俗言道：“刑不上大夫，礼不下庶人”。所以乐祁虽然被范鞅笼罗罪名扣押，但却不是直接扔到肮脏的囹圄里，仅仅是关在一处二进小院里加以软禁。
此处守备森严，而赵无恤也只能先将乐灵子送到这里。
他对灵子温柔的说道：“你先进去，我还有君命在身，要去明堂那边见过君上，并参与祭祀，可能要彻夜不眠。你今夜能够留在此处，与乐伯相聚，也请为我向乐伯告罪，明日清晨再来向他下拜顿首，接你出宫。”
乐灵子虽然对赵无恤有了一丝依赖，却也知道此事的重要性，她的眼神又恢复了坚强，毕竟是一个敢于千里迢迢，孤身而来探望父亲的女子。
赵无恤目送她携带装着银针和草药的药匣，跟着寺人走进这座二进小院，这才转身离开。
到了此时，他才能好好地看一看虒祁宫的模样。
和年前初入此宫的乐祁不同，赵无恤没有解读出太多的政治内涵和典故，他更多的，是带着一种观光和欣赏的心态。
比起渲染了太多浓墨重彩的明清故宫，虒祁宫显得古朴厚重。青石板铺就的宽阔大道直达正殿，石基和夯土垒成的高台不加修饰地立在那里，加上粗壮的铜基巨柱，凭空添了许多肃杀和雄壮。据说这些是晋悼公时代建造的，古朴而肃杀，尽显北国霸主气势。
而环绕正殿的其他建筑，却明显是另一种风格。
空间宏大的高堂。曲折相连的曲屋，进深幽远的邃宇，小巧精致的南房。皆高檐飞角。覆盖着卷云纹和兽面纹的瓦当，檐上有陶、石雕塑的瑞兽。高楼之间有廊桥相连，飞檐画栋如同彩练一般将一座座台阁绑在一起。
这些大多是晋平公时代新修的建筑，和这位国君的性情一般华丽而精致，却有些脆弱，后续的晋侯们，更是一代不如一代。
赵无恤的目的地是“明堂”。正所谓“布政之宫，在国之阳”，位于正殿偏南方向。
明堂最早为周文公在经营洛邑时始建。是从夏代的“世室”，殷商的“重屋”发展起来的。为的是“通神灵，感天地，正四时。出教化。崇有德，重有道，显有能，褒有行者也”。
远远望去，明堂“上圆下方，八窗四闼，九室重隅十二堂”。靠近一看，其共三层。底层为四方形，四面各施一色。分别代表春夏秋冬四季；中层十二面效法一天中十二个时辰，用蛤灰涂成白色；顶层为圆形，青黑色的瓦片覆盖其上。
和后世故宫的天坛有些相似，只是规模小了一些。除了时代和工艺技术限制外，还因为晋国现在只是一个侯国，虽然礼乐崩坏，但正规的祭祀，尚不敢僭越用天子的规格。否则的话，恐怕会引起诸侯不服和震动，让齐国多了一份反晋的借口。
赵无恤到达时，祭祀的准备工作已经开始了，老熟人魏驹穿着一身精美的黑色甲衣，作为祭祀的卫士。至于同是宫中甲卫的范嘉，据说负责的是另一处地方。
魏驹和无恤寒暄了几句，引领他到有司处领取今天祭祀要穿的祭服。祭服是素色青衣，朱裳，蔽膝，无佩绶。
在此，无恤还看到了身材略为矮小，目光阴冷的中行黑肱，他的身份，也是国君助祭。赵无恤因为赵广德之事，极其厌恶此人。
祭祀之事，一向是由太祝负责，太祝乃周官，处天人之际，以言告神，在祭祀中迎神送神，祈福祥，求永贞。说白了，和成巫在成乡做的事情差不多，但等级可比那野巫祝高了无数倍。
太祝常驻明堂，岁时至祠，以下还有亚祝、少祝等辅助，职责不同：太祝迎神告天，少祝导国君而至，亚祝迎国君于堂外。
负责祭祀准备工作的的亚祝，名为祝堇父，是个三十多岁的短须中年男子，一脸严肃。
亚祝堇父也不管赵无恤，中行黑肱等助祭人卿子的高贵身份，对他们耳提面命。先是让他们穿着祭服演练了一通仪式的步骤，一边还唠唠叨叨地说着关于七月祭大火星的原因。
“大火星，又名为商星，陶唐氏之火正阏伯居商丘，祀大火，而火纪时焉。”
亚祝所说的大火星，并非太阳系八大行星之火星，在这个时代，火星被称“荧惑”，一旦出现“荧惑守心”的现象，通常和战争、不祥、灾异有关。
而大火星，在天官和巫祝处的学名，则是“心宿二”。
相传自颛顼高阳帝时，就开始派火正专门观测此星。利用大火星相对于地面方位关系，即每天黄昏时，大火星位于天空东、中、西一线上的确切位置，来确定季节的规律，制定出了最原始的历法：颛顼历。
颛顼历神秘缥缈，如今只有楚国在用。而从三代以降，在天官、巫祝、火正们历时千年的观察和总结、更正下，中原又依次出现过夏历、商历和周历三种历法。
他们的区别在于，每年开头的岁首不同：夏历以建寅之月为岁首，也就是每年的农历一月，商历以建丑之月为首，农历二月，周历以建子之月为首。
成周，鲁国等地用周历，而晋国最初便封之以夏墟河东，索以夏政，故用夏历。
夏历七月下旬，是大火星开始坠下的过程，预示着天气转凉，春种的农稼开始步入丰收。在民间，“是日，宜晴，人家用菽豆饭祀灶”。而官方的，则是在明堂加以祭祀了。
到了日暮将至时，大火星在天边若隐若现时，晋侯终于在少祝的引领下，准时到来。
只见年轻的晋侯午穿衮衣，戴玄冕，纹饰七章，乘坐墨舆（yu），舆后的竖寺持有交龙图饰的旗帜。
下舆后，晋侯的目光透过珠玉编制的“冕旒”，看向赵无恤，中行黑肱，魏驹等人，和他们随意地聊了几句。
但明显，他对赵无恤更友善些，夸他年轻小小就忠而有信，凡事不忘君上。赵无恤暗暗猜测，自己针对晋侯的一系列讨好行为，的确是有了效果的。
在晋侯的仪仗到来后，白发苍苍的太祝也从明堂中出迎，君臣在阶上相拜，互换位置，再拜。而老迈却消瘦干练的太史墨，则在一旁记录下国君的一言一行，书于晋国的史书《乘》上面。
赵无恤猜测，作为助祭人，自己的名字也会被书于其上。不过，他对太史墨本人其实更好奇一些，盯着他看了又看。
这位其貌不扬的史官，可是大隐于朝堂的睿智人物，连他强横的父亲赵鞅，也要师事之！(未完待续……)
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