瑟堡附近出产的红宝石被称为“瑟堡的红珊瑚”。
珊瑚生长在哪里？
大海。
卢比宫前的金色阶梯一共四十级，红宝石大公站在第二十级上，将手杖重重插/进那些如同珊瑚一般美丽的红宝石所绘就的惊涛骇浪之中。
一朵不起眼的小小浪花就此盛开，如同跳跃的烈焰，如同霞染的波涛。
历经七代，这瑟堡内城的秘密不可能被防守得毫无死角，总会有些许传言流传出去，让人猜测和揣度。
不管是他从不离手的红宝石手杖，还是那尊华丽的王座，乃至是王座下的密室，都是任人觊觎的幌子，真正的瑟堡中枢，真正的秘密，就在卢比宫前这处人来人往的金色阶梯上。
卫兵、侍从、贵族、商人和异族的宾客们，都曾经踏着这金红两色绘就的海浪拾阶而上，怀揣着各种心思进入卢比宫，将目光凝聚在他手里那根手杖上，试探地打量他的王座。
红宝石大公施施然地转过身，看着追上来的佣兵们，留给这些气急败坏的贱民一个轻蔑得意的笑容。
潮声起落，镶满四十级阶梯的赤色波涛如同活过来一般，巨浪滔天，吞噬了他的身影。
眼前一黑，熟悉的松油味钻入鼻腔，轻柔的水声盈满耳廓，红宝石大公整理了一下衣袍，从容地沿着静谧的湖岸前行，梳理着纷杂的思绪。
矿区和郊区那边的乱民已然闹到这个地步，矮人族的资源危机恐怕也快要浮出水面，既然如此，他不如就此脱离王国的控制，将瑟堡迁移到其他地方去。
红宝石大公微微叹气，想起死去的女儿和父母，更觉得不能辜负他们的牺牲。
毕竟，他们可是连自己的灵魂都献出来了。
他们这个家族，祖辈曾经受到一位奇怪的炼金术师点拨，获得了这颗以血脉灵魂为能源的红宝石的制造方法。
也正是从那个时候起，他们家族开始为将来的资源危机做准备，将诺大的领地划分为内外两部分，把尽可能多的资源、工匠和技术都聚集在内城保护起来，缓慢削减留给那些低贱平民的衣食。
宁肯将囤积的食物挥霍在无尽的宴席酒会上，也比浪费在无用的牲口嘴里要强。
毕竟，为了不引起贵族们的猜忌，进而引来王族的怀疑，他们还把这些无所事事的寄生虫们也圈养在了内城，用精致热闹的宴席和更迭不休的时尚蒙住他们的耳目，一点点地，把日益凋零的瑟堡贵族养成了醉心于无用的礼仪和奢华的样子。
想到这里，红宝石大公还有些感谢那些闹事的佣兵，多亏他们出手把贵族清理了个干净，不仅给自己留下个无辜的名声，如今还能无所顾忌地带走瑟堡。
带走瑟堡，让瑟堡飞起来。
......
“什么？人没了？”
派索匆匆赶到时，就连红宝石大公的一片衣角都没见到。
“嗯，就在这里消失了。”
有人指指脚下的阶梯，也很迷茫。
他们已经来来回回检查了好几遍，甚至动手撬下来一大堆镶嵌其中的红宝石，也没有找到机关所在。
派索拧着眉头，四下看了看，突然脸色一变，返身向礼堂跑去。
“那个女人！”
当他返回礼堂时，刚刚还悲痛欲绝的大公夫人已经不见了踪影。
同时消失不见的，还有那个染成一身茄子色的精灵弓手。
派索一把扯过自己弟弟的胳膊，急声道：
“加过那女人好友吗？”
“没、没有，之前也没想到。”拉索讷讷地回道。
派索沉了沉气，拍拍弟弟的肩膀，面向自己的兄弟：
“别慌，立刻让大家去扫荡仓库和工坊，能拿多少拿多少，稍后我会看情况组织大家安全撤离。”
红宝石大公的底牌捏得太紧，这次攻陷瑟堡的计划算是失败了，不如及时改变思路，多捞些好处。
他们都是玩家，不死之身，哪怕稍后红宝石大公报复回来，那些落进他们口袋里的金银宝物也吐不出去。
“是！”
派索的沉稳让大家那些功亏一篑的怨愤消散了不少，转而变成了一种异样的兴奋，三五成群地吹着口哨跑了出去。
金碧辉煌的礼堂很快就恢复了平静，拉索看看或躺或卧的那些NPC尸体，突然觉得有点冷。
“哥？”他向派索身边凑了凑。
“没事，”派索的嘴角动了动，像是要笑，“走吧，我们去找找那位精灵玩家。”
“你要找她做什么？”
拉索有些好奇，连忙跟着哥哥的脚步向礼堂外走去。
已经知道王座下的密室是幌子，派索也生不起什么探索研究的心思了，只想着如何在眼前这种情况下将收益最大化。
“她的出现很奇怪。”
尽管直觉告诉他那个精灵的行事有些古怪，派索思来想去，也只想到这一个比较合情合理的理由。
他竟然想不起，年年现身插手的时候，是从哪里冒出来的。
礼堂后门有他的人看守，若她是闯进来的，不可能一点动静都没有，从后门撤回来的兄弟也都说没发现异样。
若她一直躲在暗处，那他搓磨那三个女孩儿的时候，那个精灵岂不是就看在眼里却无动于衷？
那她刚刚那副怜悯同情的好心肠，又是演给谁看的？
而她又是为什么偏偏会在那个时候冒出来，张口先说要救大公，最终却放任他们抢了手杖、捆了大公？
她之前出现的时候，说了什么来着？救了大公......会更有趣一点？
有趣......
刚刚迈出礼堂的派索脚步一顿，回身，金灿灿的大门在他面前轰然合拢。
......
整个矮人王国都建造在地下深处，身为地下城市的瑟堡内城又往下多建了一层。
这一层被包裹在钢铁铸就的半圆形地基里，遍布着巨大的机械和管道，铜色的飞轮在高耸的铁柱上滚动，坚韧的皮带圈住一组组紧密咬合的齿轮，永不止歇地运转着。
这些机械和管道连接着地面的每一处建筑和街道，可以在瞬息间将任意一栋房屋变成封闭的牢狱，将街边的路灯变成通电的围栏，在瑟堡上空撑起一层无坚不摧的防御罩。
瑟堡的内城，就是一个巨大的机器，而控制这个机器的枢纽，就在红宝石大公手中。
透过眼前这面精心雕琢的魔法水晶屏幕，红宝石大公看到了散落在城中各处的佣兵凶徒，一一封闭了所有房屋的门窗，把不明所以的瑟堡居民和劫匪们一齐关了起来。
处理些这些臭虫，红宝石大公的眼中不由露出一丝抑制不住的狂热和激动。
家族几代人的心血，终于要在今天展现给盖亚大陆上的所有人了！
他小心地拆下手杖顶端的红宝石，双手捧着，轻轻地放置在水晶屏幕下的凹槽里，屏住呼吸，将右手按在上面。
什么都没发生？
红宝石大公疑惑，既而拍了拍自己的额头，用力咬破自己右手的五个手指，再次放了上去。
淡淡的红光将他笼罩，宝石像是瞬息间被融化了，流动的液体顺着他的手臂一路向上，逐渐包裹住他的头颈，又向下覆盖了他的整个身体。
至此，瑟堡内城这座庞大无比的机械就与他红宝石大公，融为一体。
......
“年年，瑟堡各处都有震动，一层半透明的防御罩覆盖了整个内城，天穹的光源正在不停闪烁，你那边如何了？”
“还好，你们尽快找掩体躲避，天穹可能会塌，我稍后就去找你们汇合。保护好自己。”
年年看着消息飞走，又站在湖边等了等，看到湖水渐渐泛起了涟漪，才转身向湖心小岛正中那栋建筑走去。
那里，就是红宝石大公的藏身处，也是瑟堡最大的秘密所在。
假作真时真亦假，真作假时假亦真，进入这一层的通道，其实还是藏在王座下那间密室里。
只不过，与金色阶梯上那个机关相同，也是只有红宝石家族的血脉才能打开。
瑟堡这个大机器最核心的这一层，是一个湖，活水湖。
据红宝石大公夫人说，这是红宝石家族与精灵族长的一个交易，精灵族长帮他们截住地下水脉，通过空间桥接积蓄在这个湖中，作为专供内城使用的干净水源。
而红宝石家族给了精灵族长什么东西作为回报，大公夫人却不知情。
年年漫无边际地猜测着各种可能性，一抬头，看到一扇虚掩的大门，很有礼貌地敲了敲，迈步走入。
一个红彤彤的水晶人形正惊恐地回头看向她。
“专心，”年年好整以暇地倚靠着门框，“你们矮人族天生与魔法元素无缘，靠这种方法强行建立连接固然可行，但也需要百分百的专注力去操控。”
年年抬头看看，仿佛穿过爬满管道的房顶看到了天空：
“让整座城市像飞岛一样浮起来，这可是个技术活。”
她忽然眼前一亮，饶有兴致地问道：
“需要帮忙吗？我觉得你这个造型还挺帅的。”
化身为魔法水晶人的红宝石大公看了又看，终于确定年年没有敌意，转身继续专注于眼前的飞岛大计。
一个原因，是如年年所说，这件事很需要专注力。
这些覆盖在他全身上下的水晶外壳像是打开了无数双眼睛、无数双耳朵和无数双正在呼吸的口鼻，一些他从未想象过的信息如潮水般，从他的每个毛孔钻进身体，拉伸着他的神经末梢。
头上城中的某间屋子，正有佣兵愤怒地砸着门，那一下下钝响就像是挠在了他的指尖，而他只不过微微一动，那佣兵就被合拢的墙壁挤成了肉酱。
另一个原因，是他已经开始与瑟堡内城的同步，如今进度已经过了大半，防御罩已经打开，飞岛也正在上浮，他实在没办法在这个时候放弃，只为了腾出手去驱逐这个不速之客。
“啧啧，我猜，大公你现在肯定也很想说一句，”年年像是猜到了他的所思所想，笑得比糖还甜，“滚出去～”
红宝石大公没有回头，这地面却是晃了晃，仿佛一时没有掌握好平衡，倾斜了一下。
年年扶着门框，嘿嘿笑道：
“别慌别恼别走神，这大家伙要是飞到半路掉了下去，你可就没命了。”
顿了顿，她补充道：
“你没命没什么，你家花了几百年鼓捣出来的大工程就可要变成别人的战利品了。”
红宝石大公深呼吸，扭头瞪了她一眼。
年年收了笑容，轻声道：
“我把你夫人和儿子送回家了，你女儿和父母的尸体我也收殓了，这后事，还是你稍后自己解决吧。”
“谢谢。”
红宝石大公低声道，匆匆一瞥，眼神有些复杂。
年年自觉已经是大公的熟人了，在这间操控室里溜达了一圈，把屋子里的按钮、扳手和开关都摸了个遍，看得红宝石大公心惊胆战。
他现在不敢随便乱动，生怕自己动作过大，直接让瑟堡散架。
好在年年克制住了自己的好奇心，四下一扫，把室内唯一一把座椅推到墙角，翘着二郎腿一坐，还对大公羞怯地笑笑：
“我就随便看看，没乱动。”
说完，她向后一靠，自觉避嫌，一双眼瞪着屋顶，摆摆手，示意大公自便。
怎么有种被人使唤的感觉？
红宝石大公按下心中的不快，提着一口气，双手一抬，地动山摇的巨响立刻从四面八方传来。
他要赶快让瑟堡内城升空，离开这令人讨厌的地下王国。
一旦进入高空，化身为飞岛的瑟堡内城就能按照预定的轨迹自行移动，也就不需要他亲自操控了。
到时候......
红宝石大公突然泄了气。
他本人并没有修习过武艺，也没有像士兵工匠那样配备机械装甲，如今手杖已经变成了普通的铁棍子，他好像，打不过这个精灵。
原本弗恩说她是恩古斯的弟子，他还有些将信将疑，直到那把月灵弓的出现打消了他所有的疑虑。
月灵木的珍贵，毋庸置疑，能拿到月灵木做弓的精灵，也必然与精灵族的各个大祭司关系匪浅。
更不要说这个精灵手里那把弓的质地光泽，竟然与精灵族长所持的那些弓箭别无二致。
或许，不如，拉拢一二？
就在红宝石大公一边辛苦压制自己的胡思乱想，一边竭力让瑟堡平稳升空撞开天穹的时候，年年却在神游天外。
眼前这个局面，有她刻意营造的一小部分，也有在她意料之外的一大部分，但总归，还算有趣。
只不过想到那位平静的贵妇人，年年还是有些闷。
大公夫人对杀死自己三个女儿的红宝石大公是有恨的，但她也很快镇定了下来，认清了现实。
女儿没了，她还有儿子，刚刚出生不久的儿子。
她不可能离开瑟堡隐姓埋名地生活，她没有可以生存的技能和手段，不想放弃尊贵的身份降为贱民，她也不可能与大公决裂，将红宝石家族的财富和这座飞岛便宜其他的女人。
红宝石大公还不能死，只有这个家族的血液才能驱动这座庞大的机器，她的儿子还年轻，但总会长大的。
她需要将红宝石大公牢牢绑在她身边，而这，不仅仅需要感情，还需要利益。
大公夫人来自王族，与当今的矮人王是表亲，她嫁到瑟堡，既是矮人王对红宝石家族的拉拢，也是王室家族在王都地位的保障。
贵妇人用依然带着泪痕的端肃表情看着年年，提供了一个交易。
她看得出来年年对红宝石大公的性命不感兴趣，而这飞岛的控制权也不可能易手到他人手上，不管年年想找红宝石大公谈些什么做些什么，她都愿意帮忙。
她划破幼子的手指帮年年打开密室里通向中枢控制室的入口，年年则要帮她做两件事：
送信；杀人。
送信到王都给矮人王；
杀了矮人王的儿子，当今的皇太子。
这可真是......正中下怀呐！