六月末夏阳骄醒，杨柳庄的柳树枝叶低垂，轻柔如同一场幻梦。玉真公主自长安城前来庄子探病，瞧着病榻上公主憔悴的容色，劝道，“六皇姐如今这般躺在病榻上，瞧着可真让人难过。如今外头风光正好，六皇姐可要努力些好起来呀！”
“瞧妹妹说的，”公主坐在病榻上回过头来，唇颊深陷，依旧散发着一种宁馨气息，让人心折，“难道我不想自己好起来么？”
阳光透过窗棂射入，在东厢房中铺设出一道金光。阿顾着完最后一笔用色，放下画笔，瞧着案上的画卷开怀不已。
自那一日在庄子中为阿娘绘像后，她便日以继夜，一心想要将这幅画像完成。如今费了好些日子功夫，终于描绘完最后一笔颜色，捧在手上观看片刻，瞧着画卷中的自己母女和九郎，形容妙肖，弥漫着一股亲近温馨气息，越看越是喜欢，于是兴匆匆的捧了，打算前往主屋将这幅合像给阿娘看一看。出了屋子，见主屋帘子下头玉真公主的丫头，琉璃眸不由一亮，
“小姨来了？”
“县主万福，”四纹笑盈盈的朝着阿顾行了个礼，“公主今儿一大早过来探望丹阳公主，如今正在里头呢！”
“太好了，”阿顾喜形于色，“阿娘这些日子病的恹恹的，小姨正好陪阿娘说说话哩！”
时日将午，阳光洒在帘上，色泽雪白，阿顾轻巧打起帘子，正要进屋，唇角尚带着明媚的笑意，听得屋子里头玉真公主含泪的语音，“姐姐，你还年轻，宫中的御医不管事儿，咱们便遍请天下的名医，总能够有一个能治好你的！姐姐也要想想阿顾，阿顾孤苦无依，有个阿爷等于没有，若是没了阿娘，又是多么可怜，便是为了阿顾，姐姐也该好好撑下去！”
“我何尝不想好起来？”公主捂着口，苦涩无奈笑道，“留儿就像是我的命根子一样，我舍不得她，只是有时候，强的过人，强不过命去！妹妹，”抬头望着玉真公主，“姐姐求你，若是日后我当真去了，你看在我的份上，多多照拂留儿！”
阿顾如遭雷击，手中抱着的画卷落在地上，发出轻轻“砰”的一声。里头玉真公主察觉了，唤道，“谁？”阿顾整个人混混沌沌的，不敢应声，回转过头匆匆溜走了，经了廷中耳房旁的小道一转，出了院子，靠在主屋墙壁上，大口喘气。
朱姑姑捏着帕子从庄子另一头走过来，瞧着阿顾泫然哭泣的模样，心疼不已，唤道，“县主。”
“朱姑姑，”阿顾抬起头来，瞧见朱姑姑伤痛怜悯的泪光。“我刚刚在外头，听阿娘说，她的病好不了了，阿娘的话什么意思？”
朱姑姑叹息道，“县主，您既知道了，又何必再问？”
“不，”阿顾身子摇摇欲坠，失态道，“我不信！这些日子，阿娘的身子明明在好转，冯御医也跟我说过，她只要好好调养，定能再活个十年八年的！”
朱姑姑心中惨然，“上次公主怒极攻心，已经是伤了元气，如今调养也不过是补补漏子，没什么大作用了！”
“怎么会如此？”阿顾受的打击过甚，整个人摇摇晃晃的，没有章法“怎么会如此？”攒着手心潸然泪下。
“公主不愿意让县主娘子为她伤心。”朱姑姑黯然的声音在耳边响起，“所以瞒下自己的病状，县主娘子也该体谅公主些。”
阿顾心中迷迷瞪瞪的，应道，“阿娘既然希望我不知道，我便会装作不知道。姑姑，”她回过头，看着朱姑姑，
“今儿我来过的事情，你便不要告诉阿娘！”推着轮舆往前行走，心中伤茫，不知往何处取，在庄子中漫无目标的前行。
朱姑姑立在原处，瞧着少女背影，只觉的少女背脊孤独，瞧着伶仃到了极处，泪水潸然而下。这样的一对母女，如此情深，相依为命过日子，为何苍天不公，天不假年呢？
玉真公主匆匆赶到门前，见院中空无一人，四纹守在外头，神色微微别扭，见着她的目光低下头去，一卷画卷落在地上，摊开半卷，不由唇角微微一翘，俯下身子拾起画卷，在手中展开观看，见卷中阳光暖煦，织云绿柳环绕，一名女子端坐于阳光之下，形容温婉，正是胞姐丹阳公，稚美少女伏在公主膝上，神情孺慕，玄裳青年立在一旁，手碗处绣有贴银盘龙纹路，气势尊贵克制，却是皇帝姬泽。
她不由叹了口气，猜到了刚刚过来的人必是阿顾。
瞧着这张画卷，情态和谐，显见得当时情景十分欢愉。阿顾这个孩子命太苦了，半生流离，好容易得了一个全心为自己考虑的阿娘，却也守不了多久。
“妹妹，是哪个？”公主在里头问道。
“没什么，”玉真下意识的答道，将手中画卷隐藏了起来，笑吟吟道，“一只猫儿从廊顶上窜过去了！”
公主不疑有他，笑道，“庄子里头总有一些猫儿狗儿，倒不稀奇，留儿喜欢这儿的日常气息，我也就由着它们去了！”
玉真公主笑道，“说到阿顾，我倒要和姐姐好好说道说道。”
“我刚刚来的时候，瞧着蒙夫人从你的房中出去，听说这位便是那位桓校尉的生母。你竟真的打算把阿顾许给桓衍不成？”她扬了扬眉，“倒不是说桓衍不好，只是太过普通，咱们阿顾是个玉质兰心的，许给这样的人着实糟蹋了。你是阿顾的阿娘，如何忍心这般委屈她？”
公主却不以为意，淡淡笑道，“若是从前，我也是如妹妹一般觉得。只是如今，经了这么多事情，我倒是想的变了。凭是什么身份贵重，又有什么要紧？当初父皇为咱们择的驸马，哪个又不是勋贵出身，到头来咱们姐妹婚姻却都是不畅的。也曾给她说了一个谢弼，倒也不是不好，只是到底心不在留儿身上，最后还是分开了。就算九郎杀了给留儿出气，又能补偿的过留儿的心伤？如此比较起来，倒还是一颗真心更重要些。桓衍此人，确实不是十分出众，但人品老实，胜在和阿顾一同长大，感情真挚，日后过日子定是踏实的。至于前程，”唇角微微翘起，
“咱们这般的人家，还怕许不了他一道前程！”
玉真公主闻言半响不语，她前半生婚姻不畅，此后风流浪荡，游戏人间，情人无数，若要问她京城举子哪个最俊俏，最有才华，她一口能答的上来，可若要就女子好好过日子而言，实在也提不出什么有建设性的意见，只得忍下了心头梗塞，“你是她的阿娘，总是为她好的，你决定就是。”
公主呵呵一笑，看着妹妹关心道，“不说阿顾了，说说妹妹你自己吧！王禅待你当真不错，你若对他有几分情谊，便成亲吧，你总是要生个一男半女的！”
玉真公主闻言头不由的痛起来，扶着额头道，“哎哟，阿姐你怎么也这么说话，我如今这日子，过的挺好的！”
公主无奈，“你总是这样，我说不过你！”
阿顾心中难过，也不知道过了多久，方醒过神来，见杨柳青青，低垂枝叶，自己坐在树下轮舆之上，“县主。”远处传来田妮呼唤的声音，田妮寻了过来，“县主，你怎么到这儿了？我可是花了好些功夫才找到您呢！”
阳光透过柳叶照下来，洒下点点金光。阿顾垂眸，问道，“田妮，这儿附近有寺观么？”
“县主娘子要去拜佛么？”田妮不疑有他，笑着道，“离这儿三里地有一个凤霞寺，可是灵验了。庄子里的阿婆大娘们要去拜佛，都会去那儿呢！”
“哦，”阿顾应了一声，心绪如水波翻滚，过了片刻，开口道，“田妮，我想去凤霞寺拜拜，你去寻你阿爷安排一下！”
“哎，”田妮脆生生应了，“您在这儿等一等，我这就去！”
韩国公顾鸣策马一路疾驰，在杨柳庄前勒住坐骑，抬起头瞧着面前庄子，用苛刻的目光品评。这个庄子风景虽不错，瞧着也太小了点，一点出产怕都供不起庄子每年花费，也不知道丹阳出于什么心思方购买下来。
庄中佃农听的外间动静，唤道，“什么人？”
“你速进去禀报丹阳公主，”顾鸣将手背在身后，矜持道，“便说韩国公顾鸣前来探望！”
田婆子匆匆进来，在廊下寻了朱姑姑道，“姑姑，外头韩国公前来求见公主，我家那口子命我传话进来，可要让他进来？”
“韩国公？”朱姑姑高高挑起眉毛，“他怎么来了？”
玉真公主在屋子里听见了，走到窗前，掀起帘子吩咐道，“顾鸣那厮慢待了我阿姐这么多年，总要给他点教训，方知道什么是好歹，让他在门厅那儿晾一阵子，过上一个时辰再领进来。”
田婆子闻言觑了觑朱姑姑一眼，见朱姑姑垂眸肃立，眼观鼻鼻观心，便知姑姑这是默认了，说了几句话，便退了出去。
凤霞寺大雄广殿空阔而又庄严，这儿寺观的排场自然不如长安名刹雄伟壮观，但也有着几分香火，释迦摩尼佛宝相庄严，坐在神台之上，俯视世人，慈悲而又仁慈。阿顾命人取了三十贯银钱，添了香油钱，跪在蒲团上，对着神座上的菩萨许愿，
“信女顾令月，求阿娘丹阳公主痊愈，信女愿折十年阳寿。”虔诚的磕了头去。
从大雄宝殿中出来，白眉方丈过来相送，笑着道，“小娘子心愿虔诚，佛祖定是会保佑你的！”
“借大师吉言！”阿顾笑道，“若是小女子愿望得偿，日后定会再来还愿，给菩萨重塑金身！”
庄子入口的门房简陋窄小，顾鸣坐在里头，心中烦躁不已。
当初清河公主府发生的事情，因着涉及阿顾闺誉，事情数方都有默契的掩盖了下来，虽有一些影影绰绰的消息透出来，却并不明晰。顾鸣并不知晓其中详情，只是见着白氏女一身孝服往着大理寺告了那个惊天一状，唐氏家族便一朝覆灭。旧相唐忠民凌迟处死，曾经宠冠六宫的贵妃唐真珠也发还为女冠，出宫修行去了。众人说起芦花案，投向自己的眼光都奇奇怪怪的。
私下里也有人说若是当初没有这一起子事，凭王连恩老将军的本事，自然对龙末可汗有一战之力，不会遽然战败。自然也就没有后续神宗皇帝特别请自己出山的事情了。顾鸣听的一肚子火气，王连恩那个老匹夫兵法不济，虽说有芦花案这个因子，可金谷川那场大败战死了六万余，又如何仅仅是因着一点芦花的缘故呢？自己临危受命，力挽狂澜，救大周百姓于水火之间，十余年后，竟还要承受世人这等非议，当真是世道不公的紧。
在这种心绪下，丹阳公主病重，携女儿阿顾去了杨柳庄养病这种小事，自然也就引不起顾鸣关注了。但母亲秦老夫人得了消息却不肯放过，召了自己回去，嘱咐自己前往杨柳庄探望公主母女。顾鸣闻言十分不耐烦，“公主自持金枝玉叶，从来不把我这个夫婿放在眼里。三娘也是个无法无天的，如何需要我去瞧她们呀？”
“又胡说，”秦老夫人嗔斥道，“她们再怎么说，到底是你的妻子女儿，你这个为人父夫的如何能说这样薄情的话？”叹了口气，“当初灵犀的那桩子事情，你们做的也太没有脑子了。大郎，我知道你宠爱苏氏，可你才是一家子主，可不能让苏氏牵着鼻子走，竟是疏远了公主和三娘。当初若不是我在外头礼佛，不在家中，绝不肯让你们作出这么没有脑子的事情。说到底，阿顾是你的女儿，你待她好一点，她还能不知你的好？”
顾鸣勉强道，“儿子已经尽量疼她了，只是这丫头一心只有她那个公主娘，怎么都养不亲，即是如此，我又何必去热脸贴她的冷屁股？”
“哦，”秦老夫人冷笑，“你真的疼三娘么？”
她看着沉默不语的顾鸣，冷笑道，“三娘刚刚回国公府的时候，可是曾亲自下灶给你这个做阿爷的做过点心的。那时候，她还是很敬爱着你这个阿爷的。只你后来一心偏着碧兰阁那两个母女，这才渐渐的将三娘逼离了心罢了！”
顾鸣老羞成怒，“就算如此，我毕竟是她亲生父亲，她这般不孝，不会有好下场的！”
“大郎。”秦老夫人怒声劝道，“人心都是肉长的。公主再又不是，毕竟是你的结发妻子，又为你生育了三娘，如今她在城外庄子养病，你这个做丈夫，总该去看看她!”
顾鸣闻言不甘愿道，“儿子知道了！”
因着应允了母亲的缘故，今次放回赶到这儿探望丹阳公主，却没有想到被晾在门房半刻钟时间，心中不耐烦至极，饮尽了茶盏中的茶羹，“砰”的一声将茶盏摞在案上，起身问道，“都多久时辰了，怎么还没通报好么？”
“国公别生气，”田庄头陪着笑劝道，“公主病的重的很，如今还躺在床*上没有醒，着实不好见人，您在这屋子略等一等，待到公主醒了，小的立即带您过去！”
顾鸣闻言越发怒气冲天，“公主的病真的有这么重么？这么大白天的竟是在睡觉？便是她真的睡了，阿顾总不会也还在歇觉吧，喊她过来见我。”
田庄头闻言心中轻轻嘀咕，宜春县主那么个玲珑人儿，乖巧可人，便该是让人心疼的，怎么这个做亲父的竟是半点不放在心中，呼来喝去，眉宇之间半点没有心疼之色？禀道，“宜春县主前往寺观给公主祈福，这会儿不在庄子上。”瞧着案上空了的茶鼎，“国公，您的茶盏空了，要不要小的命人再给你上一鼎茶来？”
顾鸣闻言一股怒火直冲胸臆，勃然道，“不必了！既然公主已经睡下，我便不打扰了，待改日再过来探访。”甩了甩玄色广袖，径直出了庄子，翻身上马疾驰而去。待到田庄头刚刚从庄子里追出来，只看到一地的烟尘，已然绝尘而去。
“他便真的就这样甩手走了？”屋子里，玉真公主听闻外头禀进来的消息，露出一丝愕然之色。回过头来，见公主倚在病榻上，眉宇之间黯然的神色，不由的心中一恸，自己性子强硬，看不得顾鸣这等言行，便想着给他一个教训。竟没想到顾鸣竟是这点磋磨都不肯受，转头就决然走了。此时瞧着公主黯然之色，心中又是痛又是恨，起身道，“阿姐，我立刻让人将他追回来！”
“不用了，”公主抬手阻止，苦笑道，“刚刚你吩咐的时候，我也是听见了。既然没有阻拦，就是默许。”眉宇之间扬起一丝傲然之色，“若他对我有半分恩义，自然会留下来。如今这般作色，可见得是没有将我放在心中半分。既然如此，便是见了又是如何？”意兴阑珊道，
“就这样算了吧！”