“大人……大人——”喊声唤醒了索尔，他眯起眼，窗外略有些刺眼的阳光直射到新做成的柜台桌面上，收起撑着身体的手肘，索尔站起身来。
马尔藤有些担心地看着他，犹豫着不知如何开口，自从昨天傍晚索尔单独离开后，直到半夜才回到仓库，今天在商会里又显得很没有精神，不由得让胖商人感到担心。
“怎么了……？”涣散的瞳孔重新收紧，索尔伸出右手揉揉自己的左肩，面无表情地问道。
“外面来人了，是埃文?卡尼尔爵士——他不知从哪里打听到我们这儿有肥皂售卖。”胖商人说着，看了身后静静侍立的侍者一眼，接着靠近索尔一些，在他耳边轻声说道：
“卡尼尔家族是沃尔姆斯闻名的大药材商，他们与诺亚?康拉德也有生意上的往来……”
位于中区的索斯商会已经基本装修完成了，马尔藤雇佣了几个查过根底的沃尔姆斯平民当做商会的接待，他自己则成了生意的主要负责人，索尔索性让他带着安娜和薇妮住回了这栋房子里，正巧顶楼也有几间空着的房间。
“嗯……你接待一下吧，既然来了提前开卖也好。”索尔扭扭头，他的衣领今天高高的竖了起来，玄黑色的绸缎领子，把脖子给遮了起来，整个人显得有些无精打采。
“按照我们之前的计划，限量售卖——初始价格就按苏茜小姐说的10个金玫瑰一块儿好了。”索尔边说着边回身往楼上走，这栋三层小楼改造的商会里，一层是售卖和接待的大厅，二楼则被改成了休息室和贵宾室，三层则是马尔藤一家的住所。
索尔草草说完，便径直朝二楼走去。
马尔藤眼里的担忧又浓了几分，他特意向索尔说了来人的身份和地位，卡尼尔在沃尔姆斯已经不算是籍籍无名的小商人了，对于刚创立的商会来说，如果能结好对方是非常有利的。
但索尔却显得兴趣缺缺，自从昨晚从外面回来以后，他就这个样子了。
“到底发生什么了……索尔大人……”作为目前众人的主心骨，维系着整个商会组织以及部落的运转，马尔藤自然担心自己大人不要出什么问题才好，可索尔不主动对他说的话，他是不能问的，至少——不应该由他来问，马尔藤深知即使目前自己负责着重要的工作，但在索尔的部下里，自己只算是新人。
且不说莫雷、克拉托斯等人，他听说大人在海另一边的荒角上，还有一个不小的部落，而现在他离开部落，为他管理部落的恐怕才是真正的亲信吧。
“莫雷老爷子说过，这次会有许多从那边过来的人，来到沃尔姆斯……”马尔藤挪动自己肥胖的身体，朝门外走去，亲自去迎接卡尼尔家的埃文爵士，心里却在琢磨着别的事情。
“不知道新来的人会不会对我的位置造成影响呢……大人的部下到底谁和谁更亲近一点？……”
待走到门口，他强行驱散了杂念，换上自己千锤百炼过的那副亲切温和，又不失风度的笑脸，朝屋外的铁栅门走去。
而此时的索尔摇摇晃晃地上了楼梯，打开属于他的休息室的木门，挥挥手，赶走了跟着自己的侍者，一个人静静坐到靠在窗边的红木靠椅上。
他用手轻轻卷下拉起来的衣领，颤抖着双手，在脖子上摩挲起来。
随着他深吸一口气，只见脖颈的皮肤上，翻起一条条细细的黑线，好像被拉开的百叶窗一样，一阵阵湿润的气流排出，这黑线分明是一种类似鳃一样的器官。
索尔伸手取过放在眼前宽阔桌面上的陶瓷水壶，一弯壶嘴，几许清水流出，被他用手接入掌心，窝着手掌，擦拭到脖颈两旁的鳃上。
自从那夜在不知名的城堡里拿到那颗诡异的球形气团后，伟大者便带着气团离开了。
最后由利昂用马车把索尔送回了沃尔姆斯下区的仓库，这场虎头蛇尾的集会便这样结束了，吟游诗人的心情好极了，一路上笑意盈盈的，只不过那是种略显疯狂的笑容，让人看着有些头皮发麻。
当索尔问他整件事情到底是怎么回事的时候，似乎因为自己取出了光团，得到了利昂的信任，亦或是他心情大好，于是对索尔说了很多，现在索尔回忆起来仍感到复杂难明。
“那到底是什么东西？”
“你说的是什么？你带出来的那团光？”
“所有的，还有那块儿广场，密室——雕像。”索尔坐在来时所乘的马车上，奔驰过夜晚漆黑的街道。
“哈哈——你不要着急，现在我们都是志同道合的伙伴了，我会把我知道的告诉你，然后你就该明白自己究竟得到何等的荣光了。”
索尔没有说话，平静地看着利昂，后者温和的笑容下总隐藏着某种不知名的狂热，他徐徐说道：
“你说的广场、密室还有雕像，都不是我们建造的——”他语气变得神秘莫测，索尔心想“废话，这当然不会是你们造的。”但却没有表现出来，只是静静等着他说下去。
“这些都是伟大者发现的，伟大者们早已预知了这一切，那个广场和雕像曾是属于某个强大的种族，以及他们崇拜的神明的。”
“神明？”索尔面露疑惑，他对沃坦大陆神明的了解还只限于矮人们所崇拜的火神，以及流行半个大陆的光明神教。
“是的，某个强大至极的神明，伟大者们来到这里正是为了学习——”利昂的声音突然变得很小，仿佛害怕周围的黑暗中会突然伸出一双手或其他什么东西似的。
他小心翼翼地在索尔嘴角念叨道：“那位强大的神明陷入了沉睡——伟大者们正是想在不惊醒祂的情况下，获取一些‘知识’。”
说完，他有些酸酸地看着索尔，脸色潮红，像是喝醉酒了一样：“现在你明白，自己究竟接触了什么吧？——真不知道你是哪儿来的这种天赋。”
利昂?康拉德用羡慕的眼神看着索尔：“我真恨不得和你互换身份，让我去当野蛮人好了，什么康拉德家族的大公子由你来做，只要给我你这份天赋——”
他说到一半又戛然而止，无力地叹息：“你一定会受到伟大者的青睐的——相信要不了多久就会赐予你奖赏……”
“那个光团……难道是……”索尔尽管有所猜测，可在听了利昂的话以后，仍然感到难以接受。
“没错——那是神明的智慧。”
阳光依旧刺眼，索尔安静地坐在靠椅上，脖颈两侧的鳃在水流的滋润下，缓慢呼吸着。
耳朵边似远似近，如同从不可揣测的未知领域传来一阵阵“淅沥……淅沥……”的水滴声，一如他在昨夜的噩梦中所听到的那样，直到此时，也未曾断绝。
右手摩挲着脖子上的鳃状器官，索尔长出一口气，幽幽地叹息道“这……就是接触神明的代价吗？”（未完待续）