天界寺里，道衍从禅床上下来，郑和连忙趋前搀扶，恭敬地道：“还有件事，辅国公已经回京了，弟子不日就要同辅国公一起前往浙东，不知师傅对弟子还有什么教诲？”
道衍淡淡地道：“监军者，专司功罪、赏罚之稽核，做你该做的，其他事不要胡乱插手。”
郑和毕恭毕敬地道：“是，弟子省得了。”
监军自汉唐以来就有，协理军务，督察将帅。到了现代，军队中的党代表，其实也有监军之责。监军一开始多以御使充任，自唐玄宗起，开始启用宦官监军，出监诸镇，与统帅分庭抗礼。到了明代，担任监军者，依旧多是御使和宦官，不过朱棣登基之后，这还是第一次派出监军，郑和初当要任，自然谨慎一些。
道衍问道：“对于海洋，你似乎了解一些？”
郑和道：“是，家祖与家父都曾前往麦加朝圣，弟子幼年时，曾听父祖讲过远航的故事，对此略知一二。”
道衍微微颔首道：“嗯，这是好事，杨旭虽然能干，可领兵是头一回，有些事如果你能帮他，就多帮帮他，监军和统帅，犹如一国之将相，将相和睦，方能国家昌盛，一军之中，统帅与监军互相扶持，才能打胜仗！”
郑和恭谨地道：“是，弟子记下了。”
郑和从父祖，是一名伊斯兰教徒，不过他又信奉佛教，是一名佛教徒，并且拜道衍为师，受菩萨戒，法名速南吒释，翻译成汉语就是福吉祥。此番奉圣命往浙东监军，他是特意来向师傅辞行的。两个人出了禅房，门口站着一个少年，见郑和陪着道衍出来，便躬身道：“父亲！”
道衍止步道：“这位是？”
郑和忙道：“这是弟子长兄马文铭长子，如今过继于弟子，已随弟子姓，改名叫郑赐，字恩来。”说完向郑赐道：“还不上前拜过大师。”
郑赐也知道这个和尚不是一般人，连忙施礼道：“见过道衍大师！”
道衍对郑和微笑道：“好，是个好孩子，你如今有了自己子嗣，更要多行善事，多积善行，造福于子孙。”
郑和躬身道：“弟子遵命，恩师请留步，弟子如今受命参与大报恩寺之建造，如今过了年，役夫们已然开始返回，弟子得去照料一下。”
道衍笑道：“皇上对你宠信有加，做事多用点心，去吧！”
“是！”
郑和又施一礼，领着儿子走了出去，刚刚来到前殿，迎面正撞上夏浔，夏浔奇道：“郑公公，你怎在此？”
郑和一见是他，连忙上前见礼，说道：“郑和拜在道衍大师门下，现为大师弟子，今日来天界寺，是来拜见师傅的。国公怎么来了？”
夏浔道：“哦，我来见见日本国使节，顺道儿拜访一下道衍大师，这位是？”
夏浔看见郑和身边陪着一个少年，打扮、模样不像宫里的小内侍，便随口问了一句。
郑和把郑赐的身份对他说了，夏浔便笑道：“哦，原来是做什么的呀，可读过书，有功名在身么？”
郑和长叹一声道：“不瞒国公，我这兄长一家，在云南生活并不如意，如今得了我的照顾，家境才算好些。我这儿子，人聪明，也懂事，可惜就是没读过书。他到金陵还没多久，我打算等他再大一些，再帮他找些事做。”
夏浔心中一动，说道：“原来是这样。嗯……，锦衣卫南镇抚刘玉珏那儿，正缺人手用呢。我看这孩子挺机灵的，如果郑公公不嫌弃，我跟刘镇抚保荐一下，叫他去锦衣南镇做事，你看怎么样？先做个百户吧，等以后立下功劳，再升迁不迟！”
百户之职，刘玉珏自己就能任命，对夏浔而言，只是一句话的事。郑和原就有心给儿子找份稳稳当当的事儿做，可他现在只是得了皇上宠信，在外廷并没有什么势力，自己又不好向皇上张口，这几天正琢磨这个事儿呢，一听夏浔所言，又惊又喜，连忙问道：“国公……不是开咱家的玩笑吧？”
夏浔正色道：“嗳，我与郑公公虽然熟得很，可也不能用这种事玩笑啊。”
郑和大喜过望，连忙道：“赐儿，还不快来谢过辅国公爷！”
郑赐在一旁听得清楚，一听父亲招唤，连忙上前欢欢喜喜给夏浔行了个大礼，说道：“郑赐谢过辅国公爷。”
夏浔连忙伸手搀扶：“起来起来，不要这么外道。我和郑公公情同兄弟，这点小事，有什么好谢的。”
郑和一听，便笑容可掬地道：“国公爷这么客气，郑和实在是高攀了，赐儿，还不叫杨叔父？”
要说这郑和，虽然一身艺业高明，又常在皇帝身边行走，可他毕竟也是人，也有七情六欲。尤其是自己身体残缺，就更加的关爱后代，能给自己的子嗣安排一条前程，这在他的心里就是最大的事了，夏浔送了这份厚礼给他，他的心中实是感激万分。
夏浔深知郑和甚受永乐大帝的宠信，就算现在自己不帮忙，以郑和的功劳，子嗣得获功名，这也是早晚的事。能帮他一个忙，把皇帝身边这个得力的内臣拉拢到自己身边，这笔买卖绝对值得。等他去浙东的时候，郑和就是他的监军，建立亲密的关系，就不用担心得不到郑和的支持，监军不掣肘，他就能放开手脚大干一场了。
夏浔对郑和一直很尊敬，郑和对夏浔也一直很亲近，如今得了夏浔这份承诺，两人的关系陡然拉得更近了，二人在大雄宝殿外谈了许久，郑和才千恩万谢地领着儿子走了。
夏浔绕到后殿，这才向人询问道衍大师所在。道衍在此可不只是修行，他如今是僧录司左善世，这僧录司掌管着全天下的各个教派，全国重要寺庙住持的任免、全国佛教之政令，都出自于僧录司。所以道衍每天的公务也是很繁忙的。
道衍送走了徒弟郑和，正在处理政务，忽然有人来报，说是辅国公杨旭到了，道衍连忙亲自出迎。把他请进禅房，叫小沙弥上了茶，笑问道：“辅国公今日怎么有暇到我这僧舍来啊？”
夏浔笑道：“说起来，杨某早该来看看大师才对，可是自皇上登基，上上下下事务繁忙，杨某也顾不上。杨某今天来，与日本国使节有话要说，既然来了，自然先得拜见大师。大师康健如昔，杨旭见了很是欢喜，大师在这天界寺，可还住得习惯吗？”
道衍微笑道：“承蒙国公挂念，老衲一介出家人，何处不可安身呢？不过出家人修行，还是青山绿水、尘外之境好一些，只是如今替皇上管着一些俗务，脱不得身呐。”
夏浔昨天意外得知那日本使节没有住在鸿胪寺，反而跑到天界寺来了，不免有些担心。他担心同样是出家人，彼此有了共同话题，那日本僧人会曲线救国，打动道衍，请他为自己做说客。
道衍是世上唯一一个被朱棣当成恩师、当成朋友平等对待的人，他在朱棣心中的位置无人能及，如果他为日本国使节在皇上面前美言，恐怕自己的外交压力就压不下去了，所以今日拜访道衍，一方面是礼节上的，一方面也是想先摸摸道衍的意思。
道衍这人修行高深，总是给人一种洞烛先机、智珠在握的感觉，在这样的出家人面前，即便是夏浔这样位极人臣的人，也有心理压力，在这样的人面前绕来绕去地说话，还不如开门见山的好。所以夏浔也不再客套，而是神色一整，开门见山地道：“大师，我大明沿海屡受倭寇袭扰，万千百姓饱受侵害，这些事想必大师也有耳闻吧？”
道衍颔首道：“老衲虽身在佛门，对这些事也曾耳闻。辅国公这次总揽沿海五省军政大权，就是为了围剿倭寇之事吧？”
夏浔肃然道：“是！然而倭寇之患，内因外因，不一而足。要想根除倭寇之患，也绝非武力一途可以办到。如今倭寇在我沿海滋扰生事，倭人却来乞请通商！我天朝上国，与番邦一向宽宏慷慨，对于日本国称臣乞恩之举，许多朝臣都认为，既然接纳日本称臣，就不应以倭寇之患加罪于倭国，却不知大师对此有何看法呢？”
道衍目光微微一闪，笑道：“呵呵，老衲明白国公的意思了，日本国使节祖阿大师确曾请求老衲代为说项，不过老衲只是一个出家人，代皇上管理的也是天下宗教事务，其它的事，老衲不便置喙，所以对此一直未置可否。
许多人只知我佛慈悲，却不知我佛的大方便。佛之本心，是利乐众生，一切方便法都是为了这个目的。教化不是唯一的手段，国公打算怎么做，只管去做，老衲此间主人，只照料客人起食饮居，其他一概不予过问！众生业缘各异，随缘施度吧！”
同明白人说明白话，就是痛快，夏浔没想到道衍答得这么明白，心事放下，顿觉欣喜不胜，双手合什谢道：“大师通达一切，弟子心悦诚服！”
道衍微微一笑，对侍立一旁的小沙弥道：“圆通，引辅国公去见祖阿！”
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