啡发的女孩从手腕上拿下一根橡皮圈。
按照行程表上的说法，预留出来的“自由时间”只有一个小时。虽然队员的构成有点随便，但这场比赛的确是按着高中规范的40分钟来的，加上5分钟前期准备、5分钟中场休息、10分钟后期休整，时间颇为紧绌。
十个人连换衣服的空档都没有，顶多能从行李里面翻出运动鞋来更换。岩月朔奈倒是没什么所谓，反正要从箱子里找体育服很麻烦，倒不如穿着校服就上场，她又不是没穿安全短裤，整身打扮功能性一点不输男生穿的校服。
女孩抓起了自己的头发，正欲四处张望之际，旁边的女篮队员便递来梳子。
岩月朔奈接过并道谢，没有考究太多，仅仅是稍微理顺了一下头发便绑起来，还是那种既高且紧的马尾辫。
临时凑成的两队人之中，女生不过占了两名，却获分了场地左边的整张长椅，因而显得格外冷清。岩月朔奈也没有多想，翻出自己的短袜和运动鞋之后，趁着换鞋的空档偷偷打量赛场的另一端。除了那个田径部的废柴之外，其他人有的是运动社团有的是被拉来凑人数的，质数参差得可以拉匀彼此的实力。
──这样就可好玩了。
打量对方的当然不止她一个人。
因为女生人数太少，之前就已经说好了，一人归一队，分组的事情她们不管，只要专心打就好了。那边厢几个人已经开始讨论要两个人之中的哪一个，红发的少年一边放下自己的西装外套，一边漫不经心地往那边看了一眼。
岩月朔奈看来已经完全准备好了，半袖的衬衫被她拉到了肩膀处，露出了纤细白的手臂。女孩整理一下自己衬衫的下摆，然后在长椅附近开始做起热身运动来。赤司看着她随随便便就将腿劈成一个钝角，不禁挑眉。
村木说得没错，她的确是小睡片刻就能原地复活。
大概是因为女孩穿着裙子，相比起个马上要下场的人，她看起来更像是拉拉队里混进来的卧底，悄无声息地取代了一个真正的选手。思及此，正好看见了岩月朔奈回望过来的眸子，从这里看去她双眼里的翠色变得更浅淡，简直就像是某种琉璃工艺品一般，绿里掺了蓝。
赤司征十郎并没有长久与她对视，而是转眸看向侧旁的篮框。他歪了歪自己的脖子，伸出手来扯松了颈间的领带结──并不是他的错觉，女孩在看见他的指尖搭上温莎结时，不自觉地屏息了一瞬。
他有点想笑，却依然忍得住。岩月朔奈却像是从他脸上看出了什么来，下意识摸了摸自己的耳廓，然后别开头继续做自己的事情。
穿着衬衫西裤的少年单手运球，额前的浏海还不曾被汗所打湿，显然还有余裕。纵使在场上与他并肩作战的不是熟悉的人，赤司征十郎也仍然是队里的pg。
岩月朔奈张开双臂守在他的一臂之遥，身体一直在小幅度地移动，这是想要维持在随时能够出手的状态。并不是花架子，她实在是拿捏到几分打球要有的流畅感，整个人彷佛是由水做的一般，身体的反应速度被提升到极致。
怪不得敢对上他。
两个人像这样僵持已经有好几秒钟了，队里有两个人完全不懂篮球，剩下来的女篮和男篮队员各一名，但岩月朔奈密切地留意着他们的动向，只要他们一走位意图配合赤司，就会被她化解。简直就像是背后长了双眼睛一般，女孩面前的虽然只有他一个人，却好像将整个局势都背下来了一般胸有成竹。
拖后腿的已经有两个人，她甚至不需要费心去理会，往那两个人的方向传球本来就成功率不高，即使她没有反应过来，其他人也能拦下。能派上用场的只有两个人，此刻也被她牢牢看住，路线有限之下，难度大大减少。
在这种情况之下，要构建出进攻路线来谈何容易。
二十四秒的持球时限走到一半，再不进攻的话这球势必变成死球。
赤司还没蠢到会犯下黄濑初入部时才会犯的低级错误。
少年分了一半神去继续思考其他人进攻的可行性，手上的动作不但没有放慢，反而还微微加快了运球的节奏。以动作给对手施加压力，营造出自己将要动作的假象，也是一种可用的心理战术。
他[起眼睛，专注地凝视起眼前的女孩。
岩月朔奈眉心一跳，首个反应是以为他要传球，可转念一想这根本不可能。大抵每个人被他人如此注视，多少会生出些紧张来，但这种感觉又好像不是单纯的紧张，它要更加复杂一点，女孩却说不出那是什么。之前从来没有好好看清楚过，少年的五官清俊，脱了领带之后顶端的钮扣也解开来，露出一小片肌肤来，她花了些许气力才让自己的目光不至于久久流连于此。他运球的动作带了一点点随意，同样的动作做了上万遍，肌肉都有了自己的记忆，于是格外从容。
岩月朔奈在多年之后回想起这一场比赛，脑海里印象最深的不是那天的天气多么炎热，或者是那个讨厌的田径队员，而是赤司征十郎在自己一边运着球，嘴角轻轻扬起来，牵出一个自信的笑容。
若论身体条件，单是站在后面的女篮队员便已经比岩月朔奈强上不少，但后者胜在运动智商足够高，很懂得如何运用场上的局势，然后向着对自己有利的方向扳过来。虽然看起来像是黄濑凉太一型的体育万能，但实际上她更加偏向黑子哲也这一种担当役。
赤司有天帝之眼，所以他看得很清楚。岩月朔奈并不具备鹫之眼这类的特殊技能，也就是说，除了性别和脑子之外，就再没有其他难缠的地方。
如果自己的队友是惯常合作的那几个的话，要突破岩月朔奈易如反掌，问题就在于他当下没这条件──要说得更露骨一点的话，其实赤司征十郎是戴着脚镣上场的。这样想着，他半转了个身，以自己的背脊为挡，抵御女孩的防守。
离持球犯规尚余四秒。
还有七秒就要完结上半场。
红发的少年在心里默数，背后有人像是影子一般贴上来，守得很严，可是她忘了一件事u赤司虽然是被拉了后腿，但他从来都不会因为别人放慢脚步。
两秒倒瞬即逝。
赤发的少年手上施力，五指成爪状擒着篮球，是个标准的持球跳投。方才稍微做了些运算，岩月朔奈的身高在一米七以下，两人的跳跃力相当，赤司仍然能在原本的身高上胜她一筹。
篮球本来就是极着重体型的运动。果不其然，就在赤司征十郎原地跳起之后，岩月朔奈也高举着手跟着他一起跳。她知道彼此之间的身高差大概有五厘米，于是女孩极力伸长手臂，想要由指尖阻扰这一球。
可惜终究输给了赤司。就算岩月朔奈已经尽力踮踵抬掌，少年不过轻轻一甩手，篮球便划出了一道暗橙色的物线，然后擦着篮网落下。
虽然这场比赛之中没有裁判，可是谁都知道，这是一下极其漂亮的压哨球。
中场休息已至。
岩月朔奈仰首灌了一口水。
之前赤司与她拉锯的表现，与其说是真的受制于她，不如说是因为赤司没有能配合他的队友而感到苦恼。也就是说，赤司征十郎早就知道，要是他单独出手的话，她不可能拦得下他来。少年只是为自己制造了一个困境，然后单方面地思考解答的方法而已。就像是一个太卓越的棋手，面对已经没有敌手的死胡同，唯有自己和自己对决，营造出种种对自己不利的条件，然后又攻破他自己。
一场左手与右手的攻防战。
唯一让她觉得有点意思的是，赤司征十郎在这个问题上得不到解答。她大概清楚pg在场上的职务，那绝不是主攻的输出，而更加像是背后操纵一切的控偶师。对他而言得分不是难题，怎样去得分才是麻烦的地方。
某个意义上她既赢了赤司，同时也输得一败涂地。
“打得不错。”红发的少年从后走到她身边，语气淡然得好像自己真的赢得很险，但是彼此都知道事实并非如此。
女孩侧眸看了他一眼，果然没有喘气也没有出汗。“过奖。”
“村木说下半场调换几个人来打。和西川过来，河合和饭岛过去。”
河合是那个田径队员的姓氏。岩月朔奈讶异于赤司能够留意到两人之间的芥蒂，而且主动交代了两个人不在一队这件事。她点了点头，“知道了。”
不得不说，打起来顺手多了。
没有岩月朔奈在自己身前阻挠，赤司征十郎的压力的确是小了。少年直视自己目前的对手，双腕却往右一移，篮球稳稳落到了岩月朔奈怀里，整个诱敌的过程做得无比流利。女孩撒腿就跑，凭借在田径部里锻炼出来的速度，轻松过了去路上唯一一个球员，到了篮底下一抛，便得了两分。
女孩在上半场几乎一直在防守，此刻进了一球难免有些小激动。她回过头来搜索少年的身影，然后跑了几步走到他身边，举高手来等待。
赤司征十郎深深看了她一眼。
赛事已经逾半，女孩的额上出了一点点汗，可是体力还远远没到过度消耗的地步。她的双眸晶亮，映着外面的日光像是两团小小的火焰，赤司想那大概不是一时的幻视，而是真切地存在于她眼里的神采。
岩月朔奈兴奋得像是个等待赞赏的小孩子，只差没将自己想要的东西说出口而已。红发少年抿出一个微笑来，也抬起了自己的手与她的相击。
最后这场比赛以赤司队的大胜作结。
运动过后，岩月朔奈自觉已经清醒过来，恢复平常的状态。她跟着几个人一起走到了长椅上，随手抽出一张纸巾来擦拭后颈的汗水。看见赤司征十郎走来，她自然而然地将余下来的小半包纸巾递去。
赤司并没有推辞，“谢谢。”
“当是刚才的回礼啦。”岩月朔奈摆摆手。她不知道赤司是不是看出什么来了，但因为他全程都在她身边，河合就是想做出什么来也没有下手的机会。要不是有赤司在，她是断无可能享受整场赛事的──河合现在就坐在另一端的长椅上面，眼神里明明白白写着自己正窝火呢。
想到这里，女孩又再看了一眼红发的少年。“作为打发时间的比赛而言很不错。”
他点了点头附和，然后扭开塑料樽开始喝水。岩月朔奈放在长椅上的手机震动起来，她拿起来一看，脸色倏然有了变化。
赤司征十郎不着痕迹地斜睨一眼，女孩眉心轻皱，嘴角惯有的笑意消退了点，分明是亲人的来电，她却像是看到了什么令人忧心的消息一般。随着来电者的转换，屏幕上面也展示出完全不同的背景照片来。岩月朔奈被一个女人单手揽着肩头，站在某间学校的大门前，从她们的打扮和大门上的装饰看来，是岩月朔奈中学毕业式当天拍的。
女人穿着浅色的套装，由妆容到配饰都至臻完美，整个人看起来端庄娴雅，温柔沉静。这样的一个人，大概只要和她对话，都会不由自主地放柔声音、用上敬语。她看起来还算年轻，身形上甚至看不出已经是个母亲，唯独在和女儿合照的时候，脸上的笑容千真万确，是带着爱意的。
岩月朔奈抿着嘴唇，指尖游移于接听和拒接之间，向来利落的女孩竟然久久不能下决定。赤司见状也明白了什么，在她看过来之前及时移开了目光，女孩偷偷瞄了他一眼，低声说了句“失礼了”就走出篮球馆。