“有件事我挺在意的，师姐你的右臂是怎么回事?”鲸背上，楚江轻声问道。
穆青看了夏楚一眼，没有答话。
夏楚举起手中的铁剑，心怀歉疚地说道，“被半神追逐时，铁剑和我之间产生了原因不明的联系，师姐为了救我，被误伤了。”
“恢复不了了么?”楚江惊讶地问道。
“嗯。”穆青脸色平淡，“那把剑里有超越半神的‘意志’，我的手臂从被毁掉的那一刻起，就永远无法再生了。”
几人骑坐在高速行进的巨鲸上，海风不停地扬起穆青空荡荡的袖管。
夏楚知道师姐的话是有可靠的依据的……她被半神贯穿的心口已经恢复如常，可铁剑却给她留下了永久的伤势。
“这把铁剑确实古怪，其中蕴藏的‘意志’也让人捉摸不透，分不清强弱。”楚江轻触穆青断裂的肩膀，闭上眼感知了一下。
良久，他无可奈何地叹了口气。
“不必在意。”穆青的语气里透出几分温柔。
“师弟你现在可以自如地操纵这把剑么?”楚江转头问道。
夏楚想了想，“算是吧。”
“给一个具体准确的答复。”楚江表情严肃。
“可以，但我不够了解这把剑，不确定它会不会再出什么状况。”夏楚也严谨地回答道。
“那就够了……”穆青低头盯着铁剑，“铁剑里应该隐藏了很多秘密，它和半神息息相关，而且还涉及到了一位半神的陨落。”
“可那两位神都已经死了，线索断了。”夏楚轻轻摩挲铁剑粗糙的剑柄，觉得它内外各处都十分普通。
“只要剑不遗失，新的线索总会出现。”穆青抬头认真地说道，“而且剑里的‘意志’具有极强的作战能力，你应该摸索一下，争取最大化的操纵它。”
“铁剑确实给了我难以估量的能力，让我能和莫的‘意志’作战，可以瞬间摧毁大批高危进化者……”
夏楚语气里难掩失望，“可这些能力都是来源于铁剑那次的异动，如今它不会再对我的身体进行增益，我也无法和剑里的‘意志’沟通。对我而言，它目前只是一把坚固的剑而已，甚至不如老师送的短刀顺手。”
“没必要强求的。”楚江温和地笑道，他看出了夏楚对力量的渴求。
“保存好它，相比于它蕴含的力量，它与天谴谜团的联系更加重要。”穆青眼神深邃，“神赐世人以剑，这句话古老神秘，如今看来，没准能和伟大意志扯上关系。”
“相处几十年，还从没看你对一个说法如此执着。”楚江有些好笑地说道。
穆青冷淡地瞥了他一眼，语气有些不耐烦，“你不愿意相信就闭上嘴。”
“我愿意相信。”楚江感慨地笑了笑，“我们迷茫了太多岁月了，如果真的有一个经得起推敲的说法出现，哪怕它令人无法接受，我都愿意选择相信。”
……
深夜，夏楚一行人和莫明光等人在一座荒芜的孤岛上汇合。双方进行了迅速而详尽的交谈，大概了解了彼此的近况。
莫明光听到儿子被顶替，女儿被劫持的消息后面不改色，继续认真专注地指挥手下的士兵捕捉数千米外恶魔的动向。
他们当然不可能蠢到用靠近恶魔的方式监视恶魔们的行动，那样根本逃不过恶魔的感知。
所以军方的高精度航拍设备派上了用场，十多架携带微型摄像头的飞行器飞至不易被恶魔察觉的高空，将捕捉到的影像传回岛上的终端，放大后再进行清晰立体的处理。
因为是在雨夜，所以传来的影像显得漆黑诡异，再加上所罗门恶魔苍白的躯体，像极了黑白色调的老旧恐怖片。
夏楚和所有人一样，站在用东拼西凑的材料搭建的军用帐篷里，眼睛一眨不眨地盯着设备上的影像。
那是一座植被茂盛，空间宽广的岛屿，恶魔们围坐在嶙峋的怪石之间，从影像中看不出他们的数量。
“是仪式。”站在夏楚身边的银突然低声打破了沉默。
他的个子不高，夏楚微微低头问道，“这个仪式会持续多久，怎样才能打断?”
“最好不要去打断。”银用特有的清冷语气说道。
“为什么?”夏楚不解，“任由他们进行下去，不是会召唤来那个神秘的领袖么，我们怎么能不作为?”
“不是不作为，而是做不到。”银面无表情，“如此重要的仪式，必定由所罗门王亲自主持，我们去只是白白送死。”
“那躲在这里和送死又有什么区别，只是死的晚了一些。”夏楚已经快被会长逼疯了，如果又来一个领袖，再加上海中皇帝海德拉，那么他实在看不到任何希望。
“我已经将这里的影像资料传递到了各生存大区的军区以及众多公用网络平台，不出意外的话，此刻整个人类活动范围内，该知道的都知道了。”
莫明光背着双手说道，“我们无力应付这群恶魔，而且对付他们也不只是我们的责任。”
“根据猎魔人工会的资料，这种仪式会持续半个月左右，到时真正的恐怖就会降临。”银此时回答了夏楚刚才的问题。
“那么他们是什么时候开始的?”夏楚继续问道。
“一周前，沧海市被毁之后。”
“这两者有什么联系么?”
“血祭。”银声音低沉。
夏楚愣了一下，“什么意思?”
“领袖并不是有求必应的，呼唤他的代价，是百万千万的生命。”
“你是说……”夏楚脸色煞白，难以接受银的说法。
银蓝色的瞳孔里似乎跳动着莫名的火焰，“恶魔们最近几个月在第十区肆虐，疯狂地摧毁人类城市和废墟区，屠杀生灵，就是在为这个仪式做准备。”
“根据猎魔人工会的资料记载，天谴初期，也就是文字记载有断层的时期，领袖曾经降临过。那时生灵涂炭，死于灾难的人们比此刻的第十区要多的多，所以灭亡的气息成功将领袖呼唤而至。”
我所经历的诸多苦难，归根结底，竟然只是因为这个邪恶的仪式……夏楚在心里悲哀地想着，不愿意承认那些逝去之人的价值竟如此低廉。
“我要阻止他们。”他咬牙切齿地说道。