地图上的马弗京，一个人口不足两千的小城镇，此刻正被基奇纳上将死死地盯着。
自从去年五月打破布尔人对该处长达七个月的围困后，他已经甚少关注这个地方。然而此刻他却不得不再次留意起这个小城镇，因为这里是南非英军目前为数不多的退路之一。
踏入1901年还不到九十六小时，原本自觉胜利在望的南非英军统帅基奇纳，现在却不得不认真地考虑退路。
就在刚才，开普殖民地的驻军电告他，开普敦和伊丽莎白港被敌人攻陷，南非的海上通道被截断了。比勒陀利亚的远征军总部内，气氛顿时无比紧张起来。
敌人在攻陷彼得马里茨堡后，没有再向西向北发展，而是驻足不前，采取防御态势。利特尔顿将军的第4师在被加强了第16旅、第6恩尼斯基伦龙骑兵团、洛瓦特侦察分队后，向彼得马里茨堡组织发起了两次进攻。然而对方在利特尔顿集团的集结阶段，就运用大口径火炮进行远程精确打击。集结部队还没进入阵地就被严重杀伤。两次挫败后，利特尔顿不得不放弃了进攻打算，在彼得马里茨堡周围与敌人对峙起来。
通过派出去的间谍，基奇纳拿到了在彼得马里茨堡里四处张贴的公告——这伙敌人好像深怕别人不知道他们是谁，竟把他们的来历在公告里说得清清楚楚。他现在已经知道这伙敌人叫南非联邦军，他们来自一个叫大公会及正义国际的组织，已经在德班建立一个叫南非联邦的国家，还成立了叫德班公约组织和德班合作组织的跨国组织。
这听上去像是魔幻感十足的神话故事，然而却血淋淋无比真实地呈现在基奇纳面前。可怕的现实使得基奇纳已经无心深究这个什么大公会及正义国际究竟是什么来头。
没想到南非联邦军却瞒天过海，从海上对开普殖民地发起了突袭，夺取了开普敦和伊丽莎白港。不用想，皇家海军好望角舰队多半是下场不妙，要不联邦军没可能上得了岸。
皇家海军的事情用不着基奇纳费心。然而二十多万南非远征军却是他的麾下。海上通道被截断，给养有限的情况下，基奇纳不得不认真思考下一步该怎么走。
和布尔人媾和，全力对付新的敌人联邦军？然而这不是他能决定的。经过多月的焦土政策，英军手里亡魂无数。他不觉得布尔人能一笑泯恩仇，与英军化干戈为玉帛。不说伦敦的大人物们同意不同意，基奇纳自己也不甘心目前取得的对布尔人的优势。
思前想后，基奇纳决定放弃农村，将兵力收缩到大城镇，等待伦敦和皇家海军的好消息。同时他还要谋划好退路，万一布尔人和联邦军勾结起来，二十多万英军将何去何从。
他自然不能像苏丹总督戈登那样束手待毙。真出现那种情况，他计划将英军和殖民地高级文官和家属集结起来，通过铁路输送到马弗京，然后进入贝专纳。
贝专纳西面是德属西南非。德国、法国、俄国，甚至爱尔兰裔美国人，都在这场战争中派出大量雇佣兵帮助布尔人——多年的争夺殖民地，彼此结下的梁子不可谓不深。基奇纳自然不会天真地认为德国人会放二十多万英军进入德国殖民地。从贝专纳向北，可以进入英国殖民地罗德西亚。在幅员辽阔的罗德西亚，二十多万英军应该可以固守待援，等待时局变化。
再以后，就已经不是他能预测了。或许大英帝国与其他欧洲国家能尽弃前嫌，像对付清国一样共同对抗这个大公会及正义国际的邪恶组织？或许吧。不过届时应该是他军界生涯的终点了。