紫菱先歉意地看了一眼金穗，金穗笑着点点头表示谅解，她便回道："是郑姑娘和六公子来请安了，郑姑娘听说黄姑娘是头回进来请安，便站了站。"
金穗一听，心里咯噔一声，面上却笑了起来，惊喜道："原来是郑姑娘来了。"
楚世子妃边挥拍子让紫菱去引人进来，边对金穗笑道："我倒忘了，你和郑大姑娘一起从兖州过来的，前几天郑姑娘还跟我说起你。"
金穗从榻上站了起来，笑嘻嘻的："一路上多亏了郑姑娘照顾有加，爷爷一直交代民女要好好谢谢郑姑娘，正好今儿当着娘娘的面向郑姑娘郑重地道谢。"
楚世子妃是等着晚辈来见礼的，就没有起身，点了点头对丫鬟们笑道："瞧瞧这小嘴甜得，不晓得的还以为我这陋舍是什么宝地，非得到我这里来谢。"
说着话，郑文婷就过来了，和她并行的是一个八、九岁的小男孩。那小男孩心宽体胖，浓眉大眼因细致的皮肤而显得精致了些，红艳艳的唇，黑宝石般的眸子，整张脸因鲜明的颜色对比而给人猛然眼前一亮的感觉。他走路不紧不慢，步伐稳重，不过顾盼跳跃的眸子暴露了他大大咧咧的性子。
刚进门，他便看见了楚世子妃身旁的金穗，毫不客气地打量了一遍，声音洪亮地请了安，然后咧嘴笑道："母亲，这位是哪家的妹妹？"
郑文婷先给楚世子妃见礼，接着金穗给郑文婷见礼，那小男孩请完安直接坐到楚世子妃的身边去了，金穗顺势坐在郑文婷下手。
楚世子妃等大家相互见了礼，这才对小男孩道："这位就是那位会做火柴的黄师傅的孙女，你姚家的四哥哥特意交代我好好照顾的黄姑娘。你啊，赶紧跟你黄妹妹见个礼去！"
小男孩稀奇地又打量了一遍金穗，便乐呵呵地走了下来，作揖道："见过黄妹妹，我行六，姓楚，名回涂，黄妹妹不介意，叫我一声六哥便得了。"
金穗哪敢受他的礼，忙避开了身，诚惶诚恐地道："民女不敢当，请六公子安。"
楚回涂眉一皱，目光里有些不高兴，随便说了两句，随手扔给金穗一个扇坠子道："这是给黄妹妹的见面礼。"
说罢，转身便回了楚世子妃的身边。
金穗赶忙接住了扇坠子，尴尬地红了脸，她见过的一些人，很少有把不高兴写在脸上的，在女学堂女先生们便有教过，过于流露真实感情和喜恶，表面上看是真性情，实际上是不懂礼貌。她深以为然，既然女学堂里都这么教了，那么作为贵族子弟的楚回涂更应该学过才对。
楚世子妃低声斥责楚回涂给金穗解围："小六，你头一回见黄姑娘，怎么这么大脾性？好好收敛收敛你的性子，再这么胡为下去，小心我把你送回伯京，让你祖母请先生好好管教你！"
"好娘娘，莫生气了，"楚回涂眉毛一挑，金穗陡然觉得那生动的表情是从他脸上"蹦"出来的，他赶紧告饶，"我听说黄姑娘是从乡下来的，以为会跟咱们城里的小丫头不同，没准爬树掏鸟是高手，想着有人陪我玩了，谁知还是跟咱们府里的丫头一样无趣。娘娘饶我这一回吧，我跟黄妹妹作揖赔不是还不行么？"
爬树掏鸟？无趣？金穗嘴角抽搐。她活了两辈子还真没干过，这个"无趣"的帽子恐怕摘不掉了。
"胡闹！"楚世子妃经受不住爱子的软语哀求和撒娇，佯装板着脸道，"你黄妹妹的父亲好歹是中了秀才的老爷，就是黄师傅在外面还要被人称呼一声老太爷的，黄姑娘一个女孩子如何能跟你一个泥猴样的去爬树掏鸟？"
终究板不住脸，笑了笑，点点楚回涂的额头，转脸对金穗道："这个是我们家的混世魔王，你莫理他，小时候大病了一场就娇贵了，混起来我们家王妃王爷都头疼，黄姑娘莫介意，回头啊，好好让他给你赔罪。"
金穗手里还攥着楚回涂的扇坠子，扔也不是，收也不是，攥在手里更不像话，就把那扇坠子给了月婵，听了这话，知晓楚回涂是个被宠坏的小孩，笑道："娘娘言重了，六公子天真烂漫，孝心切切，民女很是羡慕呢。娘娘和六公子都是有福之人。"
楚回涂听了"天真烂漫"眼一瞪，这是形容女孩子的词语吧？他眨巴眨巴眼睛，注意到月婵手里的扇坠子，眼里有道幽光一闪而过。
楚世子妃则露出怜惜的神色，没注意到楚回涂的眼神变化，感慨地对楚回涂道："你黄妹妹才失去了父亲母亲的庇佑，从兖州千里迢迢到了荆州，身子骨还不好呢，人家一个小女孩子家独自在咱们家做客，多乖巧。你好好学学。"
楚回涂一愣，忙点头应承，笑道："太太说的是，我一定会多照顾黄妹妹的，黄师傅做的火柴很得老爷和大人们的喜欢，我也很喜欢呢，黄师傅很厉害啊！"
金穗听了这句"照顾"，心里无比别扭，她低头谦虚道谢，装作因忆起父母而伤感的样子，因而错过了楚回涂眼里闪过的一道兴味的光芒。
郑文婷见气氛被楚世子妃调动起来，岔开话道："来之前听娘娘和黄妹妹看什么东西，侄女和六公子一进来就收起来了，不知是什么好东西，让侄女也饱饱眼福？"
这话一岔，就岔到楚世子妃新见到的字体上，忙把金穗送的礼物打了开来，楚回涂越发无趣，说不到几句话便先退下了，留下三名年龄各异的女性兴致勃勃地讨论字体、画、古今诗词，金穗也郑重地谢了郑文婷，一番客气最后转到金穗的生辰上。
多数时候金穗在听，另外两人在说，偶尔提出自己的疑问。郑文婷走过南北，楚世子妃见多识广，两人话题一聊就聊得很深。金穗感叹，看来，这个时代的女人果真不是那种大门不出二门不迈，只知道三从四德、女子无才便是德的深闺女子。
金穗深觉，她应该学和能学的东西还很多。
到了告退的时候，楚世子妃拉住两位姑娘不让走："好容易你们来了陪我说说话，恰逢黄姑娘的生辰，横竖你和黄师傅约定的时间还早，早晨就在我这里吃碗长寿面。哎，你这丫头，要是早些说，今天咱们在府里小小地庆祝一下也是可以的。"
金穗忙歉疚地道："多谢娘娘，只是民女在孝里，恐怕在府里过生辰对先父先母不敬，也扫了娘娘的兴，因此，不敢劳烦娘娘了。"
她是孝期里的人，不在家乡守孝已经惹人话了，何况是在别人府里庆祝生辰?
楚世子妃又感叹了一番，到底留金穗吃了早饭才放她出去。
金穗最为高兴的是，楚世子妃给了她一张玉牌，她以后只要跟她屋里的大丫鬟说一声就能出门了。楚世子妃委婉地以保护她的人身安全为由让她出门坐楚王府的马车，带楚王府的护卫。
不管怎么样，金穗还是高兴的，郑文婷在分手时好意提醒道："黄妹妹初来乍到不熟悉襄阳，襄阳城里除了楚王府，还有汉王府和襄阳王府，妹妹出门在外小心仔细冲撞了人。"
金穗忙郑重地道谢："多谢郑姑娘提醒，我会注意的。"
"嗯，"郑文婷点点头，松口气，清浅地笑道，"你向来乖巧喜静不喜动，我还是放心的...怎么说，你也是和我一道来的，要是有为难的事直接来找我便是。听说是姚四公子特意拜托世子妃娘娘照顾你的？"
金穗摸不准郑文婷什么意思，按说早上月婵叫醒她的时间虽然比楚世子妃起床早了一些，但也不可能专门越过了郑文婷去，导致郑文婷在外面站了一会儿，等到楚回涂来了她才进去请安。
最有可能的是，郑文婷知道她今天来请安，故意错开时间，不想为她引见世子妃。
她转了很多心思，不过都不能为外人道，依然保持天真的笑脸："听娘娘的意思是姚四公子拜托的。哦，姚四公子说前回来是月婵姐姐伺候的，这回这么巧，娘娘把月婵姐姐又拨过来伺候我，倒让我捡了便宜，月婵姐姐人很好呢。"
郑文婷盯着金穗深深看了两眼，微微松了口气，蹲下来给金穗擦了擦额角不存在的汗："今儿早上见着娘娘喜欢黄妹妹，我也放心了。下回来就不用戴这么笨重的首饰了，等回去我再挑挑素雅大方的给你送过去，让月婵姑娘好好给你打扮打扮。"
金穗仰着小脸，满眼笑意，后背噌噌冒冷汗。她忽然间有些明白了，这郑文婷不会是在吃莫名其妙的飞醋吧？难道是上回慕容霆取笑她？还是小喜子带她骑马让她误以为是慕容霆的指示？
"黄妹妹出门怎么不带帕子？"郑文婷笑得很温柔，跟邻家大姐姐似的，"这是我绣的帕子，妹妹不嫌弃先拿去用吧。"
金穗待要推辞，郑文婷直接塞在她手里了，还拍拍她的手背。金穗打个寒噤。（未完待续）