秋风吹拂春苑的梧桐，落下几片发黄的叶子。阿顾坐在光线明亮的苑窗下，伏在画卷上，执细笔细细勾勒画中葵花花盘。碧桐匆匆回了春苑，进了东梢间，略微翻检片刻，从蹲着的柜门中取出扇子，不由松了口气。将和阗梅花扇放到了阿顾手边，“娘子，这和阗梅花扇找到了。”
阿顾登时眼睛一亮，展开扇子，扇骨的白玉温润之感登时沁入掌心，扇面上雕刻着崎岖红梅，星星点点盛放，展现着傲骨风姿。“原来是在这儿啊！”她道，抬头瞧着碧桐，“屋子里人多手杂，许是哪个人随手放差了吧。我也不过是随口一说，你一会儿回来再找也就是了，何必这么急急忙忙的赶回来？”
她唇边笑容温婉，碧桐闻言却一诧，“不是娘子您急着叫我回来的么？”
阿顾一怔，“我什么时候急着找你回来了啊？”
“刚刚瑟瑟跟我说呀，她说小娘子急着找这柄和阗梅花扇，要我赶快回来的！”
阿顾闻言，笼烟眉微微蹙起，“今儿是瑟瑟提起扇子，我才发现扇子不见了的。她说要找你问问，就急着出去了。说到这，我记得不是让你去给圣人送醒酒汤了么？”
“我将醒酒汤交给瑟瑟了呀。”碧桐道。
“什么？”阿顾陡的一惊，种种迹象在自己脑中串了起来，心头罩住一层淡淡阴郁感，丰润的红唇慢慢抿成一条直线，挺直腰肢，吩咐道，“去漱玉堂瞧瞧。”
碧桐温声道，“是。”正打算伺候阿顾出春苑，忽听得苑外传来一阵踏踏脚步声，“娘子，”慧云的声音急急传来，“梁内侍过来了。”苑帘打起处，梁七变迈步进了春苑，向着阿顾道了一礼，“顾娘子，大家请你往漱玉堂走一趟。”
阿顾心头一沉，颔首道，“多谢梁内侍，我这就过去。”
前往漱玉堂的路上，阿顾脸色有点发白，问道，“梁内侍，可是漱玉堂里出了什么事情？”
梁七变的脚步顿了片刻，向阿顾清冷道，“顾娘子到了漱玉堂就知道了！”
瑟瑟被人扯到了漱玉堂外，伏跪在漱玉堂前，颤颤发抖，远远的听见阿顾轮舆划过廊道的声音，眸子里闪过一道亮光，陡的扑到阿顾脚下，一个劲儿的磕头，“娘子，奴婢知道错了，您就救奴婢一命吧！”
阿顾面无表情的问道，“你到底做了什么？”
瑟瑟一哽，低下头去，不敢回答。
内宫千牛卫立在廊下面无表情，守卫着皇帝安全，姬泽的声音从漱玉堂中传进来，“让阿顾给我滚进来！”
阿顾定了定神，轻声进了漱玉堂。见堂内清绿色的帷幕随风微微飘扬，姬泽面无表情的坐在堂上，水磨地面上摔碎了一个青瓷莲花碗，深褐色的醒酒汤流散一地。不由心惊胆战，唤道，“圣人。”
姬泽抬头瞧着她，淡淡道，“朕一直以为，你虽然不算十分聪慧，却也不笨，没想到，竟让我如此失望。”指着地面上碎裂的青瓷莲花碗，问道，“你可知这碗碗醒酒汤中究竟置了些什么东西？”
阿顾摇头，“阿顾不知。”
姬泽手指微微指扣手靠，唇边露出一抹讽刺笑意，“这里头加的是合欢散，这玩意儿怕是你没有听过，这合欢散是坊间一种廉价的催情药。”
阿顾脑子微微一懵，发出一声惊呼，她本以为瑟瑟放的是迷药、毒药之类，没有想到醒酒汤中放的竟是这种上不得台面的东西。听此药之名，瑟瑟的心思不问可知，身边的丫头有这么贪婪见不得人的心思，自己这个做主子的，亦是丢尽脸面。“圣人，这不是阿顾吩咐的，我不知道此事。”
“知道和你没什么关系。”姬泽截住她，声音冷淡，“你的心性还做不出这种事来。若是和你有关系，朕也就不召你过来了！”
阿顾闻言登时一怔，心头复杂难辨之际，倒也起了一丝因着姬泽的认同的感激之情。
“那贱婢生了肮脏心思倒是没什么，”姬泽淡淡一笑，瞧着阿顾，“朕生气的最多的，不是那贱婢意图谋算于朕，而是你顾令月身为主子，竟连掌控不住身边丫头下人的心思！”
阿顾低下头，脸色发白，“阿顾无能，让圣人失望了！”
姬泽冷哼了一声，淡淡的声音传来，响在阿顾耳边，“咱们皇家人高高在上，令人欣羡，但这泼天的富贵权势，并不是没有一丝代价的。想要维持住尊荣，自然也要有相应维持住尊荣的本事，”他发出一丝冷笑道，“朕本以为，你吃过一次亏，应该明白这些道理。竟没想到，你竟然依旧蠢笨至斯！”
阿顾被姬泽责骂的几乎抬不起头来，忍着方泛红的眼圈没有落下泪来。
漱玉堂帘子打起，一名玄衣青冠、身材微丰的中年内侍入内恭敬禀道，“大家，此婢始末奴婢已经是查清楚了！”
姬泽道，“既如此，你就禀来吧！”
青冠内侍应道，“是。……那小婢姓蒋，是公主府家生，因着还算伶俐被选到顾娘子府上，去年十一月上，大家在东市与顾娘子偶遇，召了顾娘子一道在长生食肆用膳，其时此婢随在顾娘子身边，第一次见了大家的面，许是此时生了心思。今年二月里，此婢曾在回家之时，偷偷往坊中药肆里购买了一包合欢散。”声音柔和清润。
青冠中年内侍不是别人，乃是内侍少监马燮。内侍省共有两名内侍少监，叶三和日常伺候在皇帝身边，权柄煊赫，便是政事堂的相公在这位少年阿监面前，也需得和颜悦色，不敢随意肆言。另一位少监马燮却少有露面，只知道暗地里执掌行人司，司查天下消息。没有想到，竟是这样一位貌不惊人，声音清润的中年内侍。
阿顾坐在一旁，听着马燮娓娓的叙述明细瑟瑟今日之事始末，只觉得面上羞愧，下不来台，险些要寻个缝钻进去。
姬泽转向阿顾问道，“可明白自己哪里地方做差了？”
阿顾羞愧道，“瑟瑟行出今日之事，早有根源，阿顾身为主子，小半年时间里却始终没有察觉，确实是做的差了，阿顾知错！”
姬泽淡淡一笑，道，“此婢竟然生了这等心思，平日里头定有迹象显露。”扬声吩咐，“将顾娘子身边的人都宣进来。”
梁七变应道，“是。”
过得片刻，赖姑姑和红玉、碧桐几个大丫头心惊胆颤的进来，伏跪在漱玉堂地上，轻声参拜。
姬泽伸手扣着手腕，问道，“这小半年时间里头，那贱婢可有什么反常？”
赖姑姑等人目中泛出一丝讶异之色，纷纷仔细回忆，“……瑟瑟有一段时间确实是心不在焉的，日常伺候时常出错。奴婢等只以为她身子不好，着实没有想到，她竟存了这等心思……”
姬泽神色微微显出不耐烦之意，追问道，“可还有什么旁的显著迹象？”
绣春皱眉回想片刻，胆颤的抬起头来，“奴婢想起来了！”
她战战兢兢的回答道，“今年四月那会儿，瑟瑟曾经问过奴婢，皇后娘娘是什么模样的。史上可曾有过低贱出身的奴婢。奴婢说汉朝的卫子夫便是舞姬出身为皇后。瑟瑟听了很是心动，一个劲儿追问我卫子夫的生平……”
阿顾坐在一旁听的脸色一阵羞愧，卫子夫多年伏低做小，取代陈皇后登上武帝皇后宝座，时人咏唱，“生女无怒，生男无喜，君不见卫子夫霸天下。”瑟瑟问及卫子夫，可见得她心中存有怎样不知天高地厚的妄念。她身为春苑的主子，身边经常进出内室的二等丫头出现了这么大的异样，竟是毫不知情。
马燮侍立在堂中一旁，瞧着殿中景象，垂眸静立，掩饰去心中惊涛骇浪。
姬泽少年帝王，身怀宝器，似瑟瑟这等事情，每年里如何不是时常发生个一二起的？如不是为了阿顾，瑟瑟这等贱婢便是打杀了都嫌弃脏了地方，如何配的上帝王这般亲自问询？似如今这般抽根究底的追询，不过是为了教导顾娘子御人手法罢了！
他执掌行人司，日常皆隐在暗处，没有常进宫伴在君王身边。偶尔也听闻过顾娘子的些许消息，知道这位顾娘子在大家面前颇有脸面，但心中也不以为很然，只以为不过如此罢了。此番瑟瑟事发，按理说顾娘子定当被迁怒，渐渐疏远也是正常的事情。如今见大家这般作为，竟是手把手的教导顾娘子管驭下人的手法，可见得对这位顾娘子的看重程度。
他轻轻抬起头，瞟了堂上的阿顾一眼。
瞧起来，这位顾娘子的分量自己可要重新估量一番。日后可要重重的捧好了，千万不能随意得罪。
阿顾羞愧的抬不起头来。
诚如姬泽所言，瑟瑟虽存了如此心思，但在这段日子里，确实留下了太多痕迹，自己若能多注意一些，未始不能猜透她的心思，若掌明此事，或对之劝诫，或直接打罚了事，今天的事情便也不会再发生。她素来认为自己就算不是极顶聪明，但也不算愚笨，心思清明，待下宽严并计，算的上是个好主子，今儿个被姬泽手把手教导，抽丝剥茧一看，才发现自己着实有很多不足之处。
“御下是一门极高深的学问。做主子的若太苛刻，下人就容易离心，不好真心效忠；但若太过宽仁，就又很容易失去威信。”姬泽训道，“若主子愚笨难成大器，也拢不住下人的心。因此做了主子，更要注意身边一丝一毫细节。须知道世上很多事情，都是在不经意的地方坏掉。可知道了？”
阿顾听的心服口服，恭敬道，“圣人教诲，阿顾记得了！”
姬泽瞧着阿顾垂头头顶露出的温顺发涡，叹了口气，调笑道，“似你这般糊涂，日后纵是嫁到谢家，若遇到贱婢越过你爬上夫婿床上的事情，可打算怎么办呢？”
阿顾脸登时一红，抬头嗔了姬泽一眼，“圣人！”
瑟瑟跪在漱玉堂廊下，被兜头的秋风一吹，心头冰寒，刚刚漱玉堂中的经历如同梦魇一般，少女倾慕之心褪去，对于帝王的敬畏登时升起，听得堂中脚步轧轧，有人从里头出来，扑到阿顾脚下，不敢去看一旁姬泽，望着阿顾恳求道，“娘子，瑟瑟一时鬼迷心窍，做错了事，瑟瑟以后再也不敢了。请您看在瑟瑟伺候了您这么些日子的情分上，饶瑟瑟一命吧！”
阿顾瞧着瑟瑟这般可怜情状，心中气怒，“不要叫我娘子。你若心中但凡有我这个娘子一丝一毫，又怎么会做出这等事情，往我脸上抹黑？”
瑟瑟登时噎住，再也说不出一分话来。
姬泽瞧着这般，唇边逸出一丝冷笑，“阿顾，这个贱婢，你觉得应当如何处置？”
阿顾怔了怔，她初听闻瑟瑟做出这等不要脸的事情的时候，心中气怒不已。但这时候要问她究竟怎么惩罚，竟生出一丝迟疑起来。瞧了姬泽一眼，试探着道，“瑟瑟坏了心性，是不能留了。不若打二十板子，着人发卖出去罢了？”
姬泽冷笑一声，出语刻薄道，“你就只会让人打板子么？还是你觉得，朕的声名只值二十板子”
阿顾被生生噎住，只觉心头憋屈，说不出话来。
姬泽伸手点了点手指，“算了，打板子便打板子吧，将这贱婢一家都拉过来，在外头空地上责杖，让春苑其他丫头都在外头看着。”
梁七变应道，“是。”
瑟瑟被侍卫拖出，发出惊惧尖叫之声。碧桐、纨秋等人奉命待在漱玉堂外，瞧着瑟瑟家人被扯着按在，一张脸蛋贴在瀛池地面石板上，面色惊惶失措，形容狼狈。都惊的变了脸色。千牛卫们执起板子，狠狠的打在瑟瑟家人的背臀之上，发出扑扑的闷声，瑟瑟一家先头还一直尖叫，渐渐的，就发不出什么声音了。
堂外的击打声传到阿顾耳中，阿顾惊的浑身一抖。
她自问不是心软之人，也曾下命责打过春桃、绡儿等人，但此时坐在漱玉堂中，听着外头千牛卫传来的杖责责打声，方觉得男子外朝的杖刑与后宫府宅的杖责根本不是一回事。此前春桃、绡儿受的杖责，与如今外头千牛卫执行的责罚相比，根本不过是小儿科而已。
“顾娘子，”梁七变上前，垂头问道，“不知那贱婢一家人要打多少合适？”
阿顾身子微微一个抖索，闻言忍不住侧目去看姬泽的脸色，
姬泽负手立在原处，面无表情，察觉了阿顾的视线，狠狠瞪了她一眼。
阿顾浑身猛的一颤，听着自己的声音扬声道，“继续打，打到什么时候不用打了，便可以了！”
“是。”梁七变应了。
外头，千牛卫得了命，手中的力道猛的大了起来。只听得几声高低叫声，瑟瑟等人头往旁边一歪，便没有了气息。
梁七变嫌弃的掸了掸衣襟，吩咐道，“拖下去吧。将这地面好好洗洗，别脏了这瀛池满池荷花的风景！”
小黄门恭敬应道，“是。”上前拖走瑟瑟一家人的尸身。
梁七变抬起头，环视着一圈周围面色惨白的赖姑姑及春苑上下丫头等人，冷笑道，“今日这就是不忠之仆的下场，你们瞧清楚了，日后想来就不敢再犯了！”
春苑一众姑姑、丫头如何见过这等肃穆场景，都噤若寒蝉，脸色惨白，闻言都恭敬答道，“奴婢知道了。”