盖勒特·格林德沃，魔法界公认有史以来最强大的黑巫师。
不过，在当今英国魔法界的“公认”中，这个名称后边还得加上一个修饰语“之一”。
至少在大部分英国巫师眼中，那个半个世纪前在欧美大陆肆虐的黑魔王，姑且可以算作有史以来最强大的黑巫师之一，仅次于后来成为伏地魔的汤姆·里德尔——毕竟格林德沃从未入侵过英国本土。
更何况，相比起十年前才销声匿迹的伏地魔和食死徒，格林德沃和圣徒们的故事实在太过遥远了。
“听我说，康奈利，”邓布利多说，“如果伏地魔散布的是恐怖，那么格林德沃的到来则意味着战争——巫师战争，在上次战争中，欧洲和东方的魔法传承差点遭到了毁灭性的打击。如果……”
“哦，不不不，那些全是几十年前发生在欧洲魔法界的老掉牙历史了。”
康奈利·福吉深吸了一口气，气呼呼地打断了邓布利多，“好吧，我就不应该去问什么鼎盛时期！看在老天的份上，邓布利多——格林德沃被关了近半个世纪，他的经历早就成了哄小孩子的故事——这么多年过去，你居然还认为他可以威胁到魔法部——不过是黑巫师后裔，邓布利多，你觉得你能吓唬到我吗？”
“显而易见，我们的校长先生固执地认为，那些幡然悔悟的圣徒会继续听命于格林德沃。”
卢修斯·马尔福摩挲着自己的手杖，幽幽地轻声调侃着，嘴角浮起一抹讽刺。
其他校董事会成员和魔法部官员也纷纷附和，表情各异地看着邓布利多，虽然大部分人都没明说，但他们眼神中透露出来的意思足够清晰——阿不思·邓布利多，可能真的太老、太糊涂，开始多疑了。
只不过，作为魔法法律执行司的司长，阿米莉亚·博恩斯却突然愣了愣，她好像想起了什么。
“前年九月中旬，我去了一次奥地利的萨尔茨堡，您应该还记得吧？”
邓布利多没有理会周围的目光，神色坦然地继续说道，一边说着看了眼魔法部部长。
“当时我们正在讨论古灵阁妖精的事情，奥地利魔法部发来了紧急求援讯息，格林德沃越狱了——萨尔茨堡出现了‘圣徒召集魔法’——您可以大致理解为大型的黑魔标记——同时还有数十位奥地利魔法部的官员失去联系。当时您应该也听到了这份内容，这些警报足以说明格林德沃的危险程度了吧！”
“我看不出来这有什么值得担忧的！”
康奈利·福吉先是一窒，随即涨红脸提高音量嚷了起来。
“事后证明仅仅是误触警报，奥地利魔法部的那些蠢货们被麻瓜警察抓走了，那个过气老东西依然老老实实地待在纽蒙迦德城堡。这种无聊的闹剧，我根本不觉得有任何的参考价值！”
过气的……老东西？
听到这里，艾琳娜和邓布利多不约而同地瞥了眼“老东西”本尊。
不过让艾琳娜有些惊讶的是，格林德沃的脸上居然闪现出了一丝古怪的笑容。
“咳……嗯——尊敬的英国魔法部部长，您平时获取资讯的渠道，难道只有《预言家日报》吗？”
格林德沃轻咳了一声，朝邓布利多递了个安心的眼色，然后又把目光转回到了福吉身上。
“但凡您稍微关注下国际魔法形势，也不至于说出这样引人发笑的愚蠢言论——那段时间欧洲魔法界各大报刊的头版全是萨尔茨堡上空飘荡的魔法符号。如果不是邓布利多及时赶到，奥地利魔法部差点宣布第三次巫师战争爆发了。年轻人，你应该与国际巫师联合会的先生们保持至少每周一次的书信往来。”
不同于在场其他巫师，披着“帕拉塞尔苏斯”马甲的格林德沃身上BUFF那可太多了：
外国人、永生者、大炼金术师、治疗师理论奠基人……
哪怕他刚才那番话可以说是相当的不客气了，但作为“年轻人”的康奈利·福吉依然没有太多发作的余地——当然，他也没有必要站出来发火，因为他旁边还有可以帮他反驳的得力干将。
“英国魔法部不同于其他地方，噢，这样说或许有些不那么谦逊……”
乌姆里奇清了清嗓子，甜腻腻地尖声尖气地说道，肥硕苍白的大脸上挂着冷漠的假笑。
“可我不得不指出您的某些误解，哪怕是在盖勒特·格林德沃最嚣张的时候，他和他的追随者也不曾踏入英国魔法界半步。倘若那位几十年前的黑巫师胆敢过来，我相信傲罗办公室的小伙子们——”
“咳，稍微打断一下。如果重来一次，你觉得要召集多少傲罗才能在我面前逃走？”
“抱歉，您说什么？”
乌姆里奇脸上的笑容猛然僵住。
“咦，您难道忘记在不久之前，您和您口中的傲罗办公室小伙子们刚和我切磋了一场了？”
格林德沃咧开嘴，有些惊奇地看着乌姆里奇，脸上依然带着那种怪怪的笑容。
他意味深长地扫了福吉一眼，这才不紧不慢地继续说道。
“我必须提醒你们的是，盖勒特·格林德沃的法力和危险程度远在我之上，倘若他真的不顾一切的闯入魔法部复仇——姑且不说英国魔法部能否留住他了——您觉得当人们知道他的复仇对象、理由时，有多少人愿意付出自己的生命去对抗他……或者，你们打算让邓布利多二十四小时贴身保护你们？”
“坦白来说，为了离那个可怕的黑魔王远一点，我甚至不惜抛弃自己的炼金室到霍格沃茨避难。”
格林德沃朝着乌姆里奇等人砸了咂嘴，摇头晃脑地环视着周围，有些赞叹地轻声说道。
“而你们居然想要逼他过来？真不知道你们是无知，还是勇气了……倘若格林德沃唯一的血裔因为你们的施压而开除，或者发生了什么更糟糕的意外，你觉得他还会信守承诺地自我囚禁在纽蒙迦德？”
乌姆里奇的脸色越来越红，她看上去活像是被灌了一整壶滚烫的开水。
康奈利·福吉更是一脸的茫然，仿佛有人迎面给了他一记重击。他晕乎乎地眨巴着眼睛，目光在“背井离乡”的帕拉塞尔苏斯（格林德沃饰）和邓布利多间徘徊，似乎刚意识到事情的严重。
他结结巴巴地说话了，视线不自觉地移向邓布利多。
“但……但他不会有那个胆量，对吧？如果他打算谋杀魔法部高官，邓布利多……”
“我想我刚才应该明白无误地告诉过诸位了，”邓布利多说，“在一对一巫师决斗中，我可能会略胜格林德沃一筹，但仅限于公平的决斗。我实在不敢去想象，作为曾经推崇巫师至上、血脉能力的黑魔王，当他得知自己在世界上最后的血裔发生意外后，格林德沃和他的追随者到底会进行多么疯狂的报复。”
“不得不承认，或许如今依旧听命于格林德沃的圣徒并没有曾经那样庞大……”
邓布利多修长的手指指尖交叉，表情凝重地看着康奈利·福吉的脸色逐渐从红开始变白。
“然而，两年前，九月中旬的那天晚上——如果您不相信，可以写信询问国际巫师联合会或者是奥地利魔法部的女士先生们——萨尔茨堡的夜空被格林德沃的符号点亮，每条街道都闪烁着同样的符号。”
“没有人知道那座城市到底有多少等待召唤的圣徒，但我认为应该比傲罗办公室人数要多。”
福吉的嘴巴张开又合上，似乎没有语言可以形容他此时的震撼与迷茫。
而另一边，麦格教授的表情也好不到哪里去。
要知道，艾琳娜·卡斯兰娜可是她亲手“劝说”到霍格沃茨的，她甚至开始怀疑，当初邓布利多执意让她去“接”艾琳娜入学，是不是就是因为这孩子的特殊身份：邓布利多坑人的次数可不少。
“所以……”
片刻的沉默，然后办公室里响起了博恩斯女士的声音。
她推了推自己的单片眼镜，面无表情地说道，看起来似乎并没有受到太多影响。
“我是否可以理解为，基于某个口头协议，您答应照顾格林德沃的后裔，以此换来魔法界局势的暂时稳固。恕我直言，我听了这么久，并没有发现有什么可靠的保障——我们可以配合，但必须值得。”
作为魔法法律执行司的司长，阿米莉亚·博恩斯自然知道盖勒特·格林德沃的危险程度。
不过，另一方面，她也敏锐地发现了邓布利多故事中的那个致命漏洞。
“噢，那可不仅仅是口头协议——格林德沃的承诺显然并没有那么可靠，对吧？”
邓布利多温和地点了点头，一脸平静地举起了右手。
下一刻，三道魔法烙印浮现了出来。
“牢不可破的誓言？”
卢修斯·马尔福眼瞳微缩，下意识发出了一声低低的惊呼。
在伏地魔倒台后，他曾想过各种办法祛除手背的印记，但全都无法奏效——黑魔烙印的魔法原理中有一部分就是借鉴的牢不可破的誓言，除非伏地魔真正的从世界消失，否则那个烙印就无法祛除。
而他意识到了这点后，卢修斯就一直处于恐惧中。
几个月前，小矮星彼得的那场“功败垂成”的可怕阴谋更是坐实了他的怀疑。
伏地魔没有死透，他还蛰伏在魔法界某处，等待着卷土重来的机会。
与此同时，办公室里面的其他巫师也纷纷发出了惊呼。
“卡斯兰娜小姐，还有你的……”
没等众人开口询问更多，邓布利多叹了口气，转过头看向坐在不远处的艾琳娜。
“好吧，校长先生。既然您觉得有必要——”
艾琳娜耸了耸肩，一副不情愿的样子抬起右手。
莹白的魔法光华在女孩手背亮起，与邓布利多手上的痕迹一模一样。
“这是……”
麦格教授皱起眉头，困惑地看向邓布利多。
“如你所见，我和格林德沃、艾琳娜签订了一份牢不可破的誓言，这是一份三方契约——”
邓布利多布满皱纹的脸在魔法光华中看起来更加苍老，老人神色坦然地解释道。
“我会代替盖勒特·格林德沃去庇护、照顾卡斯兰娜小姐，同时尽可能地让她远离争端——当然，我同样代替他也拥有管教、约束他后裔的权力与义务——以霍格沃茨的校长以及长辈身份。”
“好了，我认为差不多解释清楚了，我们来签订保密魔法协议吧。”
邓布利多抽出魔杖，在半空中灵活地挥动了一下，凭空变出了一摞羊皮纸。
“签署协议？！”康奈利·福吉惊叫道，他仿佛突然又活了过来，“我们还要签署什么？”
“关于今天谈话内容的保密，不向任何人泄露艾琳娜的身份，”邓布利多说，“这个世界上存在不少唯恐天下不乱的疯子。如果让某些极端人士知道这些，那他们可能会刺杀艾琳娜，从而挑起战争！”
一边说着，邓布利多又挥了挥魔杖，羊皮纸依次飘到了每个人面前。
经过了古灵阁专家，以及艾琳娜的合约洗礼后，如今的魔法契约严谨程度至少超越当下两个时代。
或许魔法部众人并不能很清晰地明白这份“保密合约”的精彩所在，但是，光从那密密麻麻、斟词酌句到极点的条款中，他们就能感受到那份无形的压力——这简直就像是传说中的魔鬼契约。
“噢，我相信我一定误会您的意思了，邓布利多教授。”
乌姆里奇说，她扫了眼那份条件苛刻的魔法契约，表情有些难看。
“我可能太愚笨了，但是我觉得，您这样的做法似乎在暗示，我们之中可能会有人泄密？！”
“没错。在场所有人中，也就只有您问出了这种问题。”
格林德沃漫不经心地点了点头，缓缓抽出魔杖，露出不怀好意的笑容。
“您也可以不签——邓布利多不是说过吗？遗忘咒或者签署契约，两种方式二选一。说实话，我真的非常不明白，你招惹那孩子干什么？现在你们的好奇心倒是满足了，但额外责任也多出了一堆。”
“如果在此之后，您还在学校里刁难卡斯兰娜小姐，我倒还真要怀疑您的动机了。”
格林德沃声音很轻很轻，但人们可以清晰感受到这名老人周身凝聚的那种让人窒息的可怕气场。
“或者，从一开始，您就打算挑起巫师战争，踩着无数人尸骸寻找向上攀爬的契机？”
“荒唐，疯了，”乌姆里奇小声说，下意识一步步地后退，“疯狂……”
不过，她没有退几步，就突然停了下来。
一个坚硬的东西抵在了她的背后。
“抱歉，乌姆里奇女士，这一次我赞同邓布利多教授的说法。”
卢修斯·马尔福脸上带着一抹让人生畏的表情，他的手杖微微向前，抵住了乌姆里奇。
几百年以来，马尔福家族可以长盛不衰的秘诀就是——永远站在胜利者那边。
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好耶！