吴县，县寺之内。
司马欣与县令李相对而坐。堂内摆着燃炭的铜炉，里面放了几大块儿燃得正旺的炭火，给室内带来温暖气息，阻挡了外面寒冷的空气。
喝了口热水，就听司马欣缓缓开口道：“下官方才的提议，不知尊县以为如何？”
李没有立刻作答，而是用布满皱纹的手执轻轻拨弄着水杯。他叹了口气，用手微微捻着自己翘起来的山羊胡须，皱着眉头思虑了半晌，最后依然摇了摇头。
“非是本吏不想受理，只是此案已经时隔多年，又发生在千里之外的栎阳，不在本县辖内。若是追究，须有当年的旧档为凭，可汝方才也说旧档早已不存，那又如何能够为证追诉呢？且项氏在楚地颇有威望，又与朝中许多王孙有着姻亲关系。即便是本吏有心，也不能随意处置，又怎能凭尔一家之言，就断然作出决定呢？“
司马欣吸了一口气，双手放在腿上不由自主的搓了搓手指。他组织了一下言语，才开口说道：”下官早年也担任过狱掾，对司法不敢说精通，倒也十分熟悉了。此案虽难，却也不是不能办理，只需劳您费心，遣人跑一趟栎阳罢了。本吏
没等司马欣把话说完，李就直接摆手打断。语气生硬地说道：“汝若是非要追究此案，那便请郡守下令，只要见到爰书，本吏照做罢了。”
听得李如此说，司马欣知道没有再谈下去的必要。他虽是少府长史，但和秩在二千石的封疆郡守还有很大差距，郡守见不见自己都难说，根本不可能说动郡守帮忙。于是他直接起身拱手道：“既然如此，本吏就先告辞了！”说罢转身就要出去。
李见状，也不阻拦，提高了声音说：“项氏非一般土豪，司马长史若是操之过急，导致事有不谐，本立自当秉公上报。即便少府有监察之责，也不可干预地方政务，汝可要想清楚了。”
司马欣脚步顿了顿，冷哼了一声。抬腿就向外离开，边走边道：“多谢提醒，李县令的好意，本吏心领了。”
待司马欣走后，李枯坐在主位上。他挥手遣退侍立在侧的仆人，倚着案子，用手指按动眉心。即便是宦海浮沉十数年，李也不由心烦意乱起来。
他主政吴县数载，一直实行的都是宽以待人的怀柔政策，对游侠、六国遗族都没有赶尽杀绝，而是使其安居乐业，各守本分，这才有了吴县如今的繁华。
但是在繁华的背后，也不是没有危机，比如楚国贵族项氏，就是李一直以来的心头之患。
项氏在会稽素有威望，贤士大夫皆出其下，当地的大事全由他出面主办，不但受各方信服，就连许多桀骜不驯的游侠、豪强，也是其座上之宾。说实话，若是没有项氏多方维护，他李也很难让吴县如此风平浪静！
而且郡守那里与项氏的交情也不错，倘若仓促惩处项氏叔侄，必然会引起县中混乱，这既与他主政的策略不相符合，又必然会将他多年的努力付诸东流。这是李怎么也不愿看到的结果。所以他在尽量维持地方稳定之余，只能对豪强的势力进行微调，尽量用最小的代价维持地方稳定繁荣。
但司马欣的到来，给这种平衡增添了一丝变数，不知是福是祸。
再说司马欣出了县寺，正欲带领随从的吏役离开，就见一个商贾打扮的人突然走上前来。双方似乎认得，吏役并没有阻拦。那商贾到了近前，在司马欣身旁站定，附于其耳便小声说了几句。
很明显，这商贾也是少府中人，专以商人身份被征召，利于打探贾市消息。
“什么！”司马欣听了来者通禀，顿时脸色一变，立刻就对身旁的一名吏役下令道：“传本吏之令，召集吴县少府所辖之吏。立刻于贾市集结，封住所有入口。没有本吏的命令，任何人不得出入。”
说完，又补充了一句：“还有，带上强弓劲弩。本吏倒要看看，这吴县究竟是谁家之天下！”
时间回到一炷香之前。
张鹏与硕护着受了些轻伤的周弋，站在贾市的空地当中，被项羽用话逼住。
此时此刻，张鹏是动手也不是，不动手也不是，陷入了骑虎难下的尴尬境地。若是动手擒拿项羽，合张鹏与硕之力，未必不能将只有十五六岁的项羽拿住。可两个成年秦吏与一少年动手，说出去也不好听。
另外，项羽身后带着的那些剑豪、侠儿们，也簇拥其左右，一个个跃跃欲试。倘若矛盾激化，动起手来，不能保证这些人不上来帮忙。若是人没擒住，反倒还吃了亏，那可是将秦吏的脸都丢尽了。
就在此时，一声突如其来的怒吼打断了短暂的尴尬。就见一壮汉分开人群，大步走了进来。扑到周弋身前，见其无恙后才松了口气。对张鹏抱拳道：“多谢这位壮士出手相救，大刘感激不尽。”
说着，就拉住周弋，要带其离开。
张鹏连忙朝硕使了一个眼色，硕会意，跨步横在中间拦住。就听张鹏道：“汝是何人，岂不知私斗犯律，此子该当缚于县寺受罚！”
其实张鹏倒是认得这位窜出来的大汉，因为他正是方才贾市内打铁的铁匠。
只不过更让人头痛的事情来了，单单项羽一方就搞不定，如今这周弋小子的家人也来了，己方只有二人，且无绳索，更非司法之吏，该如何是好。
“小的乃是铁肆贾人，这小子是俺侄子，顽劣惯了，按一定好生管教！”大刘说着，低头绕过硕，执意要走。
“闪开！闪开！”
就在这个当口，几个身穿吏服的小吏带着绳索赶了过来，张鹏见为首一人执二尺木牍，该是此处亭长无疑，不由得松了口气。
不过事情的发展并非他想的那么简单，那亭长看也不看张鹏这边的众人，而是带着笑脸直奔项羽，拱手道：“公子勿忧，是哪个不开眼的冲撞了您，小的定将其好生惩治。”