自家皇后能看得上眼的；后头的年轻人举止从容淡定，文质彬彬，进退有度，确实非同一般。
“今日将你们召进宫来，其实只为了能认一认人。朕与皇后成婚多年，却始终无缘与皇后的所有亲眷会面。而今有这样的好机会，自然不能错过。否则，都是自家亲戚，却见面不相识，岂不是成了笑话。”朱祐樘说着，从张峦又望向张鹤龄兄弟。
“岳父与鹤哥儿、延哥儿便不必说了，何夫人朕也曾见过。沈家，朕亦颇为熟悉。”沈家他当然熟悉，沈禄、张氏、沈洛以及沈峘他都见过，更不必提还有一个坏事的沈清了。因着张清皎与张氏亲厚，他还曾想过给沈禄赐官，却被张清皎无情地拒绝了，说是尚不到时候。他只得勉强按捺住赏赐的念头，一心等着自家皇后所言的“时候”到来。
“不若，从这边几位开始罢。卿卿，他们是？”朱祐樘的视线落在了张岱等人身上。
“这一位是臣妾……”张清皎顿了顿，感觉到他的眼角余光瞥了过来，心里不由得无奈地笑了，“这一位是我的叔父，名讳为张岱；那一位是我的从兄，名讳为张忱。从兄后便是姑父，名讳沈禄，万岁爷也知道。而后便是从姐与从妹的两位夫婿了。”
“原来如此。”皇帝陛下点点头，很满意皇后娘娘配合他改了自称。都是自家人，用什么尊称、谦称呢？称“我”，不是显得彼此之间更亲近些么？
张岱、张忱两家，一家是自家皇后的嫡亲叔父，一家是皇后娘家的宗子，地位自然颇为重要。朱祐樘和颜悦色地问张岱，平日里都在忙些甚么。张岱不敢答他一直游手好闲，只能说在家中帮忙。
“大家大族，打理族中事务确实很不容易，需要人手帮忙。”朱祐樘道。
作者有话要说： 陛下：听着，娘子与我最亲近啦~