此时秋意虽然不是很浓，但山间林木的树叶已经开始渐渐发黄，边角有了几分枯萎的迹象。
孟然与耿护院牵着马，一前一后行走在茂密的林木之间，繁盛的草木很是烦人，严重影响了两人的前进速度。
随着坡度越来越陡，两人渐渐远离乾元镇，离莫梁山的山顶越来越近。
地势增高以后，最直观的反应就是山林间的两人能够看到西斜的太阳了，暖和的阳光透过稀疏的枝头洒在两人身上，有微风拂过，将孟然鬓角散落的头发吹到了脸上。
阳光普照大地，给树林及不远处的山头上涂上了一抹金黄，煞是迷人。俩人就着夕阳美景，啃了一点干巴的粮食，准备休息一番后继续赶路。
两人吃饱喝足，牵着各自的坐骑吃了一些青草之后，也就继续沿着山峦行走。
走不多时，太阳已经掉下山头，林间开始弥漫着一层薄薄的雾气，耿护院在一块平整的草地上停下脚步，对着孟然说道：“少爷，今晚我们就要露宿荒野了，你要做好心理准备。”
孟然微微点头，欲言又止。
耿护院拍了拍孟然的肩膀，只是借着已经不甚明亮的天光忙着一些事情。他先是将两匹马分别拴在平整地段的两侧，随后开始砍伐周围的树枝，以做夜里照明烤火之用。
孟然看着忙碌的耿护院，也提着单刀，劈砍了一些小的树枝，随后就很无趣地站在那里，看着忙来忙去的护院师傅。
耿护院先是将树枝围拢在一起，接着在树枝底下放上一些枯萎腐败的落叶以及干枯的野草，一切就绪后，他并没有急着生火，而是在树林里寻找着什么。
孟然一脸不解，轻声问道：“耿叔，你不生火吗？”
“等会儿，先找几块石头将柴火围拢，不然夜间容易失火。”
“哦……”
孟然也开始动了起来，一起帮忙寻找大小合适的石块。
若是平地上的树林，想要寻找个七八块的大石头想来不很容易，但这里是山间，虽不是什么特别高的山，但找个几块石头倒没有什么问题。
两人将柴火围拢以后，又找了两块石头做板凳，随后便开始生火。
一道灰白色的烟雾与林间雾气碰撞，相互缠绕，淡淡的味道弥漫在两人的周围，渐渐扩散。
等火焰升腾起来，一股暖意萦绕在两人身上。
天色渐渐黑了起来，周围响起了诸多昆虫的鸣叫，火焰依旧燃烧着，黄色的光照亮着周围五尺见方的空间，除此以外的山林里一片漆黑，就连不远处的两匹马也完全看不到它们的轮廓。
过了一会儿，耿护院开口道：“少爷，帮我换一下伤药吧。”
“好。”
孟然答应一声，随即走到耿护院的身旁，半蹲着身子，颇为缓慢地解开自己下午打上的绷带。
他先是将伤口用清水冲洗一下，随后倒上药物，再从包袱中拿出一些干净的纱布，重新包扎起来。
做完这一切，孟然将东西收拾好之后，又回了自己的座位，只是安静地烤着火，并不言语。
明亮的火光照在他的侧脸上，能够轻易地看到他的脸上布满了心事。
“少爷？”
“嗯？”孟然微微抬头，看着对面的人影，“耿叔，有什么事儿吗？”
“我们聊聊吧。”
孟然并没有直接回答好或者不好，而是陷入了沉默，过了良久，他才缓缓开口，“好。”
“少爷的心里也不好过吧？”
“……”孟然并没有回答。
耿护院微微叹了口气，继续说道：“其实也是难为你了，你不过才十二岁而已，没见过的事情多着呢，不知道人心险恶，不知道世情艰难，很多事情，见多了以后也就习惯了。”
“能习惯吗？”孟然的声音有些沙哑。
“能……”
停了一会儿，耿护院继续说道：“就像一开始，您肯定不会想到自己能够毫不留情地斩杀他人的性命。如今呢？若是再遇到拦路抢劫害人性命的贼寇，你还会手下留情不敢拔刀吗？”
“那倒不会。”孟然轻轻叹了口气，“可我们这样做终究有些不对。”
耿护院笑了，“哪里不对？”
“没有经过官府的判定，就轻易终结他人的性命，与那些贼寇又有什么分别……”说到这里，孟然就说不下去了，只因他之前的手软，导致了耿护院白白挨了一刀，若是他再为那些贼寇辩解，不免有些太过伤人。
耿护院面色一凝，肃然道：“既然都是一条命，那干嘛不让自己好好活着，非要将这个机会拱手让人呢？”
“可……”
“我们与那贼寇是有区别的。贼寇只想不劳而获，杀人劫物，我们呢，不过是为了自保而已，若是不杀他们，我们就得死，不是吗？”
孟然叹了口气，并不言语，只是陷入了沉思。
耿护院没有出言安慰，只是神情淡然地盯着那团火焰，随手添了几根树枝。
‘噼啪’的木柴爆裂声在二人之间响起，似是要打破这份让人难受的僵局。
过了许久，孟然豁然开口问道：“耿叔，我们干嘛不回德清县？”
耿护院将视线缓缓转移到孟然的身上，问道：“去查个清楚？”
孟然点头道：“自然是要查出真相的，总不能平白无故与人厮杀一场。”
耿护院平静道：“知道了又如何？不知道又当如何？”
“知道了以后自然是要找他们问个明白。”孟然一脸理所当然。
耿护院哑然失笑，“怎么问？用嘴问吗？”
“自然自然是用刀问的。”
“不用经过官府吗？若是不经官府就向人问责，要是再动了刀子，可就是犯罪了。城外可不比城中，若在城中犯了事情，一旦被人抓获，到时候说不定就是一场牢狱之灾，若是严重的话，恐怕这项上人头也会不保。”
孟然在这一刻哑了。
耿护院并不打算放过他，继续说道：“况且，一旦入了城，未必就能见到马市那群人，或许先找到我们的就是官府的人。一身血迹，又满脸杀气，那些捕快恐怕会把我们当成于蓄意杀人的反贼，若是胆敢反抗，一定会被当场格杀的。
就算我们没有被别人察觉，顺利到了马市，可你又敢保证我们两个一定能打得过那么一群人吗？稍不注意，我们就会被他们乱刀砍死，尸首也会被掩埋在终日不见人影的地方。
与其入城找死，干嘛不早早的走开，远离这个是非之地？”
“没理由总是被人喊打喊杀，追着不放。”孟然颇有些不愉快。
耿护院淡然道：“那不然呢？没有高超的武艺，也只能被人追杀。”
孟然叹了口气，“总归是要还回来的，就算不是打打杀杀，也要问个清楚，搞个明白。”
耿护院问道：“那少爷觉得什么时候可以去问明白？”
“鬼知道。”
耿护院并没有说一些毫无营养的励志故事，只是用那毫无波澜的声音说道：“那你好好练武吧，总会成的，等你哪天可以无视律法的时候，自然可以问个明白。”
孟然点头，随即看了看漆黑一片的周围，问道：“耿叔，你以前走江湖的时候都是这种条件吗？”
“有钱了自然是住客栈，好酒好肉；钱少了，自然就住的差一点，混个温饱就好；若实在没钱了，还可以借宿野庙，避个风雨。要是前三种都没有，就只好露宿荒野了。”
“不觉得辛苦吗？”
耿护院的神情泛着一丝苦意，“若不是生活所迫，谁又愿颠沛流离？”
是啊，若能幸福安稳，我想没人会拒绝老婆孩子热炕头的生活，比起那些所谓的功成名就，简简单单的清茶淡饭才是最能抚慰人心的。
书上说，十步杀一人，千里不留行，事了拂衣去，深藏功与名。人人羡慕一袭青衫仗剑天涯的侠客，渴望那份随意洒脱快意恩仇的人生，可谁又懂荒野之上以天为被以地为床的孤寂，还有那颗无处安放孤独无依的心。
书上说，白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。人人渴望功成名就衣锦还乡，想要鲜衣怒马钟鸣鼎食的生活，可朱门酒肉臭，路有冻死骨，那些在外漂泊努力奋斗的人们，大多都是穷困潦倒还乡，亦或是客死他乡。
书上说，拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。很多时候，我们总是一副快乐高歌模样，可背后的心酸又能说与几人听？到头来，不过是只能付与明月听一二了。大家嘴上都喊着推己及人、感同身受，但扭过头去的嘴脸只有天知道了。
说到底，不过是如鱼饮水，冷暖自知罢了。
自己过得好与不好，快乐与否，只有自己的内心深处才是最真实的想法，别人的看法或者世俗的悖论无关痛痒，也就无须在乎了。
当你能够无视世俗的眼光，紧守内心的三寸空间，那么你要么已经是人中之龙，要么已经大彻大悟了。
到得那时，又何须在意那些生不带来死不带去的东西，不过只是肉身的负累罢了。
天底下什么东西最重要？不过是个心安罢了。
此心安处即吾乡，家在，一些都在。