“起初只是细微到不易察觉的变化，后来却愈演愈烈。那怪物最终撕掉了伪善的面具，变得肆无忌惮起来。所有的人，甚至一切有生命的东西都成为了它的养料。大多数人来不及逃跑，葬身于黑暗的地下。”
陆恒皱眉道：“那究竟是什么怪物？”
“一座活着的城市。
它不断的吸收养分，又将自己分裂开来。就像就像是植物那样。”年迈的美雪回答道。
“迄今为止，他已经分裂出数百分身，贪婪地吸吮着世间万物的能量。即使在你我对话的片刻，他依然在不停的扩张。
如你所见，我们所在的位置是北方的草原，东方广大的土地都已被他吞噬殆尽。天下再没有什么民族之分，所有人都聚集在一起用尽所有办法对付这个魔头。我们发动了战争，可是无一例外的失败了，最后只能寄希望于某个救世主式的人物。我能想到的只有李残……”
她望着在脚下用鲜血化成的法阵，喃喃说道：“但命运却将你送了过来。也许你才是最合适的人选……”
陆恒想了想道：“好吧，我姑且相信这一切都是真的。但请你告诉我：是一座城市是怎么成为一个怪物的呢？”
美雪的眼神突然变得如刀子般锋利：“我见证了这一切，我是那天唯一的幸存者。那座城市是在一个婴儿的身体上形成的。”
老妪紧紧盯着陆恒：“而那个婴儿就是你本人！”
陆恒一愣：“我？这世界罪恶的源头是我吗？”
命运就是如此爱捉弄人，让一个人在扮演魔鬼的同时也担任起救世主的角色。在旁观者眼里，这件事也许是喜剧，可对于陆恒来说，却是不折不扣的悲剧。
不过好在对于他来讲，这些都是无所谓的。
陆恒笑了笑，有些自嘲的说道：“我明白为什么会来到这里，简直没有比我更合适的人选了。”
他顿了顿：“可是我仍有疑问，我应该如何杀死另一个我呢？是不是自杀就可以？”
“当然不行。”美雪说道。“现在的你是‘结果’，而非‘原因’。你要改变的是一切的源头。其实有个很简单的办法，那便是与过去的你相见。当四目相对时，你们中的一个就会消失。因为在同一个时空中，两个完全相同的灵魂是无法共存的，这是铁律。而你看见自己时，悖论出现了。为了弥补错误，世界的逻辑会把你们中的一个强行消去。”
“可如果消失的不是婴儿而是我，那又该怎么办？”陆恒问道。
美雪点了点头：“好问题。这涉及到第二个法则了，那就是较为残缺的灵魂将会消失。
你曾说过自己是个无心之人，所以你的灵魂便是不完整的。以你现在的状态去挑战婴儿只再败一次。”
“那你的意思是？”
“先拿回你的心，只有这一种途径。”
“可是连我自己都不清楚心在哪儿，你又怎么会知道？”
“事实上……我还不知道。”美雪叹了口气：“但哪怕只有一线希望，我也会去尽力尝试的。我可以通过占卜、扶乩来确定它的方位……无论怎样，这值得一搏。因为婴儿在这个世界中已经是近乎无敌的存在，已经没有其他办法可以制服他了。”
陆恒笑了笑：“唯一的希望吗？听起来很沉重的样子。”
美雪点了点头：“就是这样。这个时代没什么轻松的话题。好了，既然有了方案，我们很快就会着手准备的。”
她望了望阶下的十余名萨满祭司，他们心领神会，微微一欠身，庄重的将双手交叉在胸前。有时人与人之间不需要语言，一个眼神便是承诺。
陆恒点了点头：“若是有了消息可别忘了告诉我。”
美雪道：“你会第一时间知道的，因为从此刻起你要跟着我们行动了。现在任何人都无法在外面单独生存下来的。”
陆恒点了点头，他在这里住了下来。
这个人类最后的族群躲避着城市扩张的脚步，慢慢的向西边逃去。他们知道，草原往西是一片炎热的沙漠，通过那里势必要以付出很多人命为代价。
如果越过沙漠，他们可以获得些许喘息的时间。也许很短暂也许会很长，甚至十年二十年城市的魔掌也伸不过来。然而大家都明白，这终究不是长久之计。有一天他还是会来的。到时候又要往何处去呢？
再逃下去恐怕就只有出海了。
他们的确可以继续逃跑。一代人或两代人，就这么醉生梦死。然而没有人如此提议。因为人是有尊严的，在最后的关头与其苟且偷生，不如放手一搏。即使灭亡也要高昂着头颅，这是所有幸存者的共识。
这一日的梦中，陆恒又梦见了那泊宁静的湖水。
他微笑问自己的心：“你在哪儿？我正在找你。”
心没有回答，似乎害怕弄出响动，只是轻轻指了指正西方向。他把这个动作重复完三遍后，便刷的一声消失不见。
于是陆恒醒了。外面星月无光，正是三更时分。
他平时是绝不做梦的，这梦究竟有什么深意？陆恒一时间参悟不透其中的奥妙。不过，既然心指向西方，就朝那边走走吧。
陆恒掀开门帘，向外走去。夜晚的风沙总算比白天小了，但天空依旧灰蒙蒙的。星星和月亮被云雾笼罩，只发出微弱的光亮。
在这种环境下一般人很难发现什么线索。可陆恒却并非普通人，他这一双眼睛似乎就是为了黑夜而生。
周围的一切在他眼中纤毫毕现，他搜寻良久，却忽然打了个哈欠：“看来是我想多了，这终究只是个梦而已。”
他转头刚想回去，却忽见脚下浮现出一根亮晶晶的丝线。当然，所谓的“亮晶晶”也只是对于他而言。
陆恒俯下身，轻轻拉了拉这根线。它十分轻柔，却又强韧无比，是由千百根蛛丝拧成的。
陆恒猛地向上一提，丝线从沙土中浮上来，像一条闪光的路标指向远方。
那里正是西边。
陆恒微微一笑，沿着它向前走去。走了许久，似乎有数里之遥，丝线忽然深入地下，似乎与什么东西相连。
陆恒忙掉头回到帐篷中拿来铲子，顺着丝线挖掘。
约么有一丈来深的时候，坑中现出一只干枯的人手。陆恒撇去浮土，原来是一具干尸。这人身材枯槁，头发全是白的，两颗犬齿格外分明，眼眶里只剩漆黑的空洞。
陆恒伸手在眼眶中摸了摸，又在手上嗅了嗅。他基本上可以确定这人本来就是个瞎子。原来眼球是人体最容易腐烂的部位，人只要一死，它便会第一个消失，并留下刺鼻的气味。
然而这个人的眼眶里什么味道也没有。这说明他一定是在多年以前就已失去双眼了。陆恒觉得自己见过他，却实在想不起来这是谁了。一千年的时光早已让人面目全非。
这老人手中仍紧紧地握着丝线，陆恒把他安顿在一边，继续挖掘。再往下却是一具女尸。她年龄不大，大概十来岁的样子，应该是活活闷死的。
陆恒面无表情地摇了摇头，又向下挖了半晌。忽然只听铲子咚的一声碰到个坚硬的物体。他定睛一看，原来是条黄铜雕刻的轨道。
陆恒轻轻一拨弄上面悬挂的铜球，竟呼的一声转动起来。
这东西，似曾相识。
他意识到这不是普通垃圾，立刻回营叫来众人一同挖掘。当庞大的仪器展现在人们面前时，他们叹为观止。人们几乎忘了自己还能制造出如此精密的东西。
它看上去无数个相互连接的天体，宇宙的一部分。
美雪惊叹道：“了不起……你知道这是做什么的吗？”
陆恒笑了笑，眼中充满寂寞：“当然知道。我见过这台仪器。”他说道，并走上前轻轻抚摸着轨道：“这是模拟天体运行的仪器，叫作天动仪。当然，这只是表所呈现出来的，它实际的功能取决于这个核心——”
他一指中间凹下去的一部分。
“如果能将这里修复，这台仪器可以带我们回到过去。是不是很神奇？”
美雪大惊道：“怎么可能？如果这是真的，我们还怕不能战胜婴儿吗？我们只要回到他出生的时刻便可以将他一举消灭！”
陆恒摇了摇头：“没用的，因为没人能修好它。可以修好这台机器的人应该已经故去了。”
这时他却仿佛对仪器失去了兴趣，而是蹲下身去查看两名死者。
片刻后，他说道：“两个人明明可以逃掉的，他们为什么就是不肯松手？”
他站起身，踱着步子道：“在风沙来临之前，这里应该是一处流沙。你看即使是现在，下面的土泥中仍是有些许湿润。这片土地已经干涸了很久，唯有曾作为泥塘的地方还保留着一些湿度。我猜想事情可能是这样的……
这两个人正在运送天动仪——或许那时它还能用。然而由于仪器太过笨重，一不小心便陷入流沙之中。这一老一少深知此物的重要，绝不肯将它弄丢，便一同去抢救。可谁知，流沙越陷越深，最后连他们自己也被吞噬掉了。”
美雪惋惜的摇摇头：“如果我们能早点找到这里就好了。”
陆恒笑道：“早点也没用，我推断这两人已经死去起码有几十年了。不过这台天动仪咱们还是要抬走，我根据梦中的指引找到它，想必会有些用处。”
美雪和他想的一样，对下属们招呼一声，几条彪形大汉便哼哧哼哧的把天动仪一路抗回营地。
天动仪吸引了所有人的目光。
现在逃亡的人是各国为数不多的精英，其中不乏能工巧匠，他们聚在一起，对仪器指指戳戳，似乎十分感兴趣。
忽然有一名原肃慎国的居民惊呼道：“诸位，这仪器你们从何处得到的？”
众人一愣，陆恒道：“外面。怎么了？你也见过它？”
那人回答：“这东西唤作天动仪，相传核心中盛放的是巨人马尔古额前的汗水……”
“巨人马尔古是谁？”美雪问道。
陆恒向她解释：“他是肃慎神话中的两个魔神之一。
相传他还有一个胞兄，两人轮流工作。当一个醒着时，另一个便沉睡。现在主宰世间的是哥哥泰格，他一边吃掉过去，一边创造着未来。
而当弟弟马尔古苏醒后，他则会吃掉未来，让时光倒流回去。宇宙万物便永远处于轮回之中。
传说他工作时额头上的汗水可使人不受任何约束的在时空行走……”他转头望了望那肃慎人：“我说的可对？”
“大人说的极是。”工匠赞叹道：“休说外乡人，就是本国人能如此了解神话的也不多见。
据秘史记载，当年主管星象的大夫独孤九与众人秘密发明此仪器，将其作为肃慎的镇国之宝。本打算当千年之冬降临之际，用此物回到过去，寻找解决问题的办法。
可惜的是仪器还没用上，我们国家便发生了一场动乱。独孤大夫失踪了，后来的事情史书上也语焉不详。
总之，最后千年之冬没来，奇迹之城却降临了。肃慎国慢慢变成了所有人的噩梦，我们这些还算清醒的人便逃了出来。”
美雪叹道：“想不到这台仪器背后居然有如此多的曲折。对了，你知不知道何人能修理它吗？”
那人抱拳道：“启禀巫女大人，在下就会修。”
“什么？你会？”
那人点头道：“实不相瞒，家父就是曾经参与天动仪制造的工匠之一。虽然他以为这门手艺会就此失传，但仍在临终前传给了我。”
他走上前去，迅速检查了几个关键部位，然后说道：“并非在下夸口，仪器本身并无严重损坏。只要给我几个时辰，我便可将其彻底修复。”
美雪眼中燃起了希望的光，朝陆恒点了点头。
陆恒道：“那么，现在说说你的计划吧。”
美雪道：“我已经知道要回到哪一天了。那是千年之冬的前夕，末日还没有降临。那一晚女王诞下的婴儿，也就是这个时代的你。
我们若是能够阻止女王，便可以阻止这一切的发生……”
说到这儿时她恍然大悟：“我想起来了，你当时和我说过要阻止错误，还说要杀掉自己……天呐，我还不明白，如果是这样的话……”
美雪额上的冷汗涔涔而落：“那命运岂不是早已注定了？而我们只能将它重演一遍……陆恒，我亲眼看见你失败了，这是一个永无止境的轮回啊！”
她忽然感到膝盖一软，拄着拐杖跪下去：“没想到命运竟是如此残酷啊……你为什么总喜欢开这种玩笑呢？”
陆恒却微笑起来：“老太太，站起来。”他说道。
他双清澈的眼中没有恐惧和哀怨，甚至没有生与死，只有平和的光，像是黎明前漆黑的海面上率先升起的云霞。
“你说什么命运，我才不信那一套。我只知道未来有无限可能，所谓命运也可以被打破。
而唯有抗争方能如此。
我来到这个时代，不是为了在哭泣着降生，带着遗憾死去。我的目的只有一个，就是大声的对命运说出一个字：不。”
有人曾说过，“不”是人类最有力量的一个词。它意味着觉醒，意味着抵抗，意味着一个人由奴隶成为主人。
也许造物者发明的第一个字，是用来赞美神性的。而最后一个字，则一定人类勇气的赞歌。
“不！”