现在回想起来，有四个木雕的确是与众不同的。
和旁边那些成品、半成品格格不入，有着某种说不出来的差别。
那四个雕塑都是人形，分别是一个青年男人，一个年幼的女孩，和两个老人。
石山婆婆的雕刻品中，人类的造型其实并不少，但认真回忆的话，就能察觉出那四个人像的异样。
仿佛是白色纸张上一块偌大的黑色墨迹，无法忽视。
首先，那四个木雕格外精细。
哪怕石山婆婆的木雕们大多栩栩如生，但那四个仍是其中最为精细、逼真的，似乎就是照着活生生的人按照大小的缩放雕刻下来的。
其次，便是它们脸上的神情。
那是一种用语言有些难以形容的表情。
并非是痛苦，可又称不上是“欣喜”“高兴”，和佛教中佛像的“平和”也不太相似。
真要在众多心情里找出一个形容词的话，那大概只有.....
安心？
很放松、很轻盈，像是放下了心中的一切杂念，达到了某种神奇的境界。
可就作为旁观者的青野来说，那神情给他的感受是矛盾的，既是这种趋近于幸福的安心，可又有一种令人背脊生寒的冷漠。
‘可是，这能说明什么呢？’
片刻后，青野走出了禅房，并没有向日野彩香他们说明这个疑点。
因为，当时青野的状态本来就不太正常，处于严重的后遗症当中。
观察事物时，容易受到难以言说的影响，例如好像灵魂都要被木雕吸走，阴影里会有不可名状的怪物钻出来似的。
以那种情况下记忆得出的结论，未必是准确的。
退一步说，就算木雕真的存在异常，说不定也只是它们对石山晶子来说有特殊含义而已，又或是在其中灌输了超凡之力，把它们当做防身武器，在战斗中被毁坏也是极有可能的。
再退一步说，暴走的富江指不定对周围含有超凡特质的事物都抱有敌意，也可能随手把那四个木雕摧毁。
总之，以目前的情况判断，无法凭借木雕的疑点说出什么所以然来。
反倒是角落的残留下来的“肮脏”痕迹，还有所谓的神秘仪式，是更有价值的线索。
重新走到小院里。
青野看到包括神田雪绘在内的三人，全都摆脱了那种“降智”的傻乎乎的处境，恢复平时的清醒和冷静。
只是眼底也都残余一两分的后怕，脸色发白。
看来那种特殊的残留物质，仍给他们心灵上造成了不轻的伤害? 理智大概骤降了十来点的样子。
“青野君！”
神田雪绘小声叫了起来? 担忧的问道。
“你没事吧？”
青野摇摇头，顺手摸摸她的小脑袋? 示意她不用那么紧张。
小姑娘脸蛋红红的低下头，情绪立刻稳定下来。
——青野早就熟练掌握安抚神田雪绘的技巧? 小小一个摸头杀，对神田雪绘特攻，况且她的头顶摸起来真的很顺手呀！
“彩香前辈，你曾经见过和这类似的情况吗？”
青野从日野彩香的表情里看出了一些信息，坦然看向她问道。
“这是......”
日野彩香异常努力的回忆起关于这种情况的内容，她的确对此有所印象。
越是回忆，日野彩香的脸色愈发苍白。
“青野君，你听说过雪怪的故事吗？”
“雪怪？”
青野疑惑皱眉。
雪怪的传说? 在世界各地都应该有所流传，可是那种隐藏在雪山里的怪物，应该无论如何都和眼下这种情况扯不上关系吧？
身旁的日野幸，在听到这个词语后，也是面色一变，显然想起了曾经发生的事件。
不敢置信的喃喃道。
“竟然是那群人吗......”
日野彩香回头看了一眼幽深的禅房，眼底有不安涌动，像是从那里面随时都会蹿出择人而噬的怪物。
哦不? 那远远不是那种程度的怪物。
她定了定神，再次说道。
“这是一个和常识中雪怪不同的故事，请听我说......”
于是，在这么一种古怪的气氛里，日野彩香讲起了这个篇幅不长的故事：
据说在很久很久之前，在靠近雪山的寒冷之地，有一个偏僻的小镇。小镇里拄着一户平凡的猎户兄弟。年长的哥哥已经结婚，妻子温婉大方，还生下了一个可爱的女儿。弟弟年轻力胜，兄弟二人感情极好，一同照顾他们年迈的父母，是幸福美满的一家。
不知从哪一天开始，小镇里开始流传一则雪怪的传言——有吃人的雪怪在雪山附近出没。
使得小镇里的猎人们心怀惴惴。
但打猎就是他们的生计来源，又怎能因为惧怕就不敢外出？
终于某日，勇武的弟弟和同伴一起打猎时不幸失踪。
一家人心知肚明，在雪山里失踪，无异于宣告了死亡。
在悲痛中度过了数日后的一天，哥哥从雪山附近狩猎归来，忽得在一条小路见到了弟弟的身影，兄弟情深，他明知道希望渺茫仍是跟了上去。
跟随着地上的脚印在雪山行走，哥哥突然又听到了弟弟的呼唤，他循声而去，发现失踪数日的弟弟，竟是完好无损的站在雪地里。
兄弟二人都为这场感人的再会欣喜，兄长一边询问弟弟是如何撑过这些日子，一边向家中走去。
忽然，弟弟浑身长出白色的毛发，身体变得巨大，把哥哥吃进了肚子。
“喝啊！”
哥哥从柔软温暖的床上惊醒，身旁是沉睡中的妻子，女儿的小床就在不远处，这才意识到他不过是做了一个荒诞无稽的噩梦。
梦境结束了。
可是从这天开始，哥哥开始变得越来越奇怪。
他发现自己的皮肤正在长出白毛，偶尔照镜子时觉得面孔逐渐扭曲，嘴里的牙齿异常尖锐。
他还开始梦游，某一日从梦中惊醒时，他竟是只穿着一件单衣来到了雪山附近，意外的是，他竟然一点都不觉得寒冷。好在那天妻子睡得很沉，好像并没有发现他的异常，反倒是年幼的女儿睁着亮晶晶的大眼睛，茫然的看着自己的父亲。
他不再和妻子住在一个房间，只为掩饰自己的异常。
他还喜欢吞食生肉，而且越来越无法控制自己，打猎而来的猎物，有相当一部分在雪山被他偷偷吃掉。
几天后，他的家人们在一同采购后回家时，便意外的看到了这样的画面——
——妻子的丈夫、老人的儿子、女孩的父亲，蹲在地上，像是只失去理智的野兽，啃噬着满是鲜血的生肉。
在家人们错愕不已的目光里，哥哥终于清醒过来，他逐渐理解了一切。
原来真正的他，早已在那天回家时，连同肉体和灵魂一起，都被吃人的雪怪所吞噬了。
而现在的它，只不过是一只披着人皮的怪物而已。
于是它流出了血泪，白色的毛发沾满了猩红，在痛苦的嚎哭中活生生的吃掉了他的家人。
当小镇的其他居民听到女人、老人和小孩的惨叫前来敲门时，打开门的，却是懵懂无知的、全然不知道发生什么事的幼小女孩，而她的家人们全部消失不见。
“......这就是，雪怪的故事。”
日野彩香讲完了这个故事。
神田雪绘只觉得浑身毛骨悚然，光是听完这个故事，就让她心情压抑，不知道该说些什么好了。
日野幸也差不多是类似的反应——这完全是个恐怖故事吧！
就算他早已不是第一次听过这个故事，但每次听的时候，还是会因此不寒而栗。
青野的反应倒很是平常。
相比于青山病院里某位老先生每天给他们讲的“睡前故事”，这种故事，也不过是“就这？”的程度而已。
害得日野幸想看看青野露怯的目的一点也没有达到。
“实际上，这不仅仅是一个故事而已。”
日野彩香再度吐出了令神田雪绘毛孔一缩的信息。
“只是通常来说，‘雪怪’只是一种比喻，用来形容那些存在于里世界的怪物们。”
“而在很久之前，就存在着这样一批极度危险的信徒，他们致力于通过诡异的仪式，呼唤位于祂们，降临到表世界当中。”
神田雪绘细致的消化日野彩香带来的信息，可是她仔细想了一会儿，忍不住问道。
“......可是，这和富江有什么关系呢？”
“别着急，等我说完。”
日野彩香能理解神田雪绘此时的急性子。
只是不知怎的，记忆里关于那些信徒的部分内容，却好像有些遗失，也说不上是遗忘，就是或多或少看不真切，需要仔细的想一想而已。
“然而实际上，‘雪怪’的载体，也不是一般人就能去做的。”
“它通常有几个十分严苛的条件。”
“首先，它要经受莫大的折磨，只有在极度痛苦的状态下，才会让祂们产生一两分特殊的兴趣。”
“其次，它要某个不可名状留有过比较深刻的接触，相当于在它体内留下一道特殊的印记，祂可以借由这印记，来到表世界。”
“最后便是它要处在毫无防备的状态下，催发特殊的仪式。”
“于是，雪怪就此诞生。”
日野彩香用稍带紧张的视线，盯着青野。
“而你们的朋友——富江，恰好满足这几个条件......”
其实她这话里的意思已经非常明确了。
得到了不可名状力量的富江，天然的就是一个不稳定因素，随时都有被点燃爆炸的可能。
就算没有受到仪式影响，或许在哪一天也会突然暴走。
而这种手段本身就诡异莫测，又是刻意针对，富江因此中招，实在是再正常不过的事情。
这样一来，一切都有了一个合理的解释。
因为神秘仪式的影响，处在被治疗状态的富江成为了“雪怪”或者说“载体”。
现在的她，已然不再是一个活着的人类，而只是一只当之无愧的披着人皮的怪物。
即便或许在这之前，她肉体上就是一只怪物了。
但现在，不仅仅是身体，富江自我的灵魂，也不复存在。
“怎么会......这样？”
神田雪绘双眼黯淡，心里莫名的涌出一股很不舒服的情绪。
要知道，在三天以前，她可是一点都不喜欢富江的，在小姑娘心目中“最讨厌的人”排行榜里位于首位。
但在那一天的相处之后，神田雪绘却意外对富江有所改观。
知道她不过是一个和自己相似的可怜人。
而且认真想一想，富江口中所说的“羡慕”，也不只是说说而已。
自己好歹还有青野一直陪伴，而富江的哥哥虽然还在，但却不能相认，那种感觉想必是极为煎熬的吧？
如果她真的能按原想的一样，通过那种方式从而获得心灵的解脱，未尝不是一件好事。
可是。
可是现在......
神田雪绘不知该用什么话语来形容此刻的心情。
“原来是这么一回事吗？”
青野喃喃自语，重新看了一眼幽深的房间。
这个解释的确合情合理，符合逻辑，找不出任何的漏洞，但是......
他暂时抛开纷乱的思绪，说道。
“房间里残留下来的东西，总不能就这样放着不管吧？”
“......嗯，是的。”
“我们会有专门的人负责解决。”
日野彩香对青野的反应有些措手不及，或者说，十分意外。
按照常理来说，你难道不该为自己的朋友稍微担心一下吗？就算因此表现出伤心难过也不是不可以啊！
怎么这么快就转移了话题？
但这种反应，还是让日野彩香略微心安。
接下来东京别动队，还有守夜人，肯定都会对富江进行一轮新的通缉，而且这一轮的力度，肯定前所未有的巨大。
假如青野在通缉中持反对态度得话，他们就会陷入相当尴尬的处境。
“那么，让我来帮忙吧。”
青野想到一种大概可行的方法，便开口说道。
“那就......拜托你了。”
不管怎样，青野的实力还是非常值得信任的，日野彩香自然不会有什么意见。
于是，青野拿起了血色的脊骨，走进禅房。
“......诶？”
青野想到的办法，外人看来或许难以理解，但对他而言，并不算出奇。
或者说，直觉告诉他，这种方法可行。
差不多相当于......“俺寻思这能行？”
另一边，房间外。
日野彩香接起电话，面色骤然一变。