华丽的马车在一家不起眼的药草店前面停下，拉马车的是两匹黑色的骏马, 皮毛光亮, 四肢健壮, 体型优美，它们高状甚至显得有些凶恶，但在车夫的马鞭下却又变得温顺。
埃文换了一件更加得体的黑礼服，他跳下车，十分体贴地为女主人拉开了车门，“大人，请。”
顾央将指尖搭在他的手掌上，提着长长的裙摆从马车上下来。她穿着一件得体的浅金色长裙，方形的蕾丝领口开到锁骨下方，将丰满的胸前严严实实地包裹住，腰带束得很高, 衬得腰身更加纤细，双手则戴上了一双雪白的薄手套，露出的手臂细腻匀称，和任何一个上流社会有教养的贵妇人没有丝毫区别。
药草店的老板是个昏昏欲睡的人类老头, 撑着下巴在桌子上打瞌睡。
等顾央在埃文的陪同下走进店内，老头迷蒙的双眼瞬间就清醒过来, 他推了推鼻梁上沉重的眼镜，说道，“原来是凯尔特大人，您已经很久不来参加我们的拍卖会了, 我的主人老巴迪十分想念您。”
“那他一定不是在想念我，”顾央轻轻笑了笑，抬手将深亚麻色的卷发别到耳后，“他一定是在想念我的金币。”
老头用十分诚恳的语气说，“您一直是位慷慨的客人，而我们愿意向您付出同等的友谊。”
他一边说着，一边带领着顾央和埃文走进了药草店的深处，按下藏在柜子里的机关。
一条直通地底的长长阶梯在两人眼前展开，相貌英俊的侍从走上前来，做出一个请的姿势，“尊贵的客人，请随我来。”
老头挥了挥手，“这是主人最敬爱的朋友，要由我来亲自招待。”
侍从用好奇的目光瞧了一眼顾央，然后低下头道，“请。”
阶梯上铺着厚厚的毛绒地毯，两旁的墙壁上挂着各种各样的油画，有的是端庄的夫人，有的是黎明前的余晖，金属制作的烛台托着花朵样式的白蜡烛，将一切都映照成金黄。
这条由地精精心打造的通道是为拍卖场看重的客人打造的，直通拍卖台上方足以俯瞰全场的包厢。
“还是您常用的那一间，我们一直为您保留着它。”老头双手交握，态度殷勤却不至于谄媚。
顾央不置可否地笑了笑，没有说话。
埃文恰到好处地接过了话头，微笑道，“今晚的拍卖有什么不同的地方么？”
“哦，先生，你要知道，我们每次拍卖的商品都是特殊而珍贵的，压轴的商品更是无与伦比！我们从不会让客人们失望！”他说着激动起来，脸涨得通红，又强自按捺下来，“是的，凯尔特大人是我们的贵宾，我愿意向您透露一些，今晚的压轴商品会让您满意的，所有人都会为‘它’疯狂的。”
埃文将探究的目光隐藏在了温和的外表之下，“哦？这次的商品有这样珍贵？”
老头连连点头，“是的，是的，”他向顾央保证说，“您一定会喜欢‘它’的，只要您愿意，‘它’就会属于您。”
顾央不紧不慢地整理了一下裙摆，淡淡道，“前提是我需要支付让你们满意的金币。”
“这是当然的，大人，”他笑道，商人的精明再次显露出来，“您一向慷慨，不会在意一点小小的金币的，不是么？”
包厢的暗门在眼前打开，顾央轻哼，戴着薄手套的手指拨弄了一下耳上垂下的水晶耳饰。
“如果他值得。”
老头没有在意她说的是“他”而不是“它”，只以为是顾央顺口说出来的，他弯了弯腰，“我就将您送到这里了，祝您夜晚愉快！”
顾央没有再搭理他，径直走进了包厢内，埃文对着他点了点头，合上了暗门。
“夜安，大人。”站在门边的一个身材纤细的女子走过来行了一个礼，用十分轻柔的嗓音说，“我是莱雅，您今晚的侍从。”
顾央在四角红木椅的软垫上坐了下来，分出一点余光，“半精灵？巴迪倒是愿意下这个血本。”
半精灵是人类和精灵的混血，数量稀少，容貌虽然比不上天造地设的精灵，但也是十分美丽的。不过精灵并不将半精灵视作自己的同族，人类把他们当做精灵的替代品，面对他们时总有一股情.色的意味。
莱雅微微低下头，从容地说道，“主人总是希望客人们能得到最好的对待。”
她取来柜子里封存的葡萄酒，倒进淡焦糖色的玻璃杯里，红色的酒液在杯子中晃动，折射出暧昧的光影。
埃文几步走上前，扣住了她的手腕，面不改色地微笑道，“由我来服侍就好，大人喜欢清净。”
莱雅看了眼顾央，发现她并没有出声否认，便识趣地将酒瓶和酒杯交给了埃文，转身离开了。
距离拍卖会开始还有一段时间，顾央无趣地将拍卖台和整个会场环视了一遍，就让埃文拿出一本厚重的硬壳书翻看起来。
等她从对死灵法术的推论研究中回过神来，下方的拍卖会已经进行到了倒数第二件商品。
拍卖师是一名女性半兽人，火辣的身材包裹在布料极少的裙子里，火红的卷发里露出一双狐耳，脸上的神情却冷淡又疏离，有一种致命的吸引力。
“第十八件拍品，毒魔藤，一磅，起拍价六百八十个金币。”
顾央坐直了身子，双手交叉，颇有兴致地看着银盘内的那块毒魔茄。
色泽光亮，水分充足，上品。
毒魔藤是一种珍贵的药剂材料，在制作某些毒性药剂时具有奇特的效果，只是它只在与恶魔生存的暗大陆交界处生长，难以获得，因此价格很高。
埃文弯腰在她耳旁低声询问，“需要我为您竞价么？”
“不用。”顾央收回了视线，将放在腿上的数交给他，“我还是对最后一件拍品更感兴趣。”
埃文问道，“您知道最后一件拍品是什么？”
“不知道。”顾央单手拿起酒杯，喝了一口葡萄酒，酒液醇香，沾染着一点酿酒时残留的橡木气味，“但是我有预感，那会是我需要的。”
埃文在心中暗自猜测，难道这次压轴的拍品是一本稀有的药剂或者法术书籍？毕竟他的主人从来就对研究和知识之外的事情都不感兴趣，不，或许还有美味的食物，但食物也是绝对比不上她亲爱的的小坩埚的。
没有让他思考太久，毒魔藤就被一名药剂师以两千五百金币的价格拍下了，狐女敲下了代表成交的木锤子，说，“毒魔藤现在属于这位先生了。”
“现在我们将取出今晚的最后一件拍品，”狐女一向冷淡的脸上露出一个弧度很小的微笑，坐在第一排的一名客人抽了一口气，“这是一件珍贵的拍品，各位要相信，付出任何代价得到他都是值得的。”
拍卖场里响起了低声的交谈声，似乎是在讨论这最后一件拍品究竟是什么，竟然能让狐女说出这样的话来，要知道，地精的地下的拍卖场是没有让人失望过的。
一个盖着幕布的金丝笼被推上了拍卖台，狐女走到金丝笼边，扯住了红色幕布的一角，“这就是我们今晚最后的拍品，起价，十万金币。”
丝绒幕布滑落，露出了金丝笼的全貌。金丝笼大概有五英尺高，勉强能躺进一个成年男人，从底座到笼柱都是由纯金打造，做工精美，顶部和笼柱都雕刻了藤蔓般的花纹，镶嵌着海蓝和碧绿的宝石。
笼底垫着柔软的羊毛毯，四周都摆满了盛开的鲜花，坐得近的客人甚至能看到花瓣上如珍珠般的花露。
“里面是什么？”
有人这样问着，站起身来往笼子里瞧。
眼尖的客人已经忍不住发出了惊呼，“哦，天啊，是精灵！”
趴伏在花丛间的是一个削瘦雪白的身影，他全身赤裸，只能依靠笼中的鲜花和金砂般的长发掩盖身体，他用手支撑起上身，露出一双翡翠般的眼睛，那双眼睛清澈通透，让人想起平静无波的湖面，想起树枝上新长出的嫩叶，想起一切和美好与生机有关的事物。
然而他的脚腕上戴着沉重的镣铐，白皙的皮肤勒出了红印，漂亮的绿色眼睛里充斥着茫然和一丝隐藏着的屈辱，这就如同羊羔走入狼群，天使堕落地狱，惹人怜悯、诱人玷污。
“是精灵！你们竟然能够弄到精灵？！”
狐女露出了得意而矜持的微笑，“好了，先生们，夫人们，请你们开始竞拍吧，出价最高的客人将得到这只精灵，这是我们的朋友从亚特兰森林带回来的珍宝。”
“十五万金币！”
“二十万！”
“三十万。”
一番争逐之后，价格被抬到了一百万金币，狐女已经开始询问，“还有客人愿意出更高的价格吗？”她的眼睛有意无意地望向了二楼，显然是想让拍卖场再多赚一笔。
埃文看着顾央平淡的神色，问，“您想要竞价吗？”
顾央点头，纤长的手指比出一个数字。
埃文心领神会，他来到包厢边，向拍卖台上狐女说道，“我的主人愿意出两百万金币拍下他。”
伏在笼中的精灵低下了头，指头收紧，而狐女的脸上又露出了微笑，“两百万金币，还有客人愿意出更高的价格吗？”
没有人再说话。
精灵固然稀少珍贵，但两百万金币实在太高了，还不如多买几只半精灵。而且清楚拍卖场规则的人都知道，包厢里的都是地精看重的尊贵客人，没有必要因此得罪一个大人物。
狐女满意地敲下了木锤，“那么，这只美丽的精灵将属于楼上的客人。”
作者有话要说： 自从开始这个世界，我的码字速度直线下降_(:3∠)_
爱你们么么哒