魏成林从头翻起《和弦理论》。理论不同于实践，是非常晦涩而又难懂的。但是他已经充分实践过了，所以理解起来很快。不过三四天，他就把和弦摸透了。
最让他头疼的是钢琴，如果没有人指导，那他的水平只能停留在业余十级。他给孩子们弹的曲子，也都是儿歌一类的，对提升技艺没有任何帮助。赵艳芬每天精打细算，总想留出一笔钱来给儿子报辅导班。但是不管怎么计算，钱总是周转不过来。难得儿子浪子回头，她却没有能力为他提供足够的条件，这又让她感到自责。
在上次省城历险后，魏成林变得内敛了许多，常常把心事都憋在心里，偶尔会跟乔琳透露一下：“你说，我要不要直接去大城市当个练习生什么的？这样我能养活自己，也不会让我妈那么累。”
乔琳说道：“你问我，我也不知道啊。我跟你一样，都是小地方的井底之蛙，一到大事就没了主意。如果你真喜欢当歌手或者演员的话，就去做，别让自己后悔。”
魏成林说道：“我问过自己好多遍了，我最喜欢的还是钢琴。怎么说呢，从小它就是我最好的朋友，可我跟它分开太久了，这次它重新回来了，我无论如何也不能再放它走了。”
“那你就踏踏实实地弹琴，就算当不了钢琴家，但是可以当一个制作人什么的，每天都跟钢琴打交道。”
魏成林也是这样想的，可这样一来，又回到了最初的死胡同——要当制作人，就必须要投入大量的金钱、时间去学习，可他没有钱，妈妈也没有钱，这就是他纠结的最根本的问题。
“成林，你还小着呢，赵阿姨供你读书是应该的。你们是最亲的家人，你需要家里支持，所以你跟赵阿姨客气什么呢？等你以后出息了，你再回报你妈妈，这样不就行了？这样相互扶持，才是一家人啊！”
乔琳这一番话，将魏成林的心结打开了几分。他知道，只要自己一开口，妈妈肯定会咬紧牙关，哪怕砸锅卖铁，哪怕债台高筑，她也会想办法完成自己的梦想。
所以，一回想起以前那些浪荡的岁月，他懊悔得直砸头——妈妈都那么不容易了，那时的自己是怎么忍心一次次伤害她呢？
所以，他更不忍心开口跟妈妈要钱了。
反观乔琳，人家在小学的时候都是全班倒数的，可现在都是重点班的前几名，她是怎么做到的？她用了最笨的法子，那就是背，不管文科还是理科，只要她学过的东西就背下来。魏成林似乎还嘲笑过她背数学题，当然，并不是发自内心的嘲笑。但乔琳不为任何人所动，持之以恒，才有了今天的成绩。
魏成林决定试一下这个最原始的笨法子，他要开始背课本了。从初中开始，他的课本就像新书一样。所以，他借了乔琳、孙瑞阳的书，从头自学。他的好朋友十分支持他，孙瑞阳还答应他，只要一高考完，就为他辅导数理化。
魏成林悄悄开始学习了，他学得很隐蔽，不太想让别人知道。毕竟跟过去的自己诀别，还要忍受别人的冷嘲热讽，他不惧怕，但那些事情总让人心里不爽。于是乎，除了周围几个小伙伴，几乎没有人知道，魏成林的小宇宙快要爆发了。
再一次从福利院走的时候，刘院长送给他一本《作曲基础教程》。这本书年轻了一点，跟他同一年出版的。刘院长简单给他讲了旋律的形态，但是他太忙了，没有细讲，索性跟他说：“我在上面都做了笔记，你照着笔记学习吧。下周来的时候，把前两章看完，我会考你。如果你没有学习，那就别来了。”
仔细想来，刘院长每次都是简单给他讲一点，然后让他大量阅读，总结归纳，将不会的内容挑出来问他。刚开始，魏成林对这种学习方法十分不习惯——从小到大，老师都是填鸭式地教学，捏着学生的脖子，讲饲料（知识）硬生生地灌到他们嘴里。如此这般，还有很多人学不进去，甚至越学越叛逆，曾经的魏成林就是其中的杰出代表。
然而魏成林不知道，刘院长只是没有时间教他，却在无意中让他习惯了西式教学法——学生自学占六到七成，老师只讲很少一部分。如果学不会，那就要调动一切资源，比如图书馆、互联网，这就充分调动了学生的能动性，也在无意中扩大了学生的阅读量。但是，学多学少，那就全凭学生自觉了。
魏成林恰好又处在这样一个高度自觉的时期，他像一个巨大的旋涡，把能接受的知识全都吸进自己怀里。每次去福利院，刘院长都说他进步神速。在夸完了之后，又会督促魏成林——赶紧学钢琴，不能再耽误了！
魏成林比谁都着急，急得嘴里起溃疡。无数次下定决心跟妈妈摊牌，他要去学钢琴。可他就是有个犹豫不决的毛病啊，话到嘴边，一次次咽了回去。他也知道这样很急人，但是他也拿自己没办法啊！
每次坐公交车回家，夕阳照在身上的时候，他总会感到一股踏实的奋斗感。可是远远地，似乎总有一个声音在召唤——钢琴！钢琴！
这是最根本的问题，也是最需要迫切解决的问题。
临近高考的一个午后，二中迎来了一次大休。魏成林正在收拾书包，闵佳站在他面前，开门见山地问道：“魏成林，你想学钢琴吗？”
“……那还用说！”
“去找我妈吧！”闵佳面不改色，好像她妈妈不是大名鼎鼎的歌唱家，只是他们班一个普通同学。
“这……”
闵佳微微蹙眉：“你这个吞吞吐吐的毛病什么时候能改？”
“你妈，不，李教授怎么可能……”
“我跟她说了，说你重新开始弹钢琴了，可是没有人教你。”
“……然后呢？”
“然后，我妈说，如果你有信心，就去她办公室找她。如果你能让她坚持听二十分钟，她就收下你。”
魏成林恍若做梦：“怎么可能？”
闵佳还是面无表情：“我妈妈虽然是学声乐的，但是她钢琴不比专业的差，可以开独奏会的。找她学钢琴的人也排成长队呢！你要是不想拜她为师，那就当我没说过。”
“李教授真的能收我为徒弟？”
闵佳很是无奈：“你这人真是磨磨唧唧，要这样到什么时候？”
“可我没有学费……”
闵佳终于换了个表情，冷笑道：“我妈好歹是个有情怀的艺术家，你以为她稀罕你那点学费吗？”
接二连三的惊喜让魏成林彻底傻掉了，他都忘了跟闵佳说声“谢谢”，只记得闵佳在离开的时候，留下一句“我妈收徒的条件是她得听够二十分钟，但是她的学生常常弹两三分钟，就被她赶出来了”。
闵佳的好心提醒，反而激起了魏成林的熊熊斗志，他一定要抓住这个机会，成为李兰岚的弟子。
于是，他冲着闵佳的背影大喊了一声“谢谢”，闵佳很酷地没有给他回应。
魏成林苦练了一个周后，便去海大找李兰岚。李兰岚气场强大，魏成林久违地紧张起来，他先反向交叉十指，活跃了一下手指头，便弹了起来。
李兰岚要求他不能看谱子，所以他弹的都是他背得滚瓜烂熟的曲子，《夜曲》、《D大调奏鸣曲》等等，结果弹了不到三分钟，李兰岚就不耐烦地喊了停。
魏成林顿觉大事不妙。
果然，李兰岚很烦躁地说道：“你这种水平，就不要浪费我的时间了。”
屈辱一下子涌上头顶，但是魏成林很不服气：“您至少要告诉我，我哪里弹得有问题……”
“毫无感情投入，左右手力度一样，衔接生硬，踏板踩得像打鼓一样……还让我继续说下去？”李兰岚挑了挑眉毛：“最致命的，就是你弹得不怎么样，自以为是的傲气却不少！”
魏成林很想跟李兰岚大声争辩一番，跟她解释清楚。然而转念一想，解释只会显得自己更加寒酸，便咬紧嘴唇沉默不语。
而李兰岚的嘲讽还没有结束：“你小时候就是凭借灵气才脱颖而出的，现在灵气都快用光了，你还不自知？回家再练个几年吧！”
魏成林从李兰岚的办公室里逃了出来，憋屈得想要大喊大叫。他不怪任何人，只怪他太天真。李兰岚是谁啊？吉祥路的小孩见着她都得绕道走的大魔女啊！自己怎么会这么天真地来拜师，受她这番侮辱呢？
年少气盛，渴望被认可，不希望被说教，可现实却总是反着来。难道……不怪人家刻薄，而是真的因为自己一无是处？
“啊！！！”魏成林终于忍不住，大声嚎了一嗓子。
大学校园里充满了活力，可能是篮球社有活动，很多人在那里欢呼呐喊，待欢呼声稍静时，一阵熟悉的旋律传进了他的耳朵里，正是《灌篮高手》的片尾曲《直到世界尽头》。
他听不懂日语，但歌词仿佛自带翻译功能，字字句句，清晰地传到他的耳朵里。
“孤身一人，彷徨在大都市，
就像被人丢弃的空啤酒罐。”
尽管不想承认，可自己就是一个被人丢弃的啤酒罐啊！穷酸潦倒，毫不起眼，任凭别人唾弃践踏。
“曾在千万个夜晚许下心愿，
一去不回的时光，为何却如此耀眼”
都说活在过去的人没出息，可为什么……为什么一次次在回忆里湿了眼眶？
“谁都满怀着期望 却又不相信永远。
...可是也一定梦想着明天”
生活总是让人千疮百孔，可既然活着，那就不能输！
还没到最后一刻，比赛没有结束！所以……千万不能放弃希望！
几乎毫不犹豫，魏成林飞快地跑回李兰岚的办公室。他脑海里回荡的画面，是三井寿跪在安西教练面前，哭着说“教练，我想打篮球”。
他也哭了：“李教授，我想……我想弹钢琴！”
正在补妆的李兰岚愕然，她的口红画了一半，看起来有点惊悚。
“我想，我想弹钢琴！”魏成林在无意识中泪流满面：“您说的那些问题，正是因为没有老师教，我才不自知。就算灵气不见了，但我会努力……不，不是努力，是玩命！我这次没有弹到让您满意，但下一次，一定不会了……”
李兰岚的嘴唇一半血红，一半惨白，但她也忘了补了。
“我需要一个机会。”魏成林从未如此迫切：“请给我一次机会吧！”