霍蒙走出营帐的同时，身后那个叫杜鹃的女孩子也已经疯了一般的冲出了营门。
“求求你们，不要打他！”她哭泣着跑过去，一把拉过小杜诺，将自己的弟弟护在了身下，于是，那犀利的鞭子第一次落到了她的脊背上，她立刻疼得打了个哆嗦，老鹰护雏的姿态却越发的坚决。
霍蒙突然明白了她为何会哀求自己不要选中她。
因为她有她的牵挂，而且这牵挂对这个年轻的女孩子来说，或许是已经超过了自己的生命。
“住手！”胖子陈楠脸上的肥肉心疼地抖动起来，他超过霍蒙等人，大步向那些商队的护卫走去，“你他妈的找死是不是？知不知道这小妞已经是这位将军大人的人了？你居然敢打她，他妈的……”他夺过鞭子来，刷的一鞭子照头甩下。
“啪！”
那护卫皱了皱眉看着胖子陈楠，身子却是一动不动，因为这一鞭落下来，打中的并不是他。
胖子商人陈楠痛苦地捂着自己的肩头哎呦连声，脸上的肥肉因为疼痛而抖动的越发厉害，不过他还是扭过头来冲霍蒙露出一个讨好的笑容。
“看来你的鞭术可不太好。”霍蒙脸上露出一抹微笑，心底却是微微一动。
看这些护卫们的眼神，似乎一点都不怕自己的大老板嘛，反而是不断看着远远地站在营地角落里那个穿着一身女人衣服的刀疤脸，似乎他才是他们的首领似的，而且看在霍蒙这等高手的眼中，那胖子陈楠想要打人却误中自己的动作实在是做作之极也蹩脚之极，好像他并不是真的如他所表现的那样不会用鞭子，只是因为他并不敢动手打自己的手下。
这可就奇怪了。
似乎并不在意地在那个红衣人身上扫了一眼，霍蒙很快收回了目光，此人的心智之坚毅暴戾，实力之高深莫测，即便是隔了至少二十丈的距离，霍蒙仍然可以清晰的把握到。
“你们这帮强盗！”杜诺挣出了姐姐的臂膀，坚定地把姐姐护在了身后，虽然他身上血肉淋漓惨不忍睹，但是那目光中的仇恨和坚毅却越发浓烈，直若大火燎原一般，令人望而生畏。
一个十二岁的小孩子，怎么会有这么凛冽的眼神？
霍蒙突然想起自己的小时候，不管是那个躲在孤儿院里的轮椅上独自抬头看天的自己，还是那个在宁静的小村落里牵着周小溪的手的自己，眼神也一定是这样的吧？
坚定，坚毅，坚强。
“杜先生，这个小男孩什么价钱？本将身边还缺个伶俐的小童，我看这个小家伙倒是不错。”几乎是一瞬间鬼使神差的，他已经决定要连同这个小男孩一起都救下来。
短暂的吃惊之后，那胖子陈楠眼神一转，在小杜诺的脸上停留了片刻，发现这个小男孩虽然瘦骨嶙峋，但却和他姐姐一般，也生得一身细皮嫩肉，于是，他立刻就得出了自己的推断。
微不可查地与那红衣刀疤脸交换了一个眼神，他那满脸的肥肉立刻挤出一个菊花般灿烂的微笑，“这小家伙能值什么钱，之所以把他带着，实在是因为不想让他一个人饿死啊！他好歹也是一条人命不是，俗话说上天有好生之德，小人等虽是商人，却从不敢做那有悖良心的事情！大人您要是愿意收留他，实在是帮了小人一个大忙了，哪里还用提什么钱不钱的，您不问小人要钱就已经是大恩大德了……”
※※※
“呸，他们还有脸说良心这两个字，他们都是强盗！是杀人放火的强盗！”
杜诺趴在一张行军床上，露出光裸瘦弱的脊背，尽管杜鹃为他擦药的时候，时不时会让他疼得皱起眉头咬紧被子，但仍然无法打断他充满了仇恨的控诉。
这是一个坚强，但是却并没有太多心机的小男孩，于是，当霍蒙把他们姐弟带回军营，还命人烧水给他们洗澡，末了还拿出药品让杜鹃给他背上的鞭伤擦药的时候，他就已经开始把霍蒙当成自己人了。
按照他的说法，他们姐弟俩和这支奴隶商队里的不少人一样，都是出生在一个名叫杜家庄的宁静小山村里，那里开满了漫山遍野的红杜鹃，美得让人心颤。村子里的人们每天日出而作日入而息，辛勤地操持着生活，过着虽然不富裕但是平静自足的幸福生活，而且他们都坚信，他们的小山村会一直这样平静下去，生活也会越来越好，越来越好，直到有一天，一帮明火执仗的强盗突然闯进了他们宁静的家园。
他们杀人，他们放火，祖祖辈辈起居坐卧的房屋在大火中战栗，在噼啪作响，然后轰然倒塌，村子里的男人们一个个倒下，妇女和孩子抱成一团欲哭无泪，只剩下声竭力嘶的大喊。
但是没有用，距离杜家庄最近的村子也在二十里开外，而因为大山的屏障，远处的村落根本就看不到这里的大火，也听不到这里的哭喊，于是，当一切重又平静下来，村子里所有被认为可以卖钱的女人和孩子，都成了强盗们手里的商品，据说他们将被卖到遥远的赵国去。
这一路上，他们亲眼所见不断地有村庄被烧毁，不断地有新的面孔加入进来，强盗们简直无所不能，无人能敌，于是，他们想跑跑不掉，想死死不成，一日复一日，终于一个个的木然了。只有孩子们在看到自己的母亲被淫辱，或者母亲看到自己的孩子被鞭笞的时候，他们的眼中才会出现一种人类该有的眼神，但也已经不是反抗或愤怒，而是——哀求。
听一个犹自带着些许童稚的声音缓缓道来这一路的血泪，霍蒙紧紧地抿着嘴唇，如果遭遇这种横祸的是药王村……霍蒙简直不敢想象那种后果……
为何生活的獠牙总是会降临到这些与世无争的人身上？
“这些钱和吃的你们带上，擦完了伤口就走吧，记得把药也带上，你的伤还要过一段日子才能好，多擦几次可以让你好的更快一些……不要用那种眼神看着我，现在，你们自由了！”
丢下一包散碎银两和几大块烤好的熟肉，霍蒙转身走出了营帐。
※※※
“杜将军，我想扣押这个商队，因为我怀疑他们掳掠平民为奴。”
在送这姐弟俩离开军营的时候，霍蒙出乎意料的遇到了杜鹏程，极目远望，远方那天地之交的无尽黑暗处，似乎也有一个踉踉跄跄的身影在尽力的奔跑。
于是，霍蒙冲他露出一个微笑，而很罕见的，在看到那对姐弟相互搀扶着离开之后，杜鹏程转过脸来，居然也第一次冲霍蒙露出了一个微笑。
“那是不可能的！”杜鹏程低着头，似乎在犹豫着自己的措辞，隔了好久他才缓缓地说：“末将刚才去调查过了，这支奴隶商队的来头大得很，霍将军你初入军营可能不知道，在各国边境，其实有很多这种掳掠平民为奴的强盗团，而各地的边关将领们，也最喜欢出动去剿灭这种强盗团，因为一来强盗团的规模和实力都有限，所以剿灭起来既不费什么力气，又可以顺手获得一场军功，而二来……”
他犹豫了一下才继续道：“二来还可以获得很多奴隶，反正那些人已经没有了土地和亲人，所以，作为战利品，他们几乎每次都会被曹侯赏赐给将领们。”
“但是这一支商队，却跟那些强盗团不一样，”说着说着，他忍不住往那商队的营帐处看了一眼，“霍将军你也该看见了，不管是白天行路，还是拉拢军队，他们都光明正大的很，几乎没有丝毫忌讳……而如果我没猜错的话，即便你手上有着十足的证据，却只怕是就连南平关的守将们，也不会同意你扣押这支商队的。”
“你是说，他们在曹国上层有支持者？或者是他们已经买通了很多曹国边境的守将？”霍蒙闻言大惊，如果是这样的话，那这件事可就不单纯是掳掠平民为奴那么简单了。
“不，”杜鹏程摇摇头，“不是买通，是被迫合作！”
“被迫合作？你是说……他们……这支商队竟然可以威胁我曹国的军队和将领？这怎么可能？”
“为什么不可能？”杜鹏程当即反问，而且说话间，他目光炯炯地看着霍蒙。
霍蒙无言以对。
如果说是他们拉拢腐蚀边关的将领，那么霍蒙可以相信。毕竟你不能要求所有人都是圣人，金银财宝总是被绝大多数人喜欢的，而戍边辛苦，即便这些守将们动了心思被人拉下了水，也丝毫不会让人觉得稀奇，但是被迫……他们可是曹国的堂堂将领，且不说能做到边关守将的地步，就证明他们自身已经拥有了相当的实力，就单单是手中握着的那些士兵，他们也不至于被一帮商人和强盗所胁迫吧？
“为什么会是被迫？”良久之后，从吃惊中回过神来的霍蒙问道。
“因为这支商队的主人，名叫张千夫！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）