凤明瑶听岳啸川说到炊烟，连忙转头顺着他手指的方向望去，只见山顶附近果然升起一道烟柱，这下她大为振奋，径自起身道：“看来咱们没白跑一趟，大关山上果真有人。”
岳啸川也站起身来，盯着那道烟柱道：“但眼下还不能确定究竟是敌是友，咱们得掩藏形迹，不可掉以轻心。”
凤明瑶暗赞岳啸川精细，两人更不多言，便即结伴往山顶而去。
循着山路走了约摸半个时辰，岳啸川和凤明瑶终于逼近山顶，此时耳边却传来呼喝斥骂之声，夹杂着一连串金铁交鸣，似乎有人正在厮杀。
岳啸川和凤明瑶心头一凛，对视间自有默契，加快脚步奔向声音来处。
须臾穿过林木阻挡，眼前赫见刀光剑影，果然有三人正在拼死搏杀。
这一下觑得分明，敢情三人都不陌生，其中一人独臂运剑、剑法超群，正是天道明塔的乔讷，另一人身姿婀娜、大枪纵横，却是长白薛氏的四小姐薛华英。
两人枪剑联手，攻势异常猛烈，颇有视死如归之意。
对面之人则身形高大、披发左衽，手持一口形如残月的弯刀，刀招狂野不羁、霸戾绝伦，赫然是那位“残月刀尊”曹樾钟。
岳啸川见到乔讷和薛华英，着实如释重负，可紧接着他又心头一紧，只因场中战局不利，两人都被曹樾钟的弯刀逼得险象环生、命在顷刻。
按说乔讷的能为远在曹樾钟之上，可惜他新近断去一臂，看脸色也极其虚弱，所以即便剑招高妙，终究欲振乏力。
反观曹樾钟却是精神健旺，神情一片狠厉，出招莫不辛辣狠毒，决意将对方碎尸万段。
薛华英的气色略强于乔讷，但也强得有限，银牙紧咬间连续猛攻，额头上已经汗水淋漓，显然没法久持。
更糟糕的是她逐渐成为曹樾钟牵制乔讷的工具，屡屡迫得乔讷出剑回护，情势也因此更显危急。
岳啸川和凤明瑶见状哪敢怠慢，同声清叱中各出刀剑，左右夹攻杀向曹樾钟。
曹樾钟失惊之下疾眼一瞄，登时心头巨震，弯刀奋力架开乔讷的长剑，随即头也不回的拔足逃去。
乔讷眼见曹樾钟败走，强撑着的一口气就此泄尽，脚下跟着一虚，噗通一声跌坐在地。
薛华英连忙丢下大枪，屈膝下去扶住乔讷的身子，无限惶急的道：“乔大哥还撑得住么？我马上帮你运功疗伤。”
乔讷摇了摇头，急促喘息着道：“不必，你如今身子虚弱，不可再为我消耗功力。”
薛华英珠泪盈睫，正在手足无措之际，岳啸川和凤明瑶堪堪来至近前。
乔讷看清是岳啸川，顿时精神一振，脱口叫道：“岳兄弟快将姓曹的恶魔杀了，否则难消我心头之恨！”
岳啸川看出乔讷伤势沉重，必须尽快息气归元，迟疑间只听凤明瑶道：“岳少侠照顾他们两位，我去追那名披发狂人。”
岳啸川暗赞凤明瑶善解人意，眼看她点足疾掠而去，当即扬声道：“凤座千万小心，别遭了奸人暗算。”
凤明瑶道声晓得，几个起落便杳如黄鹤，岳啸川见状转向乔讷道：“乔大哥快些打坐，我帮你疗复内伤。”
乔讷仍不放心，立刻追问道：“那位女侠是何人，能否斗得过姓曹的恶魔？”
岳啸川一正色道：“乔大哥尽管放心，那是江南剑盟的总护法凤明瑶姑娘，想来曹樾钟绝非她之敌手。”
乔讷闻言诧喜，连连点头道：“原来是剑盟凤座，先前一直缘悭一面，不想今日竟在此相见。”
薛华英似是一滞，推了推乔讷道：“乔大哥别急着说话，先疗复内伤才是正经。”
乔讷翟然一醒，讪讪的道：“那便劳烦岳兄弟了，师妹跟你在一起吗？”
岳啸川扶着乔讷坐好，掌抵背心同时咳声道：“怡妹安然无恙，请乔大哥澄思凝虑，一切等运功完毕再说。”
乔讷只能从命，岳啸川也澄定心神，缓缓将精纯真气渡入，相助乔讷导正经脉、化消淤阻。
乔讷的内伤委实不轻，再加上精神异常虚弱，更加难以处置。
所幸岳啸川修为卓拔，佛魔同体之功罕世难逢，也不过用了数刻工夫，便将乔讷的经脉导正。
乔讷气血渐通，压抑许久的疲惫感跟着蔓延全身，就此昏睡过去。
岳啸川又功行一周天，这才收回内力，抹了一把汗水道：“好了，应该没大碍了，乔大哥再好好休息几日便能复原。”
薛华英总算舒了一口气，深深裣衽为礼道：“多谢岳少侠相助，小女子衷心感激不尽。”
岳啸川先是一怔，随即了然的道：“四小姐言重了，在下与乔大哥同处学艺，理应出手相助。”
薛华英脸上一红，垂下螓首讷讷的道：“是小女子失言了，请岳少侠勿怪。对了，大嫂先前执意回援，不知她可还安好？”
岳啸川点头道：“祝夫人无恙，四小姐尽可放心。”
薛华英十分欣喜，泛着泪光道：“天可怜见，大嫂没事便好了，她是跟岳少侠一起来的吗？”
岳啸川嗯声道：“祝夫人正在山下不远，四小姐和乔大哥留在庄上，便是为了接应她吧？”
薛华英面现愧色，嗫嚅着道：“姑姑担心大伯的安危，便带着大家先行撤离了，还好乔大哥愿意留下来陪我接应大嫂。唉……只可惜我们没等来大嫂，反而是姓曹的恶魔循迹追上，差点将我们捉住。”
岳啸川沉哼一声道：“曹樾钟此次参与叛乱，急欲将功折罪，当然不肯放过乔大哥，那你们之后是如何脱险的？”
薛华英苦笑道：“多亏有位邹铁匠和他女儿帮我们打掩护，我和乔大哥才逃过一劫。”
“没想到当天竟然发了洪水，又是他们父女两人带着我们走小路逃上大关山，否则我和乔大哥免不了灭顶之灾。”
岳啸川听到是邹铁匠父女相助，不禁心生感慨，当日善因种得善果，这便是因果循环。
但转念间又生出不祥的预感，只见岳啸川皱起眉头道：“那邹铁匠父女呢？为何不见他们？”
薛华英神色一戚，喑哑的道：“可恨那姓曹的恶魔也逃到山上，邹铁匠未及防备，被他一刀斩去了头颅。”
“我和乔大哥联手才将姓曹的恶魔逼退，但要杀他却是难上加难，以后这些日子只能着意提防，免得他再出手伤人。”
岳啸川心下一沉，摇头轻叹道：“邹铁匠死得冤枉，曹樾钟那厮的确可恨之极。”
薛华英眼含热泪，语带哽咽的道：“这些天虽然过得辛苦，但姓曹的恶魔敌不过我和乔大哥联手，双方倒也相安无事。而且那位敏儿小姑娘善于捕鱼，再配上些野草树叶，我们三人总还不至于饿死。”
岳啸川想到三人这些时日里的困苦，不由得大为同情，当下温言安慰道：“能保住性命便好，总算是不幸中的大幸，但我看曹樾钟精神健旺，莫非他也有捕食之道？”
薛华英娇躯一颤，咬牙切齿的道：“不……那恶魔哪有什么捕食之道，他之所以精神健旺，是因为……是因为他将邹铁匠吃了！”
岳啸川霎那间竟以为自己听错了，愣了愣才悚然动容道：“什么？！你说曹樾钟将邹铁匠……吃了？！”
薛华英双目喷火，伸手一指远处道：“是，姓曹的恶魔丧心病狂，竟然拿邹铁匠的尸身果腹！敏儿小姑娘见到之后惊骇无地，当场晕死过去，乔大哥也义愤填膺，这才不顾伤势出手。”
岳啸川循着薛华英手指的方向望去，只见一摊篝火余烬上架着一段黑红色的烤肉，形状果然像是半条人腿——原来世间真有食人恶魔，此等凶徒罪不容诛！