机械族人生活的星球很有特点，几乎与所有宜居星球都不同，严格说来很像是一艘巨大的球形战舰。
星球的表面彻底被金属和机械覆盖，虽然也有一些植物作为装饰，但这样的建筑风格可能也只有机械族人能够欣赏了。
这种机械化的星球自身就具有很强大的战斗力，那些建筑在战斗来临时，都可以用最短的时间改造成各种武器用来对敌，唯一欠缺的就是强大的防御系统了。
尤其在能量护盾这项技术上，机械族人并没有任何优势，毕竟他们的钢筋铁骨本就具有强大的防御力，能量护盾对于机械族人来说多少有些画蛇添足的意思，反正除了电磁脉冲武器也没有什么东西能够高效地对机械族造成杀伤了。
不过当敌人变成鬼族的时候，一切就有了不同，那些能够吞噬灵魂的恶魔可不在乎你的身体是不锈钢的还是铝合金的，没有能力护盾的保护，任何人在鬼族面前都是个弟弟。
瓦斯特显然意识到了这个致命的短板，所以才会一回到银河系就马上赶来地球联邦求助。
事实上，机械族人已经做好了付出巨大代价准备，毕竟鬼族入侵银河系在即，能量护盾技术和防御性魔法阵的价值也随之水涨船高，地球人很可能会狠狠地宰他们一刀。
但让瓦斯特没想到的是，牧尘居然根本就没有提附加条件，直到会议结束，都没有提出任何要求。
“牧尘先生，我实在没想到您会这么慷慨，毕竟我们不久前还处在敌对关系。”瓦斯特佩服地感叹道。
“不用放在心上，我们之间的战争是银河系内部矛盾，就算最后打得头破血流不可开交，也只是一家人左手碰右手而已。”牧尘笑着解释了一句，随后又凝重地说道：
“可鬼族却不同，你亲眼目睹了盖亚星系的战争，应该对这个该死的种族有了一些想法吧，它们可不会适可而止，完全是将我们当做是食物和口粮，这样的敌人难道还不能让我们放下成见共同对抗吗？”
瓦斯特诚恳地点了点头：“您说得不错，鬼族比我所知的任何一个敌人都要恐怖得多，看过它们掠食时的样子，不瞒您说，我都有种毛骨悚然的感觉，一颗充满生机的星球几乎在瞬间变成了一片死地，而被吞噬了灵魂的生命体跟行尸走肉没有任何区别，但不管怎么样，我们机械族人会永远铭记您的慷慨的。”
牧尘摆了摆手，表示不用放在心上。
他很清楚，仅凭地球人自己是很难对抗鬼族的，即便能够成功将鬼族挡在太阳系外面，但那并不是一个太好的选择。
久守必失，世上没有什么防御体系是完美的，而且牧尘也不允许地球联邦被鬼族困死在太阳系，那意味着地球人的未来被彻底限制住了。
所以联合一切可以联合的力量，想办法彻底消灭来犯的鬼族，就是牧尘的最终决定。
虽然鬼族的族群数量极其恐怖，但只要持之以恒地战斗下去，早晚能够将它们彻底消灭的。
“我从盖亚星系返回的时候，发现地球联邦在空间虫洞的入口处正在建造封锁线，能不能透露一下这样的封锁线大概能够为我们争取到多少时间？”瓦斯特低声询问道。
牧尘的动作很快，封锁空间虫洞的任务很早以前就布置下去了，如今基本上快要完工了。
“也没什么好隐瞒的，这道封锁线是我为鬼族准备的第一道防线，我的计划是利用它将鬼族拖住6个月的时间，但实际情况恐怕要略微短一些。”
“这已经很不错了，6个月足够去做很多事情了。”瓦斯特略微松了一口气，有了这些时间，他就基本上可以将机械族星球的防御体系建立起来了，这算是一个难得的好消息。
对机械族的援助要稍微轻松一些，只要将相关的技术要紧传授给他们，用不了多久机械族人就能够完全掌握，甚至连建造防御体系的材料都不需要地球联邦方面提供。
告别了瓦斯特，牧尘的心情很沉重，鬼族的危机更近了，可科研院那边依旧没有找到太好的办法，这会让即将来临的战斗变得非常被动。
但着急也没用，想要制造一种大范围杀伤性武器，从来不是一件容易的事。
劳拉轻轻挽上了牧尘的胳膊，轻声细语地安慰道：“亲爱的，别着急，你可是所有人的主心骨，如果你都被压力击垮了，那才是地球联邦最大的灾难。”
牧尘做了几个深呼吸，强迫自己迅速将状态调整好，劳拉说得没错，越是在危机时刻，他越要保持冷静。
“对了，今天有人提出了一个提案，我有些拿不太准，你帮我参谋一下吧。”
牧尘乐呵呵地笑了起来：“这可是个稀罕事儿啊，你也有拿不准的时候？说来听听……”
“讨厌，就知道笑话人家。”劳拉娇嗔地抛来个卫生眼，这女人始终
保持着惊人的魅力，一颦一笑都撩拨着牧尘的心弦。
“有人联系制订火种计划，给地球联邦留下一条退路，免得战事不利后，我们连个后招都没有。”劳拉简单地介绍了几句。
所谓火种计划就是挑选出一些地球人中的精英，将他们送去相对安全的星系，远离这场战争，就像梅林大魔导师拜托牧尘带走了一大批盖亚儿童一样，相当于给自己留下一些族裔，这样就算是不甚战败，至少还能保证文明不会彻底断绝。
但牧尘却不认为这是一个好办法，思索了片刻后就严肃地摇了摇头：“不行，这样做太打击留下来的族人的士气了，而且很容易引发矛盾。”
劳拉叹了口气，轻声说道：“我也觉得有些不妥，但就是担心瑶瑶她们，万一鬼族突破了我们的防线，那……”
“你把心放在肚子里吧，不管情况有多么危机，孩子们都不会有事的。”牧尘认真地说道，“这项提议必须坚决否决掉，战斗还没有开始，无论如何也不能在这个时候找退路，否则消息一旦传开，必定会造成人心动荡。”
牧尘想了想继续说道：“放出消息，就说联邦舰队誓与太阳系共存亡，除非联邦战士全部战死，否则不会考虑退路。”
劳拉很清楚牧尘有多么固执，也明白他说得有道理，可这一刻她真的有些为放出的决定而后悔，如果当年没有劝说牧尘重回舰队，没有建议他去做联邦总长，或许他就不用这么辛苦了。
这种巨大的压力足以将任何人压垮，但牧尘却始终在咬牙硬抗着，身为他的女人，劳拉对这一切都看在眼里，疼在心里。
“牧尘，你有没有后悔过选择了这条路？”劳拉泫而欲泣地问道。
“怎么突然问起这个问题了？”牧尘有些奇怪地问道，看到劳拉眼角的湿润，伸手温柔地将泪水擦去。
“我就是有些心疼你，如果当初不是我建议你承担这个责任，也许现在你就能轻松一些了。”劳拉依偎在牧尘温暖的怀抱里，自责地说道。
“傻瓜，你也说过，我天生就属于头顶的这片星空，只有在太空战场上才能将我的本领发挥出来，如果宅在家里，也许我并不会真的快乐。”牧尘温柔地说道。
“你不怪我吗？”劳拉仰起头来，小声问道。
“从来没有过！”牧尘坚定地说道，“好了，别瞎琢磨了，你男人可没有那么脆弱……”