凌霄蚁后趁机一阵狂奔,翅膀油腻腻重得要命,根本就举不起来,最后她掉进溪流之中。
她身旁有几只雄蚁正在做垂死前的挣扎,她的头上探得不规则的心跳声,发现还有二十多只雌蚁活着。
她们也同凌霄蚁后一样逃出燕子的虎口后,就纷纷精疲力竭地掉了下来。
有一只雌蚁掉在荷叶上,两只虎视眈眈的蝾螈,老实不客气地攫住她剁成碎片。
其它的蚁后则陆续被鸽子、蟾蜍、土拨鼠、蛇、蝙蝠、刺猬、母鸡和小鸡等统统干掉了。
最后统计,上千只雌蚁起飞,只有七只存活。
凌霄蚁后是其中之一,这是天意,她必须活下去,她必须创立自己的城邦,探索蚂蚁世界的秘密。
她知道她得要有后援,就可以仰赖腹中孕育的友好伙伴,只要将它们生下来,一切都好办了。
但首先,必须先离开这里再说。
顺着阳光的角度回旋,她定位出坠落的地点,西南方的溪流,一个声名狼藉的地方。
尽管全世界的岛屿都有蚂蚁的踪迹,但究竟它们是怎么过去的,无人知晓,何况蚂蚁还不会游泳。
一片树叶飘到身边,凌霄蚁后趁势爬上,疯狂地用后脚打水,可是这种推进方法一点都不管用。
就这样,她随波逐流好长一段时间,直到一片硕大的黑影出现。
蝌蚪?不,比蝌蚪大上千倍。
凌霄蚁后瞥见一条流线型的物体,皮肤光滑带有斑点。
这是她托生蚂蚁以来,第一次看见这种生物。
鲤鱼!小甲壳虫、剑水蚤、水蚤等全都吓得仓皇而逃,怪物潜回水底再次浮出水面,并朝蚁后的方向游来。
凌霄蚁后紧紧抓任叶片,惊恐万分。
鲤鱼使出全力冲出水面,凌空跃起。
一波惊涛骇浪淹没蚂蚁,鲤鱼在空中盘旋张大嘴,露出一排细细的牙齿,含住树叶附近飞舞的小飞虫。
然后鱼尾一甩再度回归他晶莹剔透的水世界,也再度掀起一跤浪潮冲击蚂蚁。
青蛙立即放心地跳下水,觊觎蚁后和她腹中的卵子。
可怜的蚁后好不容易浮出水面,又被一波波不怀好意的涟漪带着往水底跑。
青蛙追逐而来……
寒冷让她全身僵硬,令她渐渐地失去意识……
刚升格当上皇后的凌霄雌蚁意识恢复时,她警觉到自己躺在一大片鹅卵石滩上。
一定是湍流使她逃过青蛙之劫。
她想飞行,可是翅膀湿答答的。
只好再等一等……
凌霄蚁后有条不紊地清洗触角,并嗅嗅附近的空气。
她到底身在何方?希望不是在溪的另一边才好!
她以每秒数百次的频率振动触角,有熟悉的味道。
太幸运了!她在溪的西岸。
但是找不到任何红蚁气息的路径。
她必须往中央城邦靠近,以便将来自己的城市能与联邦联络上。
翅膀干了,凌霄蚁后终于能展翅高飞了。
航向定往东方,她现下还走不了多远,翅膀肌肉酸疼,只得沿土丘低空飞翔。
不料,在凌霄蚁后前方必经之路上,一只蜘蛛高踞在蕨类植物叶顶往下俯瞰,位置很高。
这只蜘蛛吐出一滴丝液,粘在叶片上,走到叶片尖端往空中一跳,坠落费了蛮长的时间。
丝线一直延伸,至蜘蛛行将落地前变干变硬将它拉住。
它差点就像过熟的浆果落地摔烂。
很多同胞都因为突如其来的寒意,延长了丝线变硬的时间,而重重摔在地上跌坏了外皮。
蜘蛛舞动八只脚使身体逐渐平衡,然后伸长脚,终于攀上一片树叶,这是蜘蛛网的第二个固定点。
它将丝线的一端固定在叶尖。一条拉直的丝线起不了多大的作用。
它朝左边一株树干冲去,只要再跳几次,再找几根树枝就大功告成了。
它已经架设好丝网的巩固横粱,这些横梁必须挺得住狂风吹袭,以及猎物挣扎的力道。
整个网呈八角形构造。
蜘蛛丝是一种纤堆蛋白,叫丝心蛋白,有超强的韧性和不透水性。
有些蜘蛛在饱餐后,可以吐出直径两微米的细丝达七百米长,而其韧度可以媲美尼龙和三层橡胶。
最厉害的是,蜘蛛拥有七种分泌腺,生产出的丝线各有不同的功能。
(1)有专门分泌横梁用的丝线;
(2)有警戒用的丝线;
(3)有网中央专用丝线;
(4)有带粘液的丝线专门对付飞行速度快的猎物;
(5)有专门保护蜘蛛卵的丝线;
(6)有为自己建造防蔽罩的丝线;
(7)有专门缠住猎物的丝线。
事实上,丝线是蜘蛛体内荷尔蒙衍生的高纤维物质,就好像费尔蒙是蚂蚁体内荷尔蒙释出的一种挥发性物质。
因此,蜘蛛会自行制造警戒用的丝线并伏身其上。
一旦有任何风吹草动,它就任自己循线落下,毫不费力地躲过一场灾难。
就这样,多少次全靠这条丝线救了它一命。
接着在八角形的中央交错四条。
百万年以来,一直是相同的步骤……蛛网逐渐成形。
今天蜘蛛决定造一张干燥的丝网。
虽然带粘液的网也许更有效,但是太脆弱,灰尘和枯枝屑全都会被粘住。(未完待续)